人虽然多,但秩序却并不乱,更没有人交头接耳。
在李晔负手走进大院的时候,所有人都沉默无声,从中让开一条宽阔的通道,并且下拜行礼,齐声道:“拜见安王殿下!”
李晔看了刺史一眼,对方正在忐忑不安的擦拭额头的汗水,好像大考后迎接成绩的学子。以李晔的眼光,自然不难看出来,这些人都不是滥竽充数的,毕竟修为摆在那里。
既然是货真价实的官员、大族家主、有名乡绅,还能这么快被一个不落的找来,并不容易。而且到了这里后,明显事先被安排过,所以对待李晔时礼数出奇一致。
刺史要在短短时间内做到这些,很不简单。
这个因为李晔两个字,就被吓尿裤子,并且差些给当场吓死的刺史,竟然是个才能不错的。而且看得出来,这些官员和大族家主都颇为服他,毕竟都听他安排。可想而知,平日里刺史也是威望很重的人物。
对此,李晔倒是不奇怪,人的才能如何,跟品性并没有什么关系。愚蠢的好人不少,精明的坏人更多。
径直走到政事堂主位坐下,李晔看了一眼恭恭敬敬站在大堂中、回廊下、院子里,低着脑袋不敢看他的众人,淡淡开口:“原本孤王想问,尔等是想活还是想死。现在看来,这个问题已不必再问。那么接下来你们该做什么,想必大伙儿心里都已经清楚得很了。”
第六十章 骗鬼
“原本孤王想问,尔等是想活还是想死。现在看来,这个问题已不必再问。那么接下来你们该做什么,想必大伙儿心里都已经清楚得很了。”
在场的都是沁州城有名有姓的大人物,没有一个愚蠢的,李晔这话的意思他们当然明白。说到底,无非就是要钱要粮。这是题中应有之意,要不然兵灾也不叫兵灾了。
大军所到之处,严重的草木不生鸡犬不留,好些的也要刮百姓一层皮肉。所谓的王者之师,出征在外,很多时候也是要筹措粮草的,军队不事生产,自然就得找百姓去要。
李晔的意思很清楚,他们要拿出钱粮劳军。不仅如此,从今往后,官军出兵北上,继续攻打河东,沁州也要持续不断供应粮草、保障后勤。
然而,堂里堂外的官员乡绅们,听了李晔的话之后,不仅没有抗拒反对,一个个还松了口气,神色看上去轻松不少。就好像李晔找他们要钱要粮,不是他们的损失,反而是他们的荣幸一样。
“官军征讨逆贼,将士血战沙场,我等身为唐臣唐民,理当为大军筹措粮秣!”沁州刺史立即代表众人表态,“无论殿下要多少钱粮,只要给个数字,我等一定立马去征集,保证不误大军出战之期!”
沁州刺史态度诚恳言辞热切,一番话说的也没给自己留余地,可谓是半点退路也没有。如果李晔狮子大张口,他们不可能不大出血。
但官员和乡绅们没有一个反对,还都纷纷出言附和,不少人言辞激昂,表示为了大唐皇朝的江山社稷,不惧毁家纾难。
饶是以李晔的见识心境,乍然看到众人如此态度,脑中也禁不住闪过一个念头:这些人莫不都是我大唐百分百的忠臣?
当然不是。
李晔很快就反应过来。
以平卢军为首的官军,到河东来是打着讨逆的旗号的,李克用是不尊朝廷号令,拥兵自重心怀不轨的叛贼。这个说法无论天下人信不信,李晔和他麾下的将士是一定信的。
既然李克用是朝廷逆贼,那么襄助他抵抗官军的沁州城官员、将士,自然也是有罪之人。无论是河东将士,还是沁州官民,他们之前或许不认同这个说法,但是现在,沁州城破,他们不认同也得认同。
因为现在一切都是李晔说了算。
作为战败的有罪之人,李晔若想对他们抄家灭族,面对数十万大军,无数真人境以上的大修士,他们连反抗的余地都没有。
而且李晔也有这么做的理由和可能。
理由是,李晔为了震慑河东其它州县;可能性是,李晔之前对付魏博的时候,已经这么做过了。魏博节度使可就是被他这么对待的。
有罪之人,若想活命,若想保住自己的地位,就得戴罪立功,就得付出代价。
为大军出粮秣,就是李晔开出的条件。
沁州官员和大族们,当然欣然接受,无论李晔要多少,就算他们自己拿不出来,也会去找百姓们“借”。
只要能够活下去,保住身家性命,这对这些沁州权贵而言,就是无上胜利。至于需要付出的些微代价,便不足为道。
有些官员和大族家主,在这个时候已经拿定主意,稍后定要好生表现,多承担一些粮秣份额,在李晔面前留下好印象,说不定还有可能有后福。
至于那些多出来的粮秣份额,自然是分摊到百姓头上。作为沁州权贵,谁名下没有良田万顷,没有几千几万佃农?
至于官员,那就更好办了,下去之后随便立个名目征税就可以。譬如说养鸭税、修房税,甚至走路税——在官道上行走就要交钱,按照行走的距离收费。这样就不愁不能聚敛钱财。所谓苛捐杂税,就是这么来的。
李晔扫了众人一眼,面对众人慷慨激昂的表态,他洞若观到深夜。
数十万大军征战,每个将士都要吃喝拉撒,各军藩属不一就会有摩擦争执,攻城掠地后,将士跟本地豪强百姓也会有冲突——当然,更多时候是将士抢掠财物和女子凡此种种,很多事情都需要李晔统筹处理,自然是不简单的。
除了大军征讨河东,平卢军政大事也会报过来,交由李晔决断。还有各种军政要务、意外,和定期汇报等等。不仅如此,朝廷上的大计,李俨也都会知会李晔天下风云,也全在李晔注意范围内
这样一来,李晔就忙得不可开交。
不过李晔现在已经阳神真人,精神力强大,之前一天处理的事务,他现在一个时辰就能完成,所以倒也不至于整天埋首书海纸堆。
第二日一大早,李晔刚刚推开房门,就碰到迎面而来,已经走到门槛前抬起手,正打算敲门的宋娇。两人直接撞了个满怀,前胸挤在一起,乍合即分。美人面前顿时荡起一圈饱满的波浪,格外动人心魄。
然而正常情况下,两人撞满怀是不可能的,修为到了他们这个境界,对身体的掌控力都到了常人无法想象的高度,随时都能撤走闪离。
宋娇精致的妆容艳丽的五官,都因为惊愕的表情而略显怪异。慌乱如一只毛毛虫,爬上了她白里透红的脸庞。但她惊魂甫定的水亮眸子,却一动不动看着李晔。
李晔丝毫没有犯罪的觉悟,反而还笑着打趣道:“吓傻了?”
诧异惊愕的美人回过神来,瞬间恼羞成怒,霞飞双颊,质问道:“你是故意的?!”
李晔摊开双手,一脸无辜道:“你这是在怀疑堂堂大唐亲王的人品!”
宋娇的恼羞成怒很快变成了咬牙切齿:“骗鬼呢!以你的修为,会察觉不到我到了门前?”
第六十一章 天下第一(二更)
这话说出来,要是换作一般人,可能就要禁不住老脸一红,支支吾吾了,但李晔明显不属于这种人,他的脸皮跟他的阅历一样深厚,闻言义正言辞道:“刚正想事儿,没注意到”
这话说出来,李晔是信的,因为骗人的第一步,就是骗得自己相信。然而宋娇的神情告诉李晔,无论他自己如何相信,她都是半个子都不信的。
李晔见睁着眼睛说瞎话是蒙不过去了,心念一转,决心使用百试不爽的一招,当即一脸笑容道:“再说,宋姨的修为都快到真人境了,我察觉不到也很正常。以宋姨的心性阅历,一旦成就真人境,那肯定不是一般的真人境呐!”
果然,女人都是听觉动物,再成熟的女人都不能免俗,得了李晔的马屁,宋娇脸上立即乌云转晴,心花怒放的冷哼一声,当然台阶还是要有的:“等我成就真人境,你小子可就惨了,等着吧!”
至于刚才的插曲,宋娇就不打算深入追究了,这事也说不清,不过被占了便宜,美人还是很愤怒的。
为了表示这种愤怒,宋娇甩头进入房间后,没等李晔招呼,就自顾自坐到了椅子上,“李存孝退回去了!”
“意料之中。”李晔靠着门框环抱双臂,意态闲适,“李存孝虽然勇猛无双,战阵之中近乎天下无敌,但毕竟还只是兵家上将,逆不了天。”
宋娇正色道:“据刘大正说,李存孝已经是兵家大将了!”
李晔稍稍一怔,随即眼中就浮现出凝重之色,“这倒是个不好的消息,兵家大将啊这已然是天下第一人了,到了战阵之中,还有谁是他对手?”
宋娇出自白鹿洞,见多识广博闻强记,当即沉声道:“据说,兵家战将一旦到了大将之境,金戈杀伐之气就犹如皓月,鬼神不惧,邪魅退避。到了战阵之中,仙人境以下的修士根本奈何不得!”
“除此之外,兵家战将在晋升大将之境的时候,除了‘倾潮’、‘山岳’之力更加强悍,还有机会领悟到‘摧城’‘坚壁’两项能力。‘摧城’,顾名思义,是攻城能力,‘坚壁’则是守城能力。”
“李存孝是当世奇人,更是兵家千年一遇的天才!嵩阳早就有只言片语传出,说李存孝是继西楚霸王之后,最有可能达到兵家至境的战将!”
嵩阳,兵家嵩阳,那是兵家圣地。类似于五大道门所在之处,是天下兵家大师,培养弟子最有名的地方。
宋娇神色凝重,李晔听完之后心头也不轻松,因为他知道宋娇说的是事实。
以李存孝的天资,是铁定会领悟“摧城”和“坚壁”两种能力的,这也就是说,往后有李存孝坐镇把守的城池,李晔要攻下它就千难万难。
没有晋升兵家大将的李存孝把守的沁州城,李晔攻下它就耗费了许多力气,虽说这有李克用布防严密,亲自镇守的原因,但势必有李存孝和李克用联合防守的太原城,要攻下来只会比沁州更难。
甚至是,根本就攻不下来。
李晔摇摇头,说一点苦涩都没有,那是也太假了些,这世上总有些人,他们的存在本身就是作弊。古往今来,这样的人着实不少,商鞅韩信,霍去病李存孝,都是如此。
跟这样的人为敌、交手,当然是一件让人很憋屈郁闷的事。因为对方强得不讲道理,你拿他一点办法都没有。在这样的人面前,你会清晰认识到,你是凡人,而对方是神。
宋娇见李晔神色肃穆,眼神一闪,掩口咯咯笑出声,瞥着李晔道:“你该不会是被李存孝吓着了吧?”
李晔收起思绪,轻笑一声,调侃道:“在一个以定国安邦为毕生志向,注定了此生要一往无前,神挡杀神佛挡杀佛的天之骄子面前,你有这样的怀疑简直是贻笑大方。”
宋娇呸了一声,“你才贻笑大方!”
李晔回到屋中坐下,正儿八经起来,“李存孝是很难缠。跟他正面对抗,我们的确没有胜算,孤麾下这数十万大军,也没人能跟他扳手腕。不能正面对抗,那就曲线取胜。”
“曲线取胜?”宋娇来了兴致,“你要刺杀他?”
“李存孝如今晋升为兵家大将,成了守住河东的基石,佛域僧人势必严密保护,刺杀是肯定杀不掉了。”李晔道,“再说,曲线取胜,是要去拼智慧,不是去刺杀。”
宋娇翻了个妩媚多姿的白眼。
李存孝经过五日辛苦鏖战,借着晋升兵家大将的机会,突破了刘大正和上官倾城的防线,不过到底晚了些,他还没赶到沁州城下,沁州城就已经易主,所以只能乖乖退回仪州。
回去的时候,李存孝自然又碰到了平卢军,对方的将领正在收拢将士。之前李存孝支援沁州城心切,击败刘大正与上官倾城后,就突破防线径直南下,并未对平卢军将士展开追杀,所以平卢军伤亡并不多。
这下归来,李存孝心里憋屈,本想顺路收拾掉这支平卢军,不过不等他行动,已经控制住沁州城的李晔,就派了妖族的仙人境高手过来,专门保护这支平卢军。
李存孝无奈,只得放弃进攻的打算,率部愤愤北上。
李存孝回到仪州时,李克用已经在城中了。
李克用自然是在沁州城破之际,被飞鸿大士带过来的。他很愤怒很憋屈,同时也感到很绝望。毕竟沁州一战,是双方不留余力的正面对抗,李克用没能守住城池,虽然有很多原因,但从根本上讲就是实力不济。
李晔初至,官军未胜,河东军未败,河东还是铁板一块的时候,李克用没有取胜。如今沁州被攻破,河东门户大开,且不说在军争大势上,已经没了之前的好局,地方州县官员百姓的心思,在这一战之后,也难说就没有一点变化。
李晔代表的毕竟是朝廷,有大义名分在。
局势对李克用而言,只会更加艰难。
大义名分这东西,没用的时候一文不值,有用的时候胜过十万大军。
李存孝在刺史府门前下马,一路卸去甲胄,到正堂的时候,已经是上身赤裸、背后绑着一捆荆条,一进门便拜倒在地,对负手站在堂中,背对着他的李克用负荆请罪:“末将出战不力,延误了支援沁州的时机,甘愿受罚!”
李克用虽然是背对着李存孝,但李存孝还是清晰感受到了对方的怒火。李克用背负的双手在不停颤抖,在李存孝说过话之后,那双手饶是握成了拳头,也依旧没有稳下来。
“你该死!你的确该死!”李克用忍了很久,终究是没有忍住,他猛然转过身,一脚狠狠踹在李存孝前胸,“若不是你误期,若不是你久战不至,沁州城怎会被李晔夺取?我河东的大好局面,怎会就此葬送?!”
然而李克用饱含愤怒,没有留力的一脚,踹在李存孝身上却是半点儿反应都没有,李克用预料中对方人仰马翻的情景并未出现,李存孝就像一座山,稳得出奇。
李克用一愣,本能的就要发怒,在他看来,李存孝竟敢挡他这一脚,实在是不可理喻。但是随即他又愣住,继而忍不住喜上眉梢,眼中更是露出疯狂之意,脸上肌肉因为剧烈的表情变化,而纠集在一起。
“你你到了兵家大将的境界?!”李克用双手剧烈颤抖。
兵家大将,世所罕见,眼下的大唐更是一个没有。
李存孝成了兵家大将,就是天下第一将。
这对河东军意味着什么,对眼下的战局意味着什么,对李克用意味着什么,不言而喻。
李存孝方才正在请罪,被李克用踢那一脚时,并未刻意抵挡,但是兵家大将的修为毕竟摆在那里,已经不是还只有兵家上将境界的李克用,所能够撼动得了。
听到李克用的怒骂,李存孝心头一突,他本是心中有愧,诚心前来请罪,没想到临了还触怒了李克用,不禁羞愧到了极点,正要伏地而拜,乍然听到李克用惊喜的声音,不由得怔了怔。
在他的记忆里,李克用很少有这么失态的时候。
李存孝没有托大的心思,连忙道:“与平卢军激战时,末将侥幸突破,现在的确已经是兵家大将”
李克用大喜,不等对方说完,连忙上前将他搀扶起来,“好!我果然没有看错你,你终于突破了兵家大将,这场战争你必能大展拳脚!也好让李晔那厮看看,我河东不是没有人!”
李克用激动不已,李存孝受宠若惊,“末将当不得郡王如此夸赞”
“将军当不得谁当得?”李克用哈哈大笑,之前的愤怒低沉一扫而光,取而代之的壮怀激烈。
他继续道:“将军晋升兵家大将,成为天下第一人,如此盛事值