东采英将军的老婆，那东采英头上，只怕有十八九棵柳树。。。。”
正在胡思乱想，却听头上一通沉闷狂吼，凶暴无比。精灵“哎呦”一声，说道：“是那些金毛黑豹，这些莽撞畜生。。。。”
盘蜒问道：“金毛黑豹？是了，便是巫仙捉住那些猛兽。”
精灵点头道：“他们最小心眼，极不好惹，我看它们定对你那些朋友紧追不舍的。”
盘蜒闻言，哪敢停留，轻轻一闪，遁入虚灵，飞速追去。
精灵啧啧称奇，说道：“太乙神术？你不仅会天香经，还会太乙法？莫非我如此好运，竟找着个稀罕货么？”
盘蜒道：“你是找着个倒霉蛋罢了。”
精灵娇笑起来，说道：“嗯，倒霉蛋，咱们暂且同行，可莫斗嘴啦，还得好好相处不可。”
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十七 同病相怜同甘苦
东采奇离了地洞，双翼奋张，竭力向前，前后左右的树木野兽疯狂夹攻，前仆后继，她眼前忽绿忽花，乱作一团，只得苦苦避让。
但她身上扛着三人份量，着实艰难，一个折转不灵，被一大树狠狠卷住脚踝。东采奇急出一剑，斩断树枝，顷刻间天上地下，嘈杂喧嚣，无数枝叶铺下。
东采奇呼喊一声，长剑绕身一圈，左边寒雾，右边血气，宛如两面厚墙，将树木攻势挡了一挡，再一个翻滚，瞬间突出重围。
她翻身而起，急忙四顾，已全辨不清东南西北。她想：“师兄说此地方位已乱，不知离巡狩城多远，这重重树木宛如疯了一般，又该如何出去？”
这时，索酒儿醒来，紧了紧手臂，抱着巫仙尸首便往外跑，东采奇一把拉住他，说道：“你不得离我周围。”
索酒儿道：“小姐姐，你不明白，它们大半是冲我和巫仙而来。我一走脱，你们便安全了。”
东采奇道：“小兄弟可别胡说，我怎能舍你而逃？”
索酒儿身子发颤，甚是感激，但仍道：“后会有期！”足底用力，瞬间倒飞出去。东采奇全料不到他行动如常，自己点穴手法全无功效，想要追上，但当头一棵巨藤砸落，砰地一声，烟尘四起。东采奇朝后退了一步，已不见索酒儿踪迹。
她心念电转：“如今之计，先找一安全所在，将这。。。。害人的师弟扔下，随后再出来找他。我记得他身上鲜血气味儿，多半能够找着。”此时林中生灵皆追向索酒儿，东采奇由此脱险，局面大为缓解，偶尔有零星纠缠，却如何拦得住她？她振翅高飞，朝山上行进。
。。。。。
索酒儿怀抱巫仙尸首，一路蹦跳，趋避追击。巫仙一死，他身上病痛锐减，身法更是轻快，只是心头之痛，好似千万针扎一般。
他告诫自己：“巫仙婆婆对你不好，说的话未必是真，你又何必为她伤心？她害你还不够惨么？”可他多年来与巫仙居住，受她照顾养育，言传身教，早习惯在她身边。巫仙虽从不对他和颜悦色，手段严厉得很，可她常对索酒儿说些礼义廉耻、行侠仗义的故事，这谆谆教诲，苦口婆心，总是一片好意，至今想起，才知她心底实异常盼望索酒儿能够成才。她如今身死，索酒儿如何舍得与她尸身分离？
他心想：“婆婆孤苦伶仃，遭遇极惨，其实是个可怜人。我岂能将她孤身留在丛林里，无人相伴，她便是成了鬼魂也不开心。我瞧她一本书上说，人死之后，会在凡间留存七天七夜，我便。。。。便陪她七天七夜，再将她好好安葬，直至她安心离去。”
出神一会儿，他发觉林中安静下来，树木消停退怯，回归原处。索酒儿微觉惊讶，反而更感不安：“巴郎林恨透了婆婆，岂能如此罢手？定有更狠毒的法子。”
忽然间，身后一声低吼，索酒儿一回头，见一头金毛黑豹从蔓藤下钻出，身子弯起，蓄势待发，眼神发光，极为凶恶。
索酒儿道：“等等，婆婆她已经死了，仇怨已了。”
金毛黑豹张嘴怒吼，一下子扑了过来。索酒儿无奈之下，取过巫仙木杖，往右一斜，咚地一声，将那黑豹打飞了出去。他吓了一跳：“我力气怎这般大？莫非婆婆泉下有知，暗中帮我？”
又听野兽呼喊之声，索酒儿目光一扫，见东南西北，树上石后，众金毛黑豹钻了出来，宛如充满恨意的刽子手般，尖牙仿佛砍头刀，虎视眈眈，凝视索酒儿。
索酒儿横抱尸首，跪在地上，大声道：“婆婆死了，死了！她做过的事，我向你们赔罪，你们要杀我，尽管动手，却莫要动她。。。动她尸首。”
在他心底深处，他实明白巫仙魂魄已被那黑蛆毁了，不复存在，这尸身全无用处，徒为累赘。可他既然许愿要守她尸身七天，执念占据脑子，他心生勇气，便非得咬牙办到不可。莫说这尸身仍算完整，便算她已化作枯骨，索酒儿也绝无意放弃。
豹群中，一头最大最壮的走了出来，索酒儿认出它是先前被巫仙困住，被同伴舍身救走的首领。那巨豹一屈一弹，朝索酒儿当头咬下，攻势极为凌厉。
索酒儿把心一横：“我死了倒没什么，可不能让他们吃巫仙婆婆身子。”身子一弯，背起巫仙，已避开那巨豹一抓，手中木杖一戳，打向巨豹鼻梁。
这巨豹在巫仙面前毫无还手之力，可实则强悍绝伦，身法灵动，更远胜过江湖一流好手，那木杖如何能打得着它？它朝后一退，后足一点，霎时又扑了过来。索酒儿惨呼一声，手臂中招，瞬间流出脓血来。
巨豹喉咙呼呼几声，甚是满意，索酒儿想：“听巫仙说，这巨豹掌上有极厉害的病源，我中这一招，非快些医治不可。”可稍稍一想，又想苦笑：自己早就病入膏肓，多中些毒，也无甚分别。
巨豹装模作样的走了几步，暴起而至，索酒儿想起巫仙曾向他试演一门杖法，危急关头，只得勉力一试，他手腕运劲，木杖忽上忽下，转如冰轮，梆梆几声，将巨豹爪牙挡住。巨豹急躁起来，朝他哇哇乱叫。索酒儿踏上一寸，一招“黄杉姑娘”，直捣黄龙，正中巨豹腹部，那巨豹一声痛呼，逃开几步。
索酒儿喝道：“你这孬种，被巫仙逮住，受同伴相救脱困，却只顾自己逃脱，眼下见我软弱可欺，便来逞威风么？”
这林中黑豹极有灵性，似听得懂此言，脑袋转向那巨豹，眼神似有几分鄙夷。巨豹眼珠一转，高高立起，大呼几声，似在辩解。索酒儿见机极快，看众兽分神，立时拔腿就跑。
巨豹“呼”地一声直追过来，一爪子挠中索酒儿小腿，索酒儿惨叫摔倒，巨豹发出欢呼般的叫声，蓦然扑在索酒儿身上，朝他脖子咬下。索酒儿手一伸，抵住它脑袋，两人各凭气力僵持。索酒儿道：“我身子脏得很，你若吃了，害你全家得病，得不偿失。”那巨豹不理，依旧奋力下咬。
索酒儿伤势病情一股脑发作，手上酸软无力，刹那间，他感到肩上伤口麻痒，眼前景象一变，闪过许多海参般的黑刺球。索酒儿心有灵犀：“这是那黑豹身上的病源！是了，巫仙说我能瞧见病源，以毒攻毒，医治自己，我身上乏力，正是治病时的症状。”
他见一条白色绦虫身子扭动，钻了过来，一下子将那黑豹病源吞了。索酒儿心中一动，喊道：“有了，有了！”脑中存想，那白色绦虫便涌向他掌心，游到巨豹脖子上。那巨豹浑身巨震，呜呜惨叫，霎时黑发变作白毛，从头到尾扩散开去，如被淋了羊奶一般。
其余黑豹仿佛见到世上最可怖的景象，喉咙呜咽，吓得四散而逃。巨豹瘫软在地，气息奄奄，不住哀鸣，眼中满是痛苦。
索酒儿一瞧，心中又不忍了起来：“我自个儿知道得病的苦，岂能将病传给这黑豹？这定曾是它们族群中最畏惧的疫病。”
他知这病状如此激烈，并非悄然发作，转眼便能取这黑豹性命，可见此症正是这金毛黑豹的克星。若要医治，却也不难。他在那黑豹毛上一梳，将白色绦虫召回手心，那黑豹毛发上挤出一滴滴白油，渐渐复原，它身子抖了抖，舔了舔手足，站起身来。
索酒儿握紧木杖，退开老远，以防这巨豹再度来袭。巨豹眼中犹豫不决，低头躬身，旋即跑开。
索酒儿哈哈一笑，只觉筋麻骨软，一下子瘫倒在地，再去看巫仙尸首，只是有些擦伤。
他怕仍有野兽来袭，翻身而起，可已不认得林间风景。他踩着落叶，爬上高处，找一处景致秀丽之地，将巫仙尸首放在身边，心想：“巫仙婆婆她说自己患病太多太奇，死后尸体不腐，倒也不忙着下葬焚烧，总要等七天之后，再与她道别。”
那山坡上有一小小石窟，他在窟中扑上草叶，便与尸体同睡。说来也怪，他入睡之时，脑中乱绪纷纷，幻象浮现，体内诸般病源菌虫愈发清晰，似乎全听他指使，而他又能一一辨别，深知习性。
如此过了三天，到第四天晚上，他刚欲出洞散步，却见洞口一巨大黑影拦住去路，正是先前那金毛巨豹。
索酒儿一凛：“它又来做什么？不怕我身上那疫病了么？”可立时明白过来：他得病后痊愈，身躯有了抵御，再不会怕我。问道：“老兄有何贵干？”
金毛巨豹低吼一声，小心伸出爪子，勾住索酒儿裤腿，拉扯几下，呼吸焦急。索酒儿“啊”地一声，说道：“你让我快逃？”
巨豹点了点头，又低呼几声。索酒儿笑道：“我这人疾病缠身，你那些同伴怕我，如何还敢来找麻烦？”
巨豹在地上打了个滚，身上沾满树叶，索酒儿心中着慌，问道：“它们用树叶包裹身子，防御疫病？”巨豹又低下脑袋。
索酒儿见巨豹身上皮毛残缺，伤口琐碎，心生恻隐：“它定与我一样，因得病而惹人厌，不受接纳，遭遇排挤。唉，他本是豹群首领，想不到被我害成这样。”却不想是这巨豹先有杀他之心。
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十八 桃李不言下成蹊
索酒儿本想背巫仙尸首逃跑，却听外头飘来低沉吼声，似足有数百头金毛黑豹慢慢靠近，那声音叠在一块儿，满是残暴憎恨之意。
索酒儿对那巨豹说道：“老兄，你先走吧，你前来通风报信，我就算死了，也承你的情。”
巨豹低哼一声，头脸朝外，摆出干仗架势。索酒儿又是惊讶，又是感动：“野兽之中，竟也有这等重情重义之辈？他为了保护我，宁愿与同胞厮杀？”
黑暗中，脚步声沙沙靠近，如浪拍海滩，密密不绝。月光洒落，他见一双双金黄色的眼睛，瞳孔又黑又亮，满是愤怒。
蓦然间两声大吼，身边巨豹猛扑出去，将一豹摁在地上，死死咬住，转眼便断了气。索酒儿看清那敌对黑豹毛发上粘着厚重树叶，全不透风，似乎借此法抵挡那白色绦虫之病。
索酒儿只想发笑：“畜生到底是畜生，它们想要杀我，不得用爪牙碰我身子骨么？稍有不慎，便会感染，包上树叶，又有何用？”
那巨豹受数头黑豹围攻，转眼间险象环生，被追的四下游走。忽地风声飒然，又两头金毛黑豹朝他扑来，索酒儿木杖连点，野兽迫退，可他这几天耗费剧烈，又未进食，体力不支，这几招使得颇为勉强。
一头黑豹绕他身后，猛地一蹿，索酒儿前方被黑豹扑咬，如何能顾得上背后？他顿时想凝毒在背，用那白色疫病将这黑豹杀死，可心肠一软，暗想：“若这瘟疫传开，岂不又害了这林中金毛黑豹？没准所有动物，皆会染病。不，不，我宁愿死了，也不做这等丧尽天良之事。”想到这里，他心中悲苦，咬牙待毙。
就在这时，他身子凭空偏斜，那黑豹扑了个空，与同伙撞了个满怀。索酒儿踉跄几步，这才站定，惊喜之余，清楚是有人以隔空传劲之法，将自己推开，大声问道：“是哪位恩人救我一命？”
耳边有人传话而来，说道：“我传你一套棍法，看看你悟性如何？”
索酒儿尚未答话，眼前已有景象浮现，话音响起，顷刻间流遍心头，正是一招极精妙的棍术。他稍稍一顿，两道黑影一晃，蓦地袭来，索酒儿喊了一声，将那棍术使出，架势分毫不差，精细入微，砰砰两声，二兽中招，同时败走。
他得一空隙，那人又传来音像，索酒儿猜测那人正是盘蜒，知道自己逃过一劫，不禁大喜，身上劲力涌动，感知加倍灵敏。就在此刻，四头黑豹同时跃起，爪牙罩住他全身要害。索酒儿细思那招式，木杖绕身一周，手上巧施劲力，哀鸣声中，众兽再度落跑。
盘蜒不住传他招式，一招比一招更是精巧，却也加倍艰难，非但架势繁复，对腰腹手脚皆考验极大。索酒儿使了一会儿，腰酸背痛，真气不宁，可每当这时，他体内病源便自行组合运转，生出更奇特的内力来，助他支持下去。
众金毛黑豹久攻不下，终于蜂拥而入，洞窟中黑潮起伏，凶险万分。过了两个时辰，十头粗壮黑豹蹿出，弹指间爪牙齐下，盘蜒恰巧传他一招“天台催雪”，索酒儿将木杖高举过头，先转一圈，将一豹挑上空中，他身子跃起，又一棍砸落，只听轰隆一声巨响，地上石块碎裂，波动震荡，将一众黑豹全数击退。
索酒儿将木杖当做拐杖，撑住身子，只觉头晕眼花，再无半分气力，口一张，哇地一声，喷出一大口鲜血。
为首黑豹一时败退，见他软弱，立时又猛扑过来。索酒儿眼前人影闪动，一巴掌将那黑豹打的旋转飞退，结结实实摔在泥地上。索酒儿看清来人，喜道：“果然是盘蜒大仙？”
盘蜒笑道：“小兄弟，我找了你几天，你怎地与这些金毛畜生凑在一块儿？”
索酒儿不及答话，看那头助阵的巨豹岌岌可危，多处受伤，忙道：“大仙，你。。。。你快去救救它。”
盘蜒道：“我不救，你自己去救！”将索酒儿一把抓起，朝那巨豹处投去。索酒儿身子坠下，虽精疲力竭，可骤然间又鼓起稍许劲头，棍随身走，杖打群魔，扫荡一圈，替那巨豹解了围，巨豹低呼一声，身子撑住索酒儿。豹群仍要追袭，盘蜒倏然而至，拦在索酒儿身前，双掌一扩，将众兽震飞，众豹目光不善，可再也不敢造次，逗留片刻，退出洞去。
盘蜒大声道：“索酒儿，你明白了么？”
索酒儿脑袋发懵，虚弱不堪，问道：“明白了甚么？”
盘蜒道：“景彻巫仙煞费苦心，在你体内种下数百类病源，稍有不慎，便送了你性命。可你非但活了下来，病源之间互相融合变化，真到了险境，便不断生出内力。”
索酒儿颤声道：“真的么？真的么？”他奋战至今，早知盘蜒所言非虚，对巫仙婆婆的一番心意，更是不胜感动。
盘蜒笑道：“你再看看你肌肤、皮下病症，此刻又是怎般模样？”
索酒儿急忙一瞧，那天花斑痕早不翼而飞，体内肿块也平坦不起，他本该欣喜若狂，可刹那间竟茫然若失，似乎自个儿不再是原来的自个儿，成了另外一个人。
盘蜒道：“你身上疫病千奇百怪，不少是前所未有，流毒无穷之物。虽困在你体内，对旁人并无危害，但你总需想方设法将其消除，化作自身内力。待你无病一身轻之时，便是功德圆满之日。”
索酒儿愣愣发呆，低声反复说道：“是啊，是啊，巫仙婆婆不替我治病，实是为了我好。她一直盼我自己能治好自己的病。”
盘蜒又道：“我刚刚传你那套杖法，正是景彻