“那样有什么好处吗？”卡莎莉问。
那位官员沉默良久，无奈地叹了口气。
自家小姐实在是烂泥扶不上墙，或许……只能把希望寄托在下一代城主身上了。
嗯，那位骑士大人十分完美，下一代城主只要继承他的一半才能，就足以安身立命了。
于是他顿时就释然了，怀着对未来的憧憬，和对自家小姐美貌的绝对信心，热火朝天地投入了工作之中……
第十七章
“镜子，镜子，谁是世界上最可爱的女人？”
高大的落地镜纹丝不动更没有半点声音传出来。
那是当然，它其实只是一块普通的银板而已，就算价格比较昂贵，但终究连魔法道具都不是，又怎么可能回答呢？
它要真的开口回答“美丽的小姐，您是世界上最可爱的女人！”那卡莎莉只怕反而会被吓得魂飞魄散夺门而逃呢。
她凝望着镜子，镜子里面的少女青春美貌，细心搭配的衣服和恰到好处的化妆，让她更加美艳动人，尤其是挂在胸口的那枚珍珠坠子，和她象牙一般洁白的肌肤交映，洋溢着令人沉醉的魅力。就连旁边的侍女，看着她的笑容时，也常常有一些失神。
但此刻，镜中人却显得很忧郁。
女为悦己者容，女人们努力地打扮，多半为的是让爱人高兴。母亲还活着的时候就曾经叮嘱她，女人的美丽犹如鲜花，不要随便在外人面前绽放。
那时候她不懂这话，也无法理解为什么每当父亲出门回来的时候，母亲就显得那么高兴。
现在她懂了。
然而……
她深深地叹了口气，镜中人也一起叹息起来，美丽的脸庞上布满忧愁之色，让旁边的侍女都感觉心疼。
“母亲，我要怎么样，才能让他高兴呢？”
镜中人无法回答，侍女们也无法回答，东海岸最著名的美人忧郁地回到梳妆台前，眼中满是迷惘。
“父亲，您曾说过，最好的男人是不被我的美丽所迷醉，只单纯喜欢我这个人的男人。现在我遇到了完全不为我的美丽所迷醉的男人，可究竟要怎么样，才能让他喜欢我呢？”
她消沉许久，最后终于打起精神来，完成全部的化妆，在侍女的陪同下出了门。
“卡莎莉小姐，早上好。”
“卡莎莉小姐，您要出门吗？”
一路上，仆人和官吏们纷纷向她问好或者打招呼，她也一一回应。每当她回应了一个人，那人都会顿时精神一振。尤其是那些年轻的男人们，更是一个个精神焕发，简直就像是喝了振奋药水似的。
当走过政务厅门口的时候，她停下了脚步，朝着里面看去。
那个高大俊朗，如同山岳一般可靠，无论风暴还是海啸都能抵挡得住的身影果然正坐在书桌前面。书桌上已经堆了不少文件，都是需要他处理的。
这个男人总是在忙碌，之前加尔斯城一片废墟的时候，他奔波于各处建设场地，身先士卒地带头做事，还曾经亲自潜入加尔斯港的海底，把那些妨碍船只停泊的大块碎石一个个搬出来弄走。后来加尔斯城慢慢复兴，他又整天与案牍为伍，处理着永远也处理不完的公务。还要经常抽出时间来审理大案要案，与各路势力交涉，有时候还要亲自带队，剿灭从荒野里面流窜到加尔斯城附近的强大魔物。
正是因为有了他的领导，加尔斯城才能在短短的两年中，从一个破落的废墟变成一个繁荣的商埠。
如果没有他的话，就凭那群失去了家园的难民，别说重建城市，只怕连活下去都很成问题吧。
如果没有他的话，或许她早已被某个豪强掳走，成为内室的玩物，或者被有权势的人们互相争夺，成为一件珍稀的收藏品……
她痴痴地看着那人的身影，眼中满是沉醉。
他永远都是这么的强大，这么的稳重，这么的可靠！
当初面对一片废墟的时候，大家都满心绝望，他犹如一团篝火，不仅照亮了人们的心灵，更让在早春寒冬里面瑟瑟发抖的人们有了依靠。
当初各路牛鬼蛇神纷至沓来，一个个想要在失去保护的加尔斯人身上敲骨吸髓的时候，他犹如一团雷霆，轰得那些坏东西们东倒西歪，要么狼狈逃跑，要么就变成了剑下亡魂。两个多月里面，他前后大战十余次，最后终于将那些心怀不轨的家伙全部震慑，守住了加尔斯。
当初她在庆典上被人逼宫，左右为难的时候，又是他挺身而出，拦在她的前面，为她挡住了压力。随后他更说服了伟大的神祇，降下使者为她排忧解难。
……
不知不觉之中，卡莎莉的目光已经完全被那人吸引，她呆呆地站在门口，凝视着正在伏案工作的人，嘴角很自然地就挂上了笑意。
“噢！今天也是一样的漂亮啊！”一个简直从骨子里面透出不正经的声音将她惊醒，转头一看，正是那个完全不把寒冷当回事，穿得跟夏天一样的丝蒂尔。
她不喜欢这女人。
不是因为这女人那惊人的美丽，也不是因为这女人不正经的作风，只是因为这女人和他很熟稔，是他极少数的朋友之一。
她让到一边，让丝蒂尔进门。
丝蒂尔大摇大摆地走进去，完全无视执政官的威严，径直坐在他的书桌上，也不管这么近的距离下，会不会被视力过人的他看清裙底的春光。她甚至还将裙子稍稍撩起了一点，黑色的长丝袜尽头，是白得耀眼的肌肤，更恰到好处地暴露出一些内衣的紫色蕾丝，简直引人犯罪。
“有什么事吗？”雷丝毫不为所动，继续看着文件，连头也不抬，“你可是没事不登门的，一来就没好事。”
丝蒂尔顿时露出受伤的表情，难过地说：“你就这么看我吗？我难道是那么糟糕的女人吗？”
“如果你能够稍稍正经一些，或许可以挽回一些在我心中的形象。”
“那样你会爱上我吗？”
“……我会减少把你的名字写在箭靶上的次数。”
丝蒂尔大笑起来，不知道是有意还是无意，身体一阵颤动，某个让卡莎莉怨念不已的部位更是剧烈摇晃起来，荡漾起简直要让男人们化为饿狼的白浪。
雷深深地叹了口气，放下了手上的文件：“如果你很闲的话，为什么不去医院那边做事？我相信病人们会很高兴看到你的。”
“我就是为了医院的事情而来的。”丝蒂尔终于换上了严肃的神情，“最近这段时间，受伤的冒险者比之前多了不少！”
雷的眼中闪过一丝寒芒：“原因呢？”
“大沼泽那边的魔物，不仅数量明显增加，也变得更强、更狂暴了。”
雷眯起了眼睛：“莫非是那位陛下终于又按捺不住，想要搞点什么事情出来？”
“也许吧，但暂时还没有太明显的痕迹，只能说有这个可能。”
雷点了点头，拿出他用来记载重要事项的小册子，将这件事记了下来。
人的记忆力再好，也比不上记在书本上的文字。虚空假面陛下曾经说过“好记性不如烂笔头”，雷对此深表同意，觉得大受启发，就准备了这么一本小册子。
隋雄还帮他把小册子的封面涂黑，又在上面绘制了一行白色的符文。
那是九个奇异的符号，左边五个，右边四个，第二个符号和最后一个符号相同，第四个符号和倒数第二个符号相同。
“黑色的封面和这些奇怪的符号……有什么特别的意义吗？”他当时如此问道。
隋雄笑而不语，只是显得很开心的样子。
这本小册子上已经记载了不少东西，其中每一件都非常重要，而且不知道是不是命运捉弄，几乎每一件事情，最后都发展成为了流血冲突。
比方说小册子上记载的第一件事，就是恐惧之神的信徒们大举涌入加尔斯城，似乎想要做些坏事，要小心提防。
那件事最后的结果，是雷骑着铜冠飞龙追杀了他们上百里，将那群恐惧之神的信徒全部杀了，一个不留。
现在被记载下来的“大沼泽魔物们有异常动向，需要尽快组织人手清剿”，显然也会有这样的发展。
办完事之后，丝蒂尔摇晃着身体，用一种引人犯罪的步伐离开。雷则将目光投向一直在门口的卡莎莉，眼中露出疑惑之色。
“城主，您有什么事情要吩咐吗？”
因为他终于注意到自己而高兴的卡莎莉因为他那疏远的称呼而暗暗叹气，脸上勉强笑了笑，摇头说：“我没什么事情，只是来看看你……你这么忙，真是辛苦了！”
“辛苦？这不算什么。”雷笑着说，“区区一点公务罢了，算不上辛苦。”
但他紧接着就话风一转，劝道：“城主，我终究只是外人，您才是加尔斯城真正的主人。我觉得您应该多学习一些政务的知识，这样对于您将来的执政会大有好处。”
卡莎莉心情更加低落：“你不是好端端在做执政官吗？就算我不学习政务，一直让你来执政也没问题吧。”
雷摇头，温和地说：“我虽然是个骑士，但本质上终究是圣职者，而且我还是一个教会的大主祭。等到我们教会发展起来之后，我是肯定要坐镇神殿的，不可能一直留在加尔斯城当执政官。”
“那难道不能把神殿建在这里吗？”卡莎莉问，“我们这里人口也多，交通也方便，难道不是最适合建立神殿的地方吗？”
雷微微有些意动，不得不承认她说得很有道理。
“我会向陛下提出建议的，但你要知道，神祇的想法和凡人是不同的。”他说，“或许在你我看来，繁华的加尔斯城远比苦寒的灰烬森林更适合建立神殿，但陛下的意愿才是决定一切的关键。”
卡莎莉暗暗地叹了口气，又寒暄一番，然后告辞离去。
看着胸口昨天刚从风暴海商馆买来的珍珠坠子，她深深地叹了口气。
自始至终，雷根本都没注意到它……
第十八章
“小妮丝，注意安全。”
“小妮丝，到旁边去玩，我很忙。”
“小妮丝，姐姐给你带来了新玩具哦。”
每当听到这样的话，妮丝就很忧郁。
为什么大家都叫她“小妮丝”啊！她明明已经不小了！
嗯，再过几天，她就满十三岁了。
十三岁的小女孩，似乎的确是可以算大人了。在一些相对落后的地区，不少这个年龄的小女孩甚至都可以嫁人生孩子了。即便是在地球上，文明传承最为久远的中国，也一直遵循着“女子二七天癸至，可育儿女”的规矩——二七就是十四岁，古代的中国人算的是虚龄，恰恰就是十三周岁。
然而妮丝有一点很吃亏，因为从母亲那边继承了较多月精灵血脉的缘故，她的成长速度稍显缓慢。明明已经十三岁了，看起来却还只有十岁左右，甚至可能还不到十岁——总而言之，就是显嫩。
因为相貌看起来很年幼的缘故，大家在叫她名字的时候都喜欢加个“小”字，于是“妮丝”就成了“小妮丝”。
这让妮丝非常不高兴，常常气鼓鼓地向母亲和姐姐抱怨。
“这有什么关系呢？你的确还小啊。”蒂格夫人如此说。
“可姐姐也才比我大了五岁而已！”妮丝抗议说，“人家都喊她‘莉芙小姐’，还有人管她叫‘莉芙女士’呢！”
莉芙忍不住笑了：“因为我比较成熟嘛，只要再过几年，也一样会有人管你叫‘妮丝小姐’的。”
妮丝紧紧盯着姐姐的眼睛，过了几秒钟，莉芙终于忍不住转开了脸，于是她大叫：“姐姐你骗人！”
“我没骗你啊，过几年你也会长大的。”
“你十三岁的时候比我现在高多了！”妮丝用手比划着，“那时候你差不多就跟妈妈一样高了！”
莉芙尴尬地笑起来，因为更多呈现人类血脉的缘故，她的身体发育基本没受到影响，十三岁的时候俨然就是个小大人了。
“明明是姐妹，为什么差距那么大呢？”妮丝伤心地说，“一定是姐姐你把我的身高都抢走了！”
“这种东西也能抢？”莉芙哭笑不得，转头看向母亲，试图从母亲那里得到一点支持。
然而，蒂格夫人只是笑而不语，淡定地看两个女儿为毫无根据的事情争执。
因为跟着丈夫学习了很多政务知识的缘故，她在这方面也称得上是个熟手。目前在加尔斯城担任一个地位不低、收入也不错的职务。工作好，当然忙碌也是免不了的，每天忙碌回来，看着小妮丝为了身高之类问题和姐姐争论不休，也算是有趣的娱乐。
莉芙被妮丝逼得狼狈不堪，最后终于口不择言：“你继承了更多的精灵血脉，虽然长大得比较慢，但老得也慢啊！等姐姐老了死了，你都还很年轻呢！”
妮丝愣了一下，随即哇哇大哭：“我不要姐姐老死！”
一番鸡飞狗跳之后，心力交瘁的莉芙疲惫不堪地休息去了，妮丝也闹累了，沉沉睡去。
她睡得很香，还做了一个有趣的梦。
梦里面，她又回到了当初从金塔城到云塔城的那段路上，左手抱着粉红小猪，右手抱着翠绿水母，甜甜地笑了。
就在这时，水母开口了。
“妮丝，你就那么想要长大吗？”
妮丝很理所当然地点头：“是啊！我想要长大！”
“为什么呢？”
“长大了，我就可以帮妈妈和姐姐的忙。”
翠绿的水母一愣，忍不住笑了：“你真是个好孩子！”
“我不是小孩子了！”妮丝愤怒地抗议。
“好吧好吧，你不是小孩子了。”翠绿水母小声嘀咕，“算算年纪，差不多也到了中二叛逆期了……”
它无视了妮丝“什么叫中二”的询问，沉思了一下，饶有兴趣地说：“你想要现在就长大吗？”
“当然想！”妮丝连连点头。
“可是呢，长大未必是好事哦。”水母笑着说，“长大了，就意味着你要按照大人的规矩来生活了，那样或许会很辛苦呢。”
“我想要长大！”
看她如此坚决，水母哈哈大笑：“好吧！你能够在梦里找到我，也算是咱们有缘。我就大发善心帮你一把好了！”
说完，它挥舞着触手，变出了一个奇怪的绿色手镯，套在妮丝的左手手腕上。
“如果想要变大的话，就转动手镯，念出咒语吧。”
第二天早上，阳光透过窗子落在床上的时候，妮丝睁开了眼睛。
“啊……水母呢？”她疑惑地问，随即明白自己只是做梦，不由深深地叹了口气，“原来……只是做梦啊……”
突然间，她感觉左手手腕好像碰到了什么东西，低头一看，手腕上不知何时已经多了一个奇怪的绿色手镯，和梦里见到的一模一样。
她惊讶地看着那个手镯，一时间有些恍惚，不知道究竟是做梦还是真实。
过了一会，她从床上跳下来，试着转动了手镯，并且念出了咒语。
“魔法少女，变身！”
绿色的光芒从手镯上升起，将她整个人包裹在里面，片刻之后，当光芒散去的时候，站在床旁边的已经不是小小的银发半精灵少女，而是一个美丽矫健、英姿飒爽的绿发女子。
她依然保留着些许精灵的特征，比方说稍稍有些尖的耳朵，比方说修长纤细的四肢，但无论相貌还是身材，都至少相当于十七八岁，充满了青春的活力。
而且……就身材来说，此刻的妮丝比起自己的姐姐莉芙，还更有女人味一些呢！
奇妙的是，她变身之前明明穿着小孩子的睡袍，可现在变身之后，却穿上了一身不知道从哪里来的绿色袍甲。这套袍甲主体是一件华丽的长裙，许多闪光的符文遍布裙体，充满了神秘高贵的