《魅生1-5(楚惜刀)》

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魅生1-5(楚惜刀)- 第110部分


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照浪低头,慢慢走上前去俯身掀开绫布,摸着触目惊心的森森白骨沉吟。他情知太后能挖它出来不易,如今惊动了宗正寺再辗转这么一趟,稍稍能消去一些流言。

一旦死的并非熙王爷本尊,来日的祸事真是可大可小。

照浪将白骨上裹了的素缎麒麟纹袍服、缠枝牡丹纹绸夹衫、青罗蔽膝及碧玉带钩、云头珍珠高筒靴等诸物一并剥下,小心拣出骸骨,神色戚然地排列齐整。

太后在旁冷眼看了,留意地注目照浪的神色,说道:“你与他相处最久,能否确认这就是他?”照浪摸着骸骨苦笑,摇了摇头,太后冷冷看了一眼,像刀子剜过,又自言自语地道:“真真假假,不知该信什么。”

照浪噤声,默默低头整理,等他打理干净,太后命人传蔡主簿前来。

那老者手脚伶俐地匍匐在尸骨边,听从太后吩咐,仔细将骨头与文书上比较揣摩。照浪自忖揣骨术非常人可知,眼见这老者目光炯炯,手法清奇,竟是深不可测。

蔡主簿相骨多时,爬到太后脚边跪定,恭敬地道:“禀太后,此人命格贫贱,一步登天妄图僭越,惹了杀身之祸,死无葬身之地。”太后问:“此人不是宗室?”蔡主簿坚定地点头道:“哪里,此人不过贩夫走卒之流,绝非我圣朝宗室中人。”

太后茫然点头道:“很好,很好。”见他把熙王爷的摸骨图递上来,恍惚间伸手接过,“你从这份骨相推断,燕羽他人如今在何处?”

蔡主簿伏在地上,“下臣不敢多言。”

“但说无妨,恕你无罪。”

“王爷半生富贵,半生飘零,此刻当流连域外市井行乞为生,受尽颠沛之苦。未来却是命途难料,下臣愚钝,从骨相上无法得悉天机。”

太后蓦地一怔,愣了半晌,蔡主簿端跪不动。照浪暗想,此人绝不简单,轻咳一声。太后挥手道:“罢了,你退下。此事……”她淡淡一笑,见蔡主簿捣蒜如泥地磕头,知他明白个中轻重,不再多说。

“等寻回王爷,再找你来摸骨。”太后如是说,蔡主簿惶恐谢恩退下。

照浪遍身冷汗,侍立在旁静候,太后突然说道:“说起摸骨看相,那紫颜曾为他易容,揭开面皮看过,定知真假。你去找他问话,再派人搜寻熙王爷下落,速速回报。”

照浪应了,如释重负地躬身退出殿去,太后似在他身后长叹了一声,却疾如星坠,待要细听,早已去得远了。

次日午时,照浪登门拜访紫府。他一人一骑来势汹汹,门口童子皆不及拦,被他径自闯进,单身入了披锦屋。紫颜正盖了一幅菱纹绮地乘云绣的锦被合目午睡,猛张眼时,照浪已到了明间,他便隔了翡翠纱帐子笑道:“城主如此情急,莫非火烧了眉毛?”

照浪尚不及回答,闻讯赶来的侧侧玉腕横扫,撵开他两步挡在东屋的水晶珠帘外,冷了脸道:“亲疏有别,这里不是你的照浪城。”

“有砍头的大事!”照浪喝了一声,寻了乌木镶大理石的椅子坐下。侧侧见他规矩了,横眉冷眼叉手站在一旁监视。照浪静下来,瞧她满是戒备的俏模样,哈哈笑道:“放心,我和他商议的是国家大事,不必你护着。”

侧侧凤眼一瞪,道:“你与我家仇怨未解,谁知你安的什么心?”照浪叹道:“唉,又提起前事……怪我少年意气戏弄令尊,并非有意害他。不想他心气太高,受不得委屈。”

勾起了心头旧怨,侧侧怒目而视道:“你忘了你家管事当年如何舌灿莲花诱我爹出谷?说是化解我爹与人的结怨,没想到你却让他、让他……”心中凄怨,说不下去。照浪神色淡然地道:“他当时输得心服口服,你没资格找我报仇。如果一定要无理取闹,我奉陪便是。”

侧侧恼怒之极,她知照浪说的是事实。昔日不明沉香子为何而输,在紫颜与照浪比试后,方知爹爹也有过不去的沟坎。幼时心中神化了的爹爹,因过分自负造成了悲剧,侧侧每每想到就黯然神伤。

没多久紫颜出来,松松地披了棕罗洒线绣流水纹夹衫,磊落如松玉立。他拉她走到一边好言安慰,侧侧眼圈一红,寸心间万缕恨愁,道:“见到照浪,总会想起爹爹。”

紫颜心下叹息,侧侧道:“不用管我,你且听他要说什么,倘有一丝不满意,叫我一声,我就把他打出门去。”说完出了房门,穿越屋外婆娑树影中的花径,点滴往事如光影扑面,几番欲断还连,在眼前明灭难消。

待屋中剩了他们两人,照浪凝视紫颜良久,吐出一句石破天惊的话:“我有要事求你。”语气里别有一种隐忍退让,是先前绝难见到的妥协。

“你居然肯求我?”紫颜玩味地望了他的眼。

“不错,今趟为了一桩极紧要的大事,非求你不可。”照浪正色敛容,冷寂的面孔背后藏了一缕淡淡的温情。紫颜澹然一笑,浑不在意地随口道:“你若肯欠我一条命,再开口不迟。”

“好。你助我得手,我就还你一条命,任凭你处置。”

紫颜终于动容,细辨他眉目间郁碧停云的心事,沉吟道:“究竟是为了什么事,容得你这般舍身忘己?”昨日豪情万里、摩空劈荒的猛虎,如今肯放下颜面功名,紫颜不禁觉出苍凉的意味。

照浪字字生寒地说道:“帮我救熙王爷。”紫颜眼中神光飞掠,微笑道:“城主在说玩笑话。”照浪冷冷地道:“你心知肚明。”忽然伸手箍紧紫颜的手腕,神色肃然,“我已查到他的下落,需你一臂之力,让他重现人间。”

真是经纶手,擎天剑,紫颜长长叹出一口气去。

“原来你都知道了。”那样的面相本不是短命人。紫颜默默地想起初见熙王爷时,沉香谷斯人犹在,苍露湿苔,而后消磨的这些日子,韶光流水中香竭尘尽。“只因那人是替身,当年谋反时,才必须让你扮成熙王爷。不然,熙王爷本就有替身,何必多此一举?若真是熙王爷本人,他认得姽婳,蘼香铺就开在紫府门口,岂会不去打个招呼?那人却并不熟悉这段过往,可见是假的。更不用说,我为他易容时,发现了师父留下的痕迹。”

“你说的是。我跟随王爷多年,那替身扮得再像,还是能有所察觉,只是当时在太后面前懒得拆穿,怕他恼羞成怒毁了王爷性命。”照浪提及沉香子,避开了紫颜的目光,“或许你师父洞悉将来会受王爷胁迫,特意在那人身上埋下一根反骨制衡王爷。枉我以为在易容术上赢过了他,竟不曾看出丝毫端倪。”

虎口余生,前缘早定。沉香子从未对紫颜细谈过个中恩怨,他闻言苦笑,“我师父隐居深谷避祸,必是察觉了王爷想谋反的意图——他十多年前就训练替身,看来当年就想用大皇子之计。你学易容术,也是他的主意吧?”

照浪脸色煞白,默默地点头。他确是在熙王爷鼓动下修习了易容术。

最初,他是太后安插到王爷手下的一枚棋子,筹谋至今,不想会为熙王爷动心。照浪有些怨恨地想,太后为什么要在那人临死前多说一句,她对熙王爷的恨当真如此刻骨,要他死后也不得安宁?

紫颜神光清冷,漠漠地道:“有了替身,他依旧多年不曾举事,又是为了什么?那时,他遇见了你。”还有尹心柔。紫颜想到她不由叹息,好在那场春梦已逝,不必再回首悲戚。“他想杀我师父,竟一路追到谷里来,如此心狠手辣,我何必帮他再现人世?”

“故我以一命相抵。”照浪冷冷地说道。

紫颜斜睨他一眼,笑道:“那替身不是省油的灯,换作我,一定会杀了王爷灭口。”

照浪不知缘由,摇头沉思,如今那人已死,唯有寻到熙王爷才能知道来龙去脉。

紫颜见他沉默,心中一软,“你既知他下落,自去救他便是,何必今日对我和盘托出?”

“太后梦见了王爷。”照浪想到事已至此,长舒了一口气,“她派人掘出尸骨,找宗正寺的高人摸骨看过,你师父虽能易容改面,毕竟无法连骨头也捏出一般模样。太后终于知道死去的熙王爷是西贝货色,着我即刻寻出真人下落,还让我来问你当日真假……”

照浪嘿然冷笑,不再说话。他记得太后在熙王爷临死时所说的话,如果他真是王爷宠姬之子,那么幸得一傀儡,令他不致亲手弑父。他知道,每段路都是真正的熙王爷一早铺就,替身反客为主不过先行一步,试图欺天瞒地。

“熙王爷有替身之事,还有谁知道?”

“唔,那个帮派已被我灭了,你听过玉狸社之名?”

“听过。”

“熙王爷有位侧妃叫晴夫人……”

紫颜心神摇簇,难得有一丝波纹慢慢漾开了去,露出郑重聆听的神色。

“她是玉狸社的人,是个间者。自幼养在长公主府,直到嫁给熙王爷……那年,好像是嘉禧二年。她极得王爷宠爱,就背叛了间者的身份,将玉狸社的所作所为和盘托出。王爷怕有关他替身之事会外泄,下令照浪城摧毁玉狸社,斩草除根,不留一个活口。”

当年的宠爱,早已过如烟云。紫颜知道,那之后晴夫人的背叛没有停止,没想到兜兜转转,最大的奸细竟是她。假熙王爷失势后她去了何处?原是无人关心。想来,这也是她的悲哀。

“玉狸社死了很多人,虽然没能如王爷的愿不留活口,但整个帮派被连根拔起,纵然有人知晓王爷的秘密,未必有胆气令真相大白天下。”照浪冷冷地说道。

“如此甚好。”紫颜按下心事,从容说道,“你记得欠我一条命,到时我会来取。现下,告诉我该如何帮你?”

“自那替身死后,我跟随你到北荒,原是要打听王爷的下落。他避走边疆,曾有人在那里见过他。不想几番周折,当真让我查到蛛丝马迹,只是我无法确认到底谁才是他。凭你与玉翎王的交情,或可令熙王爷在北荒现出原形。”

提起千姿,紫颜笑意微盈,扬眉问道:“近日有玉翎王的消息?”照浪点了点头,拍案赞道:“北荒十九国降了苍尧,半壁江山已是他囊中物。最可夸的是兵不血刃,大半国家都是归顺投诚,只在鞘苏国等地打了几回硬仗。死万把人就能有这等骄人战绩,难怪太后愿与他联手。”

紫颜想到骁马帮的人浴血沙场,不复有身在江湖的洒脱,将来缨封万户之时,是否能回首一笑?

“告诉我熙王爷在哪里,我修书会请千姿寻出他来,再遣人护他南归,演一场认祖归宗的好戏。”

照浪带了紫颜的书信离去后,紫府恢复绣筵笙歌的旧貌,但见梅粉华妆的伶人歌咏绕梁,鬓影钗烟动人心弦。紫颜度了新曲,整日宫商不离口,丝弦代了刀针膏粉,在他指下峥嵘生艳。

少爷既流连声色,长生就成了瀛壶房的主人,偶有上门易容的访客,他牛刀小试令人惊喜,一来二去,出手俨然有大家风范。有时意兴来了,到玉观楼向诸师讨教,那些前辈不欲让紫颜门徒小瞧,多少炫耀所得,反被他缠了教授,骗取了好些技法经验。

紫颜屡不应约,镜心也不相催,玉观楼众师独她不曾当众露才,无人知其底细。只是那师侄石火对她毕恭毕敬,丝毫不敢有所违逆。长生几次去玉观楼,望见她绰约的玉容从来不苟言笑,仿佛姑射仙人于云端俯瞰人间。

于是长生造访蘼香铺,这是初次为了紫颜之外的人求香。

进屋时薰风扑袖,整间铺子如月上的宫殿幽香满泻。长生精神为之一振,乐呵呵地朝姽婳行礼。姽婳从香架槅子后走出,道:“你来得正好,这盒香料替我交给紫颜。”

长生接过,沉沉的一只紫檀八宝纹盒子,里面的物事少说价值百金,笑道:“咦,少爷屋里的香多得用不完,老板你又制了新香,能不能分我一些用?”

姽婳欲言又止,一抹忧色转瞬即逝,转眸笑道:“你这小猴子,这盒不是凡香,乱用不得。你好久不来,我叫心柔配些好香给你。”

长生摇手,半是恭维半是相求地道:“我要的也不是凡品,须老板才配得出。”

“和紫颜一般讲究。说说看,你要什么?”姽婳托腮望他,像一缕解人心意的香,蜿蜒袅绕往心底钻去。

长生出神想了想,道:“不好说。”姽婳是精灵剔透的人,狡黠笑道:“你待送谁?”长生眼角盈笑,还自强辩:“你怎知我是送人?”

“少年情怀,一见便知。”姽婳含笑用纤指拨弄香片,“蜂寻蜜、花扑蝶,总是风流事。”

长生兀自偷笑,哎呀叫道:“老板,你这话说的,咳咳……我想寻愉悦心神、让人开怀一笑的香,不知道铺子里可有?”

“让人微笑的香……”姽婳侧首想了想,引他往园子里走去,香气如游丝细线曼曼随他行走。到了香绾居前,满园锦树霞花开遍,步步兰清芝芳,令人只想醉卧尘茵做个好梦。

“此间花气袭人,任它是何种香,随意蒸煮都是妙品。你巴巴地来求,可见对方不是个爱笑的人,唔,倒是要好好想想。”

长生在花丛中逡巡,细想镜心的玉容举止,柔声地道:“她看不见,这香要是能把世间色相涵盖尽了,叫她打心眼里看见了方好。”

姽婳听了,返回屋拿了一只彩釉瓷盒,“摘你喜欢的味道。”

长生两袖生香,徘徊林荫间花树下,摘取甘馨的花蕊香叶收在瓷盒中。春夏秋冬,晨昏子午,日月星辰,朱颜白发。他在漫漫流年里舀一瓢光阴,将散至天涯地角的思绪汇拢在这些芬香的花草里。

他也曾有不见天日的岁月,溺水的人需一根救命的草。他想,浮世中既盼不到老天的救赎,就唯有用烟雪枫莲诸般声色,添一道滟滟波光射入心底。

长生采了偌大一盒花叶交付姽婳,她逐一看了,挑出其中几样放在一边。长生奇道:“不能一起制香?”

姽婳心道,不如稍加提点,以免将来他和紫颜一样逞强。

“水能载舟,亦能覆舟。制香师每用香料,都是千方百计求小心,不使乱了配伍。炮制时取利避害,否则香药有相生相杀,四时用药、五方地气又各有讲究,若强弱不当,入人灵窍反而致病。这些合香的道理,多是前人口传,想要推陈出新就不免诸多尝试。好在我师父与皎镜大师时常走动,深明个中医理,霁天阁百般求索终于略有寸功,将诸味香药的药性分门别类归纳。饶是如此,每回配置新香,总是用药如运兵,刻意选材、明辨虚实、知己知彼之后,才敢调香。”

长生听得一身冷汗,姽婳又道:“以你熟悉的香料来说吧。譬如沉香辛温助热,阴虚火旺者需慎用。乳香辛香走窜,无气血瘀滞者慎用。生姜辛散燥热,心劳神耗者慎用。用在熏香时,取少量闻嗅不会致病,若是日积月累下去,积少成多后恰是慢性的毒深入腠理。制香如此,易容用药也是如此。”

姽婳回望屋中,那盒要交给紫颜的香,正是解救他呕心沥血易容的药。长生苦了脸叫道:“呀,少爷怎记得那许多规矩?”姽婳温婉地道:“像他那般学成了精,不知有多少血汗没被你见着。你要不想步他后尘,学个半吊子也罢。”

乍听到姽婳劝他打退堂鼓,长生愣了一愣,初觉这莫测高深的老板值得亲近,像雪夜里一树落梅飘在地上,散落一地浅浅的温柔。

等花香蒸入沉檀,一味香配好时,天色已然黑了。

姽婳取了珊瑚色牡丹瓣剔红盒子,放在长生手里,谆谆嘱咐:“燃香与烹茶相类,香境不仅来自香料本身,也饱含供香人之心意。你须亲手为她熏燃此香,方能品尽香中涵义。切记。”

长生谢过,匆匆捧香出了铺子,先回紫府交上姽婳给紫颜的香,又急急叫了一辆翠盖宝车,往玉观楼去了。

“镜心大师不见外客。”拜帖递进门去,被扔了出来,拒
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