将你收买了……要拿我去当替罪羊……”
“叶姑娘！”冯慎喝道，“在下劝你，不必再假装那副楚楚可怜的模样了！你之前屡次混淆我视听，不就是想让我把疑心转移到小德张身上吗？不过你也当真了得，用几句半真半假、避重就轻的话，就引得在下白白耗费了一整日的时限！”
叶禾哭道：“冯章京你冤枉人……明明就是你怕逾期破不了案，就想捉我去交差……反正我是个糊里糊涂的傻丫头，斗不过你们这些坏人！”
“哼！”冯慎冷笑道，“到了这种地步，叶姑娘还要做戏！若在下猜测不假的话，那小德张送你金簪是实。可那支金簪，却压根儿没有丢！在初次见面时，你明知我是为查案而来，却装作偷偷摸摸，骗小德张说将簪子落在了淑清院。那时你看似有意回避，然有几句关键的字眼儿，却特地提高了声音，你之所以要这么做，无非就是想引起我的警觉。”
叶禾道：“我要是真凶，躲着你还来不及哪，岂会故意引起你的注意？”
“这便是叶姑娘的高明之处了！”冯慎道，“你在小德张面前扮痴作傻，他对你除了责骂几句，自然也不会抱什么指望。可小德张素来谨慎，怕真的牵连在自己头上，于是便趁着夜色，想去把那‘丢失’的金簪给找回来。因叶姑娘之前的‘提醒’，在下也不免会去淑清院蹲守，这么一来，正好撞见小德张，那么，他的嫌疑便会更重了。”
叶禾急道：“冯章京你也说了，这些全都是你自己的猜测！再说第一次见你那会儿，我还当你是新来的公公呢，又怎么会……”
“算了吧！”冯慎挥手道，“叶姑娘，那正是你弄巧成拙的地方！开始时候，我也并没在意，可后来经人提醒，才知大有问题！”
叶禾道：“这是在宫里，平时不可能有外头的男子出入，我将你认成太监，又有什么问题了？”
冯慎道：“话是不假！可叶姑娘别忘了，在下这一身武官补服，与那太监所穿的截然不同，就算认不出人，难道还认不出衣服吗？哼哼，恐怕叶姑娘非但知我入宫查案，并且还特意安排了一场‘巧遇’的好戏，故而我与小德张随意一找，便毫不费劲地找到了你！”
叶禾沉吟半晌，道：“好，就算是这样，也最多不过是给小德张栽赃。冯章京，你凭什么说我是真凶？”
冯慎伸手一比画，“半截线香！”
“线……线香？”叶禾脸色一变，又赶紧装出一副若无其事的神情。“我不是跟冯章京说过了吗？那香是用来祭拜珍妃娘娘的……”
“是吗？”冯慎道，“可在下却从仪鸾殿荣姑娘那里得知：这宫中怕失火，轻易是不得燃点线香的！”
叶禾分辩道：“规矩是规矩，可难免也会有个例外……我去淑清院祭拜，总不能还捧着一尊大香炉吧？”
冯慎道：“叶姑娘去淑清院，一不是找簪，二不是祭拜，而是为了毁掩证物！”
叶禾惊慌失措，“你……你血口喷人！哪有……哪有什么证物？”
冯慎道：“那证物，在下还亲手拿过，就是那半截线香了！据叶姑娘所说，那画像是从天而降，呵呵，若不借助那根线香，又怎么会有此‘异象’？”
叶禾只是不认，“冯章京的话……我可听不懂……”
“那好，”冯慎又道，“在下便替你说个明白！那夜你与小德张约在淑清院，你算好了时辰，提前在一棵树上将那画像悬好。为了不惹眼，那画像想来是被你卷成一卷，然后用丝线吊挂。丝线中间，系串了一根点燃的线香，待香头慢慢燃至线上，便会烧断丝线，与画像双双落下。只不过香沉画轻，一个撞地而灭，一个飘摇缓坠。小德张当时被那突然出现的画像吸引，自然察觉不到其他的玄机。叶姑娘此计可谓是神妙，然略嫌美中不足的是，那夜突然起风，吹得香头乱摆，是以在画像上，烫出了几个小洞！”
叶禾无言以对，只是咬唇不语。
“叶姑娘不作声，那也没什么用！”冯慎接着道，“实话说了吧，在下一疑心是你，许多看似离奇的事便全都对上了。上午我曾去过那立马关帝庙，见那殿上，还残留着不少泥脚印！”
叶禾哼道：“欲加之罪，何患无辞？冯章京既然铁了心要冤枉我，就连个风吹草动也会赖在我头上！那阵子一直下雨，他们进进出出，踩出几个泥脚印又有什么稀奇？”
冯慎道：“在下就料得叶姑娘会这么说！可叶姑娘有所不知，那晚崔公公受惊后，回来便将自己反锁在大殿中，这些天来一直如此……”
叶禾心虚道：“他愿意那样，又关我什么事？之后我又没再去找过他……”
冯慎道：“但那天晚上，叶姑娘可是冒雨去了！从宫中到立马关帝庙路程并不短，有很长一段是夯土道，受到雨水浸泡，道路必会泥泞，叶姑娘步行而至，何以脚上鞋子却未沾上一点儿泥水？”
叶禾道：“你……你怎么知道我鞋上没沾泥？”
冯慎道：“听说叶姑娘在那大殿上逗留了很久，若是脚底沾了泥水，为何没留下泥迹？那殿上的一干泥脚印，我都仔细辨认过，皆是宽长的男子足印，并无一个如女子的纤足般窄小玲珑！哼哼，叶姑娘如此的处心积虑，想必是有什么见不得人的图谋，因而我想，那夜崔公公撞见的珍妃鬼魂，也十有八九就是叶姑娘所假扮！”
叶禾嗔道：“冯章京，这些全是你的一面之词！”
冯慎道：“不错！你身上还有些疑点，在下暂时尚未想明白。不过就拿现有的证据，也足够定你的罪了！走吧叶姑娘，有什么话，就随在下去太后那里再说吧！”
“我不去！”叶禾怒道：“冯章京，枉你仪表堂堂，不想也是一只甘愿趋附那恶婆的走狗！”
“哼！”冯慎也怒道：“冯某究竟是何样的人，也用不着你来指手画脚！叶姑娘，你还是老实就范吧，不然在下可要动粗捉拿了！”
叶禾一仰头，“你倒是来捉捉看！”
“那就得罪了！”
说完，冯慎身子一晃，欺近叶禾身边。原以为叶禾会转头逃跑，故而冯慎不击不打，仅以擒拿手法去搭她的肩膀。
岂料叶禾纤腰一扭，非但没躲，反朝冯慎一掌攻来。叶禾陡然一掌击出，反应之迅速、出手之果断，都大出冯慎的意料。见她这一掌来势刁钻，冯慎也不去硬接，当即抽身回撤，向后急急跃开。
“好啊，原来叶姑娘也会功夫！”
“你能会得，凭什么人家就会不得？看招吧！让你知道知道‘百花惊鸿掌’的厉害！”叶禾说罢，娇斥一声，又向冯慎抢攻而上。
这套掌法名为百花惊鸿，施展开来也是当之无愧。只见叶禾的双掌不住地变幻，真如繁花纷舞，其足尖或点或跃，宛若踏水凌波，身子落到哪里，掌击也跟着罩向哪里，冯慎只觉眼前缭乱、掌影翻飞。
观叶禾招式花哨，冯慎起初还存着几分轻视之意。他心道：女子不以膂力见长，招数即便是再多，也无非是靠小巧腾挪的功夫取胜。可对了几招后，冯慎却暗暗心惊。叶禾步法虽然轻盈飘逸，但掌法却凝重精纯，每挥出一掌，都夹裹着呼呼风声，被她掌风一带，冯慎脸颊都感觉隐隐作疼，因此小觑之心顿收，出招也慢慢地使上了真力。
游斗间，叶禾仍有闲暇调笑：“呀，这才像些样子！冯章京不必藏着掖着，有什么本事，一股脑儿地全使出来吧！”
“哼！别得意得太早！”冯慎屡攻不下，心里早已烦躁，听她如是说，不由得大为光火。于是便一手挥打，一手扬指，脚下忽左忽右、疾进疾退，一面御守拆招，一面寻机打穴。
二人你来我往，都以快打快，渐渐的化成了一团光影。如行云流水一般，从东到西，又从南至北，直斗了个棋逢对手、将遇良材。
又对了几合，叶禾倏地一掌拍出，直击冯慎左肩。冯慎拼着受下这掌，居然不闪不避，反抡起右臂朝着叶禾顶门砸下。
这般搏命的打法，顿时生效。叶禾心中一慌，急忙将双掌架向头顶。冯慎等的就是这刻，趁叶禾门户大开，左手二指已然向她胸口膻中穴点去。
眼见要穴要被点中，叶禾回招不迭，急得胸口起伏、椒乳微颤。冯慎见状，才陡觉男女有别，脸上一红，生生收住指尖。
就这么一滞，叶禾又是“砰砰”两掌，已然击在冯慎胸前。冯慎身子一晃，登觉气息大窒，再想去捉，叶禾却将双脚在地上一蹬，身子平平向后弹开。
冯慎正欲提气再攻，突然单膝跪地，“哇”的一声，吐出一口鲜血。
想起方才一幕，叶禾心中有愧，也便停手不攻，朝冯慎远远地说道：“冯章京……这两掌我也不是有意要偷袭……”
“不碍！”冯慎擦去嘴边血迹，缓缓站了起来。“咱们重新打过！”
叶禾又道：“你……你虽不占我便宜……可我也不会因此便手下留情……”
“哼！”冯慎兀自嘴硬道，“就凭叶姑娘那套轻飘飘的掌法，冯某再让你几招，又有何妨？进招吧！”
“好！这可是你自己说的！”叶禾气得一跺脚，复向冯慎挥掌击来。
谁知冯慎却不迎上，反朝斜里跨出一步，紧接着右手一扬，掌心一物飞射而出，正中叶禾腿弯。原来刚才冯慎负伤跪地，恰巧脚边有一块小石子，于是暗自捏了，这才一掷得手。
叶禾收脚不及，一个趔趄便冲旁边摔去。冯慎骤贴至叶禾身前，风驰电掣般扣住她腕间阳池、内关二穴。
叶禾只觉整条手臂一麻，浑身上下都使不出劲儿来。见脚下落着颗小石子，顿时明白过来。“你使诈！这次不算数！有胆量咱们再打一场！”
冯慎只是不理，赶紧吐纳几下，胸口这才疼得不似前番那般厉害。待痛楚稍减，他手上一紧，将叶禾提腕拉起。“又不是比武，逞什么口舌之快？走吧，快随我去仪鸾殿！”
二人正在拉扯，角落里突然响起一声低喝：“慢着！”
待冯慎转头看时，一个消瘦的男子，缓缓从暗影里走出。只见他面容清癯、隆准唇细，身上衣衫单薄陈旧，显得脸色愈发的苍白。
见冯慎不动，那男子又道：“你将她放了。”
冯慎不明其来历，恐他是叶禾帮手，脚下暗立丁步，一有异动，便准备出击。“这位叶姑娘是要犯，在下要拿她去跟老太后复命！”
“老太后……呵呵……”那男子苦笑一声，道，“指使叶禾的人是我，要找你的老太后复命，便拿了我去吧。”
“不可！”叶禾顾不上腕间剧痛，拼命挣扎道，“冯章京，我全认罪！所有的一切都是我做下的，跟他没有一丝半毫的关系！快走吧，我这便跟你去见那恶婆子！”
冯慎看看叶禾，又瞧瞧那男子。“这位兄台，你是何人？”
那男子一怔，“怎么？你不认得我？”
冯慎刚摇了摇头，叶禾忽然朝那男子喝道：“小艾子，你一个粗使太监跟在这里掺和什么？还不快走！”
那男子剑眉一蹙，“小……艾子？”
叶禾骂道：“说的就是你！有什么事自有我来担着，哪用得着你来瞎出风头？快走啊！走啊！”
见叶禾处处回护这男子，冯慎对他的身份越发怀疑。“兄台，在下劝你，还是乖乖站在原地不动的好！”
“我原也没打算逃。”那男子说着，缓步走上前。“但请你放了叶禾……太后要整治的人是我，何苦再伤及一条无辜的性命？”
叶禾哭道：“别过来！你别过来！我死不足惜，你还有大业要做啊！”
“大业？呵呵……阶下之囚，连一个老虔婆都对付不了，还谈什么大业小业？”那男子摇头哀叹，脚下不停。
那男子落足无力，显然是不会武功，但叶禾肯为其舍身，想来定是他大有来头。见他越走越近，冯慎不及细想，一把撇开叶禾手腕，猛然近身，五指反扼住那男子喉头。
“大胆！我……我跟你拼了！”叶禾又惊又怒，想要扑上，但唯恐冯慎将那男子伤害，这才踟蹰不前。
那男子受冯慎所制，神色却一如往常。“龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺……唉，时也、命也，叶禾你也不必大惊小怪，退下吧……”
见男子虽说侘傺，但言谈举止间，仍不乏气度非凡。冯慎手指微微一松，又问道：“兄台究竟是何人？”
那男子淡然回道：“你既闯入瀛台，难道就不知这里囚禁着一名落魄天子吗？”
“瀛台？！”冯慎周身剧颤，“这里是瀛台？啊呀！莫非……莫非你是当今圣上？！”
那男子刚将头一点，冯慎急忙撤手跪倒。“微臣有眼无珠，不知皇上驾到，罪该万死！”
乍见冯慎此举，不单光绪帝愣了，就连叶禾也出乎意料之外。“姓冯的，你想耍什么花招？不向你的恶婆主子交差了吗？”
冯慎把心一横，道：“叶姑娘哪里话？漫说是交不了差，在下哪怕是粉身碎骨，也要誓保圣上周全！”
叶禾将信将疑，“嘴上说得漂亮，谁知你心里在盘算什么鬼主意？”
冯慎也不接话，又向光绪一叩，伸出右手五指。“这几根手指冒犯了皇上龙体，臣这便将其尽数折断！”
说罢，冯慎左掌已捏住那右手五指，刚要拗下，却觉腕上一紧，抬头一看，才见左手已被光绪死死握住。“皇上，您这是……”
光绪道：“我已相信你是忠心，不可再自残肢体！起来说话。”
“是，”冯慎起身谢道，“微臣谨遵圣谕！”
“哈哈”，叶禾转忧为喜，上来拍了拍冯慎肩头。“我就说嘛，像冯章京这般出众的人物，怎么会去当那恶婆子的爪牙呢？皇上，你说是吧？”
光绪哼道：“你少嬉皮笑脸，刚才你叫我什么？小艾子么？”
叶禾一怔，赶紧赔罪道：“奴婢该死！那会儿实属无奈，只是一心想让皇上脱离险境……皇上若不解气，就治奴婢的罪好了。”
“你一心护主，我又岂会不知？”光绪叹道，“唉，你家一门忠烈，这份恩情，也不知何时才能报答啊！”
叶禾黯然道：“为皇上尽忠，是我们的本分，请皇上别再提什么报答不报答……”
光绪点了点头，又向冯慎道：“你姓冯？”
“正是”，冯慎回道，“微臣鄙姓冯，单名一个‘慎’字。”
光绪道：“我现在被困瀛台，实与废帝无异，你跟着太后，自有那大好前程，如今却效忠于我……难道就不怕后悔吗？”
冯慎正色道：“贪图富贵荣华，那是小人行径。大丈夫在世，唯忠义节烈。为臣子者，若不能替君上分忧、给百姓解难，又有何面目立于这天地之间？”
光绪又道：“可你要保全我，势必要得罪太后。得罪了太后，便会惹来杀身之祸！”
“死则死耳，何惧之有？”冯慎凛然道，“为天下苍生扶保一贤君，那是万民之幸！微臣宁肯将这一腔热血抛溅，也不愿苟且偷生！”
“好！说得好！”光绪紧紧握住冯慎双手，感激道，“冯兄弟，你这番衷情厚谊，我决不会忘记！”
冯慎赶紧道：“这‘兄弟’二字，微臣何以克当？皇上万不可再如此相称！”
光绪摆手道：“那又有什么不可？你我一见如故，不如就此结拜如何？”
冯慎哪里肯允？固辞道：“君是君，臣是臣，结拜云云，请皇上休也再提！”
光绪道：“冯兄弟，胸怀天下者何须拘泥小节？性义所至，还管那些世俗礼法做甚？”
见二人你争我让，叶禾急道：“哎呀，皇上、冯章京，你们就算是