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昔日为宫廷侍卫副统领的董沧海，如今身为石城国镇北大将军，率兵驻守北方天堑峡谷和东方通道，扼守边境要道。
三年前黑木城等城被付之一炬之后，仍有大量的兵匪在此地流窜，董沧海屡次出兵清剿，威名震动北境，境外之地再无兵匪作乱。
沈桓天，昔日迷雾山山贼之首，如今身为镇南大将军，坐镇迷雾山，扼守封地西部六条大道和南方入口，威名之下，三年来无一次发生山贼作乱之事。
孟知远，昔日区区一名落魄跑商，如今身为户部尚书，掌管着整个石城国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜，不仅位高权重，而且利用本土产业为封地日进斗金，在官员中亦有财神之称。
邱翼，昔日木莲县捕快，被迫害而落草成为迷雾山陌水寨寨主，如今任职为兵部尚书，掌管全国军卫、武官选授之事。
虽然封地的官员编制是类似于楚国，但是实际上官员的数量大大的减少，但是每一个能够坐到重臣这个位置上的人，都有着不俗的能力，而且每一个都是被方陵所相中，委以要职，对方陵的忠心自是无以复加。
待到方陵来到大厅之后，众人恭敬的行行礼，方陵微微摆着手，坐在了主座上，座位一旁的墙壁上，挂着一大幅的楚国地图。
众人显然也都知道此次过来是为了八王之乱的事情，所以一个个表情都凝重得很。
方陵见到众人如此表情，倒不由呵呵笑了笑，打趣道：“战事离我们尚有十万八千里之远，你们就这副表情，若是兵临城下，岂不脸都成黑碳了？”
这一说，众人便都忍不住笑了起来，气氛这才显得轻松了一些。
方陵此时才说道：“相信大家都听说了关于八王之乱的事情，下面就由陈大人给大家讲一讲具体的消息。”
陈谋微微躬身，走到地图前，指着其上说道：“我楚国国土共有五省二十八州，其中皇城所在的中央省共有六州，北方省为五州，西方省为四州，南方省为五州，最多的东方省为八州。如今作乱的八王都分布在东方省和南方省，东方省以东州王和益州王为首，外加安西郡王、永郡王和景州王，南方省以江州王为首，外加临郡王和南康郡王。”
陈谋一边指着地图讲解，众人一边静静聆听，由皇帝册封皇子而形成的诸侯国一般分为三个等级，即州级国、郡级国和城级国。
州级国即是所封之地为一州，这样的州国在楚国数不出几个，其次则为郡级国，所封之地为几个郡甚至于十几个郡。
虽然楚国国土有28州之多，但是实际上也分为大州和小州，比如中央省的州就非常大，多辖有二十几个郡，而东方省虽有8个州，但是所辖郡多为十几个。
最次的则为城级国，像方陵这样下辖四城的就是一例，其地盘无法和前两者相比。
陈谋继续说道：“在前阵子，东方和南方之地普降暴雨，江河泛滥，多地发生了百年难得一遇的洪灾，冲毁了堤岸，淹没了良田，百姓生计无从着落。然而由于官吏治理不利，所以发生了百姓暴动，周边官府遂调集大军镇压，非但没有压制住，反而这件事情越演越烈，就在四日前，东州王率先誓师，历数陛下多年暴政，严苛重税，不顾民众疾苦，贪图享乐，搞得民不聊生，不堪为皇。接着，益州、江州等王随之响应，短短四日已克十几城。”
众人虽然都知道这八王之乱的战事，但是并没有如此详细的资料，如今听着，便大觉事态严重。
方陵心里更清楚，若是没有将韩大仙击杀，那恐怕所克的就不止十几城这么多了，早知道他和七个诸侯王预谋造反，那对付这韩大仙的事情只怕会处理得更加慎重一些。
不过木已成舟，而今自己恐怕成了益州王的眼中钉，以他的性情，只怕这件事情难以善终啊。
孟知远此时说道：“据臣所知，此次的百姓暴动非常的激烈，不止爆发地有十几个之多，据说有上千百姓死于冲突中，尸体顺江河流下，堆积于河道之中，对各地震动极大，再结合这诸侯国反叛之事，便让人想到这暴动恐怕并非所见的这么简单。”
众人听得微微颔首，方陵淡淡说道：“凡事要想顺理成章就得有个正当的理由，起兵也是如此，若没有百姓暴动这件事情，那么八王起兵怎么都显得有些牵强。然而，若有百姓暴动，他们打着为百姓着想的旗号，这起兵就站得住脚了。”
董沧海沉声道：“这么说来，百姓暴动根本就是由八王一手策划的事情，故意引来大军重压，让那些百姓跑去送死，这样子民生怨道，他们便好借机起兵！”
沈桓天阴沉着脸道：“若是臣揣测得没错，他们应该是一方面煽动百姓闹事，另一方面让官兵中的内应下令严惩，这才导致事态如此严重，堂堂诸侯之王，竟然拿百姓的性命作为造反的借口，真是可恨之极！”
一直未说话的邱翼此时突而说道：“八王同时起兵造反，不像是现在才策划好的，至少已谋划多年，究竟是什么样的利益能够让他们把事情进行得如此秘密，直到现在才把握住时机造反呢？”
孟知远也微微颔首道：“不错，这谋反无外乎是为了当皇帝，但是八王之中却不止一个领头的，纵然攻入皇城，谁当皇帝这还是个未知数呢，一定有一个很大的利益能够让他们暂时摈弃矛盾。”
众人都纷纷颔首，满脸迷惑，就连陈谋亦直言道：“恕臣斗胆，当今陛下虽算不上能开拓疆土，令百姓安居的明君，不过亦未有诸侯王们所说的那样无能，更谈不上是昏君，所以，八王起兵造反的理由定然有更深的内情。”
陈谋的话说完后，方陵便淡淡的吐出几个字来：“三代为王制。”
这话一说，众人便不由得眼睛一亮，宛如鹈鹕灌顶一般的恍然大悟过来，心头更对这少年王者更加钦佩，大家都还在迷惑不解的时候，他却早将这些内情分析得一清二楚了。
所谓三代为王制，是楚国建国时便确立的皇家制度，为了巩固疆土统治，待皇子成年便可赐予封地，而为了遏止地方势力的增长，所以任何一个封地的王位只能传下三代。
三代之后，国家便会收回封地，虽然其子孙可以入皇城享受皇族待遇，不过却已无实权，这对于很多地方王而言，白白将三代耕耘的土地和势力放弃，只保留一个名号，这自然是无法接受的事情。
而综观反叛的八王，除了益州王是一代王，其他七个中有五个都是三代王！
要想保留住这些领土，唯一的方法便是起兵造反！而百年难遇的水患，便是最好的一个起兵契机啊。
众人恍然大悟，邱翼神情凝重地说道：“殿下，既然他们是筹划多年，有备而来，这三代所蓄积下来的实力不可小窥，这区区几日便连克十几城，颇有些势不可当啊。”
沈桓天思虑后沉声道：“如今八王是拧成了一根绳，一荣俱荣，一损俱损，可谓是破釜沉舟，三代耕耘，国中人才辈出，如今借反抗暴乱之名，得百姓之助，其势猛如虎，短短时间内连克十几城也就理所当然了。不过，陛下之兵分布于国土各州，地域广大，兵力众多，双方较量起来，臣敢断定，一年半载绝不会有个结果！”
董沧海也表示赞同道：“臣十分认同沈大人的意见，不过臣更担心的并非是这八王之乱，而是国外强敌！我国北方接壤蔡国，东方接壤吴国，南方接壤越国，虽然多年来以和蔡国的战事最为激烈，但实际上吴越两国也一直虎视眈眈，所以东方和南方都是驻扎着重兵，地方上的兵力也都十分强盛，如今八王作乱，边境军队都防止着外敌横插一脚，不敢有所动静，这就让八王的军队肆无忌惮，如此内耗之下，渔翁之利者，必是三国！”
第一百九十八章当务之急
方陵静坐在木椅上，神情淡定的看着地图，而他内心深处亦是波澜起伏，喜忧参半。
自己那二弟方策早为太子，大婚之后，宋皇后的势力和宰相崔易选的势力合二为一，其地位在皇城十分巩固，日后若想要谋取皇帝之位十分不易。
虽然战争是一个最好的方式，不过方陵体恤百姓，不忍心百姓为战争颠沛流离，所以一直以来都在想着其他的途径。
不过，如今这诸侯国大乱，战事一发，便已由不得自己不卷入战争中去，而且，这实在是一个夺取皇权的好机会。不过，正如八王起兵造反需要一个合适的理由，起兵勤王也需要一个恰当的时机，如果这个时机没有处理好，或者没有分析清楚形势，便会让如此机会付诸东流。
而最重要的，便是封地的兵力实在是太少，所以如今之策，唯有按兵不动，静观其变。
思虑完之后，方陵便朝着众人说道：“诸侯国之乱自有陛下去处理，由不得我们担心，不过封地也有自己的危机，若是蔡国作乱，我们封地将会首当其冲！陈大人，你认为蔡国若要有所动静，最恰当的时机会是什么时候？”
陈谋稍稍一想，便回道：“禀殿下，照目前形势而言，蔡国应该不会妄动，因为我们内耗越大，对他们而言也是最有利的。不过，若是八王之军一直取得优势，陛下命令北方、西方各地兵马勤王，北方之地空虚之时，蔡国很可能就要趁虚而入了。到时候，陛下忙于应付战事，便无暇顾及北方，蔡国便可乘机占取大量领地！”
方陵微微颔首道：“封地目前兵力仅有五万，若是蔡国突破并州和百州，只怕我们就成囊中之物了。而且，从地图上来看，我们还有着另外一个强敌，那就是益州王！”
陈谋指着被八王目前所攻占的一座座城池道：“从八王目前的攻势而言，他们明显兵分三路，以包围之势而来，并不急于攻入中央省，而是蚕食其他州郡扩大自己的实力。我们最直接的敌人是益州王，益州王目前连克徐州三城，看样子是要吞并徐州，徐州之外便是定州、并州，如果他攻势顺利，只怕不到两三个月，我们封地便会面临一场大战了。”
众人不由都蹙起眉头来，无论是外敌蔡国，还是势如猛虎的益州王，对于刚刚初生的封地而言都可谓是一场灾难。
而方陵心里更清楚，益州王绝对不会放弃攻击封地的机会，这家伙估计恨不得吃自己的肉，而蔡国方面，封地对面的蔡国边境似乎正在天机侯魏安的旗下，自己和他也有着一场血海深仇。
他微微敲动着指头，蹙起眉头道：“若敌人只是益州王，那本王倒有信心将他击败，只是这外敌么，着实是个难题呢。”
陈谋此时突而说道：“殿下，臣有一策，倒可让蔡国不敢在封地之外轻举妄动。”
“快说！”方陵顿时大喜道。
陈谋指着地图上一处说道：“要想遏止蔡国，便需要他们的帮助。”
待看到陈谋所指之处时，众人看得不由一惊，方陵亦是眉头一蹙道：“你是说……北方草原的游牧部落？”
陈谋重重点头道：“北方草原之地向来不属于大地上任何一个王国所有，数千年来都是由游牧部落所掌管，如今我们和蔡国最直接接壤的则是五部族的地盘，据臣得到的消息，如今五部族掌权的老族长病重，恐怕撑不了多少时间，族里的两个候选继承人明争暗斗，若是我们能够助其中一人一臂之力，和其结为盟友的话，那么蔡国动兵便不得不考虑一二了。”
方陵思忖一下，心头猛地一颤，沉声说道：“部落之民最重盟誓，若真能与之结盟，不仅可以威慑蔡国，而且可保疆土北方无忧。不过，这两个继承人之争的事情，只怕传到的不是陈大人你一人的耳朵里吧？”
陈谋暗道方陵聪明，一点就通，连忙答道：“不错，臣所担心的便是这一点，万一蔡国也派人前去，而得到对方的支持，五部族将会成为我国北方大患！”
这一说，众人神色也都不轻松，北方草原地域广阔，民风剽悍，若是对方为蔡国所用，那对于楚国北方而言绝对是一个大难题，对封地更可能是灭顶之灾。
方陵郑重其事地说道：“看来这才是目前的当务之急啊，那明天本王就起身前往北方草原，这封地的事务就由陈大人你代劳了。”
陈谋连忙躬身道：“殿下尽请放心，臣一定不负众望。”
方陵又朝着众人吩咐了一下，这才让他们告退，然后静坐了一会儿，便出了王府，在鲁北的随行下，前往了工部。
封地的政府部门都是模仿的楚国编制，只是显得更加精简，加上用人考量方面不拘一格，所以能够在封地里当上一官半职的，那都是有着几把刷子的人。
工部官员见到石城王来了，纷纷行礼，方陵示意他们继续干事，然后径直的朝着侧院方向行去。
工部掌管着封地的工程事务、土木兴建、机器制造和矿冶之事，所以工部的建筑也都兴建得颇有特色，加上种植的林木，显得颇为雅静。
来到侧院之后，便见到小青和小蓝守在门前，二女见到方陵来了，连忙就要问安，方陵则是做了个嘘声的姿势，轻手轻脚的朝院里走去。
二女掩嘴轻笑，并不作声，而是悄悄退到了院外，和鲁北站在一起。
推开房门，便闻到一股幽幽花香味，穿着一身紫裙的墨香正坐在桌前，她左手托着小脸，蹙眉凝望着桌上的各种小零件，另一只手拿着笔在小册子上不时记录着什么。
美人如花，风情万千，方陵看得也不由心头一动，论才气横溢，墨香不逊于陈谋，论姿色身材，亦不输于宋影儿，而这如此专注的神情更增添了一抹风韵，那蹙起的眉头亦有种俏皮的味道。
听到有人进来，墨香并也未抬头，只是轻轻说道：“小青，有什么事吗？”
尔后见到无人回话，她这才一抬头，待见到来者是方陵后，连忙站起身来，便要问安。
方陵摆摆手示意她坐下来，含笑道：“我在那晚宴会时便跟你说过，让你为官只是方便于在工部走动，挂个名头而已，所以你不必拘束君臣之礼。”
墨香却是嫣然一笑道：“纵然不行这君臣之礼，但是殿下贵为王，小女子不过草民，还是要行礼的。”说完，便做了一福，然后才站起身来。
方陵无奈，只好坐了下来，然后询问道：“怎么样，在这里还住得习惯吧？”
墨香轻轻颔首道：“其实殿下在席间问我愿不愿意做官的时候，小女子还有些担心，只是在这里住了几天，发现这里每个人都很好，尤其是尚书大人对我很照顾，专门分了这么间院子给我研究神弩呢。”
方陵呵呵笑道：“这是理所当然的，墨家的大名对于工匠们可是如雷贯耳，更何况还有你这墨家的才女呢。”
“殿下取笑了，小女子在殿下面前又哪敢以才女自居呢？”墨香微微摇头道。
方陵却笑道：“你若不是才女，那天下又岂有人敢称才女？”
听出这明显的赞美之词，墨香小脸微微一红，看着英俊的少年，轻轻啧叹道：“其实到现在，小女子有时候还有些恍惚，怎么也想不到殿下竟然就是石城王呢。”
方陵便说道：“你若觉得不习惯，那就不要把我当成石城王，就当我是那个在摘星塔闯了三关的方公子好了。”
墨香凝视着少年，美目中有几分幽怨之色：“但是殿下就是殿下，身份是没有可能改变的。”
方陵却是一笑，看着眼前这才女，诚挚地说道：“墨小姐前不久还是一介平民，如今可是贵为工部的官吏了，这身份似乎改变了不少。但是在我眼里，无论身份如何变，墨小姐就是当初那个在摘星塔上的女子，这一点永远都不会变。”
这话说得墨香鼻子一酸，恍然间想起那摘星塔上残局对战，沙盘对局之事来，一切