遂持刀割断衣袖，抛于空中，转身气愤而去。
看着荡风离去的背影，柳生还想挽留，可是心想：滕野师弟，你我虽情同手足，可是你做的种种恶事，天怒人怨，就算你我恩断义绝，我照样不准你胡作非为！
柳生看着随风飘落的衣袖，一幅幅曾经与荡风习武戏耍的画面浮现眼前。眼眶湿润，愤而拔刀朝衣袖狂砍，无数刀影撕扯衣袖，衣袖粉碎飘落。放声仰天大喝，四处树摇叶落。
左君桑合欲感恩于他，而他不理不睬而去。
此后，荡风因惧怕柳生，不敢再吞并别派，东瀛武林暂时相安无事。
桑合回屋，包扎好伤口。他一向敬佩有侠义心肠之人。看到朱何小小年纪，竟能行侠仗义，当面赞赏朱何，又了解了朱何的身世情况之后，亦有了同情之心，于是收下朱何作弟子，并把朱英也接了过来。桑合为他们改日名为“左君朱英”、“左君朱何”。
时间一向都过得飞快，然而在朱何身上的体现就是越来越高的个头和愈来愈强的武艺吧。
第五章 桃花缘
时光飞逝，日月如梭。１４年转眼即逝，朱何、夷郎皆已长大。朱何身长八尺，面目清秀，英俊魁梧，夷郎高于朱何，肤黑鼻挺，另显一份帅气。桑合已年近古稀，自觉精力不够，而且自丧妻之后便一心向佛，早有让出堂主之位之意。如今大弟子松上夷郎，已长大成人，可将堂主之位传于他。
于是，一大清早，天魅堂便热闹非凡，众弟子都在忙碌，装饰殿堂，准备物品。桑合主持传位仪式，告祭先祖，将本堂至宝《天魅鞭法》传授给夷郎，全堂欢庆。
礼毕，桑合叫朱何出门为他买药，自己为夷郎解释《天魅鞭法》中的奥秘之处。不过桑合一心向佛，《天魅鞭法》自己也未领悟透彻。
朱何拿了银两，系于腰间，朝药堂走去。一路上，树木青绿，百草丰茂。朱何感觉神清气爽。路过一桃花源，园内桃花盛开，绿草满地，小鸟轻歌。朱何不禁走进园中，微风拂面，花瓣飘飞，花香四溢，仿佛进入仙境。朱何正享受这份清香，忽一桃树枝头打在他头顶，令他回过神来，立即用手接住枝头，自言道：“没道理啊，这么小的风，枝头怎么会断呢？”正彷徨间，忽一人从他身旁闪过。
“不好，我的银两！”朱何大喊，追了过去，喊道：“小偷，别跑！”
看那小偷，清秀俊俏，却身着破烂衣衫，个头不高，年纪轻轻，一路飞跑，朱何在后紧追不舍，一路上桃花纷飞，两人若隐若现，恍如天仙在戏耍。
小偷边走还一边挑逗朱何，不幸撞在树上，摔倒在地，朱何一把抓住小偷的手，气愤道：“臭小子，还我钱袋！”
小偷竟哭喊道：“你一个大哥哥，怎么拉住我一个女……怎么拉住我一个小弟弟的手啊，还那么用力，你弄痛我啦！”
朱何料那小偷也逃不掉，于是松开手，语气平和地说：“小弟弟，把钱袋还我吧。”
“我又没拿！”小偷故意挑逗道。
朱何又怒道：“你小小年纪，怎能撒谎！”
“我的确没拿啊。”
“那好，你把衣服脱了，让我搜身行不？”
小偷看着朱何发怒的样子，浓眉一动一动的，眼睛炯炯有神，竟入了迷。急忙回过神来，道：“你想干嘛？可别乱来哦！别老想着对我一个小兄弟动手动脚，好吗？”
“那你还我银两！”
“还就还呗。有什么好大呼小叫的！跟我来。”遂起身向一棵桃树走去。
朱何急忙拉住小偷，道：“可别再耍花招哦！”小偷转过脸来偷笑。
走到那棵桃树下面，小偷从花瓣堆中拿出那袋银两，可爱地说：“还你。”
朱何微笑道：“你怎么一个人在此玩耍，以后不许再拿人家银两，快回家吧！”
朱何正准备走，那人竟哇哇大哭起来，道：“我无家可归了，我娘没了，我爹也在早已下落不明，你说我该回哪里去？”
“难怪你衣衫这么破烂。”遂脱下自己的外衣给那人披上，并问道：“你还要不要钱？我这些钱都给你。”
“那你呢？”
“我自有办法。”
那人破涕为笑，急忙道：“那就多谢大哥了，后会有期。”拿着银两蹦蹦跳跳而去。
朱何忙问：“小兄弟，我该如何称呼你？”
“酒井泉子，你就叫我泉弟吧。”那人回过头微笑道，笑得很甜。“那你呢？”
“我叫左君朱何。”
泉子回眸一笑，道：“朱何大哥。后会有期。”蹦蹦跳跳而去。
朱何遂离开桃花园，去药堂赊账买了药。回去路上又是一路心情愉悦。
忽然，听到前方有人在呼救，朱何立马快步走去，看到的竟是刚刚那位小兄弟酒井泉子，被五个奇模怪样的人围住。朱何立即用脚轻点地面，飞了过去，握鞭横抽一圈，打在五人脸上，五人疼痛不已。朱何站落在泉子身旁。
泉子欣喜道：“朱何大哥，你来的正好。他们想抢我银两！”
“有大哥在，别怕。”
看那五人，奇发异服，各握两把板斧。朱何不禁笑道：“是哪来的五个丑八怪，在此丢人现眼？”泉子在一旁偷笑。
那五怪急了，遂立成阵势，三人蹲于前，两人立于后，各摆动作，一一自报姓名道：“我乃鬼金君。”“鬼木君”，“鬼水君”，“鬼火君”，“鬼土君”。齐声道：“我们是东瀛五鬼。敢问阁下哪位？”
朱何故意挑衅道：“我等无名小辈，不足挂齿。久闻五位威名，今日一见，果然不凡。却不知东瀛三星比你们如何？”泉子偷笑，小声道：“果然丑的不凡。”
鬼土君数了数手指，道：“他们只有三个，我们有五个，当然我们厉害！”
朱何又道：“既然五位高手这么厉害，那五位当中数谁最为俊俏？”
鬼金君道：“我是大哥，我最俊俏！”鬼木君忙把鬼金君推开，道：“木克金，我比他俊俏。”鬼水君又道：“我最高，我最俊俏！”然后其他鬼又不同意了，五鬼争吵起来。
泉子在旁乐不可支，向朱何耳语道：“长成这样，还敢用俊俏来形容自己。”朱何忙趁此机拉着泉子逃跑。
可惜没逃多远，被五鬼察觉，马上五鬼又追上他们，朱何忙道：“泉弟，他们又追来了，不如你先走。”
“那你打的过他们吗？”
“可能不能，但是我自有办法。”朱何停住了脚步，让泉子先走。跑回与五鬼纠缠，可惜一人怎么敌得过五鬼，朱何背部被砍一斧，又被五鬼抓住，扔在地上，动弹不得。
泉子见状，急忙飞回，持长剑刺向鬼木君右臂，其余四鬼一齐抵挡，五鬼列阵，泉子又被困于阵中。
此时，听得远处一声大喝，叶落鸟飞，吓得五鬼连滚带爬。泉子忙过去扶住朱何。两人一齐朝喝声传来的方向观望，见一鼻高眉翘的披发刀客朝他们走来。泉子惊讶道：“无影刀客！”
朱何费力地说：“泉弟，快扶我起来，我得当面谢谢前辈。”
刀客来到他们身旁，朱何道：“多谢前辈相救。”
刀客慌忙过去，以内功为朱何伤口止血，道：“小兄弟，别乱动，你可伤得不轻啊。”
“多谢前辈挂念，小辈这点小伤，算不了什么。”
“难得你有一颗侠义之心，我现在带你去疗伤。”
朱何连连道谢。
泉子见状，悬着的心终于安稳下来。便道：“前辈，多谢您为朱何大哥疗伤，我就先走了。”走了不远，又回首对朱何道：“朱何大哥，你若还挂念泉弟的话，三天后我们青波湖相见。”朱何微笑着点头。
之后，无影刀客把朱何带去了他的隐居地。
第六章 青波恋
一片茂密的森林，层峦叠嶂，高峰耸立，直插云端。森林中央，有一深沟，沟上有一巨石横插两峰腰部，犹如一石桥横跨两峰，巧夺天工。看那巨石，宽约三丈，凹凸不平，却有一简陋竹屋坐落在石桥中央。
竹屋外檐上挂着一排酒缸，无影刀客给朱何治伤后，正悠然地躺在屋外地面上，手拿一黄豆朝酒缸弹去，酒缸被穿一孔，酒从孔中流出，却恰好流入刀客口中。朱何踉跄着走出来，道：“想不到前辈竟有如此闲情，让晚辈也来试试。”
刀客扔一黄豆给他，朱何也躺在地上，模仿着刀客的样子，弹出黄豆，但酒缸纹丝不动。又弹一豆，酒缸方破，可惜酒并未流入朱何口中。
刀客边饮着酒，边在旁发笑。接着弹豆于孔中，恰好填补好原来打破的孔洞，酒断流。朱何惭愧。
刀客笑道：“此非一朝一夕的功夫，还需多练。练此法，需心神聚焦于黄豆，目视酒缸上一点，弹豆破孔，酒自会流入口中，此法需用心领会。”
朱何貌似胸有成竹，笑道：“晚辈懂了。不如我再试试。”
刀客给他黄豆，朱何平心静气，聚精会神，弹豆孔现，酒遂入口。
刀客不禁叹道：“小兄弟真乃武学奇才啊！可却如何打不过那东瀛五鬼？看你用鞭，你师父是左君桑合？”朱何点头。
刀客接着道：“难怪。你师父不识才！”
朱何有些生气，疑惑地问道：“怎么这么说我师父？”
刀客道：“你师父自身就武艺不精。看你跟五鬼过招，招招都没能施展到极致，毫无内力可言。半桶水怎能教出武艺高强之徒？”
朱何生气道：“不许这么说我师父！”
刀客笑道：“难得你还有这份孝心。不如让我来指点你几招。别荒废了你这匹千里马。”朱何连声答应，刀客又道：“你若进得了我这隐居地，我便每日午时在此等你。还要记得带酒上来。”朱何兴奋不已。
朱何回想着来时的路，心想：此林山峰众多，道路千差万错。从林外到这隐居地，需经过六座小峰，第一座要走通往山顶之路，第二、三座要走通往山谷的路，第四、五、六座是在山腰环绕。
朱何恍然大悟，满口答应刀客，拿着为桑木买的药，回去了天魅堂。
三天后，又是阳光明媚，微风吹拂。朱何伤势大体痊愈，赴泉子之约，来到青波湖。迈着轻盈的步伐，来到这熟悉的地方。十多年了，青波湖中莲叶和湖边柳树依然，他和姑妈搭的那座茅屋仍在。这一幕幕无不勾起朱何的追忆。
“朱何大哥。”一声熟悉的呼声打断了朱何的思绪，朱何条件性地回过头，见一女子朝他缓缓走来。看那女子，一头乌黑油亮的头发，象牙般白皙的皮肤在阳光下散发着浅浅的光，朱唇微启，清纯甜美，尤其是一双大眼睛，如泉水般清澈透亮，眨眨眼睛，长长的睫毛似蝴蝶般翩飞，漂亮的几乎让人窒息。
朱何再仔细看时，方认出她是泉子，于是兴奋地呼喊道：“泉弟。”
泉子走近朱何，嫣然笑道：“大哥，让你久等啦。”
两人坐在湖边。
朱何疑惑道：“泉弟，原来你是位姑娘，难怪你那天行为有点古怪，那我现在该怎么称呼你？”
“就叫泉弟吧。”
“你那天怎么男装打扮？”
“为避开别人注意。”
“这也难怪。谁叫我泉弟长的如此漂亮。”
“油腔滑调，其实我扮男装是想避开我那弟弟酒井傲克的跟踪。对了，大哥还不知道我的身世吧，我是崇武门人，我爹是崇武门前任门主酒井冰流，他是东瀛三星之一。十四年前去了雪莲岛便没了踪影，我师叔牧野胜不累接任了门主之位。我母亲在我两岁时就离开了人世。”泉子不禁潸然泪下，接着又道：“我那不成器的弟弟整日吃喝玩乐，不务正业。我在崇武门内无聊至极，找不到可以释怀之人。于是身着男装出来，没想到却能在桃花园遇到大哥。”擦拭眼眶，接着道：“大哥，说说你的事情吧。”
朱何道：“我和你一样，在很小的时候就失去了爹娘，我爹是明朝大臣朱纨，不料却遭陈九德加害，致使我朱家上下几十口皆无辜送命，惟有我和姑妈辗转来到了东瀛，后被我师父左君桑合收留，教我武艺。”
“如此说来，大哥是中原人喽。小时候就听我爹说过中原地大物博、风景秀丽。”
“是啊，中原有五岳耸天，有西湖美景，还有长江、黄河、万里长城，数不胜数，以后带你去中原游玩。”
“这可是大哥说的哦，不许骗我。”
“大哥一言九鼎！”接着耍了个油头道：“不过有时也会开开玩笑。”
泉子生气着，欲打朱何，并道：“大哥，真没趣！”朱何笑着马上起身，逃跑，泉子没打到，追了过去。
就这样，两人在青波湖边说说笑笑，打打闹闹，不觉夕阳西下，两人依依而别。
第七章 引狼如室
朱何与泉子分别以后，便时常约会相见。
一日，泉子像往常一样走出崇武门，却被一人跟踪。那人，身长八尺，仪表堂堂，紧跟泉子身后，发现泉子与朱何相会。
那人心想：难怪她有时古古怪怪的，原来是有心上人了。本公子非得弄清那小子来历不可！
于是，在泉子、朱何分别后，那人就跟踪朱何。不过在听两人谈话时，那人也已了解朱何的一些情况。
朱何去酒馆买了一壶酒，朝一山林走去，那人紧跟不舍。那人心想：这是要去哪里？这小子怎么……哎，别想那么多，跟上去看看再说。
经过迷宫般跋涉之后，朱何来到了无影刀客的隐居地。把酒递给刀客。那人见是无影刀客，心生胆怯，藏于百米之外的草丛之中偷看。
刀客见朱何带酒过来，十分高兴，道：“这酒着实香啊！”立马端起酒壶豪饮。然后叫朱何打一套鞭法，自己边喝边看。
刀客道：“你这鞭法就像给人瘙痒一样，毫无力量。用刀和用鞭一样，需内功深厚，方能招招逼人。看你用的还是中鞭，据我所知，天魅堂有长中短三种鞭，长鞭二尺五寸，中鞭二尺，短鞭一尺八寸。你虽用中鞭，但你并不能完全驾驭。这些说明的都是你的内力不够，需苦修内功。”
朱何遂停下，跪于地上，道：“恳请前辈教我练内功！”
刀客忙道：“好好，快快起来，我教你一些内功心法。”
再看那个跟踪者，他远远躲在百米外，只见得两人喝喝酒，练练功，也听不清具体说些什么。那人心想：真没想到这小子竟是无影刀客的徒弟，无影刀客这么隐蔽的居所，今日被我发现，我得回去禀告门主，又是大功一件。
那人不禁嬉笑，突然又紧缩眉头，道：“麻烦，这森林如此神秘，道路千差万错，上上下下，来来回回，绕前绕后的，迷宫一般，我该怎么出去啊？对了，那小子还在这里，待会再跟踪他下山！”
待他回过神再往小屋看时，两人已不在矣。刀客带着朱何去了对面的山林，那里野果众多，两人摘果下酒。
那人急得汗珠如雨，凭着自己的记忆，在山林中摸爬滚打，时而野兽嚎叫，时而乌鸦悲鸣，那人感觉心惊胆寒。
不觉夜幕降临，四处乌黑一片，那人只好在林中提心吊胆地过了一夜，直到第二天晌午，方走出了这片山林。
原来那人就是酒井泉子的弟弟酒井傲克，回到崇武门后，立即来见门主牧野胜不累，看他，身长八尺有余�