萧无羁被他说中痛处，出拳在空中虚击一记，以渲泄心中的怒火和愤恨，怒斥道：“好……好……就算我要不了你的命，但也要让你变成个猪狗不如的废人！”
右掌五指箕张，凝聚浑身内劲，摧山破帲О愕恼屏莺菖脑谌五幸Ｌ炝楦巧稀�
须臾之间，任逍遥七窍鲜血激溅，全身骨骼格格乱响，七经八脉瞬间崩断！
龙菲芸骇得花容失色，手中食篮“啪”的跌落在地。
此时此刻，任逍遥挂念的仍然是她，声嘶力竭的说道：“没关系，活着……活着比什么都重要，至少……我……我还有希望！”
萧无羁不虞有它，讥讽道：“希望！哈哈哈，就靠你身边那几个女人 ？＇…99down＇”
任逍遥用尽最后气力，望向站在角落的龙菲芸，声嘶力竭的吼道：“没错，菲芸会带天极军来救我的，虽然不是现在，但将来一定……”
胸口血气一阵翻滚，眼前倏地转黑，自此不省人事。
萧无羁阴恻恻笑道：“邱叔，如今他五内俱焚，筋脉尽断，稍后再灌以哑汤，包管老头子回来什么都问不到。”
龙菲芸闭上美目，强自忍耐着不让清泪滑落玉颊，心中暗暗下定决心：但叫返回中原，定尽起教中兵马，荡平赤尾屿，杀光这帮的天杀的狗贼！
第七章 太祖驾崩
卞京，赵光义寝宫。
叶知秋奉诏而来，已在门外等候多时。
当日他被册封为附马，御赐出入金牌，禁宫重地随意行走，不受任何约束。赵光义为让他安心习练天道神功，特意将潜邸晋王府划拨给他——这是赵光义登基前的住所，环境优雅、景色宜人，各项练功设施更是齐备。
叶知秋心念家国社稷，强自压制住满腔爱火，呆在晋王府内苦修天道神功，即使有进出后宫的特许，愣是忍着不去与华玉公主见面，将全付心力放在武学修为上。半年下来他的轻功、剑术均大有进境，甚至连最不擅长的拳脚功夫也赠益不少，唯独天道神功止步住第二重云迦吐纳，无论花费多大心力亦难做寸进。
叶知秋性子执拗，向来不轻易服软，但习练天道神功并非他一个人的事，而是关乎整个大宋的江山社稷，因此在几度尝试未有突破后，他毫不犹豫的进宫面圣，请赵光义为续加指点。说来也奇，叶知秋连去数趟，赵光义就是不见，只命内侍传话让他回晋王府好生修业。
叶知秋被逼无奈，只得去向独孤宇请教，独孤宇像是和赵光义串通一气，什么都不肯告诉他，弄得叫天天不应、叫地地不灵的叶知秋讪讪返回晋王府，独自杵在练功房郁闷了老半天。
今早内侍突然传昭，宣他进宫面圣，叶知秋到时只见昭宪皇后、太子赵恒、独孤宇、八贤王、寇准皆自在外迎候，所有人神色凝重，看到他来只略一颔首，连打个招呼的心情都欠奉。
见此情形，叶知秋心头顿时笼起一丝不祥的阴云。
“皇上口谕，宣叶知秋——”
大门开启，出来不是内侍，而是太医！
“知秋，天道神功练得怎么样啦。”
龙床上的赵光义唇无血色，满脸病容，却笑得一清如水，云淡天高，好整以暇的问道。
“圣上……知秋……知秋有负重望！”
望着赵光义失神的眼睛，憔悴的颜容，叶知秋涌起万般愧疚，悲声道。
“呵呵，哭什么。”
赵光义虎目亮起深邃莫测的电芒，捋须笑道，“短短半年功夫，能够悟出云迦吐纳已经是了不起的成就咯。”
“可……可是……”
叶知秋哽咽道，“我的进境如此之慢，何日才能练成圣道霸强，倘若三五年内大辽兴兵犯境，如何抵挡耶律长胜。”
“三五年？照你现在的进境三十年也练不成。”
赵光义淡淡道。
“什么！”
叶知秋失声惊呼，险些瘫倒在地。
“别急啊，朕不是告诉过你有速成之法的嘛。”
赵光义坐直虎躯，捋须笑道。
“速……速成之法！”
叶知秋这才想起传功当日赵光义曾经胸有成竹的向他保证，日后会指点一条捷径，包管他半年内练成龙形舞天。
“来，你过来。”
赵光义指指床头，示意叶知秋坐下。
“圣上龙床，知秋焉敢……”
叶知秋呐呐道。
“朕让你坐，你就坐。”
赵光义目光炯炯，透出坚决不移的神色，一字一顿的缓缓道，“盘膝曲足，左腿向外，右腿向内，为阳抱阴；左手大指，捏定中指，右手大指，进入左手内，捏子诀，右手在外，为阴抱阳。”
“圣上，这……这是修习九曜星变的功法，我还没……”
“照做！”
赵光义低声道。
“是！”
叶知秋不敢怠慢，依言而行，重重吁出一口气，抛开心中所有杂念。
“严守灵台，抱元归一！”
赵光义低喝一声，双掌按在叶知秋背心处，一股飘忽莫测，似实还虚，至刚至强又沛然莫可抗御的奇异真气，潮水般住进他体内，先由督脉逆上，冲破玉枕关，直通泥丸宫，再回到前面的任脉，周而复始，如环无端，真气运转不到十周天，叶知秋脑际如受雷殛，庞大无匹的元精像山洪暴发般奔腾释放，破堤缺川的充塞他们每一道经脉，更如脱的野马般在他们体内横冲直撞，使他们气血翻腾，五脏六腑像给撕裂开来般难受。
叶知秋依赵光义所嘱，任由体内真气澎湃波荡，一概不理，顺乎自然，任他千变万化，只抱中守一，专注恍惚渺冥之境。虚极静笃中，但觉体内真气愈转愈快之后，忽又转趋缓慢，由快变慢，由慢变快，也不知经过了多少次和多少时间，突然间全身剧震，赵光义输入的内劲与他原有的真气合而为一，不经引导，自行在各处经脉穴道中迅速无比的奔绕起伏，愈趋澎湃。
叶知秋缓缓睁开双眼，只觉眼前事物水乳交融的浑成一体，几乎不用提聚内息，方圆十数丈内的任何细微状况便有感于心，至乎窗外风声的细微变化，也漏不过他灵敏的听觉。
“难道……难道这就是天道神功的真正威力？”
叶知秋喃喃自语，一骨碌坐将起来，大喜道：“圣上，我终于……”
只说了一个“我”字，倏地愣立当场，身旁的赵光义赫然变了个人，原本略带苍白但光洁俊美的面庞布满了一条条纵横交叉的深深皱纹，脸颊深深地陷进去，双眼似变成两个黑洞，而一丛光亮乌黑的长髯，也都变成了白须，嘴微微在动，急促地呼吸着，憔悴不堪。
叶知秋惊得呆了，颤声道：“圣上，您……您怎么啦！”
赵光义有气无力的靠在床头，断断续续的说道：“朕已将……已将毕生功力悉数……悉数转注于你，你试试……试试看能否……能否运使灵冥不灭。”
叶知秋如遭雷殛，脸上血色尽去，两唇颤震地道：“所谓……所谓的捷径就是……就是……”
赵光义气喘吁吁，双目神采凝聚，脸上抹过一阵红晕，反手抓紧叶知秋昨晚，断然道：“没错，天道神功乃当时绝学，即使悟性再高、用功再勤亦难速成，除非……除非在短时间大幅增加内力，方能一蹴而就。朕的良苦苦心……你……你可明白……咳……咳……”
说到这里，咳嗽连连，已是上气不接下气。
叶知秋失声道：“圣上将功力输给我，那……那您……”
赵光义双目微睁，嘴角曳出一丝苦涩凄沧的笑容，淡淡道：“朕自知阳寿将近，与其苟延残喘的多活几日，倒不如……倒不如……咳……咳……其实，朕说修习天道神功须杜绝女色，根本就是蒙你的，想太祖一生风流，御女无数，怎可能二十三岁才失去童子身呢。我不让你碰华玉，是怕你沉迷美色，荒废练功，即使得到我的毕生功力亦是徒劳，但现在朕放心了，你不但瞬间练成九曜星变，连灵冥不灭的境界也轻易达到，相信龙形舞天、寰宇神通对你来说也只是时间问题，至于圣道霸强只有看个人造化！”
赵光义仰首望向屋梁，目中射出慈父般的关爱，柔声道：“你和华玉的事朕再不过问，但……正式成亲仍需等到三年之后。”
叶知秋热泪盈眶，哽咽道：“知秋……知秋谨遵圣上懿旨。”
赵光义举起颤抖的右手，拍拍叶知秋肩膀，以前所未有的凝重语气一字一顿缓缓道：“从今天起，你就是大宋江山的保障，家国兴衰、社稷存亡系于汝身！”
言毕，拉拉床头响铃，正在寝宫外等候的诸人鱼贯而入。
走前的最前的独孤宇一看两人脸色立刻明白过来，失声道：“光义，你……你当真将毕生功力传于知秋！”
赵光义逐渐恢复血色，苦笑道：“这东西生不带来，死不带去，若是随朕永埋伏黄土岂非可惜，知秋与朕师徒一场，况要付起保家卫国的重任，区区四十载功力全当是临终前朕的最后曾予吧。”
赵光义顿了顿，续道：“太祖皇帝以天下付朕，朕本当还位于八王，但八王素性闲散，不愿为君，因此朕崩天后，帝位由三子赵恒继承。”
赵恒双膝跪倒，伏拜受讫。
赵光义唤过八王，嘱咐道：“大辽亡宋之心不死，朕恐代有馋臣，祸国殃民，特赐汝黄金鞭，上打昏君，下打奸佞，另加丹书铁券十二道，剑履上朝，参拜不名，会同寇准专制朝政。”
赵光义躯体微震，眸子隐泛泪光，长长吁出一口气，肃容道：“独孤前辈，昔日多蒙您老照拂我与太祖皇帝才能开创大宋万世基业，今天朕驾鹤西游，唯盼……咳……咳……”
独孤宇老泪纵横，哽咽道：“光义，你放心，老夫一日尚在，决不准修罗教、绝杀染指中原！”
赵光义像用尽生命仅余的力气般松开抓着赵恒的一对手，露出最后一丝笑意，柔声道：“恒儿，朕临终前还有最后一句话交托给你——中原武林一日不灭，大宋江山势必万古长存！”
言毕，含笑而终，寿年五十九岁。
史曰：太宗笃前人之烈，成未集之勋：混一中原，并包四海，中外宁谧，偃武修文，礼乐文章，焕然可述。初谥英武圣文神德皇帝。累谥启运立极英武睿文神德圣功至明大孝皇帝，葬永昌陵。
后人《咏史诗》曰：混一中原志亦勤，堪称美政化维新。
苍天若假当年寿，竟使黎民望太平。
第八章 尽起水师
于是太子赵恒于福宁殿身登大宝，是为真宗皇帝。
群臣朝贺已毕，真宗依循贯例大赦天下，王若钦涉及钱逸贪墨案，本当重罚，却也借此契机侥幸逃脱，八贤王、寇准力劝无果，只能涂呼奈何。
次日，副宰相吕端出班奏曰：“臣蒙先帝之恩，任职副宰相已久，无益朝廷，乞陛下允臣解职归乡，不胜感激。”
真宗愕然道：“朕初登大宝，正赖卿等相扶，为何舍朕而去？”
吕端恭声道：“朝廷贤臣无数，区区吕端，何足念哉。”
真宗见吕端去意已决，遂准其所奏，并赐以金帛田宅，以养天年。
越数日，吕蒙正、张齐贤等，封章迭至，各称辞官解职，帝俱允之，另加封呼延赞为勤国公，曹彬为鲁国公，正副枢密使改由王若钦、谢金吾担任。
八贤王急阻道：“枢密使掌全国军政大权，王若钦戴罪之身焉可进位。”
寇准亦道：“谢金吾资历浅薄，恐不足跻身枢密副使。”
真宗欣然笑道：“王若钦、谢金吾乃朕潜邸旧臣，亦为心腹羽翼，合当此任。”
八贤王、寇准待要再劝，真宗挥手道：“朕意已决，不必多言。”
遂大封昔日旧臣，王继忠、张耆、杨崇勋、刘谦、夏守恩与守赟兄弟、蔚昭敏、高化及阎日新等潜邸亲随，分居禁军及枢密院要职，宋室兵权遂尽落奸臣之手，幸得八贤王、寇准居中坐镇，得保朝纲清明。
不数日，辽圣宗耶律隆绪、西夏国主李德明闻报赵光义去世，真宗新立，图谋大举入侵，消息传到汴京，真宗急召群臣入朝，商议应对之法。
王若钦出班奏曰：“大辽、西夏均以重兵屯驻边境，各地守将纷纷遣使请援。”
真宗大怒道：“蛮夷好胆，传朕旨意，调集京中禁军赴各关口增补边防，命杨家军死守三关口，牵制辽军主力。”
呼延赞请旨道：“圣上，西夏方面……”
真宗霍地站离龙椅，戟指喝道：“命冠军侯率天极军北上，直捣灵州，朕要荡平西夏，覆灭党项族，让李德明付出代价！”
寇准急奏道：“冠军候南下出海，迄今未归。”
真宗勃然色变，失声道：“什么！那……那冠军侯几时能回？”
寇准据实答道：“臣不知，冠军侯已有近两月未与总坛联络。”
此言一出，群臣皆惊，真宗颤声道：“宰相的意思是冠军侯杳无音讯？”
寇准肃容道：“是的，不过请圣上放心，臣已暗中知会沿海各郡，只要有冠军侯的消息，立刻回报京中。”
王若钦阴恻恻笑道：“哼，任逍遥八成是回不来了，我看还是……”
话说到一半，八贤王倏地抽出金鞭，朝王若钦扑面打去。王若钦躲避不及，正中鼻椎，霎时瘫倒在地，血流满面。
真宗愕然道：“八王，你这是……”
八贤王举鞭指着王若钦脑门，怒斥道：“大敌当前，焉容尔等佞臣扰乱军心。”
寇准立刻出班，附和道：“不错，太祖皇帝金口语言，冠军侯乃宋室之保障，王枢密你口出妄言、肆意诋毁且不论，单直呼冠军侯名讳便是死罪！”
众朝臣大多对王若钦骄横跋扈心存不满，纷见八贤王、寇准率先发难，纷纷出言指责，其中尤以呼延赞、曹彬为甚，虽说两人手中已无兵权，但功勋仍在，门生故旧遍布朝野，王若钦空有枢密使之职，愣是不敢反驳。
真宗爱惜旧臣，忙步下金阶，劝救道：“众位卿家，王枢密一时失言，乃无心之过，万事看朕之面，饶他一次。”
八贤王心中暗叹，指着王若钦怒骂道：“好，今日姑且缓汝之死，若被本王发现你再为恶，定斩不饶。”
王若钦伏拜而退，心中深恨八王，暗思抱怨之计。
真宗返回龙座，皱眉道：“冠军侯既不知所踪，征伐西夏只得作罢，倘两国举兵入侵，当该如何抵御。”
呼延赞沉吟道：“当今形势夏弱辽强，不妨调集京中禁军赴宋夏边境应援，另以杨家军、天极军兵分两路争讨辽国，辽国若败则西夏自退。”
曹彬续道：“大将军言之有理，耶律斜轸死后，辽国上将唯余耶律休哥，此人虽能征惯战，但杨六郎足以当之，况武威王（秦怀玉）、英国公（张劲宏）俱统兵多年，天极军纵无冠军侯统率，战力仍不可小觑，携巽风大胜之余威定能扫荡辽寇，护我宋室安定。”
真宗深信其言，正待颁旨，忽有杨家军密报送到，真宗拆开细阅，登时面色大变，旋即交于呼延赞、曹彬，两人看罢亦面面相觑。
八贤王急问道：“大将军，出什么事了？”
呼延赞望向真宗，得到允许后，朗声念道：“‘七月，西州回鹘犯辽边境，耶律长胜亲引八千虎豹骑，日行六百七十里，大破回鹘联军十三万，流血漂卤，号恸满野，回鹘举国震恐，东徙而不敢西向；八月驾征高丽，首战斩敌四万余级，生擒大将康肇，高丽太子李玄蕴望风溃退；九月，女真作乱，占据州府，辽主数度派兵征伐，皆不能胜；耶律长胜到日，率锐卒逆击于沙河之北，尽奸其敌’——这是杨家军密探从大辽皇宫内获取的军报，确保一字不误。”
八贤王顿足叹道：“太祖之言果然应验，耶律长胜智略宏远，料敌如神，尤胜乃父当年。看来伐辽之事决不可行，但叫稍有疏失，必遭亡国之祸。”
真宗深有同感的点点头道：“似此而言，除非冠军侯归返，否则无人能在战阵之上与耶律长胜争雄，只是本朝疆界绵延万里，若一味采取守
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