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第九回 眷恋人间（6）
此时，乾清宫的龙榻上，皇上已经醒来。发现只有王之坤在身边，十分诧异，“皇后呢？她怎么不在朕身边？快传她过来！快……”王之坤不想隐瞒，拉住试图强行起身的皇上，劝慰道，“娘娘她去了成逸殿，看太子，太子他……”
“太子他没事儿！”突然，一个声音高昂的由远及近的传来。王之坤定睛一看，正是奉圣夫人带着几个手下进来了。王之坤忙笑着扶皇上坐下，道，“是啊，太子没事。皇后不放心，过去看看。”客氏瞪了一眼王之坤，道，“你可要在万岁身边好生伺候着。”王之坤连连躬身，“请老母千岁放心就是。奴婢一定尽心照顾万岁。”便将皇上好生安置。皇上躺在龙榻上，喘息艰难。客氏走过来，笑道，“万岁爷安心养病，奴婢给您遍访民间的妙方。定然要万岁爷龙体康泰，长命百岁。”说完，又看了一眼王之坤，便退出去了。
皇上心中不安，深吸一口气，拉住王之坤的手，生音微弱的，“小东西，皇后怎么还不回来？”王之坤道，“奴婢给您叫去。奴婢，奴婢看，您要不就下道圣旨召见皇后，否则，奴婢叫不来怎么办？”皇上的眼睛上下动了两下，示意王之坤拟旨。于是，王之坤写好宣召张嫣的圣旨，念给皇上听。皇上点头，王之坤盖上玉玺。带着圣旨，退出。
此刻的张嫣，正被锦衣卫软禁于坤宁宫。客氏和魏忠贤已经以性命相逼，迫使张嫣承认，魏忠贤的侄孙儿魏鹏翼为皇三子朱慈炅。张嫣大笑，怒喝道，“魏卿，本宫记得当年，你的名字本叫做李进忠。是皇上恢复了你的本姓‘魏’字，又亲为你赐名‘忠贤’。如今，本宫在你身上，可是看不到一丁半点的忠，一丝一毫的贤那！”魏忠贤笑道，“娘娘，我这么做，也是不得已而为之。如今，皇上身染恶疾，一朝归天，总要有人继承大统。娘娘只要承认了这个太子，日后，可以垂帘听政，也是为了社稷江山，义不容辞之举。”张嫣微微笑道，“是啊。只可惜，这江山社稷恐怕要改‘朱’姓为‘客魏’了，是吗？”
客氏，魏忠贤一时语塞。客氏想了想，一甩袖子，怒道，“没功夫和你斗嘴！今儿你是答应也得答应，不答应也得答应。”
张嫣也冷下脸色，喝道，“你这是对我一国之母该有的态度吗？好，我也明白的告诉你，我今日即便是死，你也不要指望着我会答应你什么。今日我死在这儿了，也罢。至少我黄泉路上，有一丝颜面面对朱家的列祖列宗！”
“你！”客氏指着张嫣说不出话来。
魏忠贤叹息一声，便要挥袖而出。正当此时，却见王之坤进来，颤颤微微的举起圣旨道，“皇上有旨，传，传皇后觐见。”魏忠贤很无奈的推开他，泄气的走出去。张嫣夺下圣旨，撇了一眼客氏，展开圣旨，大步走出坤宁宫。
“爱妻，珠儿，你终于，来了。朕……”皇上抓住张嫣的手死活不肯再放。张嫣不住的点头，道，“我在这儿，从此，再不离皇上身边。”又转而对王之坤道，“太子之事，皇上可知晓？”王之坤摇头。张嫣道，“也罢。”转而对皇上道，“皇上，有一件事儿，臣妾要告诉你。”
皇上心中已经有了些许预感。他听着张嫣把话说下去，“太子，太子已经归天了。”
张嫣的话尚且未完，皇上的泪水已经打湿了枕畔。“朕这一生，究竟是做了什么错事！上天要如此惩罚朕那！”他突然苦笑了，“难道真的是天意吗？天意吗！”
张嫣猛然间把手抽回，双膝跪地，“皇上当速立储君，以安社稷。”
皇上微弱的声音传来，“小东西，你来写旨吧。”
第九回 眷恋人间（7）
张嫣心中巨石落地，口中念出字句，王之坤挥笔题写在黄绢上。写毕，盖上玉玺。双手呈递圣旨交给张嫣。张嫣将圣旨收好。却听皇上继续说，“小东西，把那份密旨也一起交给皇后吧。”王之坤会意，走入密室，取出一个锁着的锦盒，交给张嫣。张嫣当下愣了，“皇上，这是？”皇上摇头道，“爱妻莫问。这是朕早已拟好的旨意。他日，新君登基，汝再开启锦盒，依朕所言处理，切勿违背朕念。”张嫣于是不再追问，含泪冲皇上再行大礼，起身后，坐在榻上，对王之坤命令道，“王之坤，本宫现在命你，带上皇上御制金牌，前往信王府邸，告之信王，皇兄病重，速入宫探视。”王之坤叩头领命。
张嫣又道，“从信王府邸出来，你不必入宫。径自在宫外，召集韩爌等正义之士，给廷臣传信，给边关将士传信，给地方的军队传信，给河北的帝师孙承宗传信，就说，皇帝大限已至，让他们火速入京勤王。”
王之坤的心中涌起从来没有过的神圣感觉，他相信，从这一天开始，他终于可以挺直了腰杆做人了！“娘娘放心，臣保证不负圣望！即便粉身碎骨，也要报答天恩。”
张嫣点头微笑，挥手示意王之坤起身。
次日午时，信王由检入宫。来到乾清宫侧殿，先行拜见张嫣。张嫣道，“皇上病危，恐时日无多。汝恐怕要在宫中呆上一段时日了。切记，务食宫中物。”由检应声。张嫣冲小荷道，“廷臣可是都到了？”小荷点头道，“都在寝宫里呢。韩爌大人也在其中。”张嫣点头，命小荷带领由检去寝宫拜见陛下。自己则从侧殿绕道，来到寝宫，在垂帘后坐定。
大臣们跪在皇上的床榻边，不时的抹眼泪。有的说些无关痛痒的安慰话。魏忠贤举着一张单子，道，“这是奴婢从民间访到的灵丹妙药，据说能医治百病。”韩爌打断道，“魏公莫要夸大其词。世上哪里有能医百病的药呢？”魏忠贤的脸扭结在一起，瞪他一眼，转而对皇上道，“万岁，臣这就派人给您熬药去。”便将单子交给身边的一个太监。皇上叹道，“魏卿，果然忠臣。”这时候，由检跪在了榻边。皇上大喜，忙伸出手。由检会意的握住皇兄。皇上笑道，“五弟，你来了！”由检含泪道，“皇兄，您会好起来的。”皇上摇头，叹道，“他日，五弟当为尧舜一样的明君。”由检登时大惊失色，抽出手来，叩头不止，“臣弟死罪！臣弟死罪！”皇上见状，剧烈的喘息起来。张嫣在垂帘之后，早已将拳头攥紧，此刻，甚为恼怒。“真是让本宫失望！当年，你的意气风发都哪里去了！该承担责任之时，竟是如此懦弱！”想到此，也顾不得礼数，猛然挥手，从垂帘之后走出，大声喝道，“不成器！国家已经如此了！你竟然还敢推辞！难不成，你要坐视祖宗的江山基业，拱手虎狼之辈吗！你！”她的心中有太多的话想骂出来，却一时间只是气得浑身微微颤抖。
由检当下释怀，原来，皇兄不是试探他的忠心，而是果真要传位于他！他在瞬间的麻木之后，感到历史已经将他推到了前台，他的肩上已经有了不可抗拒的责任。他不再只是一个皇宫里的弃儿，而是挽救大明颓势的主角。未来的日子，因为有他，才让眼前的皇嫂，还有跪在地上的群臣中少有的几个正义之士，看到些许黎明的曙光。他怎能抗拒？怎能推卸这份责任？又怎能无视皇嫂对他的厚望！其实，在自己心中，从庄太妃去世那时候开始，已经莫名的将眼前人敬之若母，对她由心而生的信任，尊重，服从，就像他对容珠的爱恋，仇恨，思念一样，难以释怀。于是，他坚定的点点头。紧接着，他看到了张嫣眼角闪动的泪光。他终于明白，为何在民间百姓的心中，张嫣已然成为神圣不可侵犯的一个传奇女子。就像是上天派给大明朝的一个宝物，在这晦暗的岁月里，让人心总还有那么一点温暖的空间。他也终于明了了，为什么，在客魏主张废后最高涨的年月，为什么连客氏的亲生母亲都肯站出来，指责客氏的不对。那一刻，他也预感到，在青史上，将永远会有这样一位伟大无私的皇后。他为大明朝的历史谱写了多么浓墨重彩的一笔。有时候，他甚至不肯相信，眼前这个女子，果真只有二十岁的年纪。有时候，他甚至会有时空错乱的感觉，认为皇嫂，她并不是一个凡人。而是一个折堕人间的仙子。
第九回 眷恋人间（8）
张嫣安然的退回垂帘之后。皇上重又拉起由检的手，嘱咐道，“汝他日当善待皇嫂，信赖忠贤。”由检重重点头。皇上又望着诸臣，那眼神仿佛在告诉大家，信王继承大统，这是朕清醒时刻所作出的最后决定。众臣心中也已了然，纷纷再三叩拜，告辞退出。
此后，由检暂归懋勤殿等候传召。他入宫之前，周氏已经为其准备了水和饼饵，他此刻也感觉到有些饥渴，便自顾的吃起来。这里的一切，都还没有变。他从来也没有想过，有朝一日，他会重新回到这里，会以这样的一种方式。会以这样的一个身份。这里曾经发生过的一幕幕往事敲打着他原本已经平静无漪的心情，让他恍惚中，又回到了那个唯唯诺诺数着星星过日子的少年时代。那个种花弄草，无所事事，苦度流年，又心有渴望的初爱年华。一切皆已成往事。他如今要面对的，才是他最真实的人生。他活着的意义，在于建功立业，青史留名。此后，他存于世上的理由只有一个，中兴大明。
这时候，听见脚步声。由检警觉的站起身，随手抓起一根棍子，退后两步。这才发现来人似乎是成逸殿的梨儿。他冷冷的看着梨儿，不做声。梨儿笑道，“皇贵妃猜得果然没错，你在这儿。她呀，让我给你送来些吃的。你看。”说着，递过来一个袋子。由检客气的接下来，点头称谢。梨儿嘱咐他好生自行珍重，便笑着出去了。
由检打开袋子，发现里面有些兔肉，鱼干等物。想了想，苦涩的笑了。他合上袋子，扎好，随手狠狠的抛在床榻底下。暗道，你欠我的，绝不是这些食物可以还清。
此后数日，乾清宫内，皇上数度昏厥，几乎进不得饮食。但是，他硬生生的挺着，不肯离去。他苦熬着，每一次醒来，都会抓住张嫣的手，说，“朕不走。朕舍不得你。”张嫣不忍他痛苦的样子，想劝他，“由校，你走吧。你走吧。”但是，终于不忍开口。这些日子，张嫣每日亲自为皇上调制羹汤，开始时候，她可以用小勺喂着他些许吃下一些。后来，他仅有一丝气息尚存，根本无力进食。张嫣便将羹汤含入口中，喂给皇上。有一次，她的唇接触到他的时刻，忽然感到一些灼热的力量。是皇上在试图吻她。于是，她回应的吻下去，将内心所有的温暖传递给他。但是，她生怕这样会让皇上太过努力，还是及时的终止了。皇上微微的睁开双眼，笑容是安详的。那一刻，张嫣仿佛看到皇上的周身泛着紫色的光芒。皇上挣扎着非要张嫣扶他坐起来。张嫣不忍违背，只好让他舒服的倚靠在软软的枕褥上，让他的头埋在自己的怀抱中。张嫣轻轻的拉着他的一只手，问道，“皇上感觉好些了吗？”皇上笑了，很憧憬的闭上眼睛，“方才呀，我又去了那个仙宫里，坐在一群仙人中间，欣赏着歌舞，很美呀。可是，你又把我弄醒了。害得我都没有听完那首歌曲呀。”张嫣含泪道，“是臣妾不好。臣妾就接着给你唱完。你听着，好吗？”皇上随意的“嗯”了一声。张嫣便将脸蛋贴在皇上的发丝间，哽咽着唱起来，“明月几时有，把酒问青天？不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞——弄——清影，何——似……”她突然痛哭失声，“皇上！”她感到握着皇上的手突然沉重了起来。于是，她的心弦崩断了，泪水如决堤的洪流奔涌不息。她叫着叫着，“由校！由校”她更紧的把皇上抱在怀中。
明天启七年七月，公元1627年，八月二十二日，天启皇帝崩逝于乾清宫，享年二十三岁。
第九回 眷恋人间（9）
几乎在皇帝驾崩的同时，皇后张嫣被软禁于乾清宫，身边只有两个贴身宫女小竹小荷。客魏封锁了消息，秘不发丧。先是将皇帝悄悄停灵于智恩堂，继而，以武力胁迫张嫣交出遗诏。张嫣笑道，“皇上的遗诏在本宫的心里头，想得到，可以把群臣叫来，本宫当面宣读。”客魏屡次威逼利诱皆是无果，也只好暂缓行事。偏巧这时候，王之坤从宫外回来，向魏忠贤请旨，说服张嫣。魏忠贤大喜，忙命他前往乾清宫觐见。
双方重见，俱是欢喜。王之坤忘记了行大礼，也顾不得寒暄，闯入后，四顾无人，便兴奋的说，“恭喜娘娘！微臣终不负圣命。”张嫣笑道，“速速说来。”
王之坤有条不紊的说道，“这帝师已经聚集了民间的义军五千人，正在火速向京师进发。这袁将军嘛，六月时刚刚指挥了锦州宁远大战，解了锦州之围，挫伤了金人又一次进攻。不过，魏忠贤却以一个什么围观不救的罪名给他罢免了。如今啊，他正好赶回了京城。他的义弟刘大哥让我告诉您……”
“刘大哥？”张嫣打断道。
王之坤摆手道，“就是刘大哥，娘娘不认识。是个大侠。哎呀，您听我说，他让我转告娘娘，辽东的将士都是姓‘袁’的，姓‘孙’的，只要娘娘一声令下，辽东将士马上挥军南下，誓死效忠大明！效忠朱家王朝。”说着，从怀里掏出一块令牌递给张嫣，“娘娘，这个是他的主帅令牌。当然，现在不管什么用了。不过，他让我交给您，以备不时之需，拿出来吓唬吓唬人！”张嫣接下令牌，竟忍不住笑了，转而对小竹小荷道，“听见了没？”
小竹小荷都听傻了，一时间不知如何回答，只是不停的点头。
张嫣道，“听见了还愣着干什么？连夜给我赶制龙袍，准备迎新皇登基！”小竹小荷这才领悟，忙拉上手相互对视而笑。
王之坤道，“娘娘，咱们下一步怎么办，就在这儿等着吗？要不，咱们……”
张嫣道，“现在还有什么可着急的？总要给人家一点商量的时间。等他来请我了，我再出去不迟啊。”
王之坤会意的点头。
果然，王之坤垂头丧气的来到魏府，发现阉党诸人皆在。看见他的样子，也明白了皇后仍旧不肯屈服。魏忠贤臭骂了王之坤一通，便继续坐着生闷气。客氏道，“你们一个个的，这么多年，魏公可是没有亏待你们！现在怎么了，都哑巴了！”
众人怯生生的无言以对。
客氏横下心的样子，“罢了！依我看，就杀了张嫣，魏公自立为君！”
崔呈秀一听，忙摇头，“不可，不可，古来未有内侍登基之先例呀！”
“你！”客氏恨道，“那，那就扶我魏鹏翼登基！看谁说个不字。”
崔呈秀又道，“这名不正言不顺的，皇后不配合，群臣也不应啊。再说，恐有外兵啊！”
“外兵？”客氏也是一怔，又故作轻松的道，“怕什么？你手下不是有兵吗？再说，还有锦衣卫，都是做什么吃的？”
“哎呦，千岁呀，您还提我手下那些人？”崔呈秀更是痛苦，“他们一见了真阵势，跑得比兔子都快。他们就是用来吓唬人的。不是打仗的呀！这个！”
客氏正要继续发脾气，听见外面急匆匆进来一个人，一边跑，一边喊，“九千岁呀，不好了！”
“慢慢说！窝囊样子！都不成器！”客氏骂道。
那人喘口气�