到了那时，我便是古往今来头一位以肉身直接飞升入轮回海的人，连十二古神都不及我。”
苍狐咳嗽几声，道：“陈兄弟。。。。长久照顾你，所以你助他练成高明身手？”这陈灵虚最多十七岁年纪，短短时日，武功已臻鬼首，进境之快，苍狐闻所未闻，且武功绝非泰家所传，若无高人相助，叫人如何能信？
曲封淡然道：“世道在变化，天地灵气会相助有缘人，他本就是天灵者，心肠又好，我不过激发他体内潜能罢了，若他踏踏实实的练，达到如此境界，也不会超过四十岁年纪。”
陈灵虚看着曲封，神色惊讶感激，向他跪地磕头道：“曲哥哥，我常常在梦中遇见仙人，教我功夫，原来那人是你，我对你做的琐碎小事，可远不及你对我的恩德。”
苍狐心道：“这曲封本领通天，绝无可疑，听他言语，似不像是古神，那他不是阎王，便是真仙，可终究邪门得很。”再问道：“那泰家老爷子所做的梦，说我师父是黑蛇的同谋，也是你造出来的？”
陈灵虚吃了一惊，道：“曲封大哥岂会做这事？他与吴奇城主绝无仇怨，更不会捏造诬陷他。”
曲封犹豫片刻，道：“我只知那吴奇与黑蛇，与绿驱蛇香紧密联系在一块儿，泰家老爷子半梦半醒，窥见我思绪，依我之见，与实情相差倒也不远。”
他转过身，似要离去，背对众人，说道：“我练功时须得清净，这几天不得与诸位交谈，那喜怒哀乐四人乃我心中杂念，若来找你们，莫要理睬就是，否则动起手来，这四人皆难缠得紧。三天之后，黑蛇退去，我再将你们放至外头。”
陈灵虚问道：“曲封哥哥的身躯还在外么？”
曲封微笑道：“黑蛇不会害他，此物只吞炼魂，而此刻曲封是一具空壳罢了。出去之后，你需随身带着曲封，好好照看，不容有失，他身躯一旦毁了，我这在凡间化身的数十年苦功便算白费。”
苍狐道：“你先前说我手持法器，若我死了，某个老儿会更进一步，这话又是什么意思？”
曲封疑惑道：“我说了这话么？奇怪，莫非是你听错了？”
苍狐满腹猜疑，正要追问，但曲封已无影无踪。
三人无奈，只得在海滩边休息，此地古怪至极，绝无冷暖之分，身子沉重数倍，苍狐道：“这儿是轮回海地界，凡躯来此，自然加倍不便。”
陈灵虚朝他鞠躬道：“苍狐大哥，我与瑶儿妹妹都欠你一条命。”
苍狐笑道：“陈小弟，我一见到你，便打从心眼里欣赏，咱俩间何必如此客气？”
陈灵虚大喜，连连点头道：“我第一眼瞧见大哥，也觉得一见如故，好生亲近。”
傅瑶儿嘻嘻笑道：“苍狐将军，灵虚哥哥，你这般说，不怕我吃醋吗？“
苍狐道：“好，你也这么说了，咱们不如在此结义为兄弟如何？“
陈灵虚心花怒放，一千万个情愿，本来两人一为叛军首领，一为涉末城王储，势力敌对，纵然投缘，却也顾虑重重，然则经历这生死劫难，互相救助，都深感情投意合，生平罕有，又到了这稀奇古怪的曲封仙境，与世隔绝，于是随心所欲，再无顾虑了。
苍狐见陈灵虚手取白色沙土，似要撮土为香，笑道：“何必那般麻烦？出去之后，互敬一碗，便是生死不弃的兄弟了。”
陈灵虚见他豪情万丈，生平所见，无人能及，也觉得热血沸腾，道：“一切都听大哥吩咐。”
苍狐又对傅瑶儿道：“弟妹，从此以后，你我也是一家人了。”
这弟妹二字一出口，傅瑶儿登时满脸飞红，险些笑出声来，却道：“什。。。什么一家人？你这般拍我马屁，我也不会欢喜。除非陈傻蛋十八抬大轿来迎我，我如何会点头？”
苍狐哈哈大笑，盘膝而坐，运功恢复伤势，半个时辰已神采奕奕，又分别助陈灵虚、傅瑶儿疗伤，两人只觉他仙气所及，气势雄浑、玄微奥妙，于各处畅通无阻，都感敬佩至极：“他这般本事，除了曲封哥哥之外，世间只怕无一人胜得了他。”
过了一天，陈、傅二人也复原如初。苍狐道：“贤弟，你功夫自然是极高的，内劲也强猛凌厉，万夫莫当。只是若真遇上强敌，只能逞勇百二十回合，之后便颇显颓势了。论内力总体修为，你及不上那楚小陵。”
陈灵虚恭恭敬敬说道：“大哥指点的是。”
苍狐道：“你若有心，我可带你去我涉末城乌云神塔，经历池水试炼，以你境界，不出六年，可达鬼首境界，到了那时，身手之强，内力之盈，皆不在愚兄之下，且身躯自愈，难死难灭，真正的蜕化升仙。”
傅瑶儿听得有这许多好处，笑道：“真好，真好，我也要去试试。”
陈灵虚发愁道：“可。。。那毕竟是万鬼的地方，大哥是想让我。。。归顺涉末城么？”
傅瑶儿恍然大悟，道：“大哥，这可不行，你即便是咱们大哥，这事儿可万万办不到。咱俩仍是泰家长大的人。”
苍狐站起身，抬头望向漫漫白海，想要看穿这层层迷雾，他道：“师父已许诺我，不出一年，会将涉末城主之位传给我，到了那时，这数万里的国界，皆由我掌管。”
陈、傅一同喜道：“真的，那大哥你不就是皇帝了？”
苍狐苦笑道：“我师父。。。吴奇。。。绝不会骗我，以往无论我犯了什么错，哪怕对他动剑，他都原谅我，保护我，替我说话，我欠他的情义，一辈子也还不清。。。。”抬起头，目光变得坚定，转视陈灵虚，道：“但我纵然有了大权，肩负重担，需真正值得信赖之人相助。贤弟，若真是这样，你愿不愿帮我？”
傅瑶儿道：“若是你的话，那局面就大为不同了，灵虚哥哥，你说是不是？”
陈灵虚神色有些苦恼，仿佛受了惊吓的小猫，迟疑的望着主人，过了半晌，他道：“大哥，你会如何治理天下？你想将世道变成怎般模样？”
苍狐一愣，惊觉自己从未深思此节，当吴奇向他诉说退位之意时，他心中有些沉重，有些不安，有些喜悦，又有莫大的荣耀，他学吴奇处事，学吴奇决断，学吴奇思考，学吴奇勤勉，但他从未想过自己想当个怎样的城主，怎样的。。。皇帝。
正如贤弟所言，我想将世道变成怎般模样？
陈灵虚摇头道：“我不懂治国治世的大道理，但听别人说，吴奇城主是个北妖千古罕有的大英雄，好皇帝，涉末城城邦中，所有依附的盟国，百姓日子都变得越来越好。可即便如此，我。。。与瑶儿仍会反他。”
苍狐叹道：“因为黑蛇之仇？”
陈灵虚这回用力点头，道：“没人弄得清他为何会这么做，但黑蛇灾祸确是他一手催动，越来越恶化，这几个月，黑蛇寒冬、黑蛇巨怪、灾祸频发，比之魔猎更为频繁。泰家的老爷子说，一个英明的君主，哪怕好了七十年，只要变坏十年，这世道就会变得比以往任何时候都糟糕，古往今来，皆是如此。他造福了涉末城邦千万百姓，却害的全天下、全北域的亿万人惨死，你说他是个好君主么？你会如何处置他？你会变得如他一样么？”
苍狐心情平静，答道：“你若真断定是师父，是吴奇催动黑蛇灾祸，且有确凿实据，我会去与他对质，问他为何如此。”
傅瑶儿道：“你。。。胜得过吴奇城主么？”
苍狐黯然道：“我决不能与他动手，他是传我功夫的恩师，我不到。。。万不得已，万不能伤他分毫。可一旦弄清实情，我会回来，与你一起推翻他，抵御黑蛇灾祸，创造一个比他治下更辉煌，更幸福的世道。”
说罢，他朝陈灵虚伸出手掌，眼神满是信任与期盼。
陈灵虚笑了起来，与苍狐紧握双手，激动地发抖，说道：“大哥，一言为定，我愿意永远追随你。”
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七十五 拨开云雾见月明
苍狐做此决断，心下反而放松：“如此倒也简单了，若师父当真有祸害世间的大罪，我决不能纵容，更要将青斩义弟从他手中救出来。”
陈灵虚道：“大哥，我这就把这些年所见所闻都说给你听。。。”
傅瑶儿抢着说道：“我来说，我来说，我也都看得明白。”她正襟危坐，庄严肃穆的说道：“那是泰家遭遇蛇灾之后，死里逃生的人躲在山里度日，老爷子发了梦，说这灾祸与涉末城主‘吴奇’脱不开干系。我问他详情，他道：‘三天之后，等黑蛇退去，你可去镇上找找，定有线索。’
我于是叫上灵虚哥哥，两人等第三天一早，就前往镇子废墟，那里到处皆是破败，满眼全是死人，咱俩一路向前走，忽然间，灵虚哥哥指着远处，咱们看清有六个人影，急忙躲了起来。
那六人都穿红衣衫，朱红色的袍子，纽扣是银的，我眼力最好，看他们胸口有花纹，辨别出是一头凤凰，一头大青龙，一头雪白老虎，一头玄武巨兽。。。。“
苍狐脸上变色，道：“朱玄堂？”他知道这朱玄堂是盘蜒麾下一群神秘好手，连他也不过认识其中三人。
傅瑶儿笑道：“是啊，确是朱玄堂的。其中一个小胡子说：‘城主吩咐的事，咱们已经办妥了，那’杯弓蛇影‘宝物已深入地脉。’另一个履族的人道：‘还得去赶下一回黑蛇灾害。’还有一尖鼻子怪人叹气道：‘瞧这些因黑蛇而死之人，总有些愧疚。’那小胡子斥道：‘咱们依照城主吩咐做事，不可多想，城主待咱们恩情深重，再如何忙碌，也难以报答。’那几个人一齐点头称是。”
苍狐忐忑不安，问道：“你们怎知是朱玄堂的？杯弓蛇影又是何物？”
陈灵虚道：“大哥，你听瑶儿妹妹说下去吧。”
傅瑶儿语气生动，令人身临其境，她道：“咱两人越听越怒，顾不得凶险，冲出去与那几人对峙。我问道：‘你们鬼鬼祟祟的，是什么人？地下埋了什么东西？这黑蛇灾是你们捣的鬼？’
那几人互望一眼，那小胡子道：‘小丫头，此事与你无关，此处死了许多人，不宜久留，你二人快回家去吧。’
灵虚哥哥很愤怒，我头一次见他这般生气，他扑上前，一鞭子打向那履族人，将他打得吐血。他当时武功仍比不上现在高强，而那六人又都是高手，合力出击，斗了二十招，把灵虚哥哥打晕过去。我担心极了，于是用太乙术法，带着他飞快逃走，也算救了他一命。
那六人并不追赶，我与哥哥回山之后，禀明情形，泰荣。。。我义父消息灵通，便猜测他们是涉末城朱玄堂的。等到傍晚，我与灵虚哥哥又回去查看，灵虚哥哥生出感应，在某处挖掘，整整一晚，挖了七丈深，见一‘绿驱蛇香’雕刻而成的蛇雕像，那雕像已深深与地脉连在一块儿，非人力所能破坏，咱们也万万挪除不得。大伙儿又推想：正是这蛇雕像引发了黑蛇灾祸。”
苍狐道：“你们如何断定？即便他们真是朱玄堂的人，这雕像也未必是祸根。”
傅瑶儿冷笑道：“大哥，你还是帮你师父狡辩，咱们江湖上的人，快意恩仇，又不是官府断案，单凭此物证，就足以寻仇杀人了。但我与灵虚哥哥并非不分青红皂白之辈，又四处周游，若听说有黑蛇毁灭的城镇，便赶过去瞧瞧。幸存者都曾瞧见过这般红袍之人路过，在地下也都挖出了这绿蛇雕像。灵虚哥哥，你记得咱们遇上过几回？”
陈灵虚叹道：“总共四个城镇，每一个皆一模一样。那绿蛇雕像会渐渐融入脉象中，直至消失不见。大哥，我绝不敢骗你，更不会骗你。”
苍狐额头冒汗，有些喘不过气来，他不甘心，又细细追问期间经过，确信陈灵虚所言不假。
其后两天，他魂不守舍，心神不宁，一会儿站起来不停踱步，一会儿又坐下苦苦思索，盘蜒的恩情，兄弟的情义，黑蛇的可怖，邪恶的雕像，在他脑中纠缠混杂，成了奇特异样的场景，渐渐上升，色彩分明，变作盘蜒那阴晴不定、难以捉摸的脸。
陈灵虚与傅瑶儿看着他，为他担心怜悯，却也劝他不动。
那“喜怒哀乐”四魔偶尔会跑来，缠着三人说话，那怒魔与哀魔言语难听，苍狐险些动怒，大打出手，却终于被陈灵虚拦下。那四魔神色失望，却也只得作罢。
至第三天时，曲封亲自前来，道：“外头已然安全，三位可以外出。”一眨眼功夫，他们出现在那曾经黑蛇泛滥的山崖上，曲封仙境宛如一场怪梦，正如曲封所言，黑蛇已全数退去了。
陈灵虚见曲封身子安然无恙的待在原处，如释重负，忙将他背起。傅瑶儿笑道：“有了这位大哥，咱们打不过敌人，总能逃得掉，如此便立于不败之地了。”
曲封传声出来：“我未必时时留神外头，你们仍需多靠自己，况且凡人不比黑蛇，未必不会毁曲封身躯。”傅瑶儿、陈灵虚面面相觑，做过了个鬼脸。
陈灵虚见苍狐立于山巅，眺望山下，问道：“大哥，你拿定主意了么？”
苍狐突然身子摇晃，凝视远处，他见到六个红袍人在林间穿行，瞧服饰正是朱玄堂的，他急忙飞身下山，喊道：“等等！”
那六人侧身望他，其中一人苍狐认得，他面部如鹰，正是朱玄堂的首领，名叫愁恰。
愁恰愕然喊道：“苍狐将军？你怎么。。。。”
苍狐弹指间已至近处，但那六人形影一闪，光芒大作，霎时已不知去向。苍狐知道这是朱玄堂特定阵法，与天门道理相似，可立时抵达远方阵法处，涉末城中，唯有朱玄堂有此殊荣，能运此阵。
苍狐微微颤抖，又面向六人先前行走反方向奔去，凭借杀生剑诀寻踪之法，他找了半天，见七零八落的泥地上有一极隐秘的小洞。他鼓足力气，暴喝一声，数剑重重斩落，顿时地翻石碎，泥土翻腾，一炷香功夫，斩出一个七丈深的大坑。
陈灵虚、傅瑶儿见状骇然：“大哥这剑上有如斯神威，若三天前他并非为了救咱俩，遇上黑蛇之灾，定然能够脱身。”
苍狐气息微乱，慢慢跪倒，见坑洞底部有一巴掌大小的绿蛇雕像，造型精美，色彩晶莹剔透，正是以绿驱蛇香“漂泊不定”所造，除了涉末城之外，世间各处，都不会如此奢侈，将此物四处埋藏。
他抓住雕像，卯足力气往外扯动，他内力极强，连脉象也似有些承受不住，晃动不休。陈灵虚见苍狐俊秀的脸上痛苦无比，忍不住喊道：“大哥，依照太乙术法所说，若破坏了脉象，立时会有反噬，你纵然身负神功，可千万莫要蛮干！”
苍狐大叫一声，人被弹开，那“杯弓蛇影”急速下沉，隐入脉象中，再难以寻觅。他仰躺在地，大口呼吸，发出悲凉的笑声，着实像亲人下葬时的哭嚎。
他笑道：“是真的，贤弟，你们并未骗我，想不到，我可真想不到。”
我奉若神明的师父，我最敬重感激的吴奇，令我重生的第二位父亲，你为何命朱玄堂的人四处奔走？你为何要埋藏这“杯弓蛇影”？你为何要引发黑蛇灾祸，杀死无数无辜之人？
你常常说要修仙悟道，这。。。。就是你修仙的法门？
陈灵虚见他模样，虽对己方有利，可无论如何高兴不起来。傅瑶儿道：“苍狐大哥，这下你终于愿帮咱们了，对么？”
苍狐半坐起来，脸上仍有泪痕，但已平静如初，道：“是。”
接下来该如何行事？是径直去问他么？不