眼见二人已经飞上半空，往下看去，只见湖上岸边星星点点，无数灯笼火球绵延数十里，当真是壮观无比。萧千离微微一笑，向半空中伸手一挥。
刹那间，天地大放光明，有霞光万道，瑞气千条，祥云垂挂，一层累加一层，一层叠着一层，重重叠叠，如同在三十三天上盖了一座由云彩组成的宫阙，壮丽非凡。
此时湖上岸边围观的百姓不下万余，当真是水泄不通。发生如此大事，众百姓自然是看得清清楚楚，却是一位青年道者震慑全场，平素眼高于顶的寒山寺住持，却抖索得如同鹌鹑一般，又有金山寺诸位高僧大德联袂上台，与那青年相谈甚欢。众人只看得莫名其妙，虽不解其意，却也不敢大声喧哗。
其时夜幕低垂，虽有无数火把灯笼，景物却依然看得模糊不清，众百姓只见两朵彩云托起二人，扶摇直上，转瞬之间天地霍然开朗，云气缭绕，七彩氤氲漫空弥漫，偌大的夜空中，便是如同白昼一般清晰可见。
众人顿时惊得呆了，急忙抬头看去，却见祥云之中，有一峨冠博带、身着紫边素色道袍、背负长剑的青年道者缓缓转过头来，往下方望了一眼，携着那惊喜万分的少年踏云而去。
直到师徒二人飞得无影无踪，无数看呆了神的百姓当中，才有人反应过来，只听轰然一声，无数人拜伏在地，连连磕头，有人大声喊道：“仙人临凡，我等肉眼凡胎，竟然错过了与仙人当面相见！”又听有人哭道：“平时只听佛子、佛祖降世，也不知是真是假。如今却有一位活神仙当面驾临，我却对面而不识！想必是平素只尊佛不重道，因此道门神仙责怪！”一时间人声鼎沸，偌大的太湖岸上湖面，如同开了锅一般。
高台之上，寒山寺住持连行禅师直看得目瞪口呆，半晌才低声问道：“昭善师兄，这纯阳掌教的手段，贫僧才疏学浅，却是看不出来半点蹊跷……”
昭善禅师收回了目光，环顾金山寺的几位师弟，见他们也是紧锁双眉，一副苦苦思索的模样，当下微笑道：“便是贫僧也看不穿个中奥妙！这位纯阳掌教学究天人，手段又是高深莫测，我等均不及也！”
不提众多大小和尚垂头丧气，只听人群中，突然有一人大喊道：“三狗子！你那个便宜儿子被神仙看中啦！”
“能被神仙收下当徒弟，那小桐岂不是以后也能当神仙？”
“说不定小桐上辈子也是神仙的转世！哈哈哈，你居然为了百两银子，便卖了一个神仙儿子？”
那中年农夫早已呆了，他亲眼见到自己抚养了十几年的便宜儿子足下彩云翻腾，正被那年轻神仙携着没入云层深处，使劲揉了揉眼睛，突然“哇”的一下哭了出来，捶胸顿足，悔恨不已。
第四百四十章 前途未卜
“好久没用投影符了，制作水平倒是退步了许多，哪里还有当初构筑老君临凡场面的脑洞大开？几朵云、几道光，就把这群笨蛋唬得一愣一愣的，也是他们没见过这些效果。要是有几个见多识广之人，只怕就吓唬不住了……”
回头看着远处幻化出的场景，萧千离摸着下巴，很是感慨自己思维的退步，颇有遗憾的摇了摇头。
“还是以后慢慢改进吧，提前炼制几个投影符，把之前看过的那些仙侠电影仔细回忆回忆，说不定以后还用得着……”
萧千离正想到妙处，嘴角不由自主露出一丝微笑，转头却见小弟子池寒桐正一脸崇拜的看着自己。
“怎么了？”萧千离微笑着问道。
此时虽已是五月，夜里天气却颇为寒凉，池寒桐盘膝坐在巨鹰背脊上，他衣衫单薄，被高空的寒风吹得瑟瑟发抖。见状，萧千离顺手一指，一道炽热的阳炎内力破空而出，正点中池寒桐的胸口，顿时一道暖流注入，流遍四肢百骸，顿时全身暖洋洋的，说不出的舒服。
“师父，您老人家真是神仙吗？”
“傻小子！”萧千离忍不住笑出了声，摇头道，“哪有此事？”
池寒桐急忙道：“可是……可是师父刚才明明……”
萧千离含笑道：“等你有朝一日武功大成之时，便有天地呼应，遨游世间，无所不能。到了那个时候，天下之大，何处去不得？”
听了萧千离的话，池寒桐不由得悠然神往，一时间双眼里尽是激动的神情。
这一师一徒却不知，在太湖上的边缘处，有一艘小小的残破渔船，在水面上摇摇晃晃，一个老眼昏花的渔翁带着斗笠，提着一根竹篙，正不紧不慢的撑着小船。
“这位掌教倒真是妙人，老头子费心费力的将他诓到姑苏，却不料他放着正事不做，竟然跑去与连行那小秃驴抢门徒？倒真是奇怪也哉！老鬼，你说说，莫非那小娃娃真是了不起的绝世武学天才么？”
低矮的船舱里，突然传出一声轻笑。
那撑船的老渔翁慢慢的直起身子，哑着嗓子低笑了几声，笑道：“人家何许人物？眼界不知比你这老竹子高出多少，单单最后那一下虚空造物，天地共鸣，这姑苏地界，佛门信徒少说要锐减两成！”
船舱中另一个苍老的声音响了起来，笑道：“老鬼说得极是！咱们都老啦，早已失了那许多锐气！”
倘若萧千离听得到这几人的对话，立刻便会听出，这三人当中，有两位便是自己的熟识之人，一为隐道人李傕，另一位却是隐居多年的还虚大能枯竹翁。只是不知这二老口中的“老鬼”又究竟是何方高人？
布帘一掀，李傕摇晃着从船舱中走出，却站立不稳，急忙一把拉住那“老鬼”的手臂，喘气道：“你这老不死的，划个船都不利索，倘若将老道摔到水里，你便少了一位陪你喝酒的老友了！”
“滚！”那提着竹篙的老渔翁笑骂道，“一百多年前便劝你练武，便是不肯，推说练武太过劳心劳力，少了读道经的时间！如今老头子与老竹子都活蹦乱跳，瞧来再活上四五十年也不成问题，偏偏你这老杂毛手无缚鸡之力，便是稍微磕着碰着，说不定一口气咽不下去，就此呜呼哀哉！”
枯竹翁也从船舱中走出，指着李傕哈哈大笑，李傕怒极，捏着拳头便来追打枯竹翁，枯竹翁一边嘲笑，一边躲闪，饶是如此，也被李傕捶了几下，方才罢休。
三个老头儿互相闹了一会儿，李傕喘着粗气，在船头盘膝坐下，转头问道：“老鬼，你可听清了？萧掌教果真与金山寺定下九九之约？”
那老渔翁傲然道：“怎会有假？老夫既然敢自号烟波钓叟，在这水上，便是老夫的天下！便是有几条小鱼游过，均能听得清清楚楚。金山寺那帮小秃驴又未曾防备，老夫又如何听不清？”
他突然又嘿嘿笑道：“不知这纯阳掌教究竟是何等修为，老夫这辈子打了无数的架，唯独对这位纯阳掌教极为好奇。听老竹子说此人功力非凡，又传闻他剑道当世独步，只不知比当年的端木去非如何？”
枯竹翁迟疑了一下，缓缓摇头道：“老夫能感应出五毒曲璃的气息，却感应不出这位纯阳掌教的气息，应该在老夫之上……或许另有奇功，也犹未可知……”
“至于剑道……”李傕犹犹豫豫的说，“老道没见过他出手，只听佛门传闻，言纯阳萧千离太虚剑意举世无双，却不知虚实。想来除了无寂、无嗔这些人之外，也无人能让他全力出剑。”
老渔翁点头叹道：“大乘护庭之人精擅无相三千法，堪称天下武学无所不窥，真不知这位萧掌教如何破他法门，莫非他的剑道，真已经到了一剑破万法的地步？”
几个老头对视一眼，李傕皱眉道：“萧掌教为我道门鏖战，你们却在研究人家的武功？九九金山之战，你二人一个都不许跑，统统与我助阵去！”
听到李傕一顶大帽子压将下来，老渔翁与枯竹老人对视一眼，一时间都沉默不语。
见两位老友都不吭声，李傕罕见的发了脾气，怒道：“怎么回事？都哑巴了？”
老渔翁迟疑片刻，缓缓道：“李老道，不是咱们不肯帮忙。以金山寺的四班首、八执事，加上一个昭善小和尚，想来萧掌教虽有些麻烦，全身而退却也不是难事。怕只怕……”
“怕什么？”隐道人李傕的眉头已经皱了起来。
见到老渔翁面有难色，枯竹老人长叹一声，接着说：“昭善明知纯阳掌教乃还虚之境的武学大宗师，必会请动那三个老家伙。倘若老头子与老鬼与萧掌教联手，倒也不惧那三人。只是倘若老鬼出动，那一位也会出关……”
“那一位？”李傕猛然一惊，沉声道，“莫非那老怪物还在人世？”
老渔翁垂首叹道：“先师一时不查，竟然留下如此玄门大患。虽说徒不言师之过，只是此事……此事着实棘手……”
李傕重重的一拳砸在左手手心，长长叹息一声，低头默然不语。
第四百四十一章 扬州有佳人
有分教：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”
这时正是五月天气，红花夹径，绿柳垂湖，暖洋洋的春风吹在身上，当真是醺醺欲醉。萧千离与池寒桐一路行来，只觉心旷神怡，忽然心有所感，吟诵道：“杜郎俊赏，算而今、重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生。”
只听有人大赞道：“好词！好词！这一首《扬州慢》虽说只有下半阙，却是洗尽铅华，怀昔感今，回味悠长。”
萧千离转头看去，只见一位持卷老儒徐徐转出，虽是满头银丝，却是精神矍铄，当下微笑道：“不敢当，老先生谬赞了！”
那老者竖掌行了一礼，笑道：“敢问道长，如今明明是太平盛世，如何这般哀伤？倒似乎战乱大起、颇有凄淡空濛之念？”
萧千离微笑道：“虽太平盛世，只是贫道身在江湖，却身不由己。”
那老儒闻言恍然，笑道：“既如此，何不归去？”
“一入江湖深似海，从此凡尘如路人！”
老儒鼓掌大笑道：“好！好！好！倘若有朝一日仙长脱离苦海，不妨重做上阙，老夫倘若未死，期盼瘦西湖把酒一叙！”
萧千离含笑还礼，目送那老儒背负双手，缓缓离去，不由得笑道：“寻常一老儒，便是这等风流雅致、卓然不群，不愧为江南人物！”
池寒桐更是心有戚戚的点头，想了一想，问道：“师父，弟子虽听不懂你们的对话，但是只觉高深莫测，细细想来有韵味无穷。师父，可否除了教我武功之外，也教弟子读书写字？”
萧千离顿时愕然，侧头看去，只见这个小徒弟一副悠然神往的模样，不由得开怀大笑，连连点头道：“不愧为红尘一脉天定传人，最重炼心！为师座下有六星七徒，未来还有一位亲传弟子和一位记名弟子，你却是唯一一个提出要读书的。如此甚好！回山之后，为师自然亲自教你。”
池寒桐闻言也是大喜，却好奇的问道：“师父，您之前说我得红尘天定，那究竟是什么？咱们的门派不是称为纯阳宫么？”
萧千离微笑解释道：“本门名为纯阳，乃是玄门太清道统，始祖为三清之首的太上道祖。本门之中，并无门户之见，兼收并蓄，胸怀天下。你的几位师兄师姐，虽说都是以本门《坐忘》入道，实则各有所长。纵然是一身魔道功法，在《坐忘》之下，也照样是百川归海，终得大道。”
他顿了一顿，又解释道：“小桐，你并未练过任何武功，可知你为何力大无比，又百病不侵？果真是天赋异禀么？”
池寒桐听得有些茫然，回忆半晌，才回答道：“好教师尊得知，弟子幼年之时曾在山边得到一本书册，打开来瞧，却是一字不识。不慎落入水中，却显现几副图来，有手有腿，弟子按着那图案上的人形扳手弄足，练得久了，只觉力气大了许多，至于其他的……弟子委实不知。”
听到这里，萧千离已经尽数明白过来，呵呵笑道：“这便是你的造化了，该你的，谁也夺不走！小桐，为师教你的《坐忘经》，乃是纯阳大道之基，切记不可一日懈怠……”
二人便走便聊，沿着瘦西湖缓缓而行，忽见湖面绿波上飘来一叶小舟，一个紫衣少女手执双桨，缓缓划水而来，口中唱着小曲，歌声娇柔无邪，欢悦动心。
“昔有佳人着霓裳，一舞剑器动四方。剑气如虹破穹苍，天地为之久低昂。霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光……”
听清歌词，萧千离心中一动，朗声道：“见过姑娘，敢问天香阁怎么走？”
那紫衣少女收了桨，俏生生的立在船头，笑吟吟的说：“啊哟，可不敢劳萧掌教过问，倘若传扬出去，还说咱们天香阁礼数不周！小女子碧霞，请二位上船罢！”
池寒桐顿时大惊失色，急忙拉着萧千离的衣摆，低声道：“师父，她们怎知咱们在找天香阁？莫不是敌人的探子？不可上船，切莫中计！”
萧千离轻轻一笑，道：“无妨！在扬州地界，倘若天香阁还不知道本座来此，岂非浪得虚名？”
池寒桐不知所措，被萧千离轻轻一带，身子不由自主的平掠出十余丈，轻飘飘的落在船头，不禁又惊又喜，对这位新拜师父的神奇本事更是佩服得五体投地。
那紫衣少女围着池寒桐上下打量，露齿笑道：“这位莫非便是萧掌教不惜血洗太湖，也要从佛门手中抢来的徒弟么？果然是一表人才，堪称人中龙凤。”
萧千离微笑道：“小徒池寒桐，姑娘，你可看清了，数年之后，此子必将名动天下！”
“呀！”那紫衣少女顿时更多了几分兴趣，一双水灵灵的大眼睛直勾勾盯着池寒桐，盯得池寒桐俊脸通红，恨不得把头埋到胸口里去。
等那少女看够了，这才巧笑嫣然的提起木桨来，轻轻一扳，小舟便向西滑去。
泛舟瘦西湖畔，几个转折，便转入了一弯大湖之中，极目望去，但见烟波浩渺，远水接天。遥遥望见远处有一处陆地，绿柳丛中，露出几角飞檐，只见碧瓦飞甍、雕梁画栋、飞檐翘脊、古色古香，竟是一处人间胜地。
小舟破开层层水波，悄无声息的滑到船坞一侧，岸上早有两位负剑少女垂手等候，那名为碧霞的紫衣少女娇声叫道：“蓉华姐姐，绿漪姐姐，快来帮我一把！”
她抖手将船头缆绳向岸上抛去，那二女当中一人踏前一步，扬起纤纤玉手，将那绳子接住，顺手一勾，绳子顿时崩得笔直，在一处木桩上一圈一带，小舟立刻紧贴船坞，纹丝不动。萧千离喝彩道：“好功力！”
碧霞笑嘻嘻的说：“蓉华姐姐，萧掌教夸你的武功了得呢！”
那鹅蛋脸的妙龄少女神色肃穆，此时也展颜微微一笑，盈盈施礼，道：“多谢掌教谬赞，小女子愧不敢当！”
萧千离含笑道：“有劳碧霞姑娘相送，又有二位姑娘在此久候，本座身无长物，只得送上些许薄礼，聊表寸心！”
三女刚要推辞，却见萧千离伸手虚虚一引，路边树下一截枯枝飞了起来，及至将将近身，只见他伸出一指来，极快无比的在枯枝上划了几划，一把抓在手中，这才微笑着递给碧霞。
碧霞心直口快，笑道：“一截树枝，也算是礼物么？”
另一位一直未曾开口的黄衣少女却叱道：“碧霞，不可无礼，还不谢过萧掌教指点？”
“啊？”那天真烂漫的碧霞才回过神来，低头去看手中的枯枝，摸了几摸，忽然脸色变得极度讶然。
“这……这不是剑破虚空的法门么？