“哈哈哈……”咸观道人大笑道，“香瓜呀，看来这些日子里，你长进不小啊，跟你三师父学得是越来越滑头了。”
“嘿嘿……”香瓜吐吐舌头，扮了个鬼脸。“大师父，这个就叫做‘近墨者黑’吧？”
“你瞧瞧！”咸观道人笑道，“临了还不忘挤对一把，哈哈……哪还是那个刚上船时的憨丫头呀？”
空如师太也打趣道：“看来，还是三师哥教导有方。”
“师妹，你也来取笑我？”花无声忿然道，“冯慎，你小子给我过来！”
冯慎赶紧上前道：“弟子在此，三师父有何见教？”
花无声看了香瓜一眼，道：“罚你小子今天不准吃饭！”
冯慎一怔，“三师父，弟子哪里做错了？”
花无声道：“还哪里做错了？当初不是你将那臭丫头带上船来，我如今会生这么大的气吗？你大错特错，所以不准你吃饭！”
香瓜怒道：“臭穷酸，你欺负俺冯大哥算什么本事？”
花无声得意道：“治你这臭丫头最好的法子吗……就是难为冯慎这小子！哼哼哼，这就叫作‘打蛇打七寸’、‘治你先治他’！”
说笑间，趸船又航至运河的汊港，方拐了个弯，岸上突然出现了一队官兵。那些官兵拿刀搭箭，冲着河心便大呼小叫：“喂！河里那艘大船，快快靠到岸上来！”
见是官兵，花无声心下一紧。“难道是从京师追来的鹰爪子？”
咸观道人定睛看了看，摇头道：“应该不是，他们从服色上看来，倒像是地方上的兵勇。”
岸上官兵又喊道：“听见没有？快快靠岸！再不过来，我们可要放箭了！”
“这帮贼厮鸟真乃飞扬跋扈！”花无声怒道，“掌门师哥，我上岸去将他们打发了吧？”
咸观道人摆手道：“人多眼杂，不可生事。”
然看到那伙凶神恶煞的官兵，船老大和众伙计全吓坏了，跑到船头上问道：“几位客官，你们看这事怎么办啊？再不停船，那些兵怕是真的会放箭啊……”
咸观道人道：“船家，民不跟官斗，咱们依他们靠岸就是了。”
“好好，道爷您老是个明白人……”船老大说完，急急向岸上喊道，“军爷们千万别放箭啊！我们这便开过去！”
见趸船离岸越来越近，咸观道人悄声嘱咐道：“待会随机应变，一切小心行事，没有我的号令，都不准显露武功。”
众人点点头，“是！”
趸船刚停在岸边，几名兵勇就跳了上来，七手八脚地搭好踏板，一名把总模样的人便大摇大摆地走上船来。
那把总瘦得跟猴子似的，在船上这里瞧瞧，那里望望，连连点头。“嗯，这船倒算合适……哪个是船老大？”
船老大赶紧上前道：“小的见过总爷。”
那把总问道：“你这船是打哪里来？”
船老大回道：“是打京城过来。”
“京城？”那把总眉头一皱，看了看咸观道人等。“那些是什么人？”
花无声使了个眼色，冯慎会意，便上前道：“我们都是寻常百姓，要从这里借道长江，再至沪上访亲。”
“访亲？”那把总将花无声等人挨个打量。其时空如师太为行路方便，早已换了俗家打扮，只是咸观道人发髻高绾、道袍着身，一看就是方外羽士。
见咸观道人面上疮疤狰狞，那把总不禁后退了一步。“那个独眼的老道……跟你们又是什么关系？”
冯慎忙道：“那是在下的伯父。伯父曾于一处观中修道，后来道观中失火，以致面容有损……在下见伯父年事已高，便将他老人家接在了身边侍奉。”
那把总“哦”了一声，又问道：“你家中可有为官做宦之人？”
冯慎摇了摇头，道：“总爷说笑了，我等俱是布衣百姓。”
“那正好！”那把总大喜，回头跟一名兵勇道：“快去禀报老爷，就说找到能用的船了！”
船老大奇道：“总爷，你这是什么意思？”
“什么意思？”那把总哼道：“总爷我瞧上你这船了，要借来用用！”
船老大忙道：“可小的这船，早已经被这些客官包下了呀……”
“少他娘的废话！”那把总两眼一瞪，“不过是些寻常百姓，全赶下去不就成了？你放心吧，银子短不了你的！”
船老大看着咸观道人，为难道：“道爷，你看这事……”
“无量寿福！”咸观道人朗声道，“这位总爷，凡事总该讲个先来后到，再者说了，你们公门之中自有官船，为何非要与我们争这艘趸船？”
那把总喝道：“我们爱坐什么船就坐什么船！关你这杂毛老道什么事？”
“你……”花无声刚欲发作，空如师太赶忙拦住。
咸观道人笑了笑，“就算是官府，也不能不讲道理吧？”
那把总将头一仰，骂道：“在这里，老子说的话就是道理！还不赶快收拾东西下船？是在等着老子将你们统统丢入河里吗？”
还没等众人开口，岸上突然有人喝止：“不可对百姓无礼！”
众人抬眼望去，一个乡绅模样的人，正从轿子中挤了出来。那人肥头大耳、油光满面，腆着个大肚子，一走起道来，浑身的赘肉都在颤抖个不停。
那把总见状，忙上去请安。“周老爷，您瞧那船怎么样？”
那周老爷看了看，满意的点了点头。“不错！从外面看着不起眼儿，里面倒是挺宽敞，嗯，不错，着实是不错！”
那把总道：“既然周老爷中意，那卑职立马去赶人！”
“哎……”那周老爷摆手道，“人家先雇的船，咱们怎么好赶人下去？就跟他们挤挤也无妨呀！”
那把总奇道：“周老爷，您是何种身份啊，怎能与那些寻常小民共乘一舟？”
“这个你就不懂了吧？”那周老爷意味深长的笑了笑，“寻常的小民，才会坐寻常的趸船啊……哈哈哈……”
那把总怔了一会儿，终于琢磨过来。“哦……卑职懂了！哎呀周老爷，还是您老高明啊！”
周老爷笑道：“行了，快叫人把老爷我的家眷和行李运过来吧！”
“好，卑职这就去办！”那把总传头吩咐一声，手下兵勇便领命去了。
趁着二人说话，香瓜道：“那胖老爷看着还挺和善，跟他挤挤倒也不打紧。不像那个瘦猴精，一上来就凶巴巴的要赶咱们下船。”
花无声道：“你这臭丫头会看什么？还挺和善？你当那老肥猪是好人吗？”
冯慎点头道：“三师父说得不错。在他面前，那把总自称‘卑职’，想来那胖老爷也应是官场中人，并且官位坐的也不会小。”
香瓜奇道：“还是个官？那他怎么要装成个地主老财？”
“嘘，别说了，那老肥猪过来了！”
香瓜抬头一看，果然见那周老爷在那把总的搀扶下，慢吞吞地上了船来。
“哈哈，几位受惊了，多多见谅啊！”周老爷嘴上说得客气，可一双蛤蟆眼却不客气，在香瓜和空如师太身上，滴溜溜转了半天，这才恋恋不舍的挪开。“鄙人姓周，欲跟诸位搭船共渡几日。”
冯慎等人没说话，船老大却问道：“这位周老爷……您老也要去沪上吗？”
那周老爷道：“先经沪上，再到福州。”
船老大一听，连连摆手。“从沪上到福州岂不是要走海路？周老爷您多担待吧，我们这船是在运河上跑营生的，最多送到长江口，不出远海……”
那把总又抽出刀来，“叫你去哪儿你就去哪儿！再敢啰唆一句试试？”
“别这样，别这样……”周老爷伸手一拦，又冲船老大笑嘻嘻的道，“船家，这趸船受不得风浪，就算你愿意出远海，我们也不敢坐哪。放心吧，只要过了沉沙岛那片水域，我们就另找船只。”
船老大愣道：“沉沙岛在什么地方？小的没去过啊……”
“甭打听了，到时候我的人自然会引路的。”周老爷说完，又向那把总道，“走吧，去瞧瞧住的地方。”
在船头舱房转了一圈，周老爷赞不绝口，那把总见状，又跑到甲板上来。“哎，把你们的东西都收拾干净，船头这几间舱房，我们周老爷全要了！”
香瓜怒道：“凭什么呀？”
空如师太拦道：“香瓜，别说了，收拾行李吧。”
香瓜急道：“那咱们住哪儿呀？”
那把总一指船尾，“那后面不还有几间艄棚吗？”
香瓜还欲说，咸观道人开口道：“好了，咱们就跟船家挤挤吧。”
那把总笑道：“嘿，到底是出家人啊，还真算识相。赶紧的吧，别愣着了！”
冯慎等人不再搭话，默默将包裹行李理好，搬到了后艄。船老大又让小伙计们腾出两间小艄棚，香瓜与空如师太同住一间，冯慎与咸观道人、花无声挤在了另一间。
待收拾好了，船老大有些过意不去，私底下对着咸观道人赔起了不是。“道爷你看这……唉，眼瞅着就要到地方了，却偏偏生出这么个糟心事来……对不住了啊……”
咸观道人微微一笑，“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。没事的船家，我们并未在意。”
“那就好、那就好……”船老大正说着，突然听见岸上人声鼎沸，不一会儿，竟出现了几驾骡马大车。
第十五章 霸海双蛟
听岸上有声音，众人都转头瞧去。只见兵勇们驱着几驾载满货箱的大车，匆匆赶了回来。大车之后，还随着几乘小轿，数条轿帘才一掀，里面便钻出了几个涂脂抹粉的妖冶女子。
那些女子一上船，便围着那周老爷不停地抱怨。
一个道：“呀老爷，你怎么挑了这么艘破船呢？”
另一个道：“就是啊，到处都脏兮兮的，恶心死人了！”
那把总赔笑道：“出门在外不容易，几位姨太太就将就着忍忍吧。”
一名姨太太嗔道：“说得轻巧，敢情不是你坐这破船！”
那把总道：“我倒是想坐，可周老爷不带我呐……”
那姨太太正欲再骂，眼角突然瞥到冯慎等人，“哟，这船上还有别人呀？”
把总道：“都是些平头老百姓……”
那姨太太眼帘一挑，忙理了理发髻。
香瓜看在眼里，悄声啐道：“呸！真是一群狐狸精！你们瞧，那个更不要脸，直朝俺冯大哥抛媚眼呢！”
花无声打趣道：“谁说是朝着冯慎那小子了？她们分明是在向我暗送秋波嘛。”
香瓜道：“臭穷酸，你很美吗？印耪爬狭骋膊恢撸 �
花无声哼道：“你这臭丫头懂什么？我这叫‘腹有诗书气自华’！”
二人这么一闹，声音稍稍有些大。那几名姨太太回头看来，不免瞧见了疤脸独目的咸观道人。“啊！怎么还有个丑八怪？可吓死我啦……”
冯慎等人强忍怒气，咸观道人却不以为意。那把总见了，又向船尾喝骂：“丑老道瞎瞧什么？赶紧回棚去，别吓着周老爷的姨太太们！”
“好，贫道进去就是！”咸观道人笑笑，带着冯慎等人进了后艄。
回到艄房，香瓜忿忿不平。“大师父，这口气俺忍不下去。”
花无声反镇定异常。“小不忍则乱大谋啊……”
香瓜怒道：“那些女人一上船，你这臭穷酸的口风就改了！哼，定是相中了哪个妖精！”
花无声不以为忤，笑道：“我相中的可不是妖精，而是鬼！”
香瓜缩了缩脖子，“快别胡说八道……哪里有鬼？”
花无声将棚窗上推开条缝隙，“臭丫头，你自己瞧瞧吧！”
香瓜扒缝一看，只见那些姨太太们早已各归各房，而那些兵勇，却将那大车上的箱子，一个接一个地往船上搬运。那些箱子显然很是沉重，一个箱子四五个兵勇抬，都累得满头大汗。
看了一阵，香瓜扭头问道：“臭穷酸，鬼在哪里？”
花无声抻了个懒腰，“还能在哪儿？那些箱子里呗。”
“箱子里有鬼？”
“难不成还藏着狐狸精吗？”
冯慎也瞧出不对劲，忙示意香瓜别出声，自己也透过窗缝，向外头打探。
过了一阵，岸上的箱子全运到了舱房中，兵勇一撤，又跳上几个家丁打扮的汉子。那几名汉子穿着倒不起眼儿，但观其神情举止，显然是些会武的练家子。
正看着，那周老爷又从房中走了出来，然而此时的他，已换上了一身粗布衣褂。
那把总一瞧，连连谄媚：“周老爷就算穿上这身，也还是掩不住那与生俱来的富态和贵气啊！”
“没过沉沙岛之前，还是遮掩些才好啊！”周老爷笑了笑，从怀里摸出几张银票。“有劳你们了，这些小意思，拿去跟兄弟们喝酒吧。”
那把总大喜，赶紧接来。“多谢周老爷，那卑职就却之不恭了。”
周老爷又问道：“东西全都运上来了？”
那把总道：“放心吧，都清点过了，一件不少！”
周老爷点点头，“那行，你们回吧。”
那把总打个千儿，“好，恕卑职不能远送，祝周老爷此行一帆风顺！”
待那把总退回岸上，趸船便又开动起来。周老爷与那些汉子悄声吩咐了几句，便回到了自己的舱房中。
冯慎又看了一阵，将棚窗合牢。花无声道：“小子，瞧出什么门道来了？”
冯慎道：“回三师父的话，以弟子之见，这个什么周老爷定是官宦无疑，而那些箱子里装的，想来也无外乎是些金银珠宝。”
香瓜道：“原来全是财宝啊，怪不得会那么沉。可是冯大哥，他是大官，为何又要装成一副苦哈哈的模样？”
冯慎道：“乔装成寻常百姓，应该是为了掩人耳目。毕竟那么多财宝，也怕被歹人盯上啊！”
香瓜点了点头，一指花无声道：“可那胖老爷怕是想不到，咱这儿正有一个歹人，已经盯上了他。冯大哥你瞧，这穷臭酸哈喇子都快淌下来了……”
花无声骂道：“臭丫头胡说什么？就算打那些财宝的主意又怎么了？那几箱东西，定是老肥猪搜刮来的民脂民膏，我给他全抢了，也是取之有道！”
咸观道人摇手道：“无声，不可节外生枝。”
花无声赶紧道：“掌门师哥放心，我也就是随口说说。”
香瓜又道：“可那胖老爷到底是个什么官啊？还有，俺听他老说什么沙子岛……”
冯慎接口道：“好像是叫沉沙岛，对于那个岛，他似乎有些忌讳。”
花无声道：“不用在这里猜来猜去的了，回头我去打听打听。”
香瓜道：“那胖老爷既然想瞒，又怎么会跟你这臭穷酸说？”
花无声道：“臭丫头甭操那个闲心，山人自有妙计！”
待转进长江，趸船便顺着滔滔江流，乘势向东。玉兔初升后，江面上已经是渔火点点。那周老爷命船老大继续航船，自己却搂着那几名姨太太，躲在舱房里花天酒地。
冯慎一行挤在后艄，喝着船伙计送来的苞谷粥。船头的酒香与调笑声顺风飘来，直直往花无声耳鼻里钻，花无声皱着眉吃了几口粥，连呼“寡淡”。
香瓜白了一眼，“还挑肥拣瘦的，有粥吃就不错了。”
花无声摇头晃脑道：“食不厌精，脍不厌细。如此粗粥糙米，大违夫子之道也……”
“嫌差那你别吃呀！”香瓜一把夺下花无声的粥碗，放在冯慎面前。“冯大哥，你多吃些吧。”
冯慎正要推辞，花无声却眼盯棚窗外，“机会来也！”
众人转头看去，见甲板上扭腰摆胯，款款走来一名女子。
香瓜奇道：“那不是胖老爷的一名姨太太吗？臭穷酸，你那两眼都放了贼光了，你想干啥？”
花无声整了整衣襟，笑道�