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鸳鸯和紫鹃听得都是咬牙切齿，但是终究两人都明白，忙都拉着玉钏儿的手道：“好妹妹，如今你姐姐去了，好歹你就嘴里留心一些罢了，这个地方，可比那战场的刀光剑影还要厉害着呢，一个个的，都是吃人的。”
玉钏儿流泪道：“如今我倒是羡慕彩云姐姐了，别人只道她因和赵姨娘好，所以不得太太待见，可是如今她便是不好，可也是平平安安呢！赵姨娘对她是极尊重的。偏我那姐姐最爱拿彩云姐姐取笑，只因昨儿那时候彩云姐姐在东院子里和赵姨娘给环哥儿做夏天的衣裳，清清白白的，可不是什么肮脏下流的事情，也只太太心里以为和宝二爷同袭人的那事儿罢了，我姐姐只是拿着取笑了几句，再不想就是因着这句话，才碍了太太的耳朵！”
紫鹃方才已经听玉钏儿说了那日的事情，听了她这话，便拉着她手，道：“只怕也未必就是因为这些个话。想必是借着撵金钏儿，指的是我们姑娘呢！偏昨儿里我们姑娘嘴里又直，没答应给她绣品首饰，因此心中必定是恼的，只因老太太护着姑娘，所以不好发作，又不能对着姨太太宝姑娘宝二爷发作，只是金钏儿偏撞到了刀刃上！”
玉钏儿拿着手帕子使劲擦了眼泪，冷笑道：“如今我倒是看得明白了，真真儿是人不能貌相的！睁着眼睛也是能说瞎话的！凡事一股脑儿都推到了别人身上，自己倒是干净的！我可是要好好服侍着太太，我要亲眼看着她，看着老天爷给我姐姐讨回个公道！”
紫鹃和鸳鸯也只能拍拍她手，无言以对，毕竟失去姐姐的人是她，不是亲人，谁能解得那股沉痛？
劝慰了白家的和玉钏儿好些时候，鸳鸯和紫鹃方回去，可巧黛玉在贾母房里吃饭，两人便服侍着。
用过了饭，贾母才又细细问了，两人也细细回答，黛玉只气得红了脸，不由得怔怔地流下泪来。
贾母搂着她安慰，道：“好孩子，姥姥知道你委屈，姥姥也是没用，便是贵为一家之长又有什么用？竟叫你处处受委屈！可恨这个愚妇，只知道依着自己的喜厌好坏，却给了你一肚子委屈！”
黛玉方拭泪道：“玉儿无事的，这么些年了，倒也不必在意这些。”
正说着，偏巧那宝玉踢踢踏踏进来了，乍然见到黛玉，忙凑了过来，笑道：“妹妹身上可大安了？”
黛玉眉头微微一蹙，也不答话。
宝玉见黛玉偎着贾母而坐，穿着竹青斜襟软绸上襦，白色纱裙，兰色宫绦，随意而偎，如玉的面容上，泪痕未尽，却是显得清丽娇俏，脱俗出尘，便笑道：“妹妹如今模样儿越发出息了！”
黛玉心中不悦，淡淡地道：“二哥哥取笑了，这时候该是二哥哥上学的时候，怎么却偏在这里？”
宝玉嗤笑了一声，道：“那秦钟如今去了，我还上什么劳什子学，横竖也没什么意思的。倒不如回来给妹妹淘漉一些胭脂膏子，妹妹擦了也俊俏！”
黛玉原本只是侧头看着翡翠坐在贾母脚边做活计，此时听了这话，猛然抬起了头，冷如月光的眼睛看着宝玉。
宝玉乍然见到黛玉冷若冰晶如水寒似雪的目光，不由得心中微微一怔。
但是他终究是个外貌如宝似玉实在腹内草莽的人物，便也不在意，只觉得黛玉更加有一种冷到极致美到极致的风度，恰如那冰雪中的梨花一般，晶莹剔透，心中更是无限爱慕，笑着看黛玉道：“我淘漉的胭脂膏子，也只有妹妹这样清秀的人才配擦罢了。”
黛玉也不理他，只对贾母道：“玉儿有些儿累了，头也有些儿疼，就先下去了。”
贾母心中会意，加上她也恼怒宝玉竟说这样轻薄的话，便点点头，道：“你就回去好生歇息罢，素日里凡事你也多留个心眼子，我能护你一时，可也护不了你一世。”
黛玉明白，轻叹了一声，道：“玉儿理会得的。”说着便告辞下去了。
贾母见着黛玉下去，宝玉就要跟去，便脸色一沉，道：“你妹妹身上不好，所以回去歇息，你跟去做什么？”
宝玉扭股儿糖似的粘在贾母身上，道：“妹妹不过就是去歇息，我也不打搅妹妹的，只和妹妹睡一处就是了。”
贾母听到宝玉竟口出如此言语，不由得又是气又是恼，横眉厉声道：“谁告诉你这些话的？谁又是教你这些儿的？你也老大不小，还如此做什么？”
那宝玉最是个没有眼色的，只笑道：“这有什么？横竖孙子和林妹妹从小儿也是一处长大的，一桌子吃饭到了如今，这些个繁文缛节也守着做什么？不过就是一床睡罢了，有什么的？袭人天天陪着我睡呢，也没见她生气，只有高兴的，想来我陪妹妹睡，妹妹也是高兴的！”
听了宝玉的话，贾母只气得浑身乱颤，伸手就给了宝玉一记耳光，雪白的脸上登时紫涨了起来，肿得有两三指高，气喘吁吁地道：“我这是做了什么孽哟？疼了一个孙子，凤凰蛋儿似的养大了，竟是这么一个下流种子！”
骂着宝玉的不争气，骂着宝玉的肮脏下流，贾母也痛哭了起来。
这一记耳光，打去了她对他的万般宠爱，打去了她对他的万般期待，亦也打去了她对他的祖孙之情。
带着几许对王夫人的不满，带着几许对宝玉的失望，带着几许自己竟不能传承老国公后世的无奈和惭愧。
“想是我这一生没积什么福德，一个个子孙不肖！满脑子腌臜下流的货色！”
凤姐儿也不顾一旁给贾母打得呆住了的宝玉，忙和李纨三春等人和鸳鸯一起上来劝解。
凤姐儿一面给贾母捶肩，一面笑道：“哥儿爷们不过都是馋嘴的猫儿似的，老祖宗犯不着生这么大的气，老祖宗可是咱们家的顶天大柱，老祖宗一气，叫我们这些后辈们怎么着？”
贾母伸手砸着床榻，泪流满面，道：“我真是气他不争气啊！气这个家里竟没有一个争气的！你们看看，你们瞧瞧，这还是我打从小儿疼了这么大的宝玉吗？还是我的那个命根子吗？不喜读书，好，我护着；不爱和人结交，好，我也护着，可是如今成了一个什么样儿了？满脑子里学的都是一些什么呀？竟这样明堂正道拿着姑娘开玩笑！一个哥儿也罢了，好歹我那丫头可还是个女孩儿家呢！这要是传了出去，叫我这丫头怎么做人？”
宝玉此时已经给贾母的一记耳光打得嘴歪眼斜，目瞪口呆，竟未曾听到贾母的话，只是抚摸着肿得老高的面颊。
大哭道：“好端端的，老祖宗打我做什么？我又没有说错什么话，又没有做错什么事情？我可是乖乖儿地孝顺着老祖宗等着老祖宗给我做主娶林妹妹呢！”
贾母更是气得几乎昏厥，指着贾宝玉道：“你们姑嫂瞧瞧，瞧瞧，这就是正经国公爷的嫡孙子！就是如今贵妃娘娘的兄弟！说话口气，成了什么样儿了？我这是造了什么孽，造了什么孽啊！”
凤姐儿忙对宝玉喝道：“宝兄弟，你还不给老祖宗认错！想想你错在哪里了？”
宝玉只是拭泪，道：“我何尝说错什么话了？原是说要和林妹妹睡一床，这又没有说错什么！”
贾母心中更是气了十分儿，道：“你们瞧瞧，这是个什么东西？这样的混话也是你能说的？”
宝玉只觉得心中委屈，嚷道：“我何尝说错什么了？只要和妹妹睡一床了，自然妹妹就是我的人了，一辈子只会依靠着我了，再也不会想着嫁给别人了，我又没有说错，又有什么混话？”
贾母只气得一叠声道：“把他撂出去！我只当没有这个孙子了！好的不学，偏学了一肚子坏水！怪道人家都说什么宝玉，只是一块假宝玉，真石头，外头好，里头不中用！我算是白疼了他了！”
凤姐儿自然忙使了眼色，几个小丫头忙拉了贾宝玉出去，回头笑道：“老祖宗消消气儿，气坏了身子，可是什么都不值得的。宝兄弟年纪小，慢慢儿教导一些儿也就回转了！”
迎春亦是软言劝解道：“老祖宗仔细一些儿身子骨，何必气呢？那些事情，谁又能替宝兄弟说了的？再说了，哪一个不是一千一万个心眼子？宝玉成日家给那薛大爷拉出去，便是真好的，也给教导得坏得黑透了。老祖宗素日里眼中心中只疼宝玉一个，所以才娇惯如此，老祖宗放开了这心，自然也会见到有好孙子也等着老祖宗多看几眼呢！”
贾母一怔，抬头道：“你说的是环儿？”
迎春点头，笑道：“可不是那环儿兄弟么？如今竟也出息了呢！”
听了迎春的话，凤姐儿和李纨探春等人都是诧异，贾母亦极罕异，未曾料到素日里温柔沉默罕言寡语的迎春，竟会在这当儿说出这样痛快的话来，只问道：“你怎么知道那环儿是好的？”
迎春笑道：“我原本也不知道，只那日在林妹妹那里玩耍，竟见到他拿着书本子来找林妹妹解惑，又把素日里的功课给妹妹看，那字迹，那文章，竟真是大有出息的。偏他也拿定了主意，也不肯以读书为要，只是要学着做生意呢！前儿个他出去了一遭儿，还真是带了不少的玩意儿给林妹妹和我们姐妹，原本也有孝敬了老太太的好些东西，只是托着林妹妹送了老太太，老太太只没留意罢了。”
探春惊异地道：“姐姐是说，那日里的好轻巧玩意儿，都是环儿拿了来的？”
迎春笑着推她道：“若不是环儿，谁能知道你爱那些东西？原本都是姨娘告诉了环儿，定要他出门捎带了回来给你的。说起这个，我就少不得说你这个姐姐，素日里也该多在意一些你那亲兄弟了，你是个有志气的，难不成你兄弟就是没有的？原本虽然顽劣了一些儿，经林妹妹一调理，此时却大出息了呢！也不是我说他好，明儿里老太太亲见了，才知道他是好的呢，虽然不是正出的，可比正出的宝玉强上十分儿。”
惜春听了却道：“二姐姐你知道什么？三姐姐难道心里就是没有亲娘兄弟的？虽说对着赵姨娘和环兄弟既远且冷，却也是替着两人想呢！若是热乎了一些儿，谁还能有安生日子过？”
贾母听了叹息道：“想来我真是老糊涂了，有这样的孙子不疼，偏疼了宝玉这个孽障！”
探春眼中有些儿湿润，她终于听到贾母口中说贾环是她老人家的孙子了，要是姨娘知道，还不知道有多高兴呢！
熬了这么大的年纪，熬了这么多的是非，经过了这么多的闲言碎语，直到今日，她这个女儿才能明白亲娘的心意。
对亲娘远，对兄弟冷，可是谁能知道自己心底保护的心思？如今才发现，谁都懂得她的，亦连娘亲也懂得，所以她就那般的闹，那般的不服气，越是她的笑话是非多，却是自己越发站稳了脚跟。
迎春笑道：“这可就是要怪老祖宗了不是？原该多瞧瞧您老人家还有好几个孙子呢！环儿可是个正经哥儿，如何老祖宗就如此不在意？太太也是不容他的，素日里虽说他那里规矩和宝玉一样，可是谁也不拿着他当主子哥儿呢！大冬天里，竟是连炭火都是不齐全的，年前若不是林妹妹帮衬着，只怕真是叫外头的人笑话咱们家连正经哥儿也冷着冻着了呢！”
贾母听了，不由得脸色一变，道：“竟有这样的事情？凡是哥儿姐儿，不管正的庶的，可都是规矩着一样的，怎么偏就环儿那里什么都是短的？”
迎春叹息道：“老祖宗也不必怪什么人了，这世道原本就是如此的，那些个家下人哪一个不是如此的？哪个主子得意，哪个主子失意，可都比主子自己还明白呢！况且环儿又不比三妹妹是个姑娘家，是个哥儿就是宝玉的妨碍，再者太太那里又是和赵姨娘不合的，也难怪如此压着环儿了。”
贾母听了便欲吩咐凤姐儿告诉了去，要环儿和宝玉什么都一样。
迎春忙止住了道：“这可是不可的，老祖宗那样聪明的人，还不知道该如何么？何必给他找了这些是非呢？”
众人诧异，心中都是不解，齐问缘由。
迎春方款款地道：“俗语说的好，‘树大招风’，‘树欲静而风不止’，素日里宝玉就是如此的，少不得一些儿是非跟着他，那些纨绔亦喜与他结交，自然也就带坏了。如今若是环儿也如此，少不得又多了一些算计，老太太只从心里疼环儿就是了，也叫二嫂子凡事精心一些儿，只别叫人家都知道就是了。”
贾母听了，倒也是极是，便如此吩咐了凤姐儿和李纨，然后又道：“今儿咱们娘儿的话，也只有咱们娘儿几个和林丫头知道罢了。珠儿媳妇你也是老成的，素日里你就和兰儿如此，今后也还是如此，凡事小心一些儿，也省得人家算计了！”
李纨以及姐妹们忙都答应了。
凤姐儿却是看着迎春，半日才道：“谁说咱们这个二姑娘是个万事不管的？如今说话理事，哪一个是比别人逊色的？”
迎春不觉得红了脸，笑道：“偏你就是又爱打趣人！不这样，谁能安生呢？”
众人听了，方知迎春只是为了免去一些是非罢了，别人只当她懦弱，却不知道善于下棋之人，胸中必有丘壑。
自此贾母眼色神情自然也对贾环好些了，偏次日一大早的，姐妹们都在贾母跟前凑趣，就见到宝钗房里的小丫头子文杏急急忙忙跑了来，道：“外头老爷恼了，正拿着板子打宝二爷！太太已经去了，只求着老太太赶紧过去，好歹劝着老爷罢！”
贾母听了亦不觉得十分心疼，只看着文杏道：“你是哪里的丫头子？我怎么没见过你？”
文杏忙跪倒道：“奴婢是宝姑娘房里的丫头，素日里未曾在上房里走动，因此老太太不认得奴婢！”
贾母心中冷笑，但是面上却不露出，只道：“想来贾家是没有来往使役的小丫头子了，却用你来通风报信，你且下去罢。”
文杏小脸一红，忙退了下去。
贾母好歹还是要做做样子的，正要过去，就见贾环扑了进来跪倒在地，道：“太太要杀我呢！老祖宗救救我！”
众人都是一愣，贾母忙拉了他到跟前，问道：“好端端的，太太杀你做什么？”
贾环冷哼了一声，道：“二哥哥在外流荡优伶，此时廉亲王爷的人找上了门了，偏他还一口否认，金钏儿姐姐跳井自杀，闹得沸沸扬扬，老爷问孙子，孙子也只是实话实说，老爷生气，打了宝二哥哥，太太只说是孙子调唆了老爷打宝二哥哥，若不是现在赶着去老爷那里替宝二哥哥挡着，如今早已杀了孙子呢！”
贾母搂着他道：“好孩子，有我在，谁也动不得你一根寒毛！”
贾环也诧异贾母忽然对自己好，但是心中却终究是感动的，眼眶微红，哽咽道：“老太太说孙子是好孩子，要是姨娘知道，不知道有多高兴！”
贾母鼻子一酸，眼里也有些热气，只忽然有些疑心，问道：“好孩子，是祖母素日里误了你，如今，你也争气些，别学宝玉一肚子黑水。再者你怎么就知道金钏儿死的事情了？”
贾环冷笑了一声，道：“孙子知道的，可比别人都是多得多的！孙子还知道，金钏儿姐姐可不是自己跳井自杀的，是给人推了下去的！”
众人听了大吃一惊，贾环冷笑道：“这有什么吃惊的？若是仔�