之至，同伴的鲜血更激发起他们潜在的凶性，一个个前仆后继的围拢了过来。
秦怀玉急得像热锅上的蚂蚁，大呼道：“儿子，带龙骧军杀出去，不惜一切代价……不，我亲自救。”
转身就要下楼。
张劲宏阻拦道：“二哥，若再派兵出城，教主的苦心就白费啦。”
秦怀玉顿足道：“难不成任由教主他……他……”
张劲宏断然道：“相信我，教主他不会有事的！”
秦怀玉点点头，高呼道：“三军听令，死守城池，随时接应教主！”
天极军齐声应和，再度与辽军展开惨烈的攻防大战。
任逍遥身处重围，苦不堪言，围攻他的辽军武功虽远不及绝杀的八百死士，但个个凶悍非常，明知他的冰魄玄霜剑削铁如泥，愣是前赴后继，用血肉之躯把他堵在护城河边，他想跳跳不起，因为头顶尽是刀抢剑戟，他想移移不动，因为身边全是尸骸人墙。
任逍遥几乎每出一刀就能夺取一名辽军士兵的性命，但敌人仍层出不穷涌到，身后忽然想起金戈破空之声。任逍遥根本来不及用眼去看，左足拄地，身躯闪电般旋转过来，冰魄玄霜剑斜向劈出，将一支偷袭的长矛从头砍断，随之剑身平削，深深嵌入对方咽喉之中。经过连续的厮杀，他的力量已经减弱了许多，这一刀竟然没有将敌人的头颅齐根砍下，反而嵌入他的颈椎之中。
任逍遥一脚踹飞他的尸体，这才拔出宝剑，敌人咽喉中扑出的鲜血溅了他一脸一身。
第七章 天亡我也
耶律斜轸泛起丝冷酷的笑意，朗声道：“三军听令，凡有斩获任逍遥首级者赏黄金万两，进爵五级！”
辽军听得大王发话，愈加奋勇，数百名胡兵如狼似虎地向着他狂攻不舍。任逍遥完全无法施展飞仙化羽，只能倚仗逍遥无极掌配合凌霄剑诀强自支撑，才过片刻，他身上便多添七八道伤口，鲜血染红衣襟，可是我的精神早已麻痹，感觉不到任何的痛苦。
任逍遥渐感不支，听得周围呼声震动天地，辽兵如潮水般层层叠叠，暗忖难道是我任逍遥命中注定，今日将丧生在这数十万辽军之中，心神微分间背后又中两刀，一个趔趄险些栽倒。
这时，辽军最先派出的几支兵马已死伤怠尽，三千重装戟兵呼喝着攻了上来，铁戟虽然笨重，杀伤力却是极强，尤其是耶律斜轸特意为麾下士卒打造的铁戟，尖端处设有三棱形血槽，但给戳中非得血溅五步、横尸当场。
冰魄玄霜剑来回劈出，两名辽兵尸横就地，任逍遥随即挥剑反削，将另一名辽兵砍得倒跌出去，接连装到数人。
数名胡兵同时挥戟捅来，任逍遥的身体已经脱力，长剑迎出，在对方力量的反震下再也拿捏不住，竟给震向一旁。忽然一名辽将挺矛刺中他的左侧肩胛，锥心剧痛传遍全身，任逍遥的身躯往后躺倒，方才躲过胸腹洞穿之灾。
任逍遥连续几个翻滚，仍未逃脱出敌人的包围圈，十多柄铁戟同时向他的身上扎来，任逍遥双目一闭，内心绝望到了极点，心知此次断难逃过死劫。
“天亡我也——”
任逍遥仰天长叹，正待挥剑自刎，脑际忽然闪过一缕曙光。
任逍遥奋起余勇，横剑一格，用得竟非凌霄剑诀，而是——浑圆无极！对，正是浑圆无极，他将浑圆无极的掌力运于冰魄玄霜剑之上，十几把铁戟登时被带得偏向一旁，两侧攻来的辽兵立时遭殃，“啊！啊！啊！”
的凄厉惨呼不绝于耳，任逍遥左臂却给长枪戳中，鲜血淋漓。
辽军几时见过这等神妙武功，骇得心境胆寒，任逍遥趁机冲上吊桥，掌剑齐施，将逼近城门的辽军杀个尽绝。
“教主——唉呀！”
秦怀玉捶胸顿足，天极军为接应教主，早在城头垂下无数绳索，任逍遥若直接跃起，轻而易举的就能凭借他们登上城头，可他非要继续截杀辽兵，以致错过逃生的最佳时机。
果然，任逍遥迟疑片刻，大批辽军重又将他困在垓心，呼喊声中近三十余把铁戟从四面八方呼啸攻来，俨然要将任逍遥立毙当场。
任逍遥滴溜溜一个转折，竭尽生平之力挥剑横扫，也不知他用了什么手法，竟将三十余把铁戟一并接下。
这一下不光是天极教诸将，就连独孤宇、南宫不败等亦大声叫好，任逍遥成功借得三十名辽军勇士的气力加上他自身内功，跃上城头还不轻而易举。
出乎意料的是任逍遥并没有这样做，而是将这股巨力半点不落轰在吊桥上！
“砰——”
劲气激荡，狂飙卷涌，厚实的木制吊桥竟被震断。
众人方始醒悟，任逍遥不光要救自己性命，更要保护整个巽风城安然无恙！
两军将士被他的无私举动彻底震撼了，个个忘记厮杀，一瞬不瞬的凝注着木屑横飞的吊桥，没有谁想得到，这位新任的天极教教主会以死相拼，冒着伤势加重，甚至是无法脱身的危险强行摧毁辽军接近城墙的唯一通路。
耶律斜轸无可奈何，只得下令撤军，再图良谋。
天极军呼天喊地的抢出城门，将浑身浴血的任逍遥救回城中，但见他双目紧闭，气若游丝，手臂、胸腹、两肋、背心初的衣衫皆尽破碎，大大小小的伤口竟有几十处，不禁潸然泪下。
秦怀玉急声大呼道：“快！快把教主扶回总坛，速请名医诊治。”
柳凝涛、朱顺武、刘清平、秦天羽等手忙脚乱的将任逍遥搬上担架，尚未动身，任逍遥缓缓睁开双眼，有气无力的说道：“柳叔叔、朱叔叔……四位堂主务必好生把守四门，我……我的伤势，你们不用……不用担心。”
话尤未落，“哇”的吐出口鲜血，立时不省人事。
独孤宇左手从柳凝涛处接过担架，右手搭在任逍遥肩头，以玄门内劲为他护住心脉，目光灼灼的从秦怀玉、张劲宏等天极教首脑的脸上扫过，沉声道：“逍遥的事情交给老夫，率领全城军民对抗辽兵，力保巽风城不失才是你们的职责。”
不知过了多少时候，任逍遥终于苏醒，首先映入眼帘的是太极殿装饰奢华的穹顶，接着南宫凤仪、南宫凤姿、水芙蓉、林毓秀四女充满关切之情的如花娇靥亦凑将过来，含情脉脉的凝注着他。
林毓秀兴奋的俏脸晕红，欢喜：“大哥哥醒啦，大哥哥终于醒啦。”
水芙蓉美眸往他飘来，微嗔道：“哼，死呆子，臭呆子，你还知道睁眼那，我还以为你打算躺上一辈子哩。”
任逍遥丝毫不改风流倜傥的脾性，调笑道：“我躺一辈子，你不就得守一辈子活寡……哎哟！”
他欲待起身，骤觉肋下剧痛，不由自主的摔了回去。
南宫凤仪急忙搀住情郎，吹气如兰的柔声道：“你啊，伤还没好就别逞强嘛。”
任逍遥点点头，只觉浑身酸软，有气无力的倚住佳人香肩，苦笑道：“我究竟哪有伤，怎么浑身上下没有一处好受的。”
南宫凤姿幽幽叹道：“枪伤五处、剑伤九处、刀伤十三处、还有十七处无法辩别，逍遥哥哥闯荡江湖至今，受得伤加起来也比不过四天前吧。”
任逍遥大大咧咧的笑道：“那是，放眼当今天下，有本事伤我的最多也就……什么，我昏了四天！”
林毓秀耸耸香肩，有点促狭意味的微笑道：“可不是，姐姐们都担心的要命，日夜守在你身边哩。”
任逍遥微微一怔，露出意外和感动的神情，柔声道：“凤仪、凤姿、芙蓉、秀秀，辛苦你们啦。”
南宫凤姿俨然甜笑，抢着道：“只要逍遥哥哥没事，我们再辛苦些也值得。”
任逍遥急问道：“凤仪，守城情况的怎么样了，辽兵……”
南宫凤仪娇躯微颤，抢着道：“逍遥，你定饿了吧，我去给你拿吃的。”
任逍遥见她有意岔开话题，心头登时涌起一丝不祥的阴云。
第八章 禁宫异变
“倒底怎么了，说……快说！”
任逍遥硬撑着坐直身体，急不可耐的问道。
“其实……其实也没有什么啦。”
南宫凤仪垂下俏脸，以微仅可闻的语音道，“直到现在辽军也没能踏入巽风城半步，只是将士们久战乏力，伤亡的人数也……也越来越多。”
“久战乏力？这……这怎么可能。”
任逍遥愕然道，“所有教众分作三班执勤，每四个时辰轮休一次，体力方面该不成问题啊。”
南宫凤仪秀眸射出复杂的神色，轻声道：“自你重伤晕厥以来，辽军便采取四面包围，日夜不停轮番猛攻的战略，妄图瓦解全城军民的意志，起初只靠半数兵力就守得滴水不漏，可……可后来……后来辽军的攻势愈发猛烈，非得调动所有人马登城作战，才能勉强抵挡。”
任逍遥默思片刻，喃喃自语道：“没道理啊，巽风城城坚壕阔，各类守城器具又准备充足，除非辽军全线出击，否则五万……最多六、七足以应付，耶律斜轸再笨也不置于日日夜夜挥师猛攻吧。”
林毓秀插言道：“才不哩，辽军以逸代劳，每次只是出动十几万人马，其他的都在大营休息，我军可没这福气运道，大半时候都在竭力厮杀，难得对方收兵，却又得挖掘壕沟、修补城墙或者是搬滚木擂石，总之啊半刻都闲不下来。”
任逍遥急问道：“为什么？究竟为什么？我军的战斗力会下降的如此之快。”
南宫凤仪秀眸一黯，幽幽浅叹道：“唉，你不知道，三天前晋州、庆州、渭州、秦州、河中五郡派出的信使同时抵达，原来西夏王李德明、辽国大将军耶律休哥分别引军来犯，五郡节度使料难以取胜，想请本教派兵助阵，岂知……岂知我们也是自顾不暇。”
水芙蓉续道：“众将士见求援无望，巽风城已是四面楚歌，士气自然而然的低落下来……偏偏外头又放出谣言，说教主之位本该归属龙堂主，是你用阴谋诡计篡夺回来的，所以派龙堂主出城求援，是想借辽军之手置他于死地，以决后患。”
任逍遥倒抽一囗凉气，失声道：“这……这也有人信？”
林毓秀现出苦涩表情，缓缓道：“谁让晋州派来的信使说他在路上压根没有遇见龙堂主，还添油加醋的把辽军在城外各路口设置的明岗暗哨描述的神乎其神，什么每隔三四丈地就有辽兵把守，树林草丛中布满机关，别说是个人就算是只麻雀都飞不过去。他自己则是花费几天功夫苦苦寻觅，想尽无数办法好不容易才找到一处人迹罕至的小路，勉勉强强得以通过。”
南宫凤姿颦起秀眉，补充道：“光他这样说倒还没什么，可其他四名信使也众口一词，于是许多教众认定龙堂主已死在乱军中，对你的怀疑又加深几分，这仗嘛也自然越打越差。”
任逍遥沉吟道：“五郡派来的信使是先后入城，还是……”
南宫凤仪美眸闪动着深邃莫测的光芒，油然道：“几乎是在同时，怎么，你怀疑他们是辽军派来的奸细。”
任逍遥摇头道：“不，作为信使联络时需出示各郡节度使亲自签押的信笺，还要核对信物、暗号，伪装是伪装不来的，辽军定是算好时间在包围圈上打开缺口，放他们同时入城，借信使之口打垮我军的斗志……问题是如此浅显的离间计怎瞒得过诸葛先生，难道……”
南宫凤姿以略带哭腔的语调道：“你受伤当晚，诸葛先生在城头督战时被流矢击中要害……呜呜……”
任逍遥像给人当胸重击一拳般，脸上血色尽褪，失声道：“你说什么！诸葛先生……诸葛先生他……他……咳咳……”
他过于激动，一口气差点没喘上来。
南宫凤仪忙再度搀住情郎，温柔的替他按捏背心，轻声道：“别急呀，诸葛先生只是重伤晕厥……喏，就想你那样，过段日子自然便会醒的。”
任逍遥问言心中方始释然，暗叹：“情况不容乐观，看来唯有据城死守，等候菲芸从卞京搬来援军。”
卞京皇宫，紫宸殿。
今天是半月一次的朝会，京中凡四品以上的官员皆入朝觐见，恭聆天子垂询。
赵光义身着龙袍，头戴十二珠帘的皇冠，高踞龙椅之上。
“吾皇万岁、万岁、万万岁！”金銮殿上群臣跪拜山呼万岁，声震屋宇。
“平身。”
赵光义眼神扫向群臣，赫然冷锐如剑，果有一国之君的王者气派。
“谢皇上！”
朝臣分两班站定，左首武将，以枢密使（相当于现在的中共中央军事委员会主席）兼镇军大将军呼延赞为首，枢密副使兼云麾将军曹斌为次；右首文官，以副宰相吕端为首，参知政事王若钦为次，至于八贤王及宰相寇准则因前往江南督办军饷，不在京中，故而未曾到场。
赵光义肃容道：“朕欲挥师北伐，收复燕云十六州，众爱卿以为若何？”
吕端出班奏曰：“燕云十六州自古为中原之地，自后晋皇帝石敬瑭将其割让于契丹主耶律德光，迄今已近六十载，百姓无不翘首以盼，望有朝一日得归宋室，圣上起兵北伐，承天命、顺民意，老臣以为可行。”
王若钦附和道：“大辽自立国以来，一直对本朝虎视耽耽，近来更厉兵秣马，意图南下，所谓先发制人，后发制于人，挥师攻辽刻不容缓。”
赵光义欣然点头，含笑望向左侧，正色道：“诸位将军可有异议。”
曹斌奏曰：“不瞒皇上，自荡平后蜀归来，老臣鲜有领兵作战的机会，今番北伐正求之不得。”
众将纷纷称是，唯呼延赞沉默不语，他乃两朝元老，说话极具分量，在军中的影响力更不容小觑。
赵光义含笑问道：“大将军莫非您反对朕挥师攻辽。”
呼延赞大步跨出，摇头道：“臣父母均为耶律德光所害，与大辽不共戴天，皇上若起兵北伐臣愿充做马前卒。只是燕云十六州的地势居高临下，易守难攻，兼之耶律斜轸、耶律休哥引大军长年驻防，贸然进攻恐未必能胜。”
曹斌笑道：“大将军放心，我朝休想生息二十载，国力远胜往昔，今番可调齐兵马五十万，区区辽军何惧之有。”
吕端补充道：“江南、江北连续三年大丰收，加上听雨轩鼎力支持，粮草、军械、战马等后勤保障完全没有问题。”
呼延赞肃容道：“两位误会了，我指的战术战略方面，并非……”
不待呼延赞说完，赵光义哈哈大笑，朗声道：“大将军认为朕还会犯当年自恃勇武，孤军深入的错误吗。”
呼延赞伏跪于地，恭声道：“臣不敢。”
赵光义双目精芒迸射，肃容道：“朕将起兵四路，第一路由杨延昭率杨家军出漠州直逼房山；第二路由朕御驾亲朕统领禁军攻打朔州、应州；第三路由大将军引各藩镇兵马近军蔚州、新州；第四路……由忠勇王龙吟啸率十万天极军攻云州、武州，最后四路人马回师幽州，一举光复燕云诸郡！”
呼延赞耸然动容，失声道：“圣上排兵布阵无懈可击，此战必大获全胜，老臣心悦诚服，愿为北伐大计效犬马之老。”
赵光义面向荆嗣，油然道：“‘金甲天王’，请你向众位朝臣简单叙述天极教的准备状况。”
荆嗣大步走出，朗声道：“本教秉承圣上懿旨，大力整顿军备，如今十万大军侯命待发，随时可开赴战场。”
众臣齐齐出班，恭声道：“请圣上下旨，挥师北伐！”
赵光义目光倏地变得无比锋利，长声道：“好，传朕旨意，既刻……”
“站住，你是什么人人。”
“让开，我要进去。”
殿外忽然响起嘲杂的喧闹声。
赵光义话语骤止，低斥道：“朝会之时，何人敢在紫宸殿外吵吵嚷嚷！”
执勤五士禀告道：“是……是忠勇王世子。”
话尤未落，龙菲芸疾步冲进大殿，众朝臣见她身披重孝，均自愕然，纷纷朝两边散开，荆嗣更面色大变，虎躯剧震，险些站立不稳。
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