药鼎仙途(寒香)- 第81部分

方陵微微蹙眉道：“看来外公他们的失踪肯定和这个斗篷客人有关。”

谭多才问道：“二叔，莫非你就没有看到过那人长什么样吗？”

谭三石此时正色道：“我要说的正是这一点，本来他是戴着斗篷，连管家都没有看见过，而且老爷会见他的时候，是在大厅里，同时把所有下人都遣散了。不过，我当时正在外院修围墙，临走的时候恰好听到了他的说话。”

方陵连忙问道：“他说了什么？”

谭三石答道：“此人自称名叫江文山，乃是益州王手下的幕僚。”

一听这话，众人都不由得大吃了一惊，方陵则是脸色一沉，沉声问道：“谭大叔，你真听清楚是益州王？”

谭三石连忙跪下去道：“殿下，小的敢拿性命担保，所听的每一个字都是真的。”

谭多才此时突而想起什么，说道：“殿下，我二叔说的应该是真话，因为江文山这个人，我也听过，此人乃是益州境内卢城郡的郡守！”

“郡守么？”方陵微微眯着眼来。

谭多才继续说道：“此人在当郡守前几乎毫无名气，但是一下子就被益州王任命为了郡守。我因为担任主簿工作，所以对郡志和周边州郡的事情多有耳闻，益州的事情也听说过不少，现在想起来，江文山被任命为郡守的时间差不多就是十九年前。”

鲁北和孟知远都看着方陵，但是没敢说话，就连宋影儿的表情也略显沉重，谁也没想到荣国公失踪的事情竟然和益州王牵涉在了一起，事关重大，可不是儿戏。

方陵问道：“这江文山是个什么样的人？”

谭多才想了想道：“此人在官场上颇有铁面无私的称号，在治理郡内事务上有很强的能力，十几年前，卫城郡在益州十五郡中算垫底的，但是如今却能够排到前三位之列。此人深居简出，一般的事务都交由下面的官员打理，很少能见到他的身影。但是，此人似乎十分钟爱马匹。”

“马匹？”方陵听得心头一动，东方之地即多平原又多河流，所以士兵也就分为两种，一类擅长水战，一类擅长平原作战，平原作战最不可少的那便是马匹了。

谭多才颔首道：“其实就连益州王也十分爱马，境内很多受到器重的官员据说都是擅长辨马养马的高手，甚至于他还将府里的马夫都封了官，所以州内各个官员也都十分是爱马成风啊。”

方陵便深邃的笑了起来：“好，那我们就去一趟益州好了。”

鲁北等人的神色可都不轻松，若荣国公失踪之事真和益州王有关，那么这一趟可谓是龙潭虎穴之行了，如果荣国公当年没有死，而是被江文山带走的话，那么为什么又没有和石城王联系呢？而益州王当年为什么又要带走荣国公呢？这事情似乎一开始就带着蹊跷。

本来谭多才也想跟着去，不过方陵考虑他是卫城郡主簿的身份，一过去定然会有人认识，反而容易引来不必要的猜忌，所以便执意让孟知远派人将他和孙小小、谭三石三人送往封地。

接着，方陵一行人分为两路前往卢城郡，孟知远和郝铁牛等人先行一步，以开绸缎庄分店的机会去打探消息，方陵则和宋影儿、鲁北三人独立行动。

楚国自建国开始便有着对皇子封皇赐地的律法，为的便是以皇族血脉之利，让这些皇子帮忙镇守四方。

不过，封地并不是永久存在的，因为皇族考虑到地方势力可能因此膨胀，所以在这条律法上加上一条十分重要的规则，所以封地制又有另一个名称——三代为王制。

所谓三代为王制，便是凡是封地上的王位可以传下三代，三代之后，皇帝便有权将封地收回，同时封地王的后代将会前往皇城，由皇帝根据其三代功绩做另外的奖赏，虽然不再赐予封地，但是却能让其终生享受荣华富贵。

益州所辖十五郡乃是先皇时期赐下，被封为益州王的乃是先皇的兄弟方纵傲，如今已有六十多岁，但是他并没有传位给儿子，依然稳作在益州王位上，也就是说，如今益州之地仍处于第一代王的时期。

益州十五郡在益州王四十几年的治理下，如今乃是东方最强的地方势力之一，和北方之地一样，东方之地因为扼守着北方蔡国和东方吴国的边境地带，所以地方势力也都十分强大。

作为州下次一级的政府机构，郡的地位可谓是分重要，而郡的人口、经济等也直接决定了郡守的品级，一般的郡人口都在四五十万左右，然而益州十五郡之中却拥有三个百万级的重郡，整个益州之地更是拥有二十五万兵力，而且，这还只是摆在明面上的数字，谁也不知道益州究竟有着多少的兵马。

卢城郡正是这三个百万级重郡之一，光是郡内兵马的数量就达到3万人，这个数量是大多数郡都望尘莫及的。

三人一路进入益州境内，所看到无不是兵强马壮的场面，无论途经的是乡、县还是郡，都修建着完善的防御工事，士兵们亦是严阵以待。

而和谭多才所说的一样，境内确实也是爱马成风，经过的不少地方都有专门贩马的马市，来自各个地方的马匹随处可见。

三天之后的下午，三人便已经来到远远的见到了卢城郡城，宽大的官道夯得十分平直，高大的郡城修建得气势恢弘，城墙朝着两边延伸，一眼望去竟然看不到边际，在城墙上更是站着一长排的士兵，卫城郡和这里一比，还真有种小巫见大巫的感觉。

方陵驻马远望，也不由有几分欣赏之情，且不说益州王究竟和自己是敌是友，但是这管理封地确实有一手，而江文山能够将百万级的郡城治理得井井有条，也定然是有些本事的。

就在这时，前方的行人中突然传来一阵骚乱声来，官道上的行人和马车纷纷朝着两边退散，仓皇间不少人都摔倒在了地上。

原来是一个灰袍青年骑着一匹高头大马飞驰而来，那青年不过17、8岁的样子，身材看起来有几分文弱，此时脸上一片惨白色，双手紧紧的勒着缰绳，嘴里焦急的大叫着：“快躲开，快躲开！”

这匹大马野性十足，黑黑的瞳孔显得桀骜不驯，它可不管背上是否有人，扬起马蹄飞快的奔跑着，把路上行人吓得连滚带爬的跑掉。

在野马后面不远处，跟着六个男子，每个人也都骑着大马，领头的一个四十来岁的中年男子，长相身材都颇为富态，此时他正一脸担忧的疾驰而来，显然想要追上野马。

只是这野马速度出奇的快，劲头十足，双方距离不仅没有拉近，反而是越拉越开。

不过眨眼间的工夫，野马离方陵等人已经只有几十丈的距离了，场面更加混乱，眼看就要冲到方陵等人面前，青年见到方陵三人居然不躲不闪，就这么驻马停在官道上，不由嘶声力竭的大喊道：“快躲，我控制不住马了！”

“鲁大哥！”方陵淡淡的说了一句。

鲁北立刻跳下马来，一个箭步朝着野马冲了过去，眼看一人一马就要撞在一起，引得路人们发出阵阵惊声来，不少人都蒙住眼睛，生怕见到即将发生的血腥场面。

那野马见到有人居然敢拦自己的道路，更是怒不可遏的狂嘶一声，把头一俯，便朝着鲁北冲了过来。

鲁北不避不让，反是哈哈大笑一声，双手猛地朝着野马胸前按了上去，浩大的力道宛如排山道海一般袭出。

野马虽然奔跑速度奇快，野劲更是大得没边，然而身为融气境高手的鲁北，这一身力道更是猛不可敌，这一伸手按出，野马便像撞在了一道坚不可摧的铁墙之上。

第一百四十六章卢城曹家

鲁北一身力道可谓是挥发自如，在将野马一瞬间拦下之后，一手将青年猛地从马上拽了下来，同时朝着野马一拂，手上的那股强横力道立刻变成一道冲劲，让野马不由自主的朝着前面栽了过去，重重的摔倒在了官道一旁的草丛间，痛得嘶叫了一声。

方陵看得不由一笑，这野马的力道虽然不小，鲁北的力气更在其上，在这样强有力的冲撞之下，野马的冲劲不仅会被鲁北的力道所吞噬，更会被传来的力道震出严重的内伤，这样一来，必死无疑。

不过鲁北也是爱马之人，这野马虽然性子野了点，但是膘肥体壮，自然不愿下此狠手，所以才将力道从马身上滑过，仅是让它摔了个大跟头。

这事情发生不过一瞬间来，在众人看来，这黑塔般的汉子好像变戏法一般，一伸手将马拦了下来，然后一手拽下马上的青年，一手随意一推，玩儿似的将那高大的野马推得栽倒在地上，一切都好像变戏法似的，而且这汉子做完这一切，脸不红心不跳，仿佛没事儿一般，倒是那青年还没缓过神来，愣得说不出话来。

路上行人众多，但是何曾见过这样出神入化的手法，大家一愣之后，顿时拍起掌来。

这时，后面追来的一行人才赶了过来，富态的中年男子一下了马来，连忙赶到青年身边，紧张地问道：“恭儿，你没事吧？”

青年此时才从惊魂不定中回过神来，下意识的摇了摇头。

中年男子见他没事，只是受了点惊吓，这才放下心来，朝着鲁北感激道：“这位兄弟真是好身手，若不是你及时施了援手，我这侄子恐怕可没这么容易脱身啊，恭儿，还不来道谢。”

青年连忙躬躬身道：“多谢大叔救命之恩。”

鲁北淡淡一笑道：“我只是奉我家公子之命拦马而已，若要谢还是谢我家公子好了。”

这一说，中年男子不由有些吃惊，眼前这个汉子宛如黑塔般高大威猛，双眼炯炯有神，相貌堂堂，浑身上下更有着一股非凡气势，一看便不是普通人，但是没料到他竟然只是一个随从。

他连忙顺着鲁北的目光朝前望去，便见到刚从马上下来的方陵和宋影儿，这一看心头不由暗暗吃惊。

少年文质彬彬，相貌英俊如玉，目光平静深邃，穿着得体大方，一看便是大家庭出身的人。

他身边的那俏丽女子堪称绝色，别说这一郡之地了，恐怕一州一省之地也找不出能够和她媲美的女子，然而看她信步走在少年身后，显然只是一名侍女。

暗暗惊讶间，方陵二人已经走得近了，中年男子定下神来，微微一笑道：“多亏了公子帮忙拦马，救下了我这侄子，曹某真是万分感激。”

“曹大叔太客气了，任谁见到这场面也不会袖手旁观呢。”方陵淡笑着，而他的目光也正在中年男子一行人身上打量着呢。

中年男子相貌富态，圆圆的脸上，五官都显得肥肥的，穿着的也是一套锦衣绸缎，看起来像是一个资产富足的商人。

那青年相貌和中年男子很有几分相似，只是看起来文弱了许多。

二人身边的随从，一个个体形健壮，都是练过一身武功的，而那穿着也很得体，不像是普通人家的下人。

曹姓男子便笑起来道：“热心人到处都有，但是有能力的热心人却是不多见了。”

正说到这里时，却听一声马嘶声，那野马已挣扎着站了起来，周围的人顿时吓了一跳，不过，野马并没有众人想象中那般狂躁的样子，而是俯着脑袋，乖乖的啃着草间的绿叶。

曹姓男子又惊又讶，跷起大拇指道：“这位兄弟真是好手段，这匹野马自从被我大哥买回来后，府上的驯马师花了好多工夫，硬是没有将它驯服下来，没想到兄弟把它一折腾，它居然就服了。”说到这里，他便笑着说道：“公子，你们今天不仅救了我侄儿，还把这野马驯服，我一定要请你们到府上去坐坐，不然我那大哥问起来，若是知道我没邀请几位，定然会骂我的。”

青年也连忙说道：“是啊，公子你们请一定要赏脸。”

见到二人如此邀请，方陵自是求之不得，笑着抱抱拳道：“那就打扰了。”

驯服之后的野马也并不是谁都能牵，几个随从上去，野马竟然还朝着众人一瞪，扬了扬蹄子，吓得众人连忙后退，最后只有鲁北走上去，那野马便立刻低下头来，连嘶叫声都显得温柔了许多。

众人不由得直叹，这野马真是吃软怕硬。

一路走进城里，交谈之中，方陵才知道，中年男子名叫曹显德，青年名叫曹之恭，都是卢城郡曹家的人，在城里经营玉石生意，如今当家的是曹显德的大哥，也就是曹之恭的父亲，名叫曹耀德。

和城里其他商人一样，曹耀德也颇爱马匹，这匹野马便是不惜重金购买来的一群北方大马之一，本来马匹还没有训好，但是曹之恭却想亲自试试，哪里知道野马根本不受缰绳控制，跑出了府里。

方陵则自称北方人士，来益州境内只是出外游历，曹显德对此则是深信不疑，见他对家世之类的绝口不提，只认为他是为人低调，至于外出游历的人那自然是大把，更不会多想。

卢城郡内道路更加宽阔，两边种植着高大的四季乔木，道路两边还有着用于排流的水沟，道路两旁店铺林立，颇有特色的便是有着不少贩卖马用品的店，什么马鞍马鞭马铁蹄之类的，应有尽有。

曹府就位于西大街之上，门庭宽阔，门口有着两尊玲珑石狮，造型颇为有趣，门府完全是商人府邸的样子，即不彰显气势，又不彰显富贵，颇有几分低调。

刚走进门，一个相貌同样富态，比曹显德还年长一些的男子从大厅方向行来，显然就是得到消息的曹家当家人曹耀德了。

曹耀德目光落在方陵三人身上，顿觉眼前一亮，少年英俊潇洒，侍女绝色天姿，随从威武非凡，怎么看都不像是普通家庭出身的。

曹显德此时走上来介绍道：“大哥，这位就是方公子，就是他身边的这位随从鲁北鲁兄救了恭儿，还将那匹野马给驯服了！”

曹耀德定下神来，爽朗的笑道：“方公子，里面请。”

众人来到大厅里坐下，两个丫鬟端着茶水奉上后，曹耀德已听曹显德将事情始末讲了一遍，笑呵呵地说道：“方公子，你身边这位随从可真是不得了啊，这野马这么撞上去怕有几百斤的冲劲，他不但挡下来了，还让这马吃了个跟头，堪称神力啊。”

方陵微微一笑道：“曹大叔过奖了，只是这种北方野马脾气暴躁，若不施点硬手段，只怕是驯服不了，若是鲁大哥伤了马儿，还请见谅。”

曹耀德摆摆手道：“方公子这是哪里话，别说这马没有伤到，就算真给震死掉了，那又如何？我这恭儿的性命才是最紧要的。”

曹显德在一旁笑道：“若是其他人，还真可能不惜杀马救人，但是鲁兄如此一手一看便是爱马之人，莫非也擅长驯马不成？”

“曹二叔眼力可真好，鲁大哥在我们家里可也是驯马的高手呢。”方陵含笑说着，这话其实倒是吹牛，马岭县本来就是养马之地，大部分的马都是优良的北方野马，所以在驯服野马上有着一套特别的方法，别说是县兵了，就是四县的普通人，也对驯马之术颇有心得。

至于方陵，也在养马驯马辨马上有所研究，在这方面自信不逊他人。

曹耀德顿时大喜道：“莫非方公子家里也养马？”

方陵淡笑道：“实不相瞒，其实在下家中便有马场。”

曹耀德顿时欢喜道：“怪不得，对了，听说方公子你是外出游历的，既然到了卢城郡，不如就在舍下住上一段时间如何？本郡怎么也是百万人口的大郡，虽然不敢说让公子你大开眼界，但是很多新奇玩意可能你在北方也没见过。”

方陵故作迟疑的道：“这样会不会太打扰？”

曹耀德大笑道：“方公子你们可是救了犬子的恩人，住多久都不打扰。更何况，在下还有点私心，这刚买来的几匹野马野性十足，府里的驯马师都没办法，若是鲁兄肯帮忙驯服，那就是太感激不过了。”

方陵笑道：“这不过是举手之劳而已。”

曹耀德一脸欣喜，曹显