任逍遥仰天长叹,苦笑道:“纸包不住火,世上没有不透风的墙,正良身份泄露是迟早的事,只不过我万万没想到一切来得这么快。”
龙菲芸颦起秀眉,沉吟道:“看来是我等太轻敌,太低估伊贺谷的实力了。倒底是扶桑第一杀手流派,行事作风堪比绝杀,日后需得多加提防才是。”
任逍遥擦擦额角汗珠,吁出口气道:“好险,这次真的好险,若非师父与邓先生竭力守护,正良已性命不保。菲芸说的很对,应付伊贺谷如同对抗绝杀,决不能有半分松懈。”
龙菲芸柔声道:“你也不用自责,虽然从头到尾我们一直陷于被动,但没有表露两位前辈的真正实力确却是你最为明智的策略。如今伊贺谷偷鸡不成反蚀一把米,四大高手皆尽负伤,想必短短时间内不会再有任何行动,咱们正好趁此机会加快行程,争取早日赶到奈良。”
稍加休整后,众人离开寺庙,马不停蹄的继续东进。是夜,来到一处名叫市丸町的小镇。强敌既退,自然没了诸多顾虑,任逍遥提议找间料理店,放开肚子大吃一顿,为真宫寺美奈和黑崎正良压惊。
众人吃了两天的干粮和斋菜,早就想开开荤,对于任逍遥的提议自是大加赞同,“浩浩荡荡”的开向镇子上最有名的料理店,一口气点了十几道料理,外加几壶扶桑特有的清酒。清酒是以精白米为原料,采用扶桑独特的方式酿造而成,分为吟酿酒、大吟酿酒、纯米酒、纯米吟酿酒、纯米大吟酿酒、特别纯米酒、本酿造酒和特别本酿造酒等八大类,其中尤以储藏十年以上特别本酿造酒价格最高,口味最醇,堪比绍兴女儿红,最得任逍遥喜爱。
酒菜上齐,任逍遥正待开怀畅饮,苏涵碧忽道:“且慢!”
任逍遥轻笑道:“酒里没毒,我看得出来。”
苏涵碧微耸香肩,姿态神情有那么动人就那么动人,白他一眼道:“很多毒光靠眼睛是看不出来的,别说你,就连我都有走眼的时候。”
说罢左手穿袖而出,掌心上翻,一颗类似夜明珠大小,芒光流转不停,只要不是瞎子就知其为稀世艺奇珍的彩石,赫然出现众人人眼前。
任逍遥还是首次见到此物,诧异道:“这是……”
苏涵碧迎上任逍遥询问的目光,深深看进他眸子深处,唇角逸出一丝轻柔的笑意,柔声道:“世间百毒的克星、所有用毒者的梦魇、江湖中人梦寐以求的宝物——避毒天珠,将它带着身上百毒难扰,诸邪莫侵。”
任逍遥哑然失笑道:“涵碧,你不是让我带着它和喝吧。”
苏涵碧现出一个没好气,充满少女气息的表情,悠然道:“你有先天无上罡气护体,功效毫不亚于避毒天珠,我才不会多此一举哩,只是想让你用它试试酒中是否有毒。”
纤美温柔至难以形容的动人玉掌,衬托得避毒天珠像来自仙界的异物,递到任逍遥跟前。
任逍遥珍而重之的接过,兴趣盎然的问道:“怎么个试法?”
苏涵碧收回令他意乱情述,差点溶化的纤手,幽幽道:“你取两滴醪液滴在避毒天珠上,自然知晓。”
任逍遥依言而行,用筷子蘸了些酒轻轻一触,避毒天珠上立刻现出一个黑点,众人不由面面相觑,水芙蓉秀眸紧颦,娇斥道:“伊贺谷中人真是阴魂不散,连顿安生饭都不让咱们吃,今儿个我非把这拆了不可!”
真宫寺美奈檀口微启,轻轻的道:“水姐姐无须心急,依我判断,下毒暗害咱们的或许另有其人。”
水芙蓉眨眨秀眉的大眼睛,微带嗔怒道:“除了伊贺谷,谁敢动咱们。”
真宫寺美奈淡淡道:“譬如盗走流刃若火的那批人。”
任逍遥心念微动,压低声音道:“涵碧,酒里下得是什么毒?”
苏涵碧取过酒壶,稍加查验,轻声道:“此毒无色无味,应该是从植物的根茎中提取而得。寻常毒物沾及避毒天珠,倾刻间便毒性消弭,而……”
说着往避毒天珠一指,正色道,“你看,黑点虽已经变淡,颜色却并未完全褪去,显见毒性剧烈,若是不慎饮入腹中,你和几位前辈或许尚能抵挡,我们则必死无疑。”
任逍遥哈哈一笑,冷然道:“看来有必要找个人问问,下毒的究竟是何方神圣——伙计,叫你们老板来!”
众人皆自愕然,难道任逍遥打算在这翻脸,立刻动武强逼。
不片刻,店老板推门入内,见十几双眼睛直勾勾的望着自己,吓得倒退两步,颤声道:“诸位……诸位,是不是料理不合口味或者……”
任逍遥摆摆手,笑嘻嘻的道:“不不不,贵店的料理很合口味,这酒嘛……”
店老板脸上震动的神色一闪即逝,以微笑掩饰内心的惊骇,试探着问道:“酒!酒怎么啦。”
任逍遥端起酒壶,长身而起,嘴角飘出一丝怡然自得的笑意,朗声道:“此酒晶莹透亮、清香淡雅、入口甘醇、回味绵长,确是世间罕有的佳酿,在下想请掌柜的共饮几杯,顺便聊聊它的酿造之法。”
第三十一卷 危机四伏踏归途
第一章美女之约
店老板心头一凛,连连摆手道:“我……这……老朽不会喝酒,客官还是……还是自用吧。”
任逍遥、龙菲芸相视一笑,后者嫣然道:“老板,你是开料理店的,岂有不会喝酒之理,该不会是不卖我们少主面子吧。”
老板陪笑道:“岂敢岂敢,老朽实在是饮不惯烈酒,唯恐酒醉误事,在店内出丑,吓得客人不敢登门。”
任逍遥哈哈大笑,油然道:“老板太客气啦,既如此,在下便先干为敬。”
说罢,端起酒壶,连杯子都懒得用,脖子一昂,“咕嘟”“咕嘟”的饮起毒酒来。他为逼老板说出实情,不惜以此作为威摄,众女虽知其内功深厚,百毒不侵,见此情形亦暗暗担忧,谁知道酒里下的毒,先天无上罡气究竟抵不抵得住。
满满一壶酒入得腹中,任逍遥面上只红光一现,旋即平复如初,众女看在眼里,悬着的心这才落地,侧目望向老板时,见他浑身剧震,满目惊惧之色,嘴巴长得老大,却半天吐不出个字来,暗赞任逍遥确是高明,质问的话半句不说,老板便已露出马脚,估摸着再过片刻,他就得老老实实的自己招。
任逍遥双目灼灼生辉,淡淡道:“老板,我都饮罢一壶了,你总该赏个脸,多多少少喝一点吧——菲芸,还不倒酒。”
龙菲芸斟慢一杯,娇笑着递到老板面前,老板面色惨白,牙关不住打颤,待要夺门而逃,背心却给剑柄顶住,吓得双膝一软,跪倒在地,磕头求饶道:“少侠,不关我事,真的不关我事,就是雾隐……”
话未说完,窗外外倏地传来女子妖娆妩媚的娇笑:“不愧是以一己之力毒对伊贺谷三艳姬,连老谋深算的富坚义搏都奈何不了的天极教教主任逍遥,轻而易举的识破酒中有毒,还用这等手段迫武内老板就范。高,实在是高!”
任逍遥扬手一挥,窗户立时洞开,但见远处房梁上站位着身穿紧身夜行劲装,尽展娇躯美丽线条的扶桑美女,正盯着他站立的方位,遥瞰过来。
真宫寺美奈娇斥道:“你是何人 ?'…99down'竟敢暗算我们。”
女子发出一阵银铃般的娇笑,傲然道:“雾隐示现流门下中忍高良杏奈。“真宫寺美奈讶道:“高良杏奈!你是高良掌门的女儿?”
高良杏奈悠然道:“对呀,当年我随娘亲拜会虚夜宫,恰逢姐姐外出执行任务,未曾得见,不想今日倒在此相逢。”
水芙蓉娇斥道:“少废话,既是正派中人,何以在酒中下毒。”
高良杏奈“噗哧”娇笑道:“唉哟哟,姐姐别生气嘛,人家无非想试试任逍遥究竟是否浪得虚名……”
话未说完,语气倏地一滞。
原来就在她解释缘由的当儿,任逍遥足见微晃,疾速自房中掠出,眨眼功夫已然到高良杏奈身旁,五指箕张,按住她柔腻圆滑的香肩,冷冷道:“如此一来,姑娘总该知道我的实力了吧。”
高良杏奈死命挣扎,却没半点作用,急得娇呼道:“你……你干什么,快放手!再不放我可喊人啦。”
任逍遥微微一笑,挪手负后,岂知高良杏奈想也不想,立刻一巴掌扇将过来。
“啪——”
巴掌不偏不倚,扇个正着,五条血痕立时显现出来,但挨打的不是任逍遥,而是高良杏奈自己。
“你……这……你使妖法。”
高良杏奈娇躯微颤,秀眸射出难以置信的神色,她做梦也想象不到打向任逍遥的掌力会平白无故的括在自己面上,又惊又怒。
任逍遥淡淡道:“我使的不是妖法,是姑娘想看的武功。怎么样,现在可以告诉我你此行的真正目的了吧。”
高良杏奈眼眶通红,看看要哭将出来,哽咽着抽噎几下,总算没有落泪,现出受责委屈的神情,嗔怒道:“娘亲让我带个口讯,约你明早辰时在栖月谷西北角的水云峰见面,人家只是好奇,想看看令伊贺谷中人束手无策的任逍遥究竟有多大本事,这才偷了毒药放在酒里,你……你却找借口欺付人家,好不要脸!”
任逍遥歉然一笑,追问道:“我与怪派并无交情,高良掌门约我做甚?”
高良杏奈瞪他一眼,没好气的道:“具体的我也不清楚,反正和流刃若火有关,记住要单独前来,不许带上任何人。”
言毕跳下房檐,头也不回的去了。任逍遥满头雾水的回到店里,把事情和众人一说,真宫寺美奈惊诧道:“水云峰!那可是雾隐示现流的禁地,素来只有上忍才能进入,高良掌门既是约你相见,地点在哪不好,为何非去水月峰。”
林毓秀娇声道:“唉呀,明显是雾隐示现流遣人盗走流刃若火,如今见伊贺谷都奈何不了咱们,生怕事情曝露大哥哥找上门来,只好乖乖把它交还,又怕在大庭广众之下服软折了面子,所以才找个人迹罕至的地方。”
真宫寺美奈眸光变化,淡淡道:“人迹罕至的地方到处都有,何必选在禁地。要知道,栖月谷是雾隐示现流的老巢,门中近千弟子齐聚,水云峰地势险要,三面环水,只有一条通路。对方还指名道姓,非让逍遥单独前往,倘若彼此一言不和,翻起脸来,纵是肋生双翼也休想逃走。”
南宫凤仪轻笑道:“人家好歹是名门正派,尚不至于做出这等无耻行径。”
龙菲芸道眼中露出发自肺腑的温柔神色,轻轻道:“不怕一万、只怕万一,为了安全起见,还是换个地方好,免得陷于被动。”
任逍遥微微一笑,双目射出坚定的神色,沉声道:“大丈夫一言既出,驷马难追,既然已经答应前往,临时再改主意,岂是英雄所为。”
水芙蓉冷哼一声,投他一抹幽怨的眼神,撅起小嘴,没好气的道:“人家只是邀你前往,没问你答不答应,你是看高良杏奈长得貌美,这才一门心思的认定要去,好背着我们勾搭人家小姑娘吧。”
众女相顾莞尔,任逍遥有意气她,喃喃道:“暧哟,芙蓉不说我还不觉得,高良杏奈的确比你漂亮,脾气也比你好,就算是为再见她面,水云峰之行也得去呀。”
眼皮往上一翻,大咧咧的道,“说不准回来的时候还给你们带个妹妹哟。”
水芙蓉气得差点吐血,怒道:“你……你不要脸!吃着碗里的,看着锅里的。”
众女被她“生动”的比喻逗得掩嘴娇笑,紧张凝重的气氛登时缓和下来。
南宫凤仪推任逍遥一把,娇嗔道:“你啊,口没遮栏的,说到底芙蓉也是为了你好,何必有意逗她呢,咱们呐还是谈正事吧。”
任逍遥欣然笑道:“只要芙蓉别有事没事的呷干醋,我痛她还来不及,哪里舍得拿她寻开心哟。”
顿了顿,续道:“看来雾隐示现流把我那点底细调查的很清楚,知道我从来不会拒绝少女的邀约,咳咳……总之,明早我非去不可。”
苏涵碧神情大急,顿足道:“逍遥,都说有危险嘛,你怎么不听劝啊。”
任逍遥双目神光电射,沉吟道:“高良姑娘说的很清楚,此事与流刃若火有关,就算是上刀山、下火海我也在所不辞。”
真宫寺美奈现出感动的神色,由衷的道:“逍遥,其实……其实你用不着为我只身泛险的,流刃若火便再珍贵,说到底也是身外之物,何必为它只身泛险。”
任逍遥微微一笑,正容道:“当日是我未尽到保护指责,以致流刃若火遗失,就该由我亲自出马,把它找回来还给美奈。虽然只身前往水云峰得冒很大风险,但指责在身,不容推卸,即使是龙潭虎穴也要闯一闯。”
龙菲芸还待出言相劝:“可是……”
任逍遥脣角的笑意像涟漪般扩散成为一个灿烂的笑容,傲然道:“天下间没有我想去而去不了的地方,更不会有我想离开而离开不了的险境。”
第二章 再遭伏击
翌日,任逍遥依约而至,只身独剑来到栖月谷。
曙色苍茫,四处静寂无声,棉絮堆似的云彩飘浮在空中,淡淡的晨雾像白纱般笼罩着大地,残星闭上疲倦欲睡的眼睛,默默隐入云端。任逍遥走在前往栖月谷的路上,淡淡清清的雾气、湿湿润润的泥土味,不住的扑在任逍遥脸上,钻进他的鼻子,分外洁净清爽,沁人心脾。远处的小溪水如明镜,缥缈的云彩和碧绿的树木倒映在水中,把波光山色融为晶莹模糊的一体,俨然一副淡淡的水墨画儿,朦胧富有诗意,看得任逍遥大是赞叹,暗想待平定绝杀、修罗教,收复燕云十六州,完成自己肩头的责任,也寻一处的如此清幽雅致山谷避世隐居,今生无憾矣。
朝阳初生,栖月谷内轻纱薄绫般的云雾飘飘悠悠的升腾起来,萦绕着山谷西北的水月峰,松松软软、缥缥缈缈,活像一条条彩绸。
任逍遥越往前走,雾气越是浓重,浮在枝杈林木间,仿佛细纱垂挂梢头,却比细纱还要柔软,像是香炉里飘出来的烟氤,鸿蒙一片,将树林的轮廓勾成堇色,路上没有瞧见任何雾隐示现流的弟子,甚至感觉不到一丝一毫人的气息。
踏进水云峰的刹那,任逍遥只觉自己陷入无边无垠的寂静与幽暗之中,动荡的雾霭遮天蔽日,整座山峰似被厚厚的潮湿的大氅掩盖,任逍遥纵有天下无双的灵觉目力,此刻所能分辨的距离也不过方圆丈许。
任逍遥终于知道为方会什么对把地点选在水云峰,为什么会把时间定在辰时。水云峰的特殊环境大大降低他对周围事物的洞察力,辰时更是雾霭最浓、水气最重的当儿,别说料敌先机,出奇致胜,就是自保都困难的紧。
任逍遥心中升起一丝不祥的预感,甚至他的掌心已经开始冒汗,这是练成先天无上罡气后,从未有过的现象,要知道现在的他非但内功之深厚当世罕有,更身兼十余种武功绝学,连素来不肯服输的易天寒都自认不是他对手,世间还有谁能让他感到害怕,让他掌心冒汗。可是现在有了!
现在的任逍遥处身在完全莫生、完全与世隔绝境地,四处都潜藏着的随时可能引发的危急,这对本抱着寻幽探胜的心情前来赴约,完全没有做过任何厮杀准备的他来说着实是个前所未有的莫大考验。
想到将要面对独立开创雾隐示现流、号称一派宗师的高良美雪,前所未有的兴奋与刺激使得任逍遥胸中就有一股熟悉的热意升起,那种感觉像是在乾德宝库外苦战恨天坐下五大杀手,更像是巽风之战中力拼大辽战神耶律斜轸。
任逍遥胸中热血沸腾,成败、胜负、生死,他已不放在心上,他要做的是证明自己,证明自己在极端恶劣的境况下同样能够发挥出超乎常人的真正实力。
雾色更浓更重,任逍遥迈开大步向峰顶攀去,来到一条满步荆棘的小道。他是故意走到这里来的,因
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