上依赖，不见得诚服，成员间的问题很多，随时可能崩溃，领导者也倾向维持表面和谐。
二、暴风雨期
集团成员因逐渐熟悉，而较敢于表达自己的意见和需要，更由于影响力增大，成员必须较清楚界定自己的权利，表面的和谐，在强烈的竞争压力下，不复存在。对领导者的批评和攻击浮出表面，不满或受伤害的成员，常以分裂态度离开或背叛集团，领导者的能力面临严重考验。
三、规范期
经过一段强烈竞争，力量重新整合分配，保存在集团内的成员，逐渐有重行设定集团目标和运作规划的需要，成员们虽仍关心自己的权力和定位，但也开始关怀共同利害，对集团的存亡，也有新的危机意识，对领导人虽常有意见，但积极建议增多。领导者最重要的工作，是尽速建立集团共识。
四、成熟期
成员间亲密关系增加，运作规则较开放而富弹性，相互鼓舞、要求，积极建议多于负面批评。和领导者问的友情支持大于权威服从，集团目标明确，成员主动积极支持目标的完成，集团效率达到最高点。
形成期的领导者常以粉饰太平的方法，以权威和声望维持表面和谐，使集团反而一直陷于形成期中，无法成长。
优异的领导者，通常勇于将集团带进暴风雨期，让集团成员的意见和问题浮上表面。必要时，更勇于以壮士断腕的精神，将已不适合于集团的成员排除出去，使新的集团得以顺利形成。
穿过暴风雨期的集团，自然会进入规范期。领导者必须明示集团目标及新运作规则的重要性，并努力争取集团共识，以较弹性的组织型式，让成员和集团维持健康的成长。
规范期整合若成功，集团便会很快进入成熟期。
成熟期的集团效率高，集团迅速增大，新的成员大量加入，集团又很快进入新的形成期。
在四个成长阶段，循环反复之间，集团也逐渐扩大和多元化。
项羽分封之际，是新集团的形成期，但项羽却致力于领导者的权力，维持集团的表面整合，不让集团中的不满者有机会表现意见。这使项羽集团一直保持表面服从而已，无法进入集团的暴风雨期，集团成员的真正意见没有表达通路，只好见诸武力。刘邦攻破三秦，田荣统合三齐，魏、赵等国政权迭替，终使集团在未能成长前便陷入崩溃。
刘邦集团在奠定关中后急速发展，但因一直在形成期中，致使韩信的指挥权无法发挥效率。
彭城大战使刘邦集团进入了暴风雨期，部分认同力不足的成员也自动退出，刘邦因此有机会领导集团进入规范期，重行整合内部力量，也使集团顺利脱离了暴风雨期，迈向成熟。
刘邦集团在极短期间内历经翻天覆地的全胜和溃败，之所以仍能稳定阵脚，和项羽进入双雄对抗的形势，主要便在于刘邦的弱势地位有利于本身集团的顺利发展。
相反地，项羽的强势领导使集团无法成长，反让他失去了早年的绝对优势。
老子以柔克刚的观点，精微处便在于此。？”
刘邦大传……第七篇 对峙荥阳
第七篇 对峙荥阳
上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为，下德无为而有以为。上仁为之而无以为，上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼，失礼者忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄，处其实，不居其华。故去彼取此。
———老子《道德经·第三十八章》
上德的人，一切顺道之自然，不自以为施德政，所以反而合乎德。
下德的人，刻意造作，欲实施德政，自以为有德，反而违背自然之道，失去了德。
上德的人，一切顺应自然，无刻意作为，反而做什么事都不会去违背自然之道。
上仁的人虽有作为，却出自爱，并无刻意造作，使他的“仁”还不致违背道。
上义的人，凡事计较是非曲直，一切作为自有目的，所以经常违背自然。
上礼的人，造作百种繁文缛节，要人遵守，如果别人不理，他便会伸出手臂来强迫别人遵守。
所以遭不行时有需要德，德不行时才需要仁，仁不行时才需要义，义不行时才需要礼。因遭演变为礼，离自然的道便愈远。礼的产生，是人性因淳厚趋于浇薄，也是世间治入乱的开始。
自认先知先觉的，经常喜欢繁华的道理，违背纯朴，夺取道之末流，真实是愚蠢的开始。是以大丈夫立身处事，以厚道为本；不重礼节，以质朴为主；拒绝华朱，去除不合于道的表现，以严守无为也无不为的本色。？”
刘邦大传……第一章 韩信背水奇阵
第一章 韩信背水奇阵
激战数小时后，赵军一直未能有效突破韩信的背水阵，将领们在力战疲惫下，准备退回堡垒内。此时后军部队发现关口堡垒已为汉军所占，保垒上尽是赤色旗帜，不禁大惊失色。
军事天才开创新局势
魏国和代国被韩信征服，几乎是楚汉相争逆转的最主要关键。
项羽虽拥有楚梁精华区，实际上梁国大部地区是在彭越的控制下，楚国也有不少地区是由友军九江王英布、衡山王吴芮、临江王共敖统辖。这几个人在英布的领导下，对项羽已迭有怨言，忠诚度和向心力大减。
所以项羽真正掌握的区域仅彭城和江东地区而已，和刘邦掌握荥阳、关中、汉中相比，项羽并未占到任何便宜。
如果中原魏、代、燕、赵再倒向刘邦，则双方实力消长立见。虽然项羽曾努力想掌握齐国，但他返回彭城后，留在齐地的数十万大军仍为田横所败而退回楚境。
项羽和刘邦相同，缺乏独当一面的大将，所以只得全力以赴地对付荥阳的刘邦主力了。
因此，真正的关键便在于刘邦阵营还有位富于独立作战能力的韩信。
当年萧何拼命去追回韩信，的确有他的眼光。
中原地区原为三晋领地，项羽分封时，魏分为梁、魏，赵分为赵、代，韩国则由项羽统辖，韩王成了傀儡。
项羽虽统有梁、楚之精华区，但在彭越的游击战下，他对梁国的北半部早失去了控制力。
刘邦阵营据守荥阳，实际上已统有韩国的绝大部分领地。如今韩信又征服了魏和代，中原地区便只剩下赵国了。
韩信在中原地带的经略愈成功，楚汉对抗中的刘邦便愈拥有优势。
因此最重要的关键在赵国，如果韩信再取得赵国，项羽便愈来愈危险了。
刘邦在楚国强大的压力下，仍支援韩信三万兵力，主要原因便在于此。
但韩信并非刘邦嫡系军团，所以很难被完全信任。特别是他平定魏地后，羽翼渐成，因此刘邦特别派赵国客居长老张耳前来协助他，也多少能发挥监督作用。
除此之外，刘邦也常调回在韩信阵营的汉军，如此一方面可以对抗日益增加的楚军压力，一方面更可以稍稍压制韩信势力的过分增大，以免影响刘邦阵营各集团力量的均衡运作。
进军井陉口，韩信兵临赵境
赵国原是中原的军事强国，在统一战争中遭受的打击也最大。因此在后来起义战争中，赵国一直未有突出的表现。
不过决定秦国败亡的关键战争，仍发生在赵国的巨鹿，虽然这场战争的抗秦主角是项羽的楚军，但赵国仍是瞩目的焦点。
领导赵国参与巨鹿大战的，是来自魏国的客籍长老张耳与陈余；但也在这场争战中，张耳与陈余闹翻了。张耳日后虽被项羽分封为赵王，但赵国的疆域因被分为赵及代而力量分散，所以当陈余联合代国的原赵王赵歇和齐国强人田荣的军力时，张耳根本无力抵挡。他怨恨项羽未给他足够的支持，因而投奔已据有关中的刘邦。
取得优势的陈余，乃迎接赵歇回赵，自己则出任赵国宰相而实际掌握统治权。
陈余和项羽素有怨隙，自然也不愿依靠楚军，于是他和齐国田荣组成第三势力，企图和项羽、刘邦均分天下。
田荣被项羽击败后，刘邦曾想拉拢陈余，但陈余提议先杀张耳再谈。
由于南征在即，刘邦只好以面容类似张耳的死囚顶替，以取得陈余的加盟，解除征楚战争中的后顾之忧。彭城大战后，刘邦退守荥阳，陈余也发现张耳未死，便又背叛刘邦而和齐国的田横组成连线。
韩信在攻灭魏国和代国后，接下来的目标便是赵国了。特别是张耳，更积极地想要和陈余一决雌雄。
这时候，楚汉相争已进入第三个年头。
冬十月，韩信和张耳率领两万余兵力进击赵国。
陈余和赵歇的京城在襄国，属今河北省西北，约位于石家庄附近。
韩信军队要由魏国的平阳北上到代国的阏与，在进入河北平原前，得先经过太行山脉。军队要越过山脉是非常不容易的，因此必须选择穿越山脉的横向河谷，但这些河谷一般非常狭小，所以称之为“陉”。行军上虽较容易，但这种陉的地形，大多是易守难攻的。
太行山脉北方最有名的称为井陉，由于四方高、中央低，所以称为“井”。
韩信和张耳的大军便选择由井陉穿越太行山脉，进入襄国的北方。
由井陉进入平原前，有个叫作上门关的古关口，通称为井陉口，自古以来便是兵家必争之地。因此任何人只要守住井陉口，便有一夫当关、万夫莫敌之势。
陈余的大军号称20万，集结在井陉口附近，准备抵挡韩信的北征军团。
原本镇守在这里的是赵国长老派军团将领，有广武君之称的李左车。
赵国北方有很多异族，因此据守在这里的军团作战经验丰富，也培养出不少著名将领，当年的李牧便也出现在这个镇北的防线上。
广武君建议坚守策略
依探马搜集的情报显示，由于荥阳情势紧张，大量的汉军被迫部署在荥阳前线，以对抗日益庞大的楚军压力。加上必须留守新统治的魏地和代地，韩信能够带到井陉口的军力非常有限。
赵国则集结了军力20万，除镇守各地的兵力外，到达井陉口的赵军判断在10万以上，大约是韩信汉军的5倍。
因此，陈余认为自己百分之百必胜，他自信满满地想打一场漂亮的胜仗。
陈余虽是文人出身，但善于操作合纵连横，因而国际声望颇高，成为赵国的新强人。
但在实务作战上，陈余显然经验不足。因此在巨鹿大战时，他根本不敢投入，甚至闹了国际笑话，对自己形象打击甚大，也因而与张耳由刎颈之交成为势不两立的宿敌。
广武君李左车则不那么乐观。
在魏地攻防战中的杰出表现，证明了韩信善于军事谋略，是一流的战术家。
因此，他向陈余建议道：
“韩信和张耳乘在魏、代的胜利声势向我们发动远征，士气颇高，不可轻视之。
“但臣闻‘千里馈粮，士有饥色，樵苏后鬓，师不宿饱’，换句话说他们最头痛的是粮食问题。
“井陉口的地形对我们非常有利，那里的道路狭小，运粮车无法并行，骑兵也不能成列，因此行军时必须排成长长的队伍，先锋和补给队相差数百里。
“请允许我带3万奇兵，从小路袭击他们的粮袜补给队，足下则深沟高垒坚守防线，不与其作战。如此一来，韩信和张耳大军前不得战、退不得还，又没有可以劫夺粮食的地方，不到10天，这两位敌将的头颅一定可以呈献在将军麾下。否则我们若过于轻敌，反将为他们所败。”
陈余正想彻底打场胜仗，将韩信和张耳好好教训一顿，自然不会接纳李左车的建议。
于是他向李左车表示，赵国是堂堂的王者之师、天下义军，绝不用阴谋诡计。陈余更轻松地表示：
“韩信不但兵力少，而且远师必定疲惫，如果依据将军的建议避而不击，岂不为诸侯耻笑我们胆小怯战，日后更成了他们欺负我们的借口。”
韩信摆下背水阵
面对庞大的赵国和井陉口的险势，韩信是非常小心的；特别是对李左车丰富的作战经验，绝对大意不得。
他派出大量的情报人员搜集井陉口赵军活动的情报。
当他得知陈余拒绝李左车的战术后大为高兴，下令急速向井陉口进军。
在离井陉口三十里地方，韩信下令停军驻营，以准备明日的战斗。
既然陈余急于表现，韩信决定依其意愿来策划战术。
当夜，他下令组成2000轻骑兵的突击小组，每人手上拿着一支汉军的赤红色旗帜。此外，韩信嘱咐这支轻骑兵由小路攀爬到山顶，埋伏在可以看到赵国军队的高地上。
他指示突击队的指挥官道：
“明日大战时，我军由于势弱，接触战不久便会撤退向绵蔓水。赵国大军一看到我军撤退，必会全军尽出追赶，因此关口的守军不多。那时你立刻率突击队攻打关口，进关后尽快拔下赵军旗帜，全部以赤红色的汉军旗帜代替之。只要做到这一点，我们便胜算在握了。”
凌晨时刻，韩信下令只发给汉军点心，并大胆传令表示：
“今天破晓以后，我们先大破赵军，再来好好地吃一顿早餐罢！”
各军团将领根本不知道韩信哪来这么高的自信心，但由于出汉中以来他在战术上常有突出表现，深得将领们的信任，因此大家只好勉强答应。
韩信表示将硬碰硬地和赵军决一死战。
将领们实在难以了解，面对数倍兵力的敌军，韩信为何采取硬战。
“赵军坚守在井陉口的壁垒上，如果看不到我军的大将旗鼓，将不会轻易出关作战，更害怕我们利用地形险阻坚守，使他们无法击溃我们。所以我想在绵蔓水前部署兵力，形成背水阵，以吸引赵军出战。”
将领们更是搞不清楚韩信葫芦里卖的是什么药。
于是韩信亲率万人兵马先行在河边布阵。
守军立刻向陈余报告，陈余也火速赶往关口，并从关上远眺汉军在河边的阵式。
陈余不禁哈哈大笑，嘲弄韩信根本不懂兵法，并夸口天明时一定可将他们痛加修理一番。
赵军将领们也都乐得想赶快展开战斗。
只有李左车一人陷入了沉思，他不了解韩信为何大胆摆出这种诱敌阵式，只感到背部有股恐惧的凉意直往上窜。
“连我都看不出他的计谋，韩信的确可怕！”
元帅作饵，大破敌军
在河边布阵，地广且宽，所以汉军秩序井然。
韩信和张耳以统帅之身，亲自率领先锋军团。破晓时刻，韩信升起元帅旗，然后大声擂鼓，以方阵向关口进攻。
陈余下令开关迎击。
韩信、张耳在前冲杀，汉军士气高昂，赵军不能胜。
关上的陈余见状立刻亲率大军，倾巢而出。
然而敌众我寡，韩信虽力战不懈，仍无法抵挡赵军威势，因此逐渐后退。
于是韩信下令尽弃鼓旗，火速退回在河边的主力军阵营。
赵军随后追赶，并直接攻击水边的汉军阵营。
韩信和张耳退入阵营中，指挥军士反击，战况激烈。
双方死伤惨重，赵军无法有效突破汉军阵式。
陈余乃下令关上守军全部出动，加入战局。
汉军已无退路，全力死战。
这时候，埋伏在山上的汉军突击部队已乘机攻入空虚的赵军关口，拔除所有赵旗，换上2000支赤红色的汉军旗帜。
激战数小时，赵军一直未能有效突破韩信的背水阵，将领们在力战疲惫下，准备退回堡垒内。
此时后军部队发现关口堡垒已为汉军所占，堡垒上尽是赤色旗帜，不禁大惊失色。
由于不知堡垒中汉军的数目，有人甚至认为汉军已侵入赵境，前线赵军归国不得。
混乱中更有传言说赵王歇已向汉军投降，赵军士气因而崩溃，纷纷逃散；陈余虽下令追斩