伤口如撕心裂肺般疼痛,玄清秋硬是忍住没有吭声一下,反而冲着任逍遥笑。
任逍遥心如刀割,痛不欲生,他从来没觉得也从来没有想到有一天玄清秋的笑会变得如此苍白——比起中了雪山无影毒,还要惨一百倍、一千倍。
任逍遥是不轻易掉泪的男人,在他的观念里,男人可以流的是血,而不是泪。然而此时,他忍不住了,看着鲜血不断地流出玄清秋的身体,自己却无能为力,眼睁睁看着玄清秋的生命在自己怀中一点点流失,自己却什么也不能做,这种无助的痛苦比死亡的痛苦还要难受一百倍、一千倍。
“玄姑娘……玄姑娘……”
苏涵碧跪坐在玄清秋身边,伸手慢慢扶起她满是汗水的额头,两眼猩红,人已泣不成声,“是我不好,是我……”
“不,涵碧姐姐……不……不是你的错,是我……是我在花萼谷待得久了,想……想见任少侠……这才……偷偷的跑出来,你、你能原谅我么。”
玄清秋使劲全力的缓缓抬头,目光凄迷的看向苏涵碧。
“嗯,姐姐不怪……姐姐原谅你。”
苏涵碧呜咽着将她冰冷冰冷的纤手握住,重重点了点头,骤觉掌心一沉,玄清秋的手无力地摔在地上,脑袋歪进任逍遥怀中,眼睛慢慢阖拢。
××××××××××××××××××××××××××××××××××花萼谷,草庐外。
除了吴涵宇、苏涵碧,所有人都等在外面。
玄清秋身受重伤,生死不明,大家的心情都无比沉重,心口仿佛堵了一块大石头,压抑的喘不过气来。
林毓秀抽抽噎噎地走到任逍遥身边,拉着她的手,说道:“清秋……清秋姐姐她会没事吗?”
这时的任逍遥多少多少冷静了些,深深看眼哭成泪人儿的林毓秀,微微摇了摇头,道:“我不知道,听天由命吧。”
身边的南宫凤仪用力地握了握他的手,柔声道:“玄姑娘这么好的女孩,一定会没事的。”
“嗯!”
任逍遥点点头,脑中思绪起伏,回想着悬崖之下玄清秋说过的话。
“逍遥……你来了……你终于来了,我就知道……就知道你会来救我的。”
“我好想你……真的……一天不见到你,我……我便度日如年……”
“我知道,这么莽撞的……跑出来,可能会……会死,但只要能见到你……我、我就算……就算死,也心肝……情愿。”
“陪着我……不要离开我……”
越想越是心痛,越想越是难过。
南宫凤仪表情复杂,想说些安慰的言语,最终还是把话咽了回去。
任逍遥抬眼望天,心中默默祈祷:“苍天啊,求求你救清秋一命,即使要我遭逢大劫,即使要我以命相抵,逍遥也绝无怨言。”
××××××××××××××××××××××××××××××××××随着时间的推移,草庐外聚集的人越聚越多,有九鬼嘉隆、村上武吉麾下的士卒,有天极教的副堂主、舵主、副舵主等,还有闻讯而来的熊啸天、孟如烟、南宫林、南宫天阔及各自手下,人挨着人,人挤着人,一各个翘脚张望。
草庐外虽然宽敞,可也装不下如此众多的人,不少人已经排到了谷口。
玄清秋从几百丈的地方掉下去,没有当场摔死已是万幸,吴涵宇、苏涵碧纵然医术通神,也未必……
任逍遥、龙菲芸等可谓饱受煎熬,‘度秒如年’,不时是抬起头望向草庐看大门是否开启,却总是一次次的失望。
他们从来没觉得时间会过得这样漫长。
东方微现鱼肚白,随着屋内火光的熄灭,众人呼啦一声围上前去。
苏涵碧拖着沉重的脚步走了出来,脸上满是疲惫。
站在最前面的任逍遥嘴巴张了张,想问结果如何,可是话到嘴边,突然卡在嗓子里,问不出来了。
他心情复杂,既想马上知道结果,可心中偏偏又是不争气的不敢去听结果,害怕结果使他难以承受的噩耗。
苏涵碧明白他的心情,不等任逍遥询问,伸手擦了擦鬂边的汗水,有气无力的看向众人,强笑道:“放心,玄姑娘的命保住了。”
顿时间,草庐外窃窃私语的嘀咕声消失,变得鸦雀无声,异常的安静,静的甚至能听到身边人砰砰砰心脏跳动的声音。
玄姑娘没有危险?众人几乎不敢相信自己的耳朵。尤其是来自扶桑的众士卒,不少眼睛都为之湿润了。在他们心目中,玄清秋的分量是很重的,或者说任逍遥的分量太重了,而玄清秋在任逍遥心中的分量也重,所以他们不希望玄清秋出事——即使排除这一切,谁又忍心看着有若仙女下凡的她香销玉陨呢。
不知过了多久,只听哗的一声,草庐外响起一片欢呼,众人喜悦的样子,简直比打了一场打胜仗还要兴奋。
任逍遥和龙菲芸的反应倒是出奇的平静,玄清秋退后几步,靠在大树上,长长嘘了口气。随后垂下手,双手捂住脸面,虽然没有任何声响,但从他颤抖的肩膀不难看出,她在哭,不过是喜极而泣的哭。
任逍遥的心已经翻腾得快要倒过来了,只是脸上没有任何的表露,紧握住苏涵碧手,重重说道:“太好了,涵碧,谢谢你。”
“不必谢我,玄姑娘所以得救,全赖你在谷底做的紧急处理,不然我和吴前辈医术再精,玄姑娘这么个纤弱女子,也是回天无力。”
苏涵碧毫不居功,神情凝重道,“玄姑娘性命无忧,外伤四五日便可愈合,但龙姐姐必须留下,有她精湛的易容术配合,才能确保坠落时被被山岩、树杈划破的皮肤不留疤痕;内伤嘛……治起来也是多余,服了九转乾坤丹自然会好。”
任逍遥进到屋里,望着榻上的玄清秋,见她脸色依然苍白,身上十几处地方打着绷带,两眼紧闭,气若游丝,如果不是胸脯还在起伏,几乎与死人无异,心中又是痛惜又是爱怜,粗喘着点了点头,道:“今天是第六天,配制九转乾坤丹的各种药物应该调配好了吧,告诉我木宝异果在哪,我这就去摘。”
“不行,现在的玄姑娘服不得九转乾坤丹。”
“为什么!”
“脱胎换骨的过程类似于道家的‘焚经’,药力会把每一条经脉焚烧催垮,然后再重新构筑,倘服用者带有外伤,促使经脉崩毁重构的巨大力量将由此泻出体内……想想洪水冲垮堤坝时的震撼景象吧,先是一处崩坏,接着带动周边石基渐次摧毁,直至……”
她深吸口气,加重语调道,“直至全线溃塌!”
“你的意思是,清秋的外伤愈合之前万万碰不得九转乾坤丹?”
“嗯,吃下去就是全身炸裂,崩血而死。”
苏涵碧垂首道。
“那……那外伤愈合需要多久。”
“半个月……”
“什么!这么久!”
南宫凤仪一惊,“算算日子,我们只能在杭州待十几天,否则就赶不及……”
“等!”
任逍遥想也不想,冲口便道,“清秋一日不好,我一日决不离开。”
“可是……”
“我意已决,毋需多言。”
眼见玄清秋“伤”成这样,素来怜香惜玉的任逍遥哪里舍得把她孤零零的抛在这里,示意道,“九鬼嘉隆,带几个人在谷口搭间草庐,打今起我就在这住下了。”
“玄姐姐不能离开……你还……”
南宫凤仪黛眉轻颦,俏脸隐现愁容,不无担忧的道,“爹爹听说有你坐镇江南,呆在衡山没有回来,准备和独孤前辈、林掌门他们直接前往巽风城,你坚持住在这里,万一……听雨轩的事情我能主持,但要是绝杀兴风作浪,又弄出什么变故……”
“我不在,还有大哥嘛。”
任逍遥说着往远处的熊啸天一瞥,唇角露出今晚的第一丝笑容,“堂堂丐帮帮主,外带我那师姐帮后,还怕镇不住场面。“众女相通此节,不由相视而笑。
“哎!”
熊啸天身侧,一名背负七只麻袋弟子转过身去,发出一声细微的、恼恨的、没有任何人察觉的叹息,“怪我,怪我没把熊啸天来杭州的消息告诉师妹,结果……功亏一篑、功亏一篑啊……不、不不不,只要拖住任逍遥,哪怕圣教和绝杀在江南的行动全部取消,最后的胜利者也是我们。”
第十一章 自身难保
半月时间转瞬而过。
托熊啸天之福,江南武林并无动乱,玄清秋的外伤在吴涵宇、苏涵碧、龙菲芸的精心调理下业已痊愈。
众人在吴涵宇的带领下来到离花萼谷不远的一处峭壁。
抬首上望,但见雾霭弥漫,烟云缭绕,除了低矮处光秃秃的峭壁,根本瞧不清崖顶的状况。
“好……好高啊。”
众女面面相觑,暗自捏了把汗。
吴涵宇拍拍任逍遥肩膀,沉声道:“此处名唤鬼愁崖,既高且陡,地势险要,据说连冥府派出的鬼差也不能攀越,木宝异果就生长在半山腰的峭壁上,是整座鬼愁崖唯一的树木,待辰时过后云雾散去,你们就能看见了。”
“行,那我去了。”
任逍遥袖袍一振,迫不及待的就要跃起。
“急什么,话还没说完。”
吴涵宇拽住他袖子。
任逍遥微微一笑,信心十足的道:“前辈无需担心,只要不是绝对垂直,隔着几十丈有能凹起或凸起的岩石可以借力,晚辈便能来去自如。”
“逍遥,前辈的说得不是这个。”
苏涵碧醋意十足地白了他一眼,嗔道,“木宝异果是百年难得一见的奇树异果,摘取时禁忌很多,稍不注意就会损毁。”
“损毁!唉呀呀,请前辈赐教。”
任逍遥态度来了个一百八十度的大转弯。
吴涵宇“哼”了一声,顺手拿过包袱,打开放到任逍遥手里:“木宝异果果汁奇酸,果皮极薄,但与肌肤相触既刻溶解,所以一定要戴鹿皮手套才能去摘,而且动作要轻,极轻,一旦碰破果皮非但九转乾坤丹配制不成,自己也会被腐蚀殆尽,绝无幸理——好在你那几手绝活都是阴柔路子,只要小心倒不至于出事。”
“果实摘好后,把它放到银盒里,用皮带束在腰间,然后再回来。”
吴涵宇语重心长的嘱咐道,“鬼愁崖下来速度一定要慢,身形一定要稳,半点岔子都出不得……”
话锋突然一转,以夸张的表情道“听着,只要你顺顺利利地把完完整整的木宝异果交给老夫,三天后老夫包管还你个健健康康、活蹦乱跳的小美人。”
众女被他打趣的言辞逗乐了,连南宫凤仪都忍不住“噗嗤”笑出声来,这年近百岁的耄耋老者竟也有孩童般爱闹的时候,紧张沉重的气氛顿时缓和不少。
任逍遥点点头,目光投向一旁披着貂裘大氅,犹带病容的玄清秋,今天发作的是寒毒,虽然服了九阳烈火丹,全身裹得严严实实,依旧冷的在那发抖,眸神空洞,俏脸惨白惨白,像蒙着一层淡淡的冰霜,眼睫微微颤动,竟是无力抬眸。
任逍遥脑中一热,按捺不住激荡的心绪,冲过去捧着玄清秋手,俯身凑到她香耳旁道:“等我、等我回来,你就再不用受苦了。”
“任大哥,因为我……害你、害你孤身犯险……”
恐怕连玄清秋自己都没注意到,她对任逍遥的称呼不自觉得变了。
“只要是为你,别说区区鬼愁崖,就是上刀山、下火海我也义无反顾。”
玄清秋娇躯遽颤,一种难以言愈的莫名感觉霎时充溢了心灵,好舒坦、好踏实、好感动、好……
腰悬癖毒天珠、腕挎鹿皮手套,身上穿着刀抢不入的苍茫踏雪甲。
当一切准备停当,任逍遥提气一跃,纵身而起,“飕”的一声直往上去,如大鹏展翅,燕雀高飞倏忽间腾起三、四丈的距离,飞临峭壁之上,眼看冲势将尽,左足微曲往右脚脚背猛力一踏,身形再度拔高。
如此九纵九跃,他已到了十几丈的高度,看得众人眼界大开,暗自惊叹时,伸手在凸起的崖壁用力一撑,体内真气天然运转,循环往复,在眨眼的高速内,新生出的精纯真气灌注双腿,重复腾跃之势,又是一个九纵九跃……
雾霭已散,崖底观望的众人只见任逍遥身形越拔越高,速度却无丝毫减缓,直比精擅攀岩的猿猴还要矫健。
“不……不可思议……简直不可思议……”
吴涵宇直愣愣的盯着任逍遥逐渐“变小”的身影,惊愕之情溢于言表,“老夫活了百岁,尚未见过此等轻功,别的不说,就、就这凌空上跃的本事,冠绝天下……空前绝后……神鬼莫匹……”
“前辈,任大哥他……轻功那么好,应该能……能平安回来吧。”
玄清秋话方出口,心中“突”的一跳:“我、我这是怎么了,怎么会对他用这样亲密的称呼,怎么……怎么会关心起他的死活,他若出事,师父一统武林大业不就功成可期了,我……为什么会变成这样……我应该巴不得他摔下来啊,为什么……”
吴涵宇浑然未觉,甚至连看都没有看她一眼,目光一瞬不瞬的凝注着任逍遥的身形,机械性的回答道:“但愿如此吧,老夫也希望他平安归来。”
任逍遥手脚并用,全力上攀,全身虚飘若羽毛,没有半点重量似的。
凭借着鬼魅般迅捷无伦的高速移动,不多时已经到了半山腰。
这里的岩壁更趋平直,罕有凹凸起的借力处,好在他内功精强,拳掌功夫又够了得,隔着几丈远轰出一击,愣是能把坚硬的岩石震烂,凭空创造处借力、甚至是暂做歇脚的地方(任逍遥不是神仙,该休息还是要休息的)过了约莫两刻钟,他已到达几百丈高的山脊,抬首一望,远处一抹迥异于周围精致的深红映入眼帘。
“就是那了!”
任逍遥心中一喜,刚要飞掠过去脑中闪过吴涵宇的叮嘱:“木宝异果周围围全是毒物,对木宝异果发出的气味和枝叶上凝结的露水特别偏好,却又不敢直接触碰,所以都聚在果树周围,你有癖毒天珠在身,毒虫毒蛇自会躲避,要当心的是各类剧毒植物。我知道你内功深厚,百毒不侵,可这不是平地,是几百丈的高空,若……哪怕只是晕厥一小会,造成的后果都不可估量。”
任逍遥五指成抓,“哗啦”抓住一块微凸的岩石,内劲到处,点点石粉随之滑落,指尖深入其中,稳稳当当的顿准身形,功聚双目望向十几丈外的目的地。
就在那石岩的缝隙间,生长着纳天地之灵气、蕴万物之精华的木宝异果,密密麻麻的树根盘枝错节,从一个个石缝中钻出来,扭曲着、旋转着、虬结着,沿着冰冷的石块顽强的延伸出去,顽强的抓住他栖身的山壁。
拳头般大小的果实垂挂在那,外皮血红血红,薄的几乎透明,隐见内里酸汁的流动,整个望去就像一颗芒光流转的红宝石。
木宝异果上下左右不到尺许的地方,长满了各式各样的剧毒植物,这几天苏涵碧给和他详细叙述过,多数都认得出来。
“呈扁圆形或扁椭圆形,一面隆起,一面稍凹下,表面有茸毛,质坚——唔,是番木鳖,口服才会中毒,无妨;窄披针形,全绿,革质,下面浅绿色;侧脉扁平,密生而平——夹竹桃,闻着会轻微中毒,没关系,屏住呼吸便好;茎圆而粗壮,直立。全株稍被白粉,呈灰绿色,叶对生,倒卵,茎秆、叶柄甚至叶脉上长满含有剧毒的刺——蝎子草,可由破损的皮肤侵入经脉,有苍茫踏雪甲在,没关系……乌头……断肠草……”
任逍遥看了一会,没发现什么难“对付”的毒草毒花,至于盘踞在周围的毒蛇、蜘蛛、蜈蚣、蝎子等毒虫更加不必顾忌。
“清秋还在等着我呢,得抓紧点。”
念及此处,任逍遥不在忧郁,拔出扣住岩壁的右手,双足踏着山壁用力一瞪,就这么借势跃起,全力展动飞仙化羽第九重“羽化登仙”的身法
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