漠南之地，因为党项、沙陀已经被狼牙军摆平，耶律斜涅赤虽然想要趁胜攻下云州，打开从漠南直入河北的门户，但因为遭受以狼牙军三万步卒为核心的边境大军坚守，血战半旬无功，加之自身之前其实也损失惨重，遂熄了进攻之势。
现今，耶律斜涅赤重新退回草原，不知去向。
简而言之，李晔眼下最需要牵挂的战事，是契丹对幽州卢龙节度使的猛攻。
这两年来，李晔精编禁军，抽调了藩镇精锐，但卢龙节度使是少数几个，不仅军力没有被削弱，反而因为李晔输送大量军械、钱粮，派遣修士入驻，实力得到很大增强的藩镇。
李晔这么做的目的，自然只有一个：准备跟契丹的战争。
幽州作为北境重镇，甚至可以说是最重要的重镇，是大唐进攻草原的桥头堡，也是大唐抵御契丹南下的第一座壁垒，是大唐跟草原部族交战的核心地带，绝对不容有失。
不过，面对契丹百万大军，仅凭卢龙节度使是守不住的。
但有长安禁军在，情况就不一样。
在契丹大军寇边之际，虎卫、长宁两军，并及刚刚精编完成的元从、骁骑两军，已经进入卢龙境内，相继开赴预定州县驻防。
至于羽林军，则进入了云州。
长安禁军，除却龙骧军拱卫京畿外，其余各军悉数进入北境。由此可见，李晔对契丹的重视，绝对不是回鹘、南诏可比。
从蜀中南下，和从河西支援归义军的，都只能算作是偏师，一个攻入南诏境内，一个把守阳关，在李晔看来已经是足够。
所谓的举世攻唐之局，在李晔看来，破局的唯一关键点，或者说制胜的唯一核心，就是击退契丹，甚至是击败契丹。
各军紧锣密鼓进入边关疆场，即将开始参与大战之际，李晔依然安坐长安城。这次，他并未像之前那样，率领大军征伐在前——甚至是把自己当做先锋，早早进入战场。
到了这个时候，朝堂上的风波已经结束，在那些有罪重臣或被贬或被下狱之后，无论李晔是否有意，他麾下的官吏都必须弥补空缺。
在这样的形势下，朝堂权力已经近乎完全落入李晔掌控，非安王派系官吏，在三省六部中已经占不到两成。
在后方稳固之时，李晔执意不到边境主战，除却本身坐镇中枢、训练麾下大将独自作战的能力外，还因为仙域之战也已经爆发。
作为道门、释门、妖族联军中的绝对主帅，距离大罗金仙仅一步之遥的李晔，不仅要调度仙域大军迎战，自身个人实力也具有左右战局的力量，必须随时保证修为在仙域之身上：或者冲锋陷阵，或者应付袭杀。
仙域仙人之间的战斗场面，相对凡间而言比较简单粗暴，没有百日转战千里迂回，也没有一寸山河一寸血的争夺。双方大军在预定战场排开阵势，就等着一声令下，就展开迎面冲杀，直至决出胜负。
这种战法，倒是跟凡间夏商西周时期，军队的作战风格如出一辙。
也因为仙人一跃，千百里只是等闲，所以契丹、回鹘神仙大军，就集结在了一处，当面正对东土仙人。
一望无垠的军阵中，倒也不都是契丹、回鹘的神仙精锐，还夹杂着许多无论是装束、气质还是实力，都明显层次不齐，感觉像是杂牌军的存在。不用多说，李晔和众仙也都明白，那是党项、回鹘、南诏甚至是吐蕃的所谓神仙。
“这些异族仙人虽然实力不怎么样，人数却是不少，跟凡间的情况不太一样。在凡间，这些异族的百姓加起来，也没有唐人一半多。”说话的是飞鸿大士，准确地说，是飞鸿圣佛。
她的语气里明显含着俯瞰之意，优越感很是明显，就像全身甲胄的精锐战士，在看一群持刀抡棒的山贼。
李晔回头看了一眼，身后释门、道门、妖族的阵列泾渭分明，刚好排成左中右三军，虽然妖族实力差些，此刻也气势万千。
不过道门仙人，不久前还跟自己交战，虽说现在站在同一阵营，但能不能尽全力，会不会在大胜之际背后捅刀子，都是一个很难说的问题。
杨戬似乎看出李晔的意思，正色道：“你且放心，有我杨戬在，道门仙人必定戮力作战，不会有人背后使绊子！”
李晔点点头，算是认可了杨戬的人品。
仙域一天，凡间一年，在仙域仙人做临战准备时，凡间的局势变化就要迅捷得多。
羽林军作为最早建立的长安四禁军之一，领兵主将赵破虏在没投靠李晔之前，曾经是河东李克用的部将，现如今李晔将他派到云州来，就近协同狼牙军守城，保障河东安危，可谓是正得其用。
赵破虏到云州后，第一时间自然是去跟上官倾城接洽军务，顺便探望她的伤情。从荒原突围而出时，上官倾城重伤昏迷，若非有岐王护着，断然是没有生还道理的。
赵破虏见到上官倾城，并不是在养伤的病房里，而是在云州城头。不到一个月的时间，上官倾城的伤势已经恢复了三成，只是狼牙军七万精骑只余不到五千人，让她深思忧伤。
边关夯土城墙上，洒落一片如血残阳，上官倾城披甲按刀，眺望广袤辽阔的北方荒原。身板虽然依旧挺得笔直，却难以掩盖其落寞寂寥之态。
天下难有不败的将军，沙场鲜有不倒的战士，就像脚下这座苍凉厚重的边城，就算曾经抵挡过无数大军入侵的铁蹄，也难保不会有坍塌在血火中的一天。
赵破虏暗叹一声，走上前去，抱拳道：“上官将军，狼牙军平党项，灭沙陀，战功足以彪炳史册，当日虽有失利，也是敌军人多势众，非战之罪。
“还望将军不要过于伤神，末将接到过殿下三次军令，让末将务必宽慰将军之心，可见殿下也没有责怪之意，只有敬重之情。”
上官倾城转身回礼，动作虽然规矩，但倍显僵硬。
这时赵破虏发现，上官倾城脸色白的吓人。不是一惯的白皙如雪，而是病态的疲累惨淡。
李晔派来云州宣慰狼牙军的使者，早已经到了，意思跟赵破虏说得差不多。但这并没有让上官倾城心里好受一些，败军之将不足言勇，纵然战败有诸多理由，但败了就是败了。
六万余手足同袍血洒疆场，尸横遍野血流漂橹，自己连收敛他们白骨的机会都没有，这是主将难以承受之重。
上官倾城问道：“赵将军此来，可携有殿下命我出击草原的军令？”
赵破虏张了张嘴，只觉得满嘴苦涩，否定的答案怎么都说不出口。
多年以来，上官倾城一直都是李晔最信任、倚重的将领，连刘大正都无法比拟，偏偏上官倾城不善交际，众将难免眼红嫉妒，私下多有微词。
但是现在，看到眼前上官倾城魂魄全无的样子，想起狼牙军浴血为大唐安定漠南的功绩，赵破虏只觉得之前的眼红，实在是太过小人了些。
他真挚道：“上官将军伤势未愈，先将养好身体才是最紧要的。以殿下对上官将军的看重，只要上官将军身体康复，沙场重任必然还是非将军莫属！”
上官倾城见没有让她出战的军令，就没了话语，继续默默看着北方。她一动不如的身姿，似一座雕像，已经跟边城融为一体。
第二十一章 唯一出路
营州失陷之后，幽州卢龙节度使辖境最北之地为檀州，檀州最北之地为长城边塞，古北口扼守于此，乃昔日北口守捉屯兵之地。
契丹在卢龙东北攻占营州后，兵犯平州，与卢龙军在渝关爆发激战，双方投入巨量兵力，已经鏖战数日。在这种情况下，古北口要塞能否守住，显得格外重要。
一旦古北口被攻陷，卢龙防线失去长城作为依托，檀州势必难守，战事将直接蔓延到幽州境内，乃至契丹兵临幽州城。
跟营州这种没几千户百姓的纯粹军事边地不同，幽州历来是北境心，自春秋战国以来，有不少百姓世居于此，辖有十余县，乃真正的北方雄镇。
“听说东面的平州、蓟州，西面的妫州、云州，现在都打得不可开交，咱们檀州夹在间，理应受到更大压力才是，为何这关口之外，迟迟不见有契丹军队出现？”
古北口关隘，刚刚换值来的二狗子，又是嬉皮笑脸又是担心地问身旁的都头。
“你懂什么！”
都头牛蛋冷哼一声，“咱们北口守捉关外，也不知埋葬了多少草原蛮子的尸体，他们轻易焉敢来犯？实话告诉你，跟草原蛮子交战，咱们还从来没败过！最不济，那也是打成平手。
“这些年来，咱们卢龙军都是独自戍边，从来不需要朝廷支援，朝廷也不会给支援。现在你更加不必慌，草原蛮子这回的攻势虽然不小，但听说朝廷大军，都已经进入幽州地界了，不日即会到来。到时候，你小子等着割人头报战功吧。”
都头教育新兵的场面，大抵不会有太大不同，无非是吹嘘夸大部曲的战斗历史和功绩，引起新兵的顶礼膜拜，并从此恪守军规奋发向。
说不定，新兵还会连带着敬畏老卒，任劳任怨地甘受驱使。
若是换作往常，这样的场景最终会以新兵敬仰的目光、昂扬的斗志，老卒鼻孔朝天的模样作为结束，但今时不同往日，他俩的对话还未完结，旁边传来一个严肃的声音。
“北口守捉的战事不会这么简单。攻伐营、平二州的，是契丹北院夷离堇耶律敌烈，攻伐蓟州的，是南院夷离堇耶律欲隐，攻伐妫州的，是北府宰相萧痕笃。
“这些人都是契丹权势最重的军大将，每一个都是战功赫赫，放在草原都是让人闻风丧胆的存在，这自然不用多言。但契丹国，最精锐骁勇的，却是耶律阿保机的嫡系精骑——腹心部与司近部。
“腹心部在云州境外落雁口，被狼牙军重创，精锐折损过半，且不去说它，但司近部却是至今没有露面，这难道不怪？”
听到这等长篇大论，都头牛蛋只觉得头大如斗。
作为檀州本地人氏，又是北口守捉老卒，他在这里戍边已经十多年，军职虽然不高，但都是疆场一刀一枪拼杀出来的，是真正的血性豪烈之辈。
但要说起战场大势，战略战术，他碗大的字不认识一箩筐，却是想不到太多。
这番话若是从都指挥使嘴说出来，牛蛋虽然也听不明白，但是会
觉得很厉害；但如果说这番话的，是一个青袍加身的白面书生，那是另一码事了。
牛蛋面带讥讽看向那人，轻蔑道：“你们这群迂腐儒生，除了知道不负责任地信口雌黄，自认为意气风发地指点江山，还能有什么本事？要不你取摘几颗契丹斥候的脑袋回来，问问他们契丹有什么部属？
“要是没这个实力，不要在这扮什么高人风范。老牛不吃这一套！当年原大战，高骈在安王手下连三个月都没撑过，便兵败身死，是身边有太多你们这样的，只长了一张大嘴巴的儒生！”
儒生不到而立之年，一番话说得有理有据，却不料遭此羞辱，顿时羞急得面红耳赤，半响说不出一个字来。
不过他并未反唇相讥，甚至没有辩解，只是在老卒新兵共同的鄙薄目光，低着头咬着牙默默走开了。
儒生并不是单独来的古北口，同行者有三十多人。他们来此的目的，当然是支援关城守军，抵挡契丹入侵，以求为国家立得功勋。
只是他们并不受待见。
寻常而言，普通人都会敬仰读书人，军士卒也不例外，但如果是沙场老卒，面对的又是喜欢高谈阔论的士子，那会发自内心的抵触与不屑。
因为他们知道，这些人在大战到来时毫无作用。因为对战争的不了解，他们那些没有支撑的热血，与没有现实根脚的迂腐道理，还可能会危害军队，甚至葬送将士。
“你小子以后离这群人远点儿！”
牛蛋在儒生离开之后，低声对二狗子叮嘱道，“我看你好似很喜欢跟他们说话，别被这群脑子里装得都是粪的家伙，给蒙蔽了心志。战场，那些书道理是不顶用的，想得愈多，死的越快。
“你能够相信的，只有手刀兵和身旁同袍，你唯一需要遵守的，是军令！”
已经被牛蛋洗脑的二狗子赶紧答应，连连保证自己绝对紧跟都头的身影。
牛蛋对二狗子的觉悟很满意，按刀扫了一眼关城内零星的儒生们，哼了一声，撇嘴道：“也不知都指挥使是怎么想的，竟然会容许这些书生在关城逗留，应该驱散才好，免得到时候碍事！”
儒生张载满腔不忿的回到营房，有心想要找先生诉说一番自己的委屈，求些安慰，一进门，却见张器正捧书而观，不时饮一口茶水，显得怡然自得。
听了张载的抱怨，张器抬起头，淡淡看了他一眼，不无失望道：“让你们到边关来，是要为国立功的，可你们连跟将士打成一片都做不到，这真到了战事爆发的时候，谁敢用我们？”
张载忿忿不平道：“我们来这里，不求任何回报，是为了帮助他们守城！可他们却不识好歹，从不拿正眼瞧我们，言语之间，每多折辱，这几日下来，弟子们已是痛苦难当。若非有师命在前，我们早弃之而去了！”
张器放下书册，哦了一声，“弃之而去？脾气倒是不小。你能去何处？这天下之大，你还能去何处？”
张载涨红了脸道：“大不了不出仕了，回乡下读书治学也好！
”
张器神色变得冷峻，目光变得锋锐，“回乡下读书治学？好啊！你是想要你的老母妻儿，日日背朝烈日面对黄土，辛辛苦苦种地养活你？你倒是真有志气。
“你想说什么？你自己也种地？你会吗？算你学会了，你看看那些农夫，他们一年到头可有几天闲暇？你拿什么读书治学？”
张载张了张嘴，被训斥的讷讷无言。
张器端起茶碗，凑到嘴边，却又放下，叹息一声，看着张器语重心长道：“你没有退路了，为师也没有，我们扬州儒门更加没有。你看看眼前这天下，国内承平，四海清明，失地渐复，正是举国昂扬之际。
“那意图作乱的马殷，连举事的旗帜都没有亮出来，身首异处；岭南的刘隐，更是连忤逆青衣衙门的勇气都不敢有。大唐人人振奋，都想在即将到来的盛世，拼得一份立锥之地，好光宗耀祖，福及子孙。
“于这等形势下，我们若不逆流而进，会成为盛世弃子。只能在苟延残喘、穷困潦倒之际，羡慕他人的富贵显赫。你难道连这点都看不明白？”
张载脸色数变，最终只能躬身受教。
张器喝了口寡淡的茶水，见张载还不离开，知道他心胸还未完全敞开，便道：“咱们儒门，历来都是诸侯座宾，享受诸多尊荣恭敬，现在让你们放低身段，难免觉得不适应。
“但你们要明白，儒门所恃者，无外乎战阵士气与治理民政两点，而后者已经被青州儒门把持，我们无法跟他们抢夺。现今能够作为进身之阶的，只有战阵士气一道。而若是将士不认可我们，临战之际，他们岂会受我们鼓舞？”
说到这，见张载已经没有不服之意，张器推开茶碗，道：“从今往后，这茶不喝也罢，换酒吧。
“你传令下去，自即日起，儒门弟子不再身着青衫，全部披甲执锐，也不再单独开伙，必须与将士同甘共苦，吃一样饭，值一样的岗。
“我听都指挥使说，稍后他要派遣斥候外出打探契丹大军动静，此行要远走五十里，危机重重，你带两个弟子随行。记住，要听令行事，如果碰到契丹游骑，将士们不全撤走，你们不得后退，否则，门规处置！”
张载张了张嘴，数度�