香瓜忙将冯慎扶起，“冯大哥，你没事吧？”
冯慎摆了摆手，向三位师父道：“弟子无能，给师父们丢脸了……”
花无声将冯慎一把提起，“臭小子，这就想打退堂鼓了？”
空如师太也笑道：“慎儿，这木人阵虽说设计得精妙，也未必是破它不了。”
霸海双蛟起哄道：“少胡吹大气了，破得了就让那小子赶紧破啊！”
香瓜骂道：“你俩别吵！”
冯慎叹道：“那些木人与常人迥异，出招又太快太繁……如何才能闯过去，弟子还未想好……”
咸观道人低声道：“慎儿，你四师父说的不是闯阵，而是破阵。”
冯慎一愣，“破阵？”
花无声骂道：“臭小子笨死算了！你跟些破木头拆什么招？”
冯慎依然不解，“三师父……可否再说得明白些？”
花无声虚劈一掌，“以你小子现在的功夫，虽不能开碑碎石，难道连块木头也打不破吗？”
冯慎脑中灵光一现，心下已是恍然大彻。“原来是这样，弟子明白了！”
见冯慎又神采奕奕地走到门前，霸海双蛟向那老者道：“爷爷，他们刚嘀咕了些什么？那小子怎么突然又来劲儿了？”
那老者摇了摇头，“我也不知，且看看再说！”
冯慎暗将力道运至手掌，再次闯进阵去。还没等第一个木人攻来，冯慎双掌已然奋力推出。
只听“咔嚓”一声，支撑的轴杆已断，那木人手脚无力地挥了几下，便歪倒在一边。
霸海双蛟齐怒道：“臭小子，你怎么毁坏我们的木人？”
花无声一拦，“两位当家的，这么讲可就不对喽。只准你们的木人打我的笨徒弟，却不准我的笨徒弟打你们的木人？没这个道理，哈哈，没这个道理啊！”
冯慎双掌不停，拼着再挨了几下，又接二连三地将剩下几个木人推倒。待闯到了巷洞尽头，冯慎已是大汗淋漓，刚擦拭了几下额头，却见尽头贴壁设着一张小供台，供台之上，端端正正地摆着一个神主牌位。
才扫了一眼，冯慎便急急将牌位拿在手中细瞧。
岂料那老者与霸海双蛟见状，竟勃然变色。“臭小子快放下，若那牌位损上一星半点儿，咱们就跟你拼啦！”
还没等他们靠前，花无声已倏地一下钻进了巷洞。“臭小子不学好，抱着人家的牌位做什么？”
冯慎将那牌位转了过来，“三师父，你自己看看吧。”
花无声一看之下，脸上笑意全无。只见那牌位上写着八个字——“恩公华清子之神主”。
这么一愣神儿的工夫，那老者和霸海双蛟已追了进来。见他们一脸急切的样子，花无声冷冷问道：“你们与这牌位上所供之人，是什么关系？”
“不识字吗？没见上面写的是恩公？”二当家的说完，又向冯慎喝道，“小子，我再说一遍，把那牌位放下！”
冯慎将牌位恭恭敬敬地摆回原处，又看了看花无声。“三师父，你看这……”
花无声摆了摆手，“去外面说！”
那老者带着霸海双蛟在牌位前拜了几拜，也走出了巷洞。
待他们三人出来，花无声已将牌位之事，诉与了咸观道人和空如师太等人。
香瓜一听，便道：“华清子？那不是俺……”
冯慎赶紧拦住。“先别声张，许是名号相重！”
咸观道人沉吟半晌，猛然想起一事，当下走到老者和霸海双蛟身前问道：“三位的原籍，可是那江苏常州？”
三人一惊，“你怎么知道？”
咸观道人又道：“不知那刘慕班，与三位如何称呼？”
“刘慕班？”霸海双蛟齐齐看向那老者，“爷爷，这老道……怎么会知道你的名字啊？”
咸观道人点了点头，“看来贫道没有猜错。”
那老者满脸狐疑，“我‘鬼工刘’在这沉沙岛上一隐数十年，想不到还有人知道我原来的名字……这位道爷，你们究竟是什么人？”
“无量寿福！”咸观道人宣声道号，“不瞒三位，你们的恩公华清子，实为贫道先师！”
第十八章 峥嵘铁舰
此语一出，鬼工刘与霸海双蛟全愣在当场。“老道爷……你说什么？”
花无声走上前，道：“没听清吗？我师哥的意思是说，华清子乃是本门师尊！”
那二当家的怔道：“贼秀才……你说的可是真的？”
“不可无礼！”鬼工刘赶紧道，“道长，这位……这位先生，你们真的是华清子的亲传弟子？”
“那还有假吗？”香瓜道，“华清子是俺和冯大哥的太师父！”
鬼工刘又指着空如师太问道：“那这位夫人是？”
“阿弥陀佛。”空如师太道，“我虽未剃度，但实为禅门比丘尼，忝列华清子四徒之末。”
“原来是位师太，老朽失敬了！”鬼工刘说完，招呼霸海双蛟道，“不能向恩公叩首，那就朝他老人家的高足们磕个头吧！”
言讫，鬼工刘当先跪下，霸海双蛟也跟着齐齐伏拜。
“刘老爷子不可如此！”咸观道人连忙去搀。
花无声等人也扶起霸海双蛟。“哈哈哈……两位当家的也快快请起吧！”
鬼工刘起身后，又指着霸海双蛟道：“我这两个不成器的孙儿，老大叫刘占海，老二叫刘占川，先生直呼其名就好，别提什么当家不当家的了。”
香瓜看了看咸观道人，问道：“大师父，你原来见过刘老爷子吗？”
咸观道人摇了摇头，“未曾见过。”
香瓜又道：“那大师父怎么知道他们是常州人啊？”
咸观道人笑道：“香瓜，还记得我曾说过，你们太师父从杀手的刀下，救过一名刘姓匠人的事吗？”
“俺想起来了！”香瓜说着，看了看鬼工刘，“那个人，该不会是这个刘老爷子吧？”
花无声气道：“这臭丫头净说蠢话！你自己掰着指头算算，他们的年纪能对得上吗？”
香瓜嘟囔道：“俺哪里会算？那些老头瞧着模样都差不多……”
鬼工刘道：“老道长所说的，是为老朽的先父。哦，忘记问了，老道长莫非也认得先父？”
咸观道人摆手道：“先师救人，是在贫道入门之前，故而贫道与令尊未能相识。只是后来贫道听先师提及此事，才勉强知晓了这段渊源。”
花无声也道：“刘老爷子，听说先师救下令尊时，令尊已伤重不治。”
“是啊！”鬼工刘长叹一声，说起往事，“当年恩公路见不平，可惜先父无福，说了几句话后，最终还是去了。恩公见状，又将先父的尸身背回了常州……”
香瓜道：“可俺太师父怎么找到你家的啊？”
鬼工刘道：“自然是先父临终前告诉恩公的，并且也说了老朽的名字，否则，老道长又会怎知道老朽叫作‘刘慕班’？”
香瓜点了点头，又道：“这么一想，俺太师父可真是个大好人啊。若换作是俺，最多寻个地方把尸首埋了……”
鬼工刘道：“这便是恩公义薄云天之处啊！他老人家将先父尸身送还，一来是不忍先父当个孤魂野鬼，这二来，是为了通知我们避难。”
香瓜一愣，“你们为什么要避难？”
鬼工刘道：“只因先父得知了那奸王洪秀全的秘密，这才受其追杀。他见派出的杀手不回，必会再另遣刺客。那时候若找不到先父，自然就会寻到我们家中。当时我年纪尚幼，老母又瘫痪在床，恩公帮我们葬下了先父后，又带着我们转往松江府安顿。”
香瓜道：“那后来，真的有杀手找去了吗？”
鬼工刘道：“找去了！安顿下一个月后，我又偷着回去看了看，果然发现我们原来住的屋子，早已被烧成了一片废墟！若不是恩公几番搭救，我刘氏一门尽遭毒手，哪里还会有今天？所以老朽以及后人，世世代代，都不敢忘记恩公的活命大德啊！唉，只可恨贼老天不长眼啊，从那之后没多久，就听说他上了那奸王洪秀全的恶当，被重军害死在了天京城外……”
咸观道人说道：“刘老爷子有所不知，先师当年的确受太平军所困，然他最终还是杀出了重围。之后的日子里虽有坎坷，好在也无疾无病，除去一两件憾事之外，亦算是寿终正寝了。”
鬼工刘喜极而泣，老泪纵横道：“那就好，那就好……得知恩公如此，老朽真是喜不自胜啊……”
众人宽慰几句，花无声又问道：“刘老爷子，你们后来，怎么又到了这沉沙岛了？”
鬼工刘道：“说来话长啊，是这样，当年我与老母逃到松江后，便靠做些器匠活计来换钱度日。先父走得早，他的手艺还没来得及教全，我便凭着记忆，一面回想、一面自己琢磨，花了几年笨功夫，慢慢地也就无师自通了。”
花无声笑道：“刘老爷子过谦了，你能有如此造诣，实因天赋异禀啊！”
鬼工刘也笑道：“先生何出此言啊？”
花无声一指他的手掌，“刘老爷子的那双手，可是大异于常人，否则，又如何能研制出这寨中的种种神鬼机关？”
鬼工刘看了看自己的双手，苦笑道：“成也萧何，败也萧何。老朽这双‘鬼手’，虽成就了一世匠名，可我那老妻、子媳的性命，也是因它而断送的啊！”
花无声一皱眉，问道：“这又是何故？”
“唉……”鬼工刘叹道：“想当年在松江扎下根后，我醉心制器，手艺便渐渐熟练起来，做出了几个讨巧的玩意儿后，不想却受到了行内朋友的错爱，送了块‘鬼手神工’的匾额。后来，便有了‘鬼工刘’这么个名头。浮名一大，日子也好过了些，之后我便娶妻生子、赡养老母。待儿子也成家后，老母见背，我与老伴厚葬了老母，又跟子媳安然度日。再后来，儿媳妇产下了一双男孩……也便是我这占海、占川两个孙儿了。”
花无声看一眼霸海双蛟，道：“看来，刘老爷子有未卜先知之能啊，刘占海、刘占川，哈哈，取名的时候，便已为孙儿谋划好今日之业了。”
鬼工刘道：“先生取笑了，我这两个孙儿，是后来才改的名字。”
香瓜正听得起劲儿，忙道：“臭穷酸别打岔，刘老爷子，你接着说呀！”
鬼工刘点了点头，又道：“当年添了两个孙儿，老朽不免有些得意忘形，待他俩儿稍大一些，便做了两头会动的麒麟，让他们骑着玩耍。不想在一次庙会上，碰见了一个小少爷，后来我们才知道，那正是松江知府与宠妾所生的小崽子！”
花无声道：“一见能自行的麒麟，那小崽子定是要抢了。”
“不错！”鬼工刘道，“他要来抢，占海、占川自是不肯，结果那小杂种纠起随行的家丁，竟将我两个孙儿打的口吐鲜血。”
冯慎怒道：“那时两位当家的还是孩童，他们怎么忍心下那般重手？”
鬼工刘恨道：“谁说不是！？我两个孙儿被好心的乡亲送回家后，我儿子又是痛心又是恼怒，当即便去知府衙门讨要说法。岂料那狗知府丧尽天良，居然诬赖我儿滋衅挑事，命衙役将他狠狠殴打！结果抬到家里时，我儿便已没了气息……老妻哀肠寸断，当场便吐血身亡，儿媳也痛不欲生，偷着在房里上吊自尽了……那短短一日内，我刘家还能喘气的，就只剩下老朽和两个奄奄一息的孙儿了……”
花无声气道：“可恨！可恨！似那种恶毒的狗官，不杀不足以泄愤！”
香瓜也气得咬牙切齿，“杀了也不能解恨！刘老爷子，你这仇报了没？没报俺给你报去！”
“恩公门下，果真是侠风义骨！”鬼工刘说着，向香瓜一拱手。“我刘家的血仇，已经得报。然这位小姑娘的心意，老朽还是要多谢了！”
咸观道人赶忙逊道：“贫道这女徒儿是后生晚辈，刘老爷子不可如此。”
香瓜也道：“是呀刘老爷子，你可别向俺作揖什么的，你那么大岁数，俺会不自在的……对了刘老爷子，那仇是怎么报的呀？”
鬼工刘道：“老朽既称‘鬼工’，所擅便是那机关之术。机关能助人，难道便不会杀人？将老妻、子媳葬下后，我就埋头研制那杀人机关，最后做出一个可以跳舞的木人，在那狗官的寿筵上托人送去。那狗官一见木人翩翩起舞，自然要引着家眷去瞧，我提前在那木人腹中埋入了火药，待木人转足了五十圈后，火药便会自燃。最后，那狗官连同他那些妻妾、崽子，便统统被炸得血肉无存。”
花无声大呼痛快，“哈哈，那狗官恐怕做梦也没想到，他的生日会变成忌日！过瘾！过瘾！实在是过瘾极啦！”
鬼工刘又道：“炸死狗官一家，官府便会摸着线索查到我头上。于是，我抱了两个孙儿，连夜乘船出海，东躲西藏了几年后，才找到了这个沉沙岛上。我见这岛易守难攻，又花了数年将其改造了一番，之后又收纳了些被官府逼得没活路的渔家兄弟，组了这么个帮派。”
花无声道：“看来，这便是‘铁船帮’的由来了。”
刘占川瓮声瓮气道：“起初咱们还不叫‘铁船帮’！”
鬼工刘点头道：“是啊，改名‘铁船帮’，还是有了那‘潜龙号’之后的事。”
冯慎想了想，道：“刘老爷子，晚辈见那‘潜龙号’遍体铁甲、炮机俱全，倒像一艘能征战的海舰。”
“小兄弟好眼力！”鬼工刘道，“那‘潜龙号’原本就是一艘战舰！”
听到这里，众人皆是一惊。花无声不禁叹道：“刘老爷子，没想到贵帮竟有这么大的本事，居然能从水师手中抢来战舰。”
鬼工刘摇了摇手，道：“那‘潜龙号’的前身，非是水师战舰，而是汉口一名姓何的茶商所造的。”
“姓何的茶商？”花无声又问道，“那茶商不去贩茶、卖茶，造一艘战舰做什么？”
鬼工刘缓缓道：“那已经是甲午年的事了……那一年，朝廷的水师与东洋鬼子在海上开了战，结果刚开打，就被人家击沉了好几艘战舰。消息传到了汉口，那姓何的茶商急公好义，一面捐出自家财产，一面号召商贾出资，筹钱造舰，想去助水师一臂之力。”
香瓜秀眉一蹙，道：“刘老爷子，真不是俺说你呀，人家捐船打东洋鬼子，那可是好事啊！你们怎么还把人家给劫了呢？”
霸海双蛟急道：“咱们没劫！”
香瓜道：“没劫人家那艘船怎么会变成了你们的‘潜龙号’呀？”
鬼工刘道：“那茶商送舰时，我们并没见到。就算是见到了，也决不会去碰他一根手指头，那可是护国的义举，我们虽然是些海匪海盗，嘿嘿，那种不要脸的事，也做不出啊！”
香瓜奇道：“那‘潜龙号’是怎么来的啊？”
鬼工刘叹道：“是这样的……那茶商筹钱，已经花费了数月，再打造战舰，又花费了数月。待那战舰沿长江行至海上时，狗朝廷战败求和的消息也便传了过来。见狗朝廷如此懦弱无能，那茶商心灰意懒，一怒之下炸沉了战舰，只身返回了汉口。”
冯慎赞道：“那茶商有此义举，无愧是位血性汉子，只可惜朝廷昏聩，才令他报国无门啊。刘老爷子，不知那茶商叫什么？”
鬼工刘想了一阵，道：“好像是叫什么何蕴生……哦，关于他的事，我都是听人说起的，对于那位好汉，至今也无缘一见啊。后来得知此事，我就带着帮中弟兄去沉船附近捞，最后好容易将那战舰捞上来，便拖回了沉沙岛，改成了现在这艘‘潜龙号’。”
刘占海接着道：“一有了‘潜龙号’后，简直是如虎添翼！哪怕是再大的官船，咱们都能给它撞沉了！念着它的功劳，所以咱们就改叫�