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这老头话音刚落，大堂里忽然安静了下来。有听到他说话的，都把眼睛瞪得滚圆。而那些离得远些的，没有听清的，都悄悄向周围的人打听发生了什么事，为何忽然气氛变得如此压抑。
陈奥有些纳闷，观望了一阵。原来这些人的目的虽然不算是秘密，但也是彼此心照不宣。但这件事却是不大好说出口的，要是有人碰巧问起来，还得找各种借口搪塞。看来他们都没有想到这个老者会公然说出这番话来。
这个老者说得十分随意，把众人吓了一跳。那个师老大有些不悦，瓮声瓮气地说道：“老头，乖乖喝你的酒吧！江湖上的事情，也容得你来胡言乱语么？小心风大闪了舌头！”
那个小个子似乎专门与他作对，立刻讥讽道：“姓师的，你的师长没有教导你要尊老爱幼么？”
师老大拍了拍桌子，似乎不屑于他纠缠。那个老者并不领这小个子的情，也没有被师老大的恫吓吓倒，灌了一口酒，哈哈笑道：“山中无老虎，猴子称大王。想不到江湖上的事情，居然也轮到你们这一帮酒囊饭袋来搅局了！”
这一下当真是犯了众怒，老头一句话，几乎把屋里所有人都得罪了。陈奥见这些汉子大多是些二十来岁的年轻人，正是热血方刚，冲动易怒的年纪。偏偏这老头不知好歹，还在口出狂言。陈奥真为他捏了一把冷汗。
那老头喝得微醺，兀自意犹未尽，长叹一声，感慨道：“要不是当年四海盟分崩离析，华平华大侠和燕女侠双双归隐，盐帮的事情，还容你们这些跳梁小丑来染指么？”
他这话一说出口，原本就要爆炸的人群就像被泼了一瓢冷水，瞬间又冷却了下来。
陈奥陡然听见“盐帮”两个字，心头一动。这盐帮可比许多帮派都有名得多了，不仅存在于武侠小说当中，在现实中也是存在的。元末明初的割据势力张士诚，就是盐帮的私盐贩子出身。难道这件事，竟然还牵扯到盐帮？
他有些奇怪，正想询问身边两个对江湖比较熟悉的人――苏凡、华念苏。就见这两人脸色古怪，瞪大了眼睛。
华念苏恨恨瞪了苏凡一眼，小声道：“你给我安分些，要是有什么差池，小心你的皮！”
陈奥不明白这句没头没脑的警告是什么意思，便问道：“苏凡，这些人来此的目的，与盐帮有关系？”
苏凡一边向华念苏告饶，一边向陈奥解释：“滨海一带，盛产海盐。这里发生的大事，几乎没有一件跟盐帮没有关系的！盛唐时期，秀州就建了不少的盐场。后来黄巢造反，天下大乱，朝廷力量不足，这些盐场便落入了割据势力和江湖帮派的掌管之下。本朝建立以来，加强了盐铁管控，自然触及到了这些帮派的利益。于是几大帮派的人联合起来，组建了盐帮。后来么，盐帮归附了四海盟，成了一个重要的分支……”
说到这里，苏凡冲华念苏眨了眨眼。华念苏故意不理他，扭过头去。
苏凡干笑两声，只好继续说道：“后来随着四海盟解散，盐帮又独立出来。前些时候，盐帮的总舵主忽然暴毙，导致整个帮派群龙无首。组成盐帮的四个帮派，个个都想争这个舵主的位子来坐，这才导致了混乱。”
陈奥心下恍然，原来这场热闹，是这么来的。怪不得这些武林人物趋之若鹜，恐怕不光是看热闹，更多的是想要从中分一杯羹吧！
从前学过历史，盐是百姓生活的重要物质，自古以来都是暴利。从秦汉以来，朝廷便垄断了盐铁。但赋税很高，私盐买卖从来没有断绝过。而这些私盐贩子组织起来，就成了盐帮。
盐帮的人大多好勇斗狠，不服从朝廷管理。不管在什么时候，这股势力都是为朝廷所不容的。陈奥想到这里，不由得有些担忧。想不到自己还没上任，就要面对这么棘手的难题了。原本想要当个清闲官老爷的幻想，只能破灭了。
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第181章 故事（中）
陈奥无奈摇头，自己的身份还没有告诉身边几人，这番忧愁，自然也没法说出口。他收回思绪，又去看大堂里众人的争执。这时候一个年轻人忽然站了起来。
这人衣着比旁人干净了一些，手中拿着一把折扇，倒像是个读过书的。只听这人微微一笑，说道：“老爷子，您说这些话做什么？长江后浪推前浪，难不成死了一个苏拙，退隐了几个大侠，这武林就消亡了不成？”
他说的极为中肯，令在场的年轻汉子都连连点头，深表赞同。陈奥也听出几分味道来，看来刚刚这个老头说那番话，是在发发牢骚，怀念过去，感叹现实呢！
这种人在任何一个时代都会有，大多是混得不如意的，难免会留念过去种种好处，批判现实。陈奥曾经也有过这样的一段经历，因此对这种人的心理十分了解。
他摇了摇头，看看那老头褴褛衣着，知道这也是一个ｌｏｓｅｒ，不由得起了同情。不过对于这种人，陈奥向来也是哀其不幸，怒其不争的。在他看来，现在的武林虽然也有许多弊病，但依然比很多时候要好。虽然有段无期、梁思之这样的败类，但也有宣宁、龙青苹、苏凡华念苏这样可爱的人。人总要看到光明的一面，才能活得下去嘛！
那老者轻蔑地笑了笑，一口将碗里的酒喝干，伸手端起酒壶晃了晃，却发现已经倒不出一滴了。想来他囊中羞涩，喝完这一壶，再也没有余裕再买了，只能颓然地将酒壶放下。
他叹了口气，说道：“哼，长江后浪推前浪？亏你还有脸说出口。自从十六年前，苏先生客死皇城，武林许多正义之士黯然退隐，这江湖还有个江湖的样子么？乌烟瘴气，宵小横行。有一点武力，便拉帮结派，或是打家劫舍，或是勾结官府，欺压良善。皇权面前，是忠心耿耿的狗奴，百姓面前，是磨牙吮血的豺狼！这是什么武林，这是什么江湖？”
他越说越激动，越说越大声，黝黑的脸庞因为激动而泛起了红光。陈奥也不觉心旌摇动，跟着老者的情绪而心潮起伏。他来到这个时代也有大半年了，所见的武林中人，大多数的确如这老者所言。
在梁城，有梁思之、管平、魏定邦一伙儿，还有那钧天剑派一帮欺软怕硬的所谓名门正派。来到江南，又遇上了天罡门段无期父子和神秘的斧头帮。这些江湖豪侠，无不是仗着武林高强，人多势众，随意欺压旁人，颠倒黑白，攫取自己的利益。
原本从武侠、武侠电影里了解的那个瑰丽奇幻，汹涌澎湃的江湖，早已在陈奥心里消失了！
大堂里那些汉子，有的黯然垂首，有的面红耳赤，显然老者所说的事情，他们也干过不少。
但大多数人虽知其非，却兀自拧着脑袋，不肯认错。人群中忽然有人怪声怪气地说道：“哼，老头子光嘴会说。我也没看你是什么江湖上的成名人物。你也有脸来说我们么？”
这人想必也不好意思公然起身，只敢躲在人群里发一发牢骚。但这一来，给别人开了头，不少人便开始议论纷纷起来。
又有人喊道：“是啊！你口口声声说什么苏拙，这里在座的几乎都没有见过此人。到底是真有本事，还是以讹传讹。哼哼，恐怕也是值得商榷呢！”
“没错啊！都死了十几年的人了，随便你们怎么说好了！”
“说的是呢！现在江湖上可有不少世家门派，与这个苏拙都有小的过节啊！总不可能这些有头有脸的人物，都在撒谎吧！”
众人你一言我一语，越说越激动，无非就是将这老头和那个苏拙进行了一番贬低，好给自己的行为，找一个借口。
陈奥连连摇头，心里冷笑，暗暗感叹，人性卑鄙，古今一同。但凡一个人做了错事，总是会先否认别人的正确，这样也就显得自己的行为没有那么恶劣了。
他已经从一开始的观望，现在坚决地站在了这个老者这一边。不仅因为这老者铿锵有力的控诉，还因为他口里所说的苏拙，陈奥并不陌生。
在梁城时，陈奥就已经从净尘大师和风从归口里多次听到过苏拙的名字。虽然对这人的生平事迹不甚了了，但陈奥知道，他是风从归的徒弟，也与净尘亦师亦友。净尘用十几年的时光，看押风从归，就是遵守他与苏拙的承诺。而最后选择归隐，再不理会世事，也是因为苏拙已死，世间再无知己。
就凭风从归和净尘这样人物，陈奥就可以推想出苏拙该当是个怎样的人。这人的人格魅力，必然是超越时代，超凡脱俗的。
陈奥回过头，想要向自己的三位同伴做个解释，以免他们被这些猥琐豪侠你一言我一语误导。谁知他刚刚转头，就看见这三个少年都是满脸通红，眉头倒竖，似乎受了极大的委屈，有满腔的怒火。
“你们怎么了？”陈奥奇怪地问。
“没什么没什么……”华念苏赶忙解释，但脸上的表情却有些不自然。
陈奥知道这个小姑娘虽然年纪小，但见识却不少，比另外两个要懂事得多。但这也说明，她想要隐瞒什么事情，就一定不会让别人知道。
陈奥索性转头问最没有心机的龙青苹：“你怎么了？怎么好像有一肚子气没处撒似的？”
龙青苹两只小手攥成了拳头，说道：“陈大哥，我怎么听说他们口中的苏先生是个顶好的人呢？不但武功高强，机智无双，而且待人很好，处事公正。哪里有不平，哪里就会有苏先生在。可是为什么在他们口里，苏先生变成了这样一个人？”
看到小妮子如此推崇一个死了十几年的人，陈奥感觉十分奇怪。他摇摇头，说道：“我对这个苏拙并不算熟悉，但是也算是听说过一点吧。这些人信口开河，不过是以己度人，自己做不了什么好事，就把天下人都当成他们一样了。”
“就是就是！”陈奥随口一番话，却获得了三个人异口同声的响应，倒是让他更加纳闷。
“哼哼哼……哈哈哈……”那老者忽然发出一声冷笑，冷笑又渐渐变成大笑。
所有人面面相觑，都安静下来，呆呆望着这个似乎有些疯癫的老者。老者忽然将披散的长发撩了起来，众人脸色一变，低沉的惊呼声以老者为中心，如同涟漪一般荡漾开来。
陈奥看见那老者的脸庞，也忍不住发出一声惊呼。只见那老者侧脸有一道深可见骨的疤痕，从额头一直连到下颌，如同一只巨大的蜈蚣，卧在老人脸上，阴森可怖。
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第182章 故事（下）
所有人都被老者可怖的面容惊呆了。这些江湖豪客虽然整天都过的是刀口舔血的日子，但更多的是欺压良善百姓，很少真刀真枪与别人做生死相斗。
而老人脸上这道伤疤，明显是被人一刀劈出来的。只是这一道伤痕，就可以看出老人过去经历过怎样的战斗。
每个人都被震撼到了。他们甚至能够感觉到这一刀劈在自己脸上，那种疼痛的感觉。
老人嗓音变得嘶哑，缓缓说道：“这道伤疤，是被契丹人的马刀砍的……”
“啊……”
众人再度发出一声低沉的惊呼。这些年大辽与大宋虽偶有摩擦，但是一直没有发生大的冲突。而这老人却说伤疤是被契丹人砍的，只有一个可能——那就是十几年前那场大战……
“难道……难道你是……”
“没错！”老人大声说道，声音有些颤抖，却带着无比的自豪。“我就是当年宋辽大战时候，跟随苏拙出征大辽的西北军骑兵！”
“啊——”众人又发出一声惊呼。这一声惊呼，已经由最开始的鄙夷，变成了惊叹赞赏。
陈奥对这一转变的缘由有些了解。早在梁城之时，他已经听净尘等人说过十几年前那场大战。那一年，契丹十万大军进逼宋境。而彼时中原却因为风从归等人兴风作浪，挑动了几路人马作乱。
苏拙不仅利用自己的智谋，将内部动乱平息下去，最后更是率领一支五千人的骑兵，深入契丹，在茫茫草原上驰骋纵横，逼得契丹大军撤兵回防。
这样的壮举，非莫大的胸怀不能为。陈奥听到这一段故事，也不由得心潮澎湃，忍不住想要骑上骏马，跟着这样的英雄纵横四海。
朝廷为了自己的权威，将这件事情秘而不宣，但凡发现有人传扬，便要搜捕入狱。因此，许多百姓都不知其详。然而在江湖绿林，几乎无人不知无人不晓。
当年若不是苏拙这形同赴死的壮举，只怕中原早已生灵涂炭，江山易主了。因此，不论人们对于苏拙的评价如何，但一提到这件事，总要竖起大拇指，由衷地赞一声“好汉子”！
老人神情黯然，缓缓说道：“当年我不过是一个伍长，没有人知道我的名字。我的命运也如同西北风沙里的野草一般，注定永远平庸沉沦。然而就是因为那场大战，让我有幸能够同苏先生一道并肩作战！他让我们知道，原来我们并不是平凡的臭虫。我们也可以成为英雄！那次突袭，我被三人围攻，契丹人的马刀正砍在我脸上。鲜血模糊了双眼，疼痛麻痹了神经。我拼死杀了两人，但很快又有三人围过来。我本以为自己就要死了。谁知道苏先生这时候出现了，用手里长剑为我杀出了一条生路。而他自己却一刻也没有停留，转身又杀回了人群，继续去解救其他被困的战友……”
大堂里鸦雀无声，所有人都在仔细听着老人讲述当年的故事。这些人正是血气方刚的年纪，胸膛里一样流淌着滚烫的鲜血。那场大战发生的时候，这些人或许都还是刚开始学艺的少年。听到老人的讲述，大家感觉到自己的双手也在颤抖，似乎自己也置身于战场上，正与契丹人生死拼杀！
“我有幸成为幸存下来的一员，本以为荣归故里，皆大欢喜。谁直到却是那种下场……”老人沉痛的嗓音，讲着一个久远的故事。
陈奥心下黯然，知道这注定是一场悲剧。历史书上早已彻底总结了，像苏拙这样的功高盖主的人，根本不能被封建君主容得下。苏拙威望和力量太大了，没有一个帝王能有这样的胸怀，让这样的人活在世上。
“当年只要苏先生一句话，我们二话不说，绝对会跟着他反了！然而他只是让我们放下了武器，早点回家。而他自己，却代替我们去了京城，走进皇城，从此再也没有能走出来……”
老人的话已经十分大胆，可谓大逆不道了。大堂里的人似乎也因此有些胆战心惊，不敢接话。
沉默了许久，陈奥忽然站起来，端起酒碗，大声说道：“如此壮举，当浮一大白！老人家，在下这里有酒，如不介意，不妨来坐一坐！”
老人眼里早已浮现泪花，听到陈奥的邀请，略略点一点头。这时候那掌柜的忽然提着一壶酒，走到老人面前，说道：“老人家，这壶酒是我请你的！”
这时候，不少汉子已经端起酒碗，异口同声向老人敬酒。他们并不是为了什么，只是敬重这老人当年的壮举。
陈奥心情激动，不仅想起美军一句名言：老兵不死，只是凋零。
像这位老人一样的英雄，几千年的历史里，不只有多少。而他们没有留下姓名，甚至很多人的事迹，也随着时光的流逝，渐渐被人们淡忘。但正是因为这些人，延续了民族的精神，书写了波澜壮阔的历史。
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