弘智急问道：“川岛大人……我们统领被抓了吗？”
川岛又辨认一阵，“没有，曾三并不在其中。”
弘智刚想说些什么，坂本已在忍者的簇拥下赶了过来。坂本使了个眼色，诸忍便各自在黄衣僧身后站定。
川岛上前道：“坂本君，非是我不守约定……”
“我已知道了”，坂本摆了摆手，“川岛君、末次君、菅原少佐，都怪我固执自用，才累得你们身陷重围。”
菅原哼道：“事到临头，说这些还有什么用？”
“我会做出一个交代”，坂本说完，从身上掏出几页纸张。“末次君，这是从我笔记上撕下的核心部分，请你记牢后毁掉，然后把所载内容转述给军医所。”
“好”，末次知这几页纸的重要，当下接来熟记硬背。这末次全名唤作末次政太郎，有过目不忘之能，现混迹驻屯军中，专为日军特务部收集清国情报。其人之后于北京东城栖凤楼七号成立所谓的“研究所”，共搜罗整理资料字数两亿有余，这便是情报史上著名的“末次资料”。
趁末次速记，坂本又向川岛、菅原密嘱。川岛越听，越觉得他像是在交代后事。“坂本君，你究竟怎生打算？”
坂本淡然笑笑，忽以日语喝道：“动手！”
话音甫落，忍者突然暴起，一干黄衣僧众还没明白过什么事来，便呼啦倒下一片。
弘智身中数刀，一时还没断气。“你们……你们怎么？”
坂本森然一笑，挤出了几个生硬的汉话：“狡兔死，走狗烹。你们的血……大大的有用！”
弘智怒骂道：“肏……肏你们小鬼子的姥姥……”
一名忍者短刀挥过，弘智一颗光脑袋便脱离了身子，骨碌骨碌滚在地上。
事起突兀，川岛等人无不耸然动容。“坂本君，就算杀了这伙人……也于事无补啊！”
坂本朝诸忍回望一眼，“过来之前，我们便已经决定了。川岛君，只有我和寺中忍者全部玉碎，才能保障你们的平安！”
“不可！”川岛已然猜到了坂本的用意，“坂本博士，你是帝国的精英！无论如何，我也不会让你担这样的风险！”
“川岛君！”坂本高声道，“像我这样的细菌学专家，帝国之后还可以培养出许多！可能卧底清廷而又备受器重的，近二十年来却唯你一人！川岛君，想让华夏分崩离析，最快的方法便是把内部的梁柱蛀空瓦解，当下你不该顾及我等安危，而应权衡下大局利弊。难道你想让天皇陛下的雄图霸业付之东流吗！？”
川岛怔道：“可是……可是……”
“不要犹豫了！”坂本冲诸忍道，“勇士们，表明我们的心迹！”
众忍齐喝道：“为了天皇陛下，为了帝国，我等甘愿赴死！”
菅原与坂本虽小有龃龉，然看到他们视死如归，心中也感敬不已。他上前几步，朝坂本等人深鞠一躬。“你们都是帝国的英雄，请允许我代表军部向你们致敬！”
“且慢！”正在记诵的末次突然道，“现在还没到山穷水尽的时候，特别是坂本博士，更不需如此悲观。”
众人心头一动。“末次君，不妨说得明白些！”
末次道：“忍者为扮僧侣剃了光头，可坂本博士尚有一头短发。”
“没错！”川岛向随行的驻屯军一扫，喜道：“让一名士兵与坂本君调换了衣服，清军定分辨不出来！”
“不妥”，坂本摇了摇头，眼睛倏地一亮：“要么咱全员都用刀剃光了头发？”
川岛摆手道：“那样更会引得清军犯疑，所有人都会搭进去。”
“确实！坂本君，别再耽搁了！”菅原对手下道，“都有了！家中独子的原地不动，有兄弟的出列！”
话刚说完，队伍中跨出四五名士兵。
菅原又道：“有妻室者再上前一步！”
又有两名士兵闪出。
“很好”，菅原打量着二人道：“你俩都有子嗣了吗？”
左首那人道：“报告少佐，我与未婚妻尚未圆房，便随军开赴了支那。”
菅原朝右一瞥，“那你呢？”
那人回道：“有个两岁的儿子。”
菅原拍拍那人肩头，长叹道：“长谷川君，回国后我定会联系上你的家人。从今而后，你的儿子便如我菅原己出！”
“多谢少佐！”长谷川解着领扣，毅然朝坂本走去。“坂本博士，请速与我换衣！”
“不”，坂本后退几步，“这不行！”
长谷川道：“坂本博士，你比我一个小小的军曹有用得多，我若有不测，替我向帝国尽忠！”
川岛也劝道：“坂本君，这不是辞让的时候。先解了这燃眉之急，我再向清军力争移交事宜，他们未必有性命之忧！”
坂本双膝跪倒，以头杵地。“长谷川君的高义，坂本永生铭记！”
二人易服后，末次也将那几页笔记熟背于心。待焚化了纸张，川岛又问道：“对了，研究室内还有活口吗？剩下的药剂又是如何处理？”
坂本道：“放心，离开的时候，我已毁去了所有的实验药剂，那些‘马路大’也被悉数注入了病毒。眼下他们都陷入高度昏迷状态，绝对熬不到今日下午！”
“好！”川岛下令道，“将士们，朝地上死尸胡乱开上几枪，做成咱们剿匪的假象！”
日本兵在尸身前围成个大圈，噼里啪啦地放了阵枪。
此时清军已登至寺外券门牌坊下，乍闻枪响，皆以为是暴徒反击。
众军陡滞，变前阵为守势。冯鲁二人也急急挡在肃王身前，生恐冷箭来袭。
“本王没事！”肃王喝道，“快派人护住伍连德，别让他有个闪失！”
肃王声音本就嘹亮，于人众前恐传达不清，更是提高了嗓门。话甫出口，便顺风传入寺内。
“来的好快！”
诸倭吃了一惊，才知清军已近在咫尺。
站在队列中的坂本打个激灵儿，拉住川岛问道：“伍……什么？刚才寺外在叫伍什么？”
“我也没听真切”，川岛道，“好像是让护着个叫伍什么德的……”
“伍连德？”坂本身子一颤，忙躲在庙门边朝外看去。
“快回去站好！”川岛低喝一声，急将坂本拉还。“清军疑心有埋伏，这才按兵未动。他们随时都可能攻进来！”
“天意啊天意……”坂本如离魂一般，边脱着身上军装，边朝那长谷川走去。“我们再换回来吧。”
“你疯了！？”菅原攥住坂本衣领，想将他搡回队中。
坂本摆脱菅原，拼命抢过自己的白大褂。“没用了……一切都没用了……”
川岛与末次也急道：“坂本君，我们不已商量好了吗？你为何突然这样？”
“世事难料啊”，坂本苦笑道，“寺外一人，竟是我留学时的同窗老友……咱们这场戏，焉能瞒得过他？”
“什么？”群倭目瞪口呆，一时无措。
坂本换好自身衣褂，怔怔吟道：“绝海行军归国日，铁衣袖里裹芳芽。风流千古余清操，几岁闲看异域花……这一首《归舟》，是战国时伊达政宗大人征朝失利后所作，诗中悒怏抱憾之情，坂本今日方能彻底体会啊……此后，愿诸君匡弼天皇陛下，助我帝国开边扩土，再无鸣梁之耻！”
“坂本君……”诸倭齐齐行礼，胸生激荡，目欲泫然。
“哦对了，那伍连德听得懂日语，他们入寺后，诸君言辞上多加小心！”坂本说完，缓缓走入众忍之中。
外头清军自恃势众，一时倒也不急着攻寺。等了一阵，见寺内还无动静，这才派兵高声喊话。
川岛拭干了眼角，迈步出了庙门。见清军剑拔弩张，他故作讶异。“哎呀！王爷怎么来了？”
肃王一脸阴沉，“你能来，本王难道就不能来吗？”
“王爷乃千金之躯，岂可亲临险地？”川岛边说边上前，“这里自有我等料理……”
“站住！”鲁班头喝道，“你这厮勾连粘杆余孽，还有脸来见王爷？”
“这位英雄怎还信口开河？”川岛拉脸道，“我等接到密报，当即抽调人马前来剿匪。”
鲁班头道：“这是我大清地界，有匪我们不会自己来剿？你们东洋人乱掺和什么？”
川岛道：“之前有传闻说，那伙粘杆恶党勾结了东洋忍者。为此事，王爷曾托我调查。现如今查到了线索，我们岂可坐视不理？英雄若还不信，不妨问问肃王爷。”
“倒是有这档子事，”肃王面色稍缓，“风外贤弟，这么说你们驻屯军是来擒拿匪人的？”
“正是，”川岛拱手道，“托王爷洪威，寺中恶徒已悉数被我等控制！”
冯慎与鲁班头相视一望，皆猜不透川岛葫芦里要卖什么药。
“你们下手倒快！”肃王盯着川岛，“口说无凭，本王要亲眼见了才算数！”
“那是自然，”川岛向道旁一让，“王爷请！”
待入寺后，菅原等也假模作样的过来参见。那末次本欲上前，突见冯慎面貌，心中一阵惶恐。“怎会是他？”
原来，那日与曾三茶楼密会的东洋人，正是这末次政太郎。他怕冯慎认出，忙拉低了帽檐。好在寺中正乱，加上末次又是一身军装，吵吵嚷嚷的，冯慎也没去仔细端量。
殿前尸横遍处，血污狼藉，一干驻屯军持着长枪，将坂本与众忍另押一旁。
肃王指着地上死僧，皱眉道：“这些是什么人？”
川岛忙道：“此便是那粘杆余孽，他们穷凶极恶，宁死不降，故而被我们全部击毙。”
肃王又一指，“那他们呢？”
“说来惭愧”，川岛叹道，“这些亦是恶人同党，并且……确是我们东洋人。”
听川岛招认，肃王等皆有些出乎意料。冯慎冷笑道：“这么讲来，川岛先生是在大义灭亲了？”
“冯巡检此言差矣”，川岛摆手道，“他们实则私渡来华的闲散浪人，受曾三所雇成为帮凶，与我们并非一路，怎可冠个‘亲’字？”
然死的皆是粘杆恶徒，东洋忍者却毫发无伤，就连鲁班头，也瞧出了其中蹊跷。“哼！还敢说不亲？这边他娘的没一个挂彩，那头倒是一个活口也没留！”
“这个嘛……”川岛道，“是因这伙浪人见我们同是东洋人，故而放弃了抵抗……”
听这话有些不尽不实，肃王对川岛戒备又生。“去审审那伙浪人或知一二，只可惜此番没带通译。”
冯慎心中一动，“王爷，咱这里通译可是现成。伍兄！伍兄！”
连叫几声，都无人应答。冯慎扭头一看，见伍连德正盯着众忍中一名穿白褂的出神。
那穿白褂的低头跪着，乱发遮住了前额。可伍连德越瞧，身子便颤抖得越厉害。
“伍兄，你怎么了？”冯慎走上前，接过他手中皮箱。
伍连德似乎没听见，突然冲到众忍中，将那穿白褂的一把拉起。
“哲也……真的是你！？”
坂本哲也嘴角咧了一咧，“星联，好久不见……”
第十九章 代马依风
见伍连德与坂本抱在一处，除去众倭，余人自是难猜就里。
“伍兄”，冯慎望一眼坂本，“你认得这人？”
伍连德紧紧拉住坂本的手，已是哽咽难言：“冯先生……他……他便是我那朝思暮念的挚友啊！冯先生、亲王殿下，别的事能不能缓上一缓，容我二人寒暄片刻啊？”
看伍连德目带祈求，肃王也不忍心拂其意。“去吧！”
伍连德大喜过望，要过皮箱，拉着坂本到台阶上坐定。众人见他俩重逢情切，也都不去打扰。趁这工夫，冯慎将所经前事，一并诉于肃王。
“哲也，没想到能在这里见到你。”伍连德摘下眼镜擦了擦，打开了皮箱。“这次从英国回来，我便有去日本寻你的打算，你瞧，礼物我都备好了！”
“是吗？”坂本微微一笑，“倒省得你空跑一趟了。星联，你给我带了什么？”
伍连德取出一只烟盒，“记得留学的时候，你最嗜烟草。这次途经南洋，我特地选了吕宋产的淡巴菰。哲也，你快尝尝吧！”
望着盒中皱巴巴的几根烟草，坂本鼻头一酸。“星联……我已经戒了……”
“戒了好……戒了好……”伍连德喃喃几句，突然又在箱中掏出根黄里透红的竹管。“哦！哲也，你送我的那支尺八我也随身带着！”
坂本接过那尺八，轻抚了几遍。“能吹曲子了吗？”
“我又不是你，哪里会吹？”伍连德笑笑，又道，“只不过这是你赠我的，我一直日夜不离……还有那本笔记簿，我也有在用。虽然快写满了，但我也不舍得丢弃，粘上些纸条便签，还能再录不少资料呢。就是贴得七零八落，有些像打了补丁……”
坂本将脸埋在双膝间，肩头不住耸动。
伍连德又取出那册子，“哲也你瞧，好好一个簿子让我给补成这副模样……你瞧……你瞧丑是不丑……”
“我不瞧！”坂本突然站起，哭着吼道，“伍连德你是瞎子吗！？如今你我已然冰炭不容！谁跟你来套交情？谁跟你来论旧谊！？”
见坂本遽然歇斯底里，肃王等还当他要对伍连德不利。冯慎与鲁班头刚要赶来制止，伍连德却摆手示意无事。
“唉……”伍连德长息一声，道，“哲也，其实从再见你的那刻起，我便知道有些事……已如覆水难收了……可现在，我不想考虑别的，只想趁这片刻的重聚，来与你一道别后衷肠……”
坂本摇头道：“星联，你还是那么幼稚……时过境迁之后，没有什么是一成不变的。大势如此，非你我能够左右。过去的事，我不想再提了……隔了这么久，也差不多都忘干净了……”
“那好，不提旧事了！”伍连德红着眼眶道，“研制虎烈拉的，是哲也你吧？”
“不错”，坂本道，“若不是你们闯来，我说不定已培养出最完美的病毒了！星联你知道吗？仅是用粗制的病毒，便可使那些马路大纷纷毙命，若是变异到终极形态，那威力该有多么惊人啊！”
“马路大？”看坂本如痴如迷的样子，伍连德倒吸一口凉气。“你竟拿活人做实验！？哲也你变了，变得又残忍又冷酷……变得我都不敢认你了！想想那些被你害死的无辜百姓，你的良心哪里去了！？我们在英国留洋，学的是救死扶伤，不是杀人害命！”
坂本冷冷道：“我比你更了解支那！他们的朝廷横征暴敛、剥夺无度，逼得平民照样没有活路！他们在苛政下是个死，被我用来做实验也是个死，反正是迟早的事，还不如让他们‘死得其所’！”
伍连德绝望道：“哲也，你真的已经无可救药了……”
坂本打断道：“你有你的道义，我有我的立场。咱们的口舌之争，就到此为止吧！”
“不错，多说也无益！”伍连德痛心疾首，“道不同不相为谋，这支尺八原物奉还，从今往后，你我恩断义绝！”
“恩断……义绝？”坂本身子微微一颤，喃喃自念道，“也好……也唯有这样了……”
伍连德愣了一会，又道：“坂本君，你若还稍稍念及些旧情，请告诉我剩下的村民在哪里，这寺中应该还有些幸存者吧？”
坂本叹道：“有是有，不过他们的一只脚，已踏进了鬼门关了。”
伍连德急问道：“你什么意思？”
坂本幽幽地回道：“在逃离实验室前，你那个‘残忍’、‘冷酷’的旧友，给他们感染了虎烈拉……”
伍连德大惊，“你……你好狠的心！”
坂本道：“赶尽杀绝非我本意，可为了大计，不得不斩草除根！”
伍连德面上抽搐了几下，冲着坂本深鞠躬。“阁下要还残存着�