侠林青皓，靠他一挡，我们方才得了生路。”
说着，他又喟叹一声道：“卢君既然知道我的下情，足见我不是扯谎，足见我不是害人的，实是受害的。话已说明，武庄主请看着办吧！”
子母神梭武胜文目视他的朋友，乍闻怪事，如梦初觉，也不禁叹诧道：“我在下久闯河北，这里的事一点也没听说过。凌仁兄出于淤泥而不染，真不愧是火中金莲。既然这样，……”拱一拱手道：“凌仁兄如有紧急贵干，你就先请吧。刚才那两位使剑的朋友，您就不用管了，我自然有法子对答他；他们的确是有话。凌仁兄不但品行高洁，武功超绝，而且见事也真快。他们二位是亲兄弟俩，那个黑的叫彭朝翼那个矮的叫彭朝翔，果然是受了姓包的蛊惑了。临走的时候，还一再叮咛，教我别上了凌兄的当。”
凌云燕哼了一声；忙问那包六呢？子母神梭道：“那姓包的多半没有到场，我全看了。他们来了十多个人，没有短胳臂的。”凌云燕道：“他一定到场了，他大概藏在林中。”
子母神梭道：“也许，也许。姓包的如果在场，这可是冤家路窄，咱们三方一见面，看他怎讲。凌兄跟这位包爷结仇，本就是为朋友，由我身上所起，现在还落在我身上完，倒是正对劲。凌兄要是抽得出工夫来，何妨在这里多盘桓一两天，索性跟他见见，咱们可以撕罗清楚了。”
凌云燕脸色一沉，道：“武庄主若还有所猜疑，我自然可以等等，索性见过了彭氏弟兄。”
子母神梭忙笑道：“凌兄你这可是多疑了，你的行事我实在佩服。由打上回起，我渴望跟您订交，盼了不止一天了。这样办，由我起，由我落，我一个人找他们去。凌兄有事，请先行一步；哪一天得闲，你赏一个信，我们可以订期多盘桓几天。”
子母神梭实欲与凌云燕订交，凌云燕今天实不能留。又谈了一会，凌云燕告别。子母神梭武胜文备马亲送出来。笑对凌云燕说：“凌兄，咱们不可不防备，我还怕包六在外面等着你呢。”
凌云燕冷笑道：“好吧！我倒是真想见见他，只怕他未必肯出头；因为我们已经交过话了，他的戏法不好变了。我想此时外面倒真许有人等着我，只是等着我的保管不是他。”子母神梭笑道：“他自然不肯在近处出头，也许同着别位，藏在远处，要暗算凌兄哩！凌仁兄，不管怎样，我总得送送。”
武凌两人和那卢天葆，一同出来。子母神梭没有猜着，凌云燕猜着了。走出七八里地，便遇上了大批的埋伏，不是包六，不是彭氏昆仲，是白娘子凌霄燕得到警耗，特引众救应师弟来了。
那个小喽罗身中一箭，舍命奔逃，竟奔回巢穴见了白娘子，报说二当家的中途遇事，被人围上了。又说不像鹰爪，也不像线上。白娘子霄燕大怒，想了想在肇事的地方附近，并没有什么出名的绿林，心中便有些嘀咕。急急地点齐部下；部下本散在各处，就近凑集了二十几个人，半骑半步，火速地踏寻过来。到了交斗的所在，搜遍林隅，渺无人影。白娘子把部下散漫开，往返地穷搜。……
子母神梭陪着雄娘子凌云燕，从狭路荒径走上大道，突然撞在网上。响箭陡发，白娘子率众出来，把道挡住。子母神梭还当是包六出现。凌云燕摇头笑道：“不是，不是！这是我们的人寻我来了。”他已经听出响箭暗号来，忙策马上前，也发出暗号。白娘子凌霄燕慌忙过来，下马问道：“师弟，怎么样了？”雄娘子凌云燕忙说：“先遇上仇人，现在又遇上朋友了。”忙与子母神梭引见，子母神梭自此又认识了这位白娘子。
白娘子凌霄燕是二十几岁的姑娘，比凌云燕大。她们两人的关系，也是一谜。两人始终是师姊、师弟，不是夫妻。便白娘子不嫁，红娘子（雄娘子）不娶，两人相敬如宾。所可惜者，是白娘子比凌云燕大了三四岁。两人各有着沉痛的经历、凄凉的身世。两人同病相怜，都想嫁娶。但男的娶谁、女的嫁谁呢？白娘子想给雄娘子掳一个少女为妻，雄娘子凄叹不允。雄娘子劝白娘子择婿，白娘子也只低头流泪，脸红红地看着雄娘子，叹道：“姐姐这一辈子完了！”两人各有说不出的苦恼，坐令韶光似水地流去。
当下问明原委，白娘子方知师弟受了委屈，险些受辱殒命。白娘子勃然大怒道：“这包六太可恶了，那时倒不如依着师弟，把他废了，也就完了。现在他到处诬蔑我们。武庄主，像这样暗算我们，动刀动枪，还是好汉子所为。您不知道他，他竟学村妇骂街，信口作贱人。不行！我得找他去！他现在在哪里？”
凌云燕因为子母神梭在场，忙把师姊劝住。最后仍由子母神梭去找彭氏昆仲，要把这桩事彻底解决，请附近绿林给评评理。但是彭氏弟兄竟栽了跟头！
那包六当场听到武胜文报名，就知要败露；他果然不辞而别，一溜不见了。彭氏昆仲还要找他细问原委，好像搀人上墙头，半路上撒手不管了。彭氏昆仲气得大嚷：“上当了，上当了！”他二人却不肯虎头蛇尾，纵然栽跟头，也不能避不见面；竟找到子母神梭，拍手打掌，细说丢人之事，又作揖打躬地说：“我们太冒失了，得罪了这位凌云燕了。武大哥，没别的，替我们表说表说吧。”
彭氏老大很客气；彭氏老二仍说：“我们情实是鲁莽了，可是这位凌云燕的打扮跟女人一样，也未免惹人动疑。”武胜文道：“我不是说了么？他的身世太离奇、太惨苦！”
二彭要面见凌云燕道歉，子母神梭代为辞谢了。这场戏就这样揭过去。凌云燕自然要找包六，无奈断臂包六藏匿不见，只好罢手。
自经此变，凌云燕和武胜文成了好朋友，武胜文劝他改装，练习男人行止。不久，飞豹子袁振武率领大众，到江南寻隙。因无地可以栖众，便由子母神梭引见，借了凌云燕的密巢，还借重了不少的人力。
现在，凌云燕和霹雳手童冠英登台比拳，凌云燕一身轻巧的武功，却非霹雳手的毒砂掌的对手。凌云燕凌空一纵，被霹雳手童冠英运气功，探爪一抓，刮地一声响，把浅靴抓碎，露出了复履，窄窄如钩。台下哗然。凌云燕面色一红，扭头就走。霹雳手哈哈大笑，也要下台；飞豹子奋声喝道：“别走！我来请教！”
☆、第48章 黑鹰程岳战平对手，九头狮子攘臂争名
飞豹子在台下，看出霹雳手的毒砂掌，凌云燕必无法应付，他就奋身要上前。他的朋友早跳上一人，向霹雳手请教。镖行群雄忙看这人，就是七个陪客之一，那位姓许的。胡孟刚打听同伴：“认识这人不？”汉阳郝颍先、夜游神苏建明、马氏双雄、夏氏三杰等，都说不认得。
东台武师欧联奎道：“这位名叫许应麟，好像是颍州潘佑穆的门下。”胡孟刚道：“他敌得过童二爷么？”欧联奎道：“他也是练五毒红砂掌的，初生犊儿不怕虎！他敢上台，必有把握。咱们往下看。”镖行在台下窃窃私议，台上的人已然甩衣裳，预备动手了。
这许应麟正当壮年，约有三十八九岁；跃上这残破的旧戏台，长衫一脱，露出一身米色短装。他大眼睛，高鼻梁，圆颅黑发，气象很沉穆，两臂很粗；令人一看外表，觉得不可轻敌。他把衣袖一挽，冲童老抱拳道：“童老前辈，在下久仰您的掌法，家师也常称道过。今天我来上场，非为比武，实为请教。童老前辈，请您不吝指点！”
霹雳手童冠英正容敛笑，拱手还礼道：“客气客气！阁下贵姓？令师是哪一位？”
许应麟答道：“在下姓许，名叫许应麟，家师是颖州潘。”童冠英道：“哦，令师是颍州潘佑穆潘七爷么？那不是外人。”许应麟道：“是的，我在下只想求老前辈指教，决不是比试，请老前辈手下多多涵让。”
童冠英笑道：“你太客气了，我是老朽无能的人。你正当壮年，还盼您手下多多容让。”两人说完客气话，立刻一凑，准备动手。
忽然台下飞跃上一人，横身一隔道：“且慢！童老英雄，咱们得按规矩走。咱们镖行承人家看得起，邀来以武会友。咱们应该挨着个儿来，不能总教您一个人钉。刚才您已经跟那位凌爷比试过了。这一位许爷，我倾慕已久，就由我给接接招吧。”这人是南路壮年镖头孟广洪。许应麟把孟广洪打量了一眼，看他不过二十八九岁，好像北方人，生着微黑的面貌，通臂长爪，两眼炯炯有神，额角有一块很深的刀疤，从前是没有会过的。两个人通名拱手，走行门过步，说一声请，立刻开了招。
霹雳手童冠英含笑下场，几位镖客围上来，跟他说话，问他这凌云燕到底是男是女。童冠英说：“我可不敢保，你们问子母神梭去吧！”
那破戏台上，镖客孟广洪展开了他的“八卦游身掌”的招术，在台上像纺车似地乱转。那许应麟展开了他的铁砂掌，就如老牛破车似的，以迟钝的辣手，应付孟广洪的飞速拳招。正是一快一慢，看着令人吃惊。
忽见孟镖师旋身一转，左臂虚晃，右掌斜穿，唰地照许应麟打去。许应麟微微一侧脸，双掌一伸，也格格地发响，也虚冒了一招，进步欺身；突然“恶虎掏心”，照孟广洪打去。孟广洪急用“斜挂罩鞭”往外一削，硬磕敌人的手腕，故意要给他一个硬碰硬。
许应麟一招走空，早又收回，却将左掌发出，“金龙探爪”往起一直腰，出二指猛点敌人的双眼。镖客孟广洪似旋风般伏腰一转，侧身前进，左跨一步，破招进招，飞掌横击敌肋。未容得许应麟招架，他就一偏身，踢出一腿。许应麟连忙后退，挥毒砂掌往下一切，照敌手的膝盖切去。孟镖师缩腿不及，索性一登劲，全身像箭似地斜射出一丈以外，轻飘飘点地站住。许应麟蛤蟆似地横身追来。孟广洪旋身一转，又游走起来。
两人连过了二十余招，许应麟竟捞不着孟广洪。孟广洪的八卦游身掌功夫很熟，抱定主意，要遛乏了敌手，再乘机取胜。往来攻守，总是镖客躲闪，许应麟追逐，和刚才童、凌的斗法如出一辙。可是相形之下，孟镖师不如凌云燕的轻快，许应麟更不及童老的招术猛练。
台下的人料到二人半斤八两，一时胜负难分；且有珠玉当前，看着不甚起劲。那九股烟就对人说：“孟爷何必露这一鼻子，不过如此呀！”马氏双雄也低声对苏建明说：“我们不要一味跟他们打，我们得跟他们讲好了；见几阵胜负，胜了该怎样，败了该怎样？说好了，再打，才能打出二十万镖银来。”
苏建明道：“刚才你没听见么？姜五爷和飞豹子、子母神梭很咬了一阵子呢。那飞豹子一味要先跟十二金钱动手，他说别人打了不算。他一定要考较考较俞爷的双拳、一剑、十二钱镖，必得这三样全请教完了，他立刻把镖银奉还。他的大话是这样说着，依我想，很可以答应他。只是人家俞氏夫妻俩总说服软的话，人家是同门师兄弟。咱们看吧，看他们讲到底，也脱不了这顿打。”
苏、马三人在台下议论。孟、许二人在台上动手，又走了数合，还是不分胜负。忽然，镖行这面由智囊姜羽冲，豹党这面由子母神梭，分开人群，走上破戏台，把两个比拳的劝住。然后，由武、姜二人面冲台下，向大家宣布道：“诸位宾朋，诸位全是为朋友，为江湖上的义气来的。今天这事，本是镖行和线上朋友常有的事，较拳讨镖，也是老套子。不过这一回事稍有不同，因为俞、袁二位早年乃是老同学。我们不愿为这小事，教他们二位伤了同门的义气，总想尽力给他们解开，不比试才好。不过双方的意思，想到既劳动了这些朋友，也想借这机会，大家凑凑，就便考较考较门里的功夫。现在我们两面接头的人，已然替他们二位讲好。是先请袁、俞二位的门弟子或邀来的朋友，认准了对手，挨个比试一回。再请俞、袁各试身手，请大家看看。言明只见十阵，只许较艺，不许伤人。比试完了，不论谁胜谁败，袁老英雄情愿将盐镖二十万，放在自己肩上，即时设法代找出来。这是我们接头的人，刚才商量好的，现在再问问当事人，可是这样？”
俞剑平、飞豹子分从左右，登上擂台，向大家一举手道：“就是这样，我先谢谢诸位朋友赏脸帮忙。”两人说完，互相看了一眼，走下台去。遂由姜羽冲、武胜文，分派头一阵的人。先问孟、许，二人自觉没有胜敌的把握，知难而退，就此住手。武胜文向镖行这边看了看，私和豹党商量，派出那姓唐的陪客，对姜羽冲道：“贵镖行有一位飞狐孟震洋孟爷，和我们曾有一面之识。现在我们这位唐爷，很羡慕他的武功，意思要请孟爷先来指教。”
智囊姜羽冲很诧异地打量这姓唐的，年约三四十岁，也像个镖客，只不晓得他和孟震洋有何碴口。忙说道：“考较武技，也得估量对手，也得求对方同意，我先问问我们孟爷。”飞狐孟震洋已然听见，笑对智囊和俞剑平说：“我认识这位，他的名字叫唐开，这还是上回我在火云庄留下的那点过节。他们疑心我是奸细，他们头一个就邀我。很好，我奉陪他走一趟。过兵刃，过拳脚，都行！”
子母神梭和唐开一齐说道：“我们是考较功夫，谁跟谁也没仇，自然用不着动刀。”飞狐道：“随您的便。”解下宝剑、暗器，脱去长衣，走了过来。唐开也忙扎绑利落，老早地上台等候孟飞狐。
孟震洋对子母神梭道：“武庄主，我们久违了。上次我游学路过宝庄，深蒙款待，我先谢谢。这一次是我们屠朋友引见我来观光，我和双方都是朋友，没偏没向。武庄主和令友既要指教我，索性请武庄主亲自登台，倒显得直爽，何必又惊动唐爷呢？”
子母神梭笑道：“孟爷会错了意了，我久仰孟爷的拳学，不用比试，我就心折。刚才双方讲好办法，这一回先由敝友这边挑出人来，再邀请贵镖行。下回就该你们镖行点名挑选对手了。我是中间人，不好由我破例。孟爷要想指教我，请容下次。”
孟震洋道：“那么我们回头见。”他分开众人，从左边走上戏台，和豹党唐开抵面。飞狐孟震洋先用猴拳开招，后改醉八仙。这唐开身高气雄，展开了纯熟的劈挂掌，和飞狐对招。
走了十数合，飞狐又改了猴拳，往前一扑，探爪照敌人面前一抓。被唐开闪身一躲，用劈挂掌一挂，竟捋住孟震洋的手腕，疾发右掌，照飞狐劈去。飞狐忙一翻腕，反扭住敌腕。刚刚用力一扣寸关尺，见敌掌劈到；忙将左臂从下一翻，往上一格，把敌招破开了。两人分往两边一错，唐开陡如旋风一转，抹转身来，振臂往外一劈，飞狐横肘急架；唐开唰地横腿，照飞狐一蹴。飞狐孟震洋疾急后退一步，伏身作势，往前进搏。子母神梭陡然大声喝住，哈哈笑道：“承让，承让！唐五哥，请下台歇歇吧。这回该由镖行派人了。”唐开也昂头一笑，飞身窜下台去。
飞狐孟震洋气得双眼直竖，说道：“这是怎么讲？难道胜败已分了么？”
子母神梭武胜文大笑道：“我们又不是报仇拚命，又不是夺彩打擂台；这不过是点到为止，难道非分个谁死谁活不成么？这么着很好，功夫也考较出来了，面子也不伤。刚才童老英雄胜了我们一位，现在孟爷又让了一招。两边八两半斤不输不赢，正好相抵。现在该着贵镖行派人了。”
孟震洋忿忿不平。智囊姜羽冲、夜游神苏建明忙将飞狐劝下擂台，低