刀殇- 第130部分

　　　　沈落石无法判断，恐怕连花如雪自己也无法理清楚！

　　　　望着她急匆匆远去的美丽背影，沈落石叫住了正要离去的唐通，意味深长的说出了四个字：“注意西南！”



　第十三章　兵临城下



　　　　边城纷乱，战火蔓延！

　　　　已经燃烧到了长安城北百里之内，而据守咽喉要道的几座护卫小城早已被重兵包围

　　　　击退几次围攻的护龙城士兵正躺在垛口下，粗重的喘息着，一个黝黑而熟悉的面孔夹在护城士兵当中，沈落石已重回行伍，成为了一个普通的守城士兵。

　　　　腰插断刀，手里捏着一柄两丈长枪，躲在士兵堆里，呼呼的大睡着！

　　　　血战三天三夜，击退七次铁骑突击。所有的士兵都已精疲力尽，与他们并肩膀作战的沈落石也已精疲力尽，窝在被血染红的城垛下憨然小睡！

　　　　他成功的预测了每一次偷袭，凌大将军的每一次突击，兵未到，捕捉到杀气的沈落石便已暗中发出了讯号，早有防备的守兵每次都能及时布防，出其不意的击退攻击！

　　　　守城士兵直到现在也没有摸清预警信号的来源，似乎冥冥中是上天在保佑着他们，提示着他们，几位带兵将军也都开始有些迷信起来！

　　　　每次击退攻击，他们都会安排一次简单的祭祀天地的仪式，既然连上天都如此呵护他们，守城士兵的士气陡然高涨起来。

　　　　夕阳西下，艳丽如血，照在残血遍地的城头！

　　　　晚饭时间已过，依然不见送饭的老兵，饥肠辘辘的士兵们开始抱怨起来，中午的饭本来就不够，大家都没有吃饱，现在晚饭时间早过，依然不见送饭上城。

　　　　饿着肚子，老子怎么有力气杀敌？

　　　　城楼上顿时议论纷纷，有些脾气暴的士兵已开始质问他们的领军老大。

　　　　几位守城指挥将军，焦急的聚在一起，不断的派自己的亲兵到守备大人那里催促着，他们都是前方败退下来的下层将领，中高级将领在凌家铁骑突击一刻，早已被埋伏铁骑当中的叛军高手给刺杀了。

　　　　他们地位低下，又是败军之将，对待本城守备也不敢太硬气，最后只好公推一个资历深厚的老参将刘老五前去找本城守备要粮

　　　　此刻守备大人正在紧张得跟本城知府大人以及府内幕僚，本府官员争论着！

　　　　一脸愁苦的李知府正在不停的解释着，城内本来只有长期驻守的一千士兵，粮食也要从京师粮仓按月调用。现在突然收留了上万败兵，而且时近月末，本月钱粮已剩余不多，根本无法应付万人吃喝。

　　　　于是众大人们开始痛骂大逆不道意图谋逆的凌月弧，居然选择在月末时袭击，分明是狼子野心，早有预谋，趁人之危么！

　　　　守备大人立刻火冒三丈，大声训斥起这帮官僚。大敌当前，他们居然还有心情胡扯，相互推诿，转移责任。

　　　　敌军围城之际，武人当道。几个老官僚立刻尴尬的闭了嘴，心里却狠狠的给守备记了一笔，哼，小人得志，在本官面前大耍威风，等敌兵退了，天下太平了看老朽怎么收拾你！

　　　　守备也无暇理会他们，直接逼问知府可否开各位州府官员的私仓借粮救急，知府立刻一脸严正的大声喝斥：“私仓乃私家财物，物权受国家律法保护。趁乱收刮征用私人财产，与谋反何异？”其余众官僚立刻也来了精神，立刻七嘴八舌，义正词严的训斥守备居心叵测。

　　　　这个大帽子一扣，守备大人立刻哑口无言，憋在一边喘着闷气，他娘的，老子家里的余粮早被弟兄们分刮走了，凭什么你们分文不出？

　　　　知府见守备气焰被压下去，立刻又哭丧着脸哭起穷来，国难当头，本应奉献自家私仓，以资军用，无奈家中存粮稀薄，仅够居家食用半月。兵临城下，一时半会也不会退去，将家里的粮捐了，叫我一家老小如何生活？

　　　　其余官僚立刻随声附和，纷纷述说起自家困苦！

　　　　知府诉说完自家之苦，立刻提出了一个解决钱粮的建议：“各位大人，国难当头，人人有责。不如我们即日起向全城百姓征收国难税，向他们征收粮食，以解军危”

　　　　官僚们立刻纷纷点头赞同，几个老家伙已开始草拟文书。至于征税的重任自然又踢到了守备大人的头上！

　　　　守备大人怒气冲冲的告辞而去，他娘的，现在兵临城下，却让老子去民间征赋税，你们不是让老子逼他们造反么？你们家存粮如山，都不愿拿出来，那些下层小民会乖乖的交出他们的口粮？

　　　　外患未除，又添内乱，到时候这个责任又让老子承担。老子现在不干了，回家睡觉去了。看那帮兵痞饿急了，不活吃了你们几个守财老奴？

　　　　……

　　　　得到守备默许的饥饿士兵，除了几位军官各自带领亲兵在城头警戒，其余的士兵三五成群，纷纷围拢到了州府衙门，吵嚷着要州府拿粮出来！

　　　　知府大人立刻慌了神，叫人去找守备衙门找守备大人，去的人很快就回来，回报守备大人巡城去了！

　　　　正在闹哄哄一片混乱之时，突然有人扯开嗓子叫道：“右相大人孤身涉险，前来犒劳大家了”

　　　　话音落，八个铁衣武士抬着一定雕花小轿，飞落州府门前！

　　　　一个冷面铁汉随后呼啸而至，稳稳落在了雕花小轿旁边！一双阴鹜的眼睛冷冷的扫过闹事士兵的脸。

　　　　士兵们立刻鸦雀无声，紧张的看着冷面铁汉！躲在队伍后面的沈落石目光与来人一对，立刻被一种居高临下的威势压住，呼吸陡然急促起来

　　　　那位冷面铁汉也被沈落石目光所激，脸上露出一丝诧异之色，普通士兵当中居然有如此高手，身上透出的杀气竟然可以震动自己的铁铸石雕之躯！

　　　　躲在府门内的知府大人立刻跪爬在地，大声疾呼道：“护龙城知府文瀚海拜见右相大人，拜见邢部吴大人！”边喊叫，边跪爬着出了衙门，一动不动的匍匐在小轿后面

　　　　邢部吴大人？难道是铁面无私的邢部吴铁山？

　　　　士兵们左顾右盼，立刻哄然跪倒在地，山呼海啸般异口同声的大声呼叫：“拜见吴大人，拜见右相大人！”

　　　　吴铁山！他就是名动江湖的吴铁山！三大神捕的幕后上司！中原武林秩序的幕后主宰！执掌朝廷官吏，江湖人物命运的吴铁山！

　　　　盘腿坐在人群内的沈落石一脸诧异的盯着吴铁山！吴铁山也正一脸诧异的看着他，看着这个坐而不跪的小兵！

　　　　“咳！咳！”两声清脆苍老的咳嗽，一个老态龙钟，鬓发班白的老人钻出了雕花小轿

　　　　沧桑的脸上挂着慈祥的微笑！

　　　　破旧的紫色官服已洗得发白，上面居然还锈了几个补丁！

　　　　破旧官府下，一双破旧得官靴沾满了泥水，灰土，显然这段时间他已跑了很多地方！

　　　　国难当头，清廉质朴，一心为民的右相大人，不顾高龄，依然在最危险的战乱前沿四处奔波着！

　　　　文臣如此清廉！武人如此刚正！

　　　　为何天下祸乱四起，江湖市井民不聊生！

　　　　望着这一文一武两位掌管天下大权的朝廷重臣，沈落石一脸困惑，对于天下乱事之源，他百思不得其解！



　第十四章　文武之道



　　　　“各位勇士为国护边，舍生忘死，流血拼杀，忠肝义胆，热血报国，实在是朝廷之幸，百姓之福！令本官感佩不已，感佩不已。勇士们，你们辛苦了！”对着满脸泥土，一身血污的戍边将士，颤巍巍的右相大人居然躬身给将士们拜了一拜

　　　　“卫国戍边，热血报国！卫国戍边，热血报国！”士兵顿时忘记了饥饿，异口同声得振臂狂呼起来

　　　　“为了支持戍边将士，本官特地前来决战前沿犒劳大家。如今朝廷边患四起，府库空虚。为了为国分忧，支援前方将士，本官已将家中值钱之物全部收集随身带来，以资军用。”一边说着，一边颤巍巍的从雕花小轿里取出一个木盒，缓缓开启，里面倒出一些古旧的首饰，散碎的金银，还有几张泛黄的银票

　　　　“这些已是本官为官数十年的全部积蓄，虽然单薄，也是我的一些心意。弟兄们保家卫国，流血拼杀，本官身为右相，却无力资助，实在是惭愧，惭愧啊！”说道动情初，他早已是感动涕淋，老泪纵横！不知是被士兵们的疲惫困苦的样子感动，而是被自己的慷慨无私感动，反正他哭了，哭得很痛心，很感动！

　　　　士兵们已被右相大人的清廉正直，一心为国的大义行为所感动，顿时群情激昂，纷纷宣誓以死报国，浴血杀敌！

　　　　看到右相大人拿出自家全部积蓄劳军，知府大人跟本府其他官僚，立刻站了出来，纷纷表态捐助，拿出一些随身银票放在右相带来的木盒里

　　　　右相老泪纵横的脸上渐渐露出了不悦之色，大敌当前，军中缺粮，这些脑满肠肥的家伙居然不明自己的用意，竟然拿些没用的银票出来胡弄。

　　　　看来不敲打一下他们，他们的猪油脑袋是不会开窍的！

　　　　“各位大人，请问家中可有余粮？”李右相一脸慈祥的看着知府大人，文知府从他慈祥的目光里看到了一丝杀机，不由得一阵冷战

　　　　他现在才发现自己犯了一个致命的错误，据高临下，一人之下，万万人之上的李右相可以装模作样，自己一个小小的地方小官怎么也敢有样学样？这不是故意揭他老人家的老底，让右相大人难堪么？

　　　　“属下虽然家底单薄，确实还有一些余粮。其余各位大人家里应该也还有些余粮，属下愿意将它们全部拿出来以资军用，暂缓危机”文知府立刻慷慨表态，不但交了自己的底，连本府其他属下的底也和盘托出！

　　　　几位属下心中不满，却不敢言语。心中暗骂：他娘的，我家有粮，在右相面前，我自然也会捐助，凭什么你一人包揽，拿我家积蓄为你博取名誉！

　　　　“多谢各位本府同僚慷慨捐助，李玉替朝廷多谢几位的无私捐献。不过你们的粮食也不会白捐，你们将捐粮数目登记。这些粮食就当我李玉暂时向你们借用，将来敌军一退。此次危机过去，我李玉就算倾家荡产也一定会将粮款如数还给你等”李右相一脸感激的朝几位本府官僚鞠了一躬

　　　　几位官僚唯唯诺诺，不知该如何应对！

　　　　点头接受？难道你真的想要右相大人为你捐献的粮食付款？这样做简直就是自毁前程！

　　　　摇头拒绝？那么粮食就是你捐的，不是跟右相大人当众抢风头？分明是不知天高地厚！

　　　　模棱两可间，他们的粮食也捐出，为国分忧，慷慨捐助的美名却稳稳落在了右相大人的头上！

　　　　清正廉洁的李右相满意的笑了，几位本府官僚脸上陪着笑，心里却苦水直冒，有苦没法说。几位地方小官拿了钱捐了粮，却落了个贪婪吝啬，不识大局的恶名，李右相只是说了几句话，流了几滴泪，捐了几件不值钱的玩意，却博取了美名，博取了人心！

　　　　仕途水深，深不可测！

　　　　……

　　　　下面围观的士兵被右相大人的深明大义，廉洁奉公的行为感动的一塌糊涂，连人群的沈落石都感慨叹息不已，有相如此，实在是万民之福啊！

　　　　犒劳完毕，右相大人便缓缓的钻入了雕花小轿，轿帘缓缓落下。

　　　　立在旁边的吴铁山一直屹立不动，铁面冷眼，扫视着围观士兵！

　　　　李玉一入轿，吴铁山便开始发威了：“大敌当前，护龙城被围。你们这些边城败兵，不思前罪，却在此聚重闹事，祸乱军心，你们的首领何在？”

　　　　本城守备跟那位败军老参将早已闻讯赶来，悄悄立在队伍前列，听到责问，守备立刻紧张的回禀：“今晚军中断炊，士卒饥饿。属下控制不力，死罪！”

　　　　“国有国法，军有军规！军中有怨气，作为本城统领武官，你应该以正常途径向上反应，怎可纵兵作乱”吴铁山语气中透出一丝杀气

　　　　“属下知罪！不过属下几番找文知府商讨对策。文大人却让在下纵兵征粮，有文大人开具的国难税公文在此为证。在下怕纵兵扰民生出内乱，迫不得已才避祸家中”守备大人虽然表面紧张，内心却在得意的笑，这次抓住了文瀚海的把柄，在吴铁山大人面前可是首功一件

　　　　“哼，还敢狡辩！叛军兵临城下，你们却在相互推诿，致生祸端，罪不可赦。如今大敌当前先留你一命，敢不拼死守城，将来杀你二罪归一”吴铁山冷冷的训斥着，手一招，守备手里的那卷征税文书已缓缓落入他的长袖之内！

　　　　文知府跟几位地方官僚立刻吓得面如土色，铁面无私的吴铁山虽然表面在训斥着他手下武官！暗地里已将他们几个文官的命捏在了手里！

　　　　以后敢不听从他的摆布，他手里的证据足以让他们刑牢，祸及九族！

　　　　吴铁山话一落地，人已飘然而去，那顶雕花小轿也凌空而起，在八名铁衣神卫的抬扛之下，消失在夜色中

　　　　……

　　　　夜幕下，炊烟袅袅

　　　　得到几位地方小官的私粮捐助，士兵们又有饭吃了，情绪也饱满高涨起来

　　　　清正廉洁的右相，刚正无私的吴邢部，成了他们此刻最热心的话题，士兵们一个个交口赞誉着，一些中低级军官却不屑一顾的闷声吃饭，低头不语！

　　　　沈落石抓了两个热气腾腾的白馍正躲在人群中狼吞虎咽的啃着，一只手拍在了他的肩膀！

　　　　沈落石警觉的突然转身，笑咪咪的铁抓飞鹰何九已出现在他的身后！

　　　　“何神捕？你怎么在这里？你不是在江南么？”沈落石冒出了一串疑问，几年不见，何九的鬓发已班白了大半

　　　　“呵呵，如今大兵压境，我怎么还能安坐江南。我刚刚赶回来，就碰到了吴大人，是他让我来这里见你的”何九总是一副笑呵呵的样子

　　　　“吴大人？我跟他素不相识，他怎么知道我在这里”沈落石疑惑的问

　　　　“现在的沈落石早已不是那个打铁小子，如果看到你混迹军中都认不出来，吴大人怎能屹立江湖数十年不倒？”提到吴铁山，何九语气中饱含着无限的崇敬！

　　　　“那么吴铁山派你找我，一定有一些重要的事委托在下”沈落石冷静的目光，凝视着何九

　　　　“不错，两件事，第一件事杀三个人，第二件事劝说一个人”何九开门见山，直陈来意

　　　　“杀三个人？哪三个人？”沈落石好奇的问

　　　　“任意三个暗藏在凌月弧军队内的高手，至于是谁，你碰到了哪个就是哪个！凌月弧九路铁骑中每一路里都夹杂一两个高手，专门刺杀我军高级将领的高手”何九解释道

　　　　“那么围攻本城的队伍里也一定有一个高手暗藏其中。一旦有敌军突破进来，埋伏其中的杀手立刻就会刺杀本城守备，只要我暗中护卫在守备周围。就可以击杀他”沈落石顿了一下，继续分析道；“只要我埋伏军中，连续击杀对方三支军队内的三名高手，就会打击对方的气势，他们的疯狂进攻之势就会暂时缓解”

　　　　“呵呵，士别三日，当刮目相看。几年不见，沈兄弟除了刀法依然犀利，见识也高明了许多，当真是后生可畏！”何九不由的赞叹起来

　　　　“那么要我去劝说的那个人又是谁？凌月弧？凌寒玉？我只是他手下一个刀兵恐怕还没有如此本事”沈落石自嘲的苦笑道

　　　　“是孟小山，凌月弧手下的一等大将军孟小山”何九淡淡的说



　第十五章　士兵哗变



　　　　沈落石独自靠在城头垛口下面，被何九挑起的思绪却依然久久不能平息

　　　　同时入伍的儿时伙伴孟小山已是