谎，那衣裳上的口子，分明就是被刀割破的！”
冯慎追问道：“后来呢？”
香瓜道：“后来她俩就躲回了自己屋里，连晚饭都不吃，也不知道在嘀嘀咕咕的说些什么。俺想起冯大哥你曾说她们可疑，就想去听听她们到底是在商量啥。”
“好，”冯慎拍了拍香瓜肩膀，“我知道了！不过这事先别声张。”
“成，”香瓜点头道，“俺啥都听你的！对了冯大哥，宫里头好玩儿不？”
“眼下不说那些！”冯慎将手一挥，“走，先进院！你去把冯全叫来，我在偏厅上等着。记住，别让双杏和夏竹察觉！”
“放心吧，俺这就去办！”香瓜答应一声，抢先入院。
冯慎方来在偏厅上，香瓜便拖着睡眼惺忪的冯全赶了回来。
冯全一面系着衣扣，一面就要请安。“少爷，您怎么三更半夜地回来了？”
冯慎摆手制止道：“事态紧急，我来不及跟你们详说。冯全、香瓜你们听好了，打现在起，一切都要按我吩咐的去做！”
见冯慎说的郑重，香瓜与冯全对望一眼，齐齐点头。
冯慎道：“冯全，你马上去收拾家中细软，要多带金银，只求精减，古玩玉器等沉重之物统统不要。”
冯全大惊，“少爷，咱这是要去哪儿？”
冯慎喝道：“我不是说过么？不要多问，照做就是了！香瓜，你去准备些路上吃的干粮点心，哦，以防万一，你那甩手弩所用的钉箭也带足了！”
香瓜点点头，欲言又止。“冯大哥……俺……”
冯慎眉头一皱，“有什么话，快讲！”
香瓜道：“俺还想带两身替换的衣裳……行吗？”
“不嫌麻烦你就带吧！”冯慎又道，“你们准备停当后，叫上常妈，再回到这里会合！都听清楚了吗？”
“知道了！”
“那好，分头去做吧！”
待冯全与香瓜去后，冯慎也来到自己的寝处，将身上朝服一脱，换上一身劲装短打。那块代天巡狩牌原被摘在桌上，更衣后，冯慎想了想，感觉或许还有些用处，便又挂回了腰间。
出房后，冯慎转至后院，左右看了一下，进入了母亲生前念经用的佛堂里。
到了这儿，冯慎更是轻车熟路，先将供在正北的紫铜佛像一扳，砖地上暗藏的小铁环“啪”的一声探起。拉开铁环后，冯家地厅的入口便露了出来。
冯慎一纵身，顺着一级级铁梯降到底层，穿过狭窄的通道，抵达供满祖先牌位的地厅之中。
待香烛燃起，冯慎向一众牌位拜了三拜，走到那张高悬的“九龄先师入定图”前。
说一声“前辈莫怪”，冯慎已将手探向了画像坠角的轴头。只轻轻一旋，轴头便被拧下，中空的轴身里，赫然藏着一截黑黝黝的长筒。那长筒也不知是何种金属锻造，入手沉甸甸的十分坚固。
冯慎也不多耽，将那长筒往腰后一插，便吹熄了灯蜡，急急返回地面上。
双脚方踏进前院，冯慎便听到有人在争吵。赶至偏厅，却见厅外除去香瓜、冯全和常妈外，还站着双杏与夏竹。
见冯慎过来，双杏与夏竹齐齐上前诉苦：“公子，你们这是要到哪里去？为什么香瓜妹妹不许我们跟着？”
冯慎面沉似水，狠狠瞪了香瓜一眼。
香瓜赶紧道：“冯大哥，这事可不能赖俺……俺本来很小心的，可路过她们房前时，常妈慌里慌张地摔了一跤，这才被她们给发现了……”
常妈揉着腿，歉然道：“老婆子我笨手笨脚的……是不是又给公子爷添麻烦了？”
“那倒也没有什么！”冯慎说罢，拿眼冷冷扫了扫双杏和夏竹。“兵来将挡，水来土掩，事已至此，那就走一步算一步了！”
“公子爷……”
双杏正欲开口，四面墙头上突然纵上十来条黑影。紧接着火光一亮，当中一个胖大的男子放声大笑。“哈哈哈……冯老弟，咱们总算又见面啦！”
乍见被人包围，冯全等人吓得面无颜色。“少爷……这……这是？”
冯慎挥了挥手，冲墙上道：“曾三爷，你们来得好快哪！”
曾三与身旁二魔使相视一笑，“不快不成哪！这不，再晚一步，你冯老弟便要溜之大吉喽。哟？那里站着的莫不是双杏与夏竹？嘿嘿，许久不见，出落得越发漂亮了！”
双杏、夏竹听了，看一眼冯慎，又咬着嘴唇低下了头。
“死胖子，你还敢来？瞧俺一箭射死你！”香瓜手腕一扬，弩内钉箭激射出去。
眼见那钉箭就要扎向曾三，身边一人骤然挥刀。“当啷”一声，火光四溅，那飞来的钉箭，居然被他生生砍落在地上。
“多谢张头领！”曾三向那人一拱手，又朝冯慎喝道，“冯老弟，你让那臭丫头老实点儿！别逼我们马上动手！”
那人刀砍飞箭，刀式之高超、出手之精准，俱让冯慎暗暗心惊。他示意香瓜不可妄动，又将与曾三同来的人打量。
除去金魑、紫魍两名魔使，其余一干人等皆不认得。可见他们身着侍卫服色，脚下不丁不八，立于墙头稳若磐石，故而冯慎疑心他们都是大内高手。
一瞬间，冯慎在脑子里急打了几个圈。他稍加思索，将代天巡狩牌亮出。“诸位，在下乃銮仪卫云麾使，奉太后旨意持牌查案。那曾三实乃朝廷通缉的要犯，你们莫要受他蒙骗！”
话已落地，墙上余人却皆面无表情。曾三皮笑肉不笑道：“嘿嘿，冯老弟，快将那块破牌子收起来吧，别在那里丢人显眼了。还蒙骗？你道他们不知我是谁吗？实话告诉你吧，他们并非大内护军，而是庆王爷府上的精忠死士！”
“庆王？”冯慎愕道，“你们设下毒计，不是为太后办事的吗？怎么又跟庆王勾结在一处了？”
“为太后？”曾三冷笑道，“哼哼，她一个半死不活的老婆子，谁舍得费那些闲工夫？我们绕了这么大一个圈子，就是想逼冯老弟陷入绝境哪，嘿嘿嘿，若非这样，又怎么知道那‘轩辕诀’藏在何处呢？”
冯慎“哼”了一声，挺刀在手。“三爷你真是贼心不死啊！莫说那‘轩辕诀’早已被人抢去，就算眼下真在我手，岂容你们这群歹人随意来讨？”
“哟？”曾三讥道，“我们还没怎么着呢，冯老弟倒先亮上架式了？哼，胸口挨的那两掌不疼了吗，我倒要瞧瞧，你冯老弟能死撑多久？”
香瓜惊道：“怎么？冯大哥你受伤了？俺……俺去跟他们拼了！”
“回来！我……没事！”冯慎一把扯住香瓜，咬紧牙关，强抑胸前涌上的阵痛。
曾三骂道：“臭丫头，你不用急着找死！一会儿你们一个都逃不掉！哼，这趟过来，我们一取‘轩辕诀’，二为雪前耻！姓冯的，你将我尚虞备用处祸害得好惨哪，哪能让你死得太痛快？嘿嘿，我要像猫嬉老鼠那般，先将你折腾够了，再一点儿一点儿地折磨死你！”
“怕也遂不得你的愿！”冯慎怒喝道，“姓冯的今日，就豁出了这条性命！就算不能将来人一举全歼，也要把你们仅剩的三名粘杆余孽斩于刀下！”
“哈哈，冯老弟好大口气！”曾三狂笑道，“再者说了，谁跟你说咱们尚虞备用处就剩下三人？除去金魑和紫魍，还尚余着那魔使白魉呢！”
“白魉使？哼！”冯慎瞥一眼双杏与夏竹，“我猜，那白魉使还是两个人吧？”
曾三脸色一变，“怎么，你已经知道了？那别愣着了，白魉使，速速动手！”
冯慎早已全神戒备，一听曾三这话，也顾不上许多，当先向双杏与夏竹发难。可没曾想还没扑至二人身前，冯慎便觉腰上一空，惊悸之余，回手一摸，原本插着那长筒的后腰际，已然空空如也。
“糟了！”
冯慎赶忙调身，背后一个身影却“呼”的一闪，跃上了墙头。
还没等冯慎看明白，双杏与夏竹便双双朝墙上娇喝道：“常妈，果然是你！”
只见常妈腰身一拔，双目闪出精光，哪里还像个颓废老迈的婆子？一张嘴说话，腔调也不似平时那般沙哑。“你们两个死丫头现在才发觉？咯咯咯，晚啦！”
不但是冯慎，就连冯全、香瓜也都傻了眼。他们皆曾疑心身边潜伏着歹徒的内线，可无论如何怀疑，都没往常妈身上想过。
冯慎脑中一片混乱，身子摇了几摇，勉强站稳。“双杏、夏竹……这……这究竟是怎么一回事？”
双杏道：“公子爷，自打那个男子无故暴死后……”
冯慎一怔，“哪个男子？”
夏竹忙道：“就是鲁班头救下的那送信的。后来听公子爷说起才知道，他好像是平谷陈知县的侄儿。”
冯慎点点头，又朝墙上众人一望。“他叫陈维业。”
曾三抱着手臂，肆无忌惮道：“冯老弟用不着这么紧张，咱们暂时不会动你！你是不知道，老哥我呀，就愿意看你这副吃惊的样子！多看一会儿，心里就多高兴一会儿！反正你们都逃不掉，让你当个明白鬼又何妨呢？哈哈……哈哈哈哈……”
冯慎哼道：“那岂不是要多谢三爷的‘大仁大义’了？”
“好说，好说……哈哈哈……”
冯慎不再理睬，“双杏，你接着说！”
双杏又道：“之后，公子爷虽然不说破，可都怀疑是我与夏竹干的……后来我们为洗清自己的嫌疑，也在处处留意。就在今天傍晚，我瞧见一个蒙面人从常妈屋里溜了出来，便赶紧与夏竹追了出去。可追到巷子口，那蒙面人却掏出一把匕首向我们砍来，还好当时我俩躲得快，只被划破了衣裳。再后来，巷子口来了行人，那蒙面人就撇下我们自己逃了。我跟夏竹相互搀扶着回到家时，便刚好碰上了香瓜妹妹……”
香瓜道：“呀，你们怎么不早说？俺还以为是……”
夏竹接着道：“当时那人虽然蒙着面，但看背影很像是常妈，可一来我们没拿着证据，二来也实在想不到常妈能有那样的身手，所以就没敢声张。后来常妈从外面‘买菜’回来，喊着自己房里遭了贼，丢了一只镯子，我们见状，就更不往她身上怀疑了……”
“咯咯咯，我在冯家一潜数年，岂会轻易着了你们两个丫头片子的道儿？不错，之前害死陈维业的人是我，暗中为统领报信的人也是我！”白魉笑着掂了掂手中长筒，又故意粗起嗓子，“公子爷，老婆子是不是又给你添麻烦了呀？咯咯咯……”
冯慎恨道：“白魉，你隐藏得果然够深！既然现在你身份已亮，又何不以真面目示人？听你的声音，应该不至于太老，哼哼，恐怕还算个半老徐娘吧？”
白魉摸着自己的脸颊，幽幽道：“现在这张脸……就是我真实的模样了！你们冯家小的精，老的更精！当年我乔装来到你冯家时，你爹那老东西还活着，我若不以秘药弄出这满脸的皱纹，定然瞒不过冯昭那个老狐狸！”
“住口！”冯慎怒道，“你竟敢辱及先父？”
“那又怎么样？”白魉切齿道，“想当年，我容貌可不算丑。若不是为大计而自毁面目，哪会变成一个老太婆？要还拿不到‘轩辕诀’，可真就对不起我那张脸了呀！”
曾三褒奖道：“不错，白魉使劳苦功高！”
金魑、紫魍也不失时机地恭维道：“四妹受苦了，当哥哥的惭愧啊……”
香瓜骂道：“常妈，亏俺还拿你当好人！你变得又老又丑，也是活该！谁让你一开始就没安好心？”
白魉大怒道：“死丫头再敢胡说八道，老娘待会儿先划了你那张俏脸！到时候倒要瞧瞧，究竟你丑还是我丑！”
香瓜吓得心里一颤，“你敢划俺的脸……俺射不死你才怪……”
冯慎将香瓜往身后一拖，“白魉，你就死心吧，那‘轩辕诀’，你是得不到的！”
“是吗？”白魉将手中长筒一扬，冷笑道，“公子爷，那我手上的，又是什么？你可别跟我说，这只是一根棒槌呀，咯咯咯……”
冯慎正色道：“不错！那正是先父命我守护的圣物，并且真正的‘轩辕诀’，的确就在那长筒之中！”
白魉哼道：“这不就得了？”
冯慎又道：“你朝那长筒两端上看，是不是各有一个锁孔？”
白魉与曾三赶紧去瞧，见那锁孔里层叠交错，显然是设计得极为复杂。“没错，可那又怎么样？”
冯慎道：“开启长筒的钥匙只有我能配出，你们就算找来最好的锁匠，也是无法将其打开的！”
“干吗要费那个劲儿？”曾三不屑道，“直接将这长筒砍开不就成了？”
冯慎道：“那长筒内设有机关，若以外力强施，机关即刻启动，不等筒破，里面的东西便会绞成一堆碎屑！”
曾三半信半疑，“到了这种地步，冯老弟还想耍我吗？”
冯慎道：“我的职责，仅是守护‘轩辕诀’不让外人得见，就算是毁坏了，也无只言片字外泄。三爷要不信的话，大可以试试看！”
“那我就试试！”
曾三拔出刀，作势欲朝那长筒上砍下。冯慎神态如常，反是那名姓张的死士横刀喝止。“住手！万一将‘轩辕诀’毁坏，如何跟主子交差？”
方才听曾三称呼其头领，冯慎已猜到他为众人头目。果然曾三依言停手，赔笑道：“张头领，我原也没打算真砍，就是想瞧瞧那小子的反应……”
“你知道就好！”那张姓死士点点头，不再说话。
曾三转向冯慎道：“说吧冯老弟，你待怎样，才肯交出钥匙？”
“很简单！”冯慎将香瓜等人一指，“你们要找的人是我，与他们无关，将他们都放了，我自然会给你们钥匙！”
还没等曾三开口，香瓜已然大嚷起来。“俺决不离开冯大哥半步！冯全，你呢？”
冯全双股战战，“我早吓得走不动道了……吓死是死，被他们杀死也是死……反正要死，我还逃什么？自然是陪着少爷哪儿也不去……双杏，你跟夏竹快走吧，以后找个好人家……”
双杏摇头道：“全哥，双杏不是瞎子，你一直对我暗怀情意，我岂会瞧不出来？之前我假装不察，是嫌你生性懦弱，可今晚你能说出这番话来，双杏才知你是条忠心事主的好汉子……就让咱俩齐死在这里，来报答公子爷以往的恩情吧！”
“双杏……”冯全悲喜交加，偷偷捏了捏双杏的手。
“哎呀！”香瓜埋怨道，“都啥时候了，你俩还偷着捏手？夏竹姐，你走吗？”
夏竹微微一笑，“我与双杏情逾骨肉，说过要同生共死的。再说公子爷待你们厚，待我也不薄呀，就算没人来捏我的手，我也是不肯走的……”
“不就是捏个手吗？俺来！”香瓜在夏竹手掌上使劲一握，又向冯慎道：“冯大哥，你都听见了吗？”
“听见了！”冯慎热泪盈眶，“能与你们相识，我冯慎此生无憾了！”
听到这里，白魉大不耐烦。“婆婆妈妈的好不聒噪！不如这样，咱们先去将他们全部制住，逼那冯家小崽子交出钥匙，他要敢摇一下头，咱就杀他一个人！瞧瞧到底是咱们的刀头硬呢，还是那小子的心肠硬……”
话未说完，院外突然响起一声怒喝：“如此蛇蝎恶妇，岂能再容你活着？”
众人还没回过神儿来，白魉后心已骤遭重击，“噗”的一口血喷出后，身子便如断线的纸鸢般，斜斜栽下墙头。
还没等白魉落地，院外倏地跃进一人。他后发先至，疾捷无伦地出脚踢在白魉胁下。只听“咔咔”几下骨裂声，白魉身子又被震高了数尺，掌中长筒再也握不住，脱手而飞。
那人伸手一揽，将长筒抢过。白魉再待落下，已然成了一