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白鹿司叹了一口气：“咱们三个精心算计，都烧不死他，现在被他整成这个样子。唉，我还是第一次干这样的蠢事，真是窝囊。”柯老三说：“你先别觉着窝囊了，还是想想咱们怎么保命要紧。那小子太可怕了，不知什么时候又找来了。”白鹿司看着他：“想什么办法？咱们几个加在一起也打不过他。我都这样了，蒙昆也疯了，你去对付他？”柯老三说：“我是不行。不是还有公子和裘如龙他们吗？”白鹿司说：“这是咱们自己惹下的麻烦。曾小姐早晚会知道，他们撇清关系还来不及呢，你还指望他们真心帮你？”柯老三无力地坐在凳子上，开始咳声叹气：“这可怎么办？难道咱们只能等死？”
白鹿司说：“以吴秋遇现在的武功，我看只有雌雄双煞才能对付他。如果咱们能设法跟雌雄双煞搭上关系，也许还能平安无事。”柯老三似乎看到一些希望，马上又觉得不可能：“雌雄双煞神出鬼没，说不定现在已经回到贺兰山，咱们到哪里找他们去？”白鹿司说：“这个可以找公子问问，我想他一定有办法知道。”柯老三站起来：“公子在吗？我现在就去问他。”白鹿司说：“他出去了。今天中午，曾公要在贤德楼宴请镇江、扬州一带的武林门派，公子先去张罗了。”柯老三问：“你说中午咱们还去吗？”白鹿司笑了一下，摇头道：“现在你不会还想着吃酒席吧？不怕再碰见吴秋遇你就去。”柯老三马上说道：“我只是随便说说。我当然不会去了，我要留下来陪你。”白鹿司看了他一眼，笑了一下，没再说什么。柯老三无聊地坐在桌边，手掌轻轻地摸着桌面。
白鹿司忽然说道：“刚才隐隐约约听到，曾公好像在等什么重要的客人，所以让公子先去了。今天说不定有什么大人物出现。”柯老三笑道：“老白，你就不要再逗我了。我已经说了要留下来陪你，就一定会留下来陪你。不管谁来，我都不会去。”白鹿司道：“我说的是真的。”
这时就听外面有人大声说道：“蓟州的曾先生住在哪里？万山派鲜子汤如约前来拜会。”柯老三一惊，一下子站了起来：“鲜子汤来了？看来今天真的有重要人物。”
曾梓图从屋里出来，满脸笑容地迎上前说道：“鲜掌门别来无恙啊。没想到你果然光临，欢迎欢迎。”鲜子汤也拱手还礼：“曾先生客气了。这是我两位师弟和四个入室弟子。其他弟子都让他们留在外面。”站在鲜子汤身后的两个师弟楚大鲵、闻汉修以及万山四鬼也分别向曾梓图施礼。曾梓图点头致意，然后对鲜子汤说：“鲜掌门，请到屋中说话。”说着便引领他们进入房间。
曾婉儿正在柳如梦房中陪着她说话，听到外面的对话，赶紧起身对柳如梦说道：“姐姐不要出声，我过去看看。鲜子汤和他那几个徒弟都不是好人，我怕爹爹被他们蒙蔽。”柳如梦点了点头，要起身送她出门。曾婉儿赶紧让她坐在床上别动，然后转身开门出去，走到曾梓图的房间外面，偷偷听着。
曾梓图招呼鲜子汤师兄弟三人落座之后，开口问道：“鲜掌门，花家的事情办得应该很顺利吧？我正想着什么时候找你去道贺呢。”说起这个，鲜子汤等人的脸色马上变得很难看。鲜子汤轻轻叹了一口气，摇了摇头：“没办成，功亏一篑。”曾梓图吃了一惊：“怎么会这样？中间出什么差错了？”鲜子汤见曾梓图并没有嘲笑之意，反而显得很忧心，心中也有些许感动，便如实说道：“本来事情还算顺利，那天你也看到了，我们已经控制了局面，并且按照先生的计策，闻师弟带着我这几个徒弟把花家的老少给拿了，花向荣已经答应要写誓书。”曾梓图说：“这不是很好吗？后来我以为鲜掌门定能成功，为了避嫌，也就没再出面过问。后来怎么又会出了差错？”
鲜子汤说：“第二天到了翠竹林，花向荣已经当着众人的面写下誓书，就要签字宣读。哪知道这时候……忽然跑来一个愣小子和一个小丫头，从中给搅了。”
曾婉儿在门外听了就是心中一动：“愣小子，小丫头？难道是秋遇公子和那个小灵子？”可是她一想，又觉得不可能：“秋遇公子已经在瓜州遇难了，我亲自带人埋葬的，他怎么会出现在江宁呢？”
曾梓图很诧异：“哪里来的愣小子和小丫头？就算是有这样两个人出现，以万山派的实力，也不至于让他们搅局呀。”鲜子汤长叹一声：“咳，先生有所不知。那小子武功相当之高，先是一掌打翻了楚师弟，然后……我也不是他的对手。结果功亏一篑。”中间那些丢脸的情节，他没好意思说出来。
门外的曾婉儿又是一惊：“这说的分明就是秋遇公子。难道天下还有第二个愣小子，能有秋遇公子那样的武功？这究竟是怎么回事呀？难道我又在做梦？”
曾梓图现在知道鲜子汤逼迫江宁花家退出武林至尊争夺的计划并没有成功，心情也忽然变得沉重。这也不是他希望看到的结果。曾梓图没有再多问。鲜子汤等人也开始咳声叹气。
心里想着吴秋遇，曾婉儿已经没有心情再继续听下去，转身回到柳如梦房中。柳如梦看到曾婉儿面带忧郁，起身问道：“婉儿，你怎么了？是不是他们……”曾婉儿摇头笑了一下，说：“没什么。我是听到他们说的事情太无聊，觉得没意思就回来了。”柳如梦这才放心。曾婉儿背对着柳如梦在桌边坐下来，开始发呆。柳如梦知道其中一定有事，但是那些江湖上的事她并关心，也就没再多问。
曾梓图沉默了一会，忽然说道：“鲜掌门，事已至此，你也不必太在意了。虽然这次你没有得手，但是后面还有机会对付他们。前两次擂台较量，花家的人不都是败在你手上吗？”说起这个，鲜子汤不禁有些尴尬。闻汉修忍不住说道：“以后没有这样的机会了。我师兄已经签下誓书，当众宣读，从此退出武林至尊的争夺了。”这让曾梓图颇为惊愕：“怎么会这样？”他原以为鲜子汤打不过那个突然出现的愣小子，只是无奈放弃了逼迫花家宣读誓书，没想到鲜子汤竟然自己签下了誓书。看来鲜子汤不只是打不过那个年轻人，还很有可能是被人家制住，被迫签下誓书当众宣读。
楚大鲵气哼哼说道：“都怪那个臭丫头！还有那个傻小子！”曾梓图疑惑道：“那两个人到底是什么来头？竟然有这样的手段。”鲜子汤说：“就是咱们在嵩山达摩洞见到的那个小子。”“是他？”曾梓图不禁更加惊愕。他知道鲜子汤说的那个人是吴秋遇。他听曾婉儿说过在瓜州发生的事，也以为吴秋遇已经死了，没想到吴秋遇竟然会突然在江宁出现，还把他和鲜子汤联合设计的对付花家的计划给毁了。曾梓图难以置信地问道：“鲜掌门能确定是他吗？不会看错？”鲜子汤愤恨地说道：“我先后被他打了三掌，烧成灰我都认得他。”曾梓图一时脑子里也乱了。
鲜子汤见曾梓图不再说话，忽然说道：“曾先生，武林至尊的争夺我是不能参加了，鲜某人既然当众签下誓书，我就得说到做到。可是我这口气早晚得出。上次临别的时候，曾先生说，十五日之内可以到镇江的百花洲相会。所以我今天特意前来，就是想找曾先生商量一下，什么时候再找机会对付花家，对付那个臭小子。”楚大鲵补充道：“还有那个臭丫头！”
曾梓图安慰道：“鲜掌门放心，这件事我一定放在心上。不过这种事情急不得，总得等咱们找到合适的机会。”鲜子汤点头道：“那就请曾先生多费心了。到时候鲜某一定重谢。”曾梓图说：“鲜掌门不必客气。咱们以后都是自己人，理应相互帮助。”鲜子汤说：“说得好。以后曾先生有什么事，也只管给鲜某说一声。万山派一定义不容辞。”
曾梓图一拱手，笑着说道：“那曾某先在这里谢过了。你们来得正巧，我今日在贤德楼摆下酒宴，招待当地的江湖豪杰。既然赶上了，就请鲜掌门带着两位师弟和几位高徒去喝一杯，也让他们见识一下武林名宿的风采。”楚大鲵傻傻地问了一句：“有江宁那边过来的人么？”曾梓图知道他们顾忌在江宁丢过脸，怕遇见那里来的知情人，赶忙说道：“没有。都是镇江本地，还有个别从扬州过来的。”鲜子汤点了点头：“既然曾先生如此盛情，那我们就去讨饶一二。”
曾梓图和几个人一起走出房门，开口说道：“就在城中的贤德楼，是镇江最好的酒楼，很好找，一打听就知道了。鲜掌门带人先行一步。我这里还有两位客人没到，我怕他们找不到，等他们来了一起过去。到时候咱们在一起多喝几杯。”“好，那我们就先去，不打扰曾先生等待约好的客人。”鲜子汤说完，就带着人走了。
柯老三在屋中小声嘀咕道：“还有两位客人？为了他们，曾公连鲜子汤都不陪，看来那两位客人更是非同小可。”白鹿司也心中纳闷，一时想不出那会是什么样的客人。
听到鲜子汤等人走了，曾婉儿又从屋里出来，见曾梓图仍在院中张望，便上前问道：“爹，他们都跟你说什么了？”曾梓图说：“都是一些江湖上的事。他们觉得咱们曾家有影响，愿意跟咱们合作。”曾婉儿提醒道：“爹，鲜子汤不是好人。他那几个徒弟，什么万山四鬼，更不是好东西，在八仙山谷和滹沱河边欺负过我。”曾梓图笑道：“我女儿那么大的本事，他们还能欺负你？那都是过去的事了，你也没吃什么亏，就不要跟他们计较了。现在鲜子汤都来找爹帮忙，我谅他们也不敢再胡来。”
曾婉儿知道曾梓图有野心，连蒙昆和天山恶鬼那样的人都能接受，为了得到鲜子汤的支持，当然不会计较这些事，于是也不再说这个，而是小声问道：“爹，他们说的那个愣小子，是什么人？”曾梓图愣了一下：“你听到了？”曾婉儿点了一下头：“嗯。我只听到他们说被一个愣小子和小丫头搅了局，那个愣小子武功很厉害。你们知不知道那个到底是什么人？”曾梓图稍稍迟疑了一下，说道：“现在还不清楚，说不定是那个门派的后起之秀吧。其实鲜子汤只是经验丰富、善于取巧，他的武功并不太高，能打败他的人很多。”曾婉儿没有听到跟吴秋遇有关的字眼，以为是自己想多了，也就没再纠结这个。
见曾梓图仍在张望，曾婉儿惊讶地说道：“爹，他们已经走远了。您还在看什么呀？”曾梓图说：“我不是看他们。我是在等另外两位客人。”曾婉儿好奇地问道：“谁呀？”曾梓图忽然惊喜道：“他们来了。”曾婉儿放眼望去，只见五个人正往这边走来。其中有赐熊双怪和他们的徒弟江寒，旁边还有两个人陪着他们。
曾梓图迎上几步，笑着说道：“两位老兄一路辛苦了。孙演、倪逢他们可有尽心照顾？”二老怪说：“嗯，很好。他们很周到。”柯老三和白鹿司在屋中听到了，都不禁心头一震。真是想什么来什么，刚说希望能跟雌雄双煞搭上关系，对付吴秋遇，他们就来了。
曾梓图招呼两个老怪进屋说话。曾婉儿也轻声跟两个老怪打了招呼：“婉儿见过两位老前辈。”两个老怪随便冲她点了点头，跟着曾梓图进了屋。江寒刚才就一直在看曾婉儿，从她身边走过的时候特意叫了一声“曾小姐”。曾婉儿出于礼貌，对他点头笑了一下。江寒心中一震，忽然觉得这位曾家大小姐很可爱，长得也比他师妹邵九佳好看多了，忍不住盯着又看了几眼。曾婉儿微微一皱眉，赶紧转过身去。
江寒只顾看美女，进门的时候险些撞到门框上，脚下被门槛一绊，惊呼了一声，跌了进去。幸亏倪逢刚进到门里，顺手把他扶住。二老怪回头看了一眼，也没说什么。曾婉儿往爹爹的门口望了一会，不愿意进去搀和，便转身回自己的房间了。
曾梓图与两个老怪寒暄了一阵，又跟孙演、倪逢问了问路上的情况，便对两个老怪说道：“这次请两位老兄到江南，是想让你们感受一下水乡的风光，这里不同于贺兰山和大漠，有很多值得观赏之处。”大老怪说：“曾公费心了。你如此厚待我们，我们心里感激。以后有什么事，只管说话。我们哥俩还是能出点力的。”曾梓图说：“请两位老兄来，只为游玩，别无他求。再说了，一般的小事也不值得劳动你们大驾呀。以后真要有什么解决不了的事，肯定少不了请两位老兄出面应急。”大老怪说：“好说，好说。”
二老怪拿着桌上的一只陶瓷花瓶仔细观看。曾梓图说：“老兄喜欢这个？那走的时候，我让人多买几件给你们带上。”二老怪开心地笑了：“多谢多谢。”江寒见曾梓图对两位师父如此敬重，心里忽然有了一个想法。他看两个老怪只顾与曾梓图说话，也没工夫理他，就悄悄移到门口，停下脚步往老怪这边看了一眼，见他们都没注意自己，便迈步走了出去。倪逢看到了，悄悄跟孙演说了一声，也迈步跟了出去。
江寒在院子里转了转，不知道曾婉儿住的是哪一间屋，便要开始挨个房间察看。倪逢赶紧上前说道：“江寒老弟，你在找什么？若是要方便，我带你去，应该在后面。”江寒尴尬地笑了笑，顺着说道：“那就有劳倪兄了。”倪逢带着江寒找到茅厕。江寒进去捏着鼻子忍了一会，假装系着裤子出来，笑着说道：“好了。”倪逢便陪着他往回走。
江寒假装漫不经心地说道：“刚才看到曾小姐雄姿英发，也是位女中豪杰。看年岁应该已经定亲了吧？不知道什么样的人家能有幸娶到曾小姐这样的好姑娘。”倪逢说：“大小姐尚未定亲。曾公和夫人都很疼爱她，一般的人家当然是看不上的。”江寒心中暗喜，笑容却都涌到脸上。倪逢看到了，隐约感觉到什么，暗自后悔自己刚才多嘴。
曾梓图跟两个老怪说了贤德楼摆宴的事。两个老怪也乐意到江湖人物面前显露一下。江寒回来，曾梓图便带着孙演、倪逢陪同他们前往贤德楼。
看着柯老三心痒了一会，白鹿司开口说道：“你想去就去吧，不用假装在这里陪我。”柯老三尴尬地笑了笑，说了声“那你好好歇着吧，我给你带吃的回来”，便赶紧出门去追曾梓图和两个老怪。
鲁啸听到外面的脚步声，开门看到柯老三跑了过去，心里更加着急。他很想早点去贤德楼凑热闹，可是大小姐一直没说什么时候出发，他也只好继续在屋里等着，焦急地走来走去。廖树山说：“你消停一会吧。你在这里走一百遭，就能到贤德楼了？”“你！”鲁啸看了他一眼，也觉得他说的是实话。
这时，曾婉儿和郝青桐推门进来。鲁啸立刻上前问道：“大小姐，咱们现在出发吗？”廖树山也慢慢站了起来。曾婉儿说：“今天我爹和哥哥他们都不在，如梦姐姐还在这里，我不放心她。我要留在这里陪如梦姐姐。郝叔叔愿意留下来。你们几个想去的，现在就去吧。”鲁啸愣了一下，回头看着廖树山。廖树山说：“大小姐，那我也不去了。”鲁啸心中一凉，无奈地看了看郝青桐，刚要说自己也不去了，却听曾婉儿说道：“鲁啸，你带罗兴一起去吧。这里有郝叔叔他们两个就够了。”鲁啸心中惊喜，可还是先看了一眼郝青桐。郝青桐轻轻点了点头。鲁啸这才开心地说道：“那我们快去快回，肯定不会多喝。”曾婉儿点了一下头：�