如此一写，皇威何在？
他嘴角噙冷，目露冷意。
朝廷肮脏事又岂止这一桩。
“祖母原还感叹，嫌朝廷做的太绝不给你留后路，要去宫中向皇后娘娘进言要许你一个名门高第出身，我拦下了。”
从来没打算要她委屈，何必争来这份‘荣耀’。到头来多加禁锢，反牵连无辜，拖泥带水走不利索。
因她意不平，笑着安抚：“你却想开，没有公开身份也是好事。你一走了之，谁也寻不出你的罪名。”
她苦笑两声。不如此，又能如何？胸中充满挫折感。她是历上最倒霉的和亲者…
南窗下放着针线匣子，剪刀下压着做到一半的针线。小五随手拿起，是件男子衣裳，看身量大小大约是要做给钱坠儿的。
他细看，笑问：“是你的活计？”
多多赧然，一把夺来藏在身后：“不许看！”
小五笑着哄她：“好妹子，你的手艺又精进了。”
她的针线从来都受到嘲笑，轻易不好意思给人细看。这还是娘说坠儿年来长个子，衣裳短了一截，要多做两件。彩云守在牙行动弹不得，本是交给青云来做，她心情烦闷看不下书时也做两针，不知不觉做了一半，青云索性去做其他的，把这件留给她自己。
旁的也都罢了，只针线一条难得听见小五夸赞，不由高兴：“当真？”
小五笑的诚恳：“千真万确。”
她抿嘴：“我就说呢，娘总骂我针线不精进，这却是熟练活，做的多了自然就好了。”
小五连连点头表示赞同。
趁机道：“我身上的衣服也旧了，你帮我也做两件？”
就知道他不安好心，抿嘴：“你倒精怪！你家自有针线上人。就没有，不是还有红颜知己？”说着抿嘴偷乐。
小五好气又好笑：“你再打趣，当心我收拾你！”
多多抿着嘴，只是坏笑。
小五趁机欺身上去：“好妹子，针线上做的不精细，旁人做的我不爱穿。你可怜可怜我，帮我做一件吧。嗯，做一件吧？”
多多一面躲着一面笑：“我手艺不好，做不出花团锦簇。”
“只要你做，就是好的，我不嫌。”
“你敢嫌！”多多立起俏目嗔着。
逗得他心里酥酥的，浑身筋骨都软了。
“我不嫌，从来不嫌…。。”
“哎呀，你放开我……唔……。”
窗外树叶被风吹过，羞涩的哗啦啦作响，转了叶面遮住眼，羞人哪羞人哪…。。
好半晌。
“我当你答应啦。”志得意满，一副餍足的饱态。
多多娇喘吁吁：“呸，留两根针扎死你！”
“就被你扎死我也情愿。”他不肯离开，继续揉在多多身边，忽而低沉：“再说，这样的日子也不多了。”
闻言她心里仿佛被什么坠了一下。
依照他的安排，此生再见相难…。。
“我宁可再不见你，也不要你嫁去草原，命运不可掌握。”他在多多耳边喃喃自语，声如蚊呐几不可闻。
多多鼻头一酸，反手抱住他：“小五哥…。”
小五突地笑了：“也没什么。大不了将来事态平息，我悄悄去探你。”
多多心里紧了紧。不敢说自己已做好出海准备。
忽然，小五问：“多多，你愿不愿意嫁给我？”
多多愣了。
嫁给他？
钱坠儿喜娶彩云
日光弥漫的房间，空气中有微小浮尘飘在半空，伸手相抓，却总是成空，放在手中徒劳的空气，抓住任何实物。
他还被她抱着胳膊，双手却不敢揽她，低头突兀而又温柔询问，两只手垂在身两侧，紧张的半握拳。问：“多多，你愿不愿意嫁给我？”
在这样一种融洽和谐又弥漫淡淡伤感的氛围中，他突然冒出一句煞风景的话，既不浪漫也不真诚更不撕心裂肺，语气淡淡的仿佛只是随口一问，答应也好不答应也罢，他并不放在心上。
他们都知道，别离必然要来临。现在这般悠闲地近乎奢望的时光是偷来的，心头沉甸甸压着大石，却谁也不想让对方去帮忙承担，更不敢轻易的再往石头上多加哪怕一块小石子的重量。大大方方的嘻嘻哈哈，开开心心的说说笑笑，心里那块隐痛的地方谁都不肯先去提起。
将来如何，今后如何，谁都不肯先去设想展望…
他说，没关系，我还能去探你。
她仰着脸朝他笑。
两个人心里都明白，一别天涯，再见不知哪年哪月。这般的年代里，若当真分开再要在茫茫人海中刻意寻找对方，无异于大海捞针。
然而这根针就是他们心底唯一的希望，紧紧抓着不肯放松。不肯说出永别的话来——又或许尚未到了永别的时候。
望着他的脸，神情安逸而淡然。求婚的话仿佛只随口而出。多多却有一种感觉。
他们是乱世中朝不保夕的蝼蚁，不知下一秒身在何方，不知未来能否活命，却拼了命的药抓住眼前仅有的欢愉，拼命跳呀笑呀，欢快的鼓声外掺杂丝丝悲伤胡琴声，吱吱呀呀嘶哑的声调拉的人心里发酸。
她看的到他淡然外表下的紧张和期待，却不敢、也不能……
钱多多把手放在来，慢慢的，说：“小五哥，你知道，我们……”
小五粲然一笑。潇洒脱俗，捏捏她凝重的小脸儿：“逗你玩儿呢，傻丫头！”
“婚姻讲求三媒六聘，我连聘礼没给你，哪好意思白白来讨大娘养了十几年的娇娃娃。”垂首，掩去目中惨然。
若她方才应了，若她方才应了……
气氛陡然一松，多多也松了一口气。不想纠结于凝重的话题上，更不想两人都别扭，故意道：“你想的倒美！这样就算求亲了？”
掰着手指头一一告诉他：“我从前听过人说，在西洋国家男人若要求婚困难着呢！先不说要过父母一关，男人须得准备烛光大餐，手捧玫瑰，单膝跪地向女子求亲。即便女子答应了他，若有旁的男人不赞同要来争，他还得和人家决斗，指不定可就搭上了性命！”
小五明白她的意图，顺着讶道：“若技不如人，岂不是把命搭上了？原来比我们还不如，讨个媳妇太难了！野蛮，野蛮！”
两个相视而笑，笑容里都有些惨淡，不想给对方看见，又齐齐低头要捧茶掩饰，头顶却碰在一起，彼此哎哟一声，相视而笑。小五一面夸张叫疼，一面伸手帮她轻揉头顶：“活该，不知道我的是铁头？”
多多咧嘴看着他笑，笑着笑着忽然想哭，急忙低头，眼泪如珠滚落，不敢去擦，也不敢出手，只是深深的低着头屏息落泪，心中唾弃自己没出息，越自责越想哭，也不见得多委屈多疼，就只是酸楚的止不住落泪。
小五的手落了个空，放在虚空中半晌没有收回。
看着她头顶半天，幽幽叹了口气：“京畿村的庄子修好了。赶明儿你收拾收拾，去京畿村住两天。”
钱多多越发心酸，把头埋在尚未完工的衣裳里，尽量调整声音如常：“我知道。”
声音传出来闷闷的，衣服料子早湿了。
小五望着她怔了片刻，蹁腿下塌，道：“我先回了。过几天来接你。”
她不肯抬头，闷闷的应了。
小五走到门口，站定，说：“你别担心。我不会送你去虎口。在外头纵然苦些，胜过命不由己。”
等了半晌不见动静，静静离开。
听着脚步声渐渐消失，她再忍不住，哇的一声痛哭出声。
柳大娘在后头听见哭声，唬的什么似的，丢下手里东西赶来，急的团团转：“怎么了，怎么了这是？”
拉她她不肯动，轻轻拍打后背，一连串问：“谁欺负我闺女了？你说给我听，我去教训！青云惹着你了？坠哥儿又不听说了？还是谁给你气吃了？你说句话呀，娘帮你出气去！就是娘帮不了你，不还有你舅舅呢嘛，叫你舅舅帮你想辄！”
青云外头听见动静也赶进来，门槛都没迈进，气道：“大公子惹你生气了？我去找他！”气呼呼的就要找人算账。
多多连忙抬头喝止：“回来！”
擦擦眼泪，怪不好意思的：“娘，我没事。”
柳大娘心疼的看着她：“究竟发生了什么事？”
青云见她母女两个摆出促膝长谈的架势，说句我去倒茶，转头出去了。
钱多多擦干眼泪。想着这种事情瞒也瞒不了多久，与其最后令母亲措手不及，倒不如提前告知，好有个心理准备。她一面组织语言，一面慢慢的挑拣着告诉她。
柳大娘听着是朝廷里的旨意要送她女儿去和亲，而且没有名分，要静悄悄的放在旁的杂物一并送走，立时怒了：
“要人家闺女，少说也得八抬大轿。就是抬去做妾，也该有轿子才对，静悄悄的不声张是谁家道理？”
多多破涕为笑。
老娘哎，您太可爱了。
问题在于重点不在有没有轿子……
柳大娘很快想明白，道：“岂有此理。我好好的女儿，凭什么要悄没声息的送人？更别提去的还是草。啧，草原上的人都生吃人肉哩！”
介于两国敌对，在朝廷有心引导下，民间流传着无数辽国人茹毛饮血，生啖人肉的恐怖传说。
柳大娘揽紧了女儿：“不怕，娘护着，看谁敢来抢！”
谁的闺女谁心疼，柳氏拼着老命不要，也坚决不肯讲女儿送去和个狗屁的亲。要和亲，放着那么些公主郡主，王公大臣的女儿，吃山珍穿绫罗娇生惯养这些年，咱们老百姓白白拿钱养了她们，需要做贡献怎么不找她们去？——在钱多多影响下，柳大娘也认为，她们交的赋税都养着朝廷官员和一并家眷。拿人钱财与人消灾，发生大事朝廷和官员们合该在前面挡箭。
自然，他们不肯又是另一回事。
再说。柳氏摸摸闺女身上没几两肉的小身板，理直气壮。
我闺女身上才几两肉，够那辽国蛮子吃几顿？王公大臣的女儿养的好哇，山珍海味喂大的，各色宝药灌大的，身上的肉又白又香又多，不吃她们多亏呀！
说笑归说笑。娘们两个商定此事绝不外传，只做不知情。就连他舅和外祖都不让知道，悄悄整理收拾家中财物，一切以便携为主，只待事态不妙，拔腿就能走。
柳大娘摸着自家用惯得笨重家具舍不得。这都是来了京里一点一滴置办的，每一件都是她娘们儿辛苦奔波的酬劳所得。若是要走，这些器物带不走，又不能大张旗鼓出去换钱怕被人察觉，实在心疼。
钱多多看在眼中，安慰娘说：“等将来我挣钱给您买更好的！”
坠儿不知所以，从牙行回来向姐姐汇报了半天工作，在一边大口灌水，闻言忙忙吞下，急急表态：“娘，娘，将来我挣了银子也买！买最好的，紫檀木的！”
他最近在彩云指导下做成两笔生意，从中获取三两银子的佣金，颇为自得。
柳大娘失笑：“靠你的三两银子积攒买来紫檀木？”
坠儿嘟嘴。
钱多多笑着拧拧他脸颊：“我不是小孩儿了！”说着瞥了眼在一旁忙活的彩云。
多多心中一动。
古代孩子成熟的早，十三四岁娶亲生子的不在少数。彩云比着坠儿大个几岁，温柔稳重。他们打定主意要走，青云不必说，已经定了嫁给夏初，将来必定要留下。彩云么，平时说起话来，听着也不想嫁出去的意思，总是怕外头的人欺负她，又没娘家可以依靠，也不比青云泼辣能干。看她和坠儿相处，彩云不拿坠儿当小孩子对待，坠儿也肯听她的话。她虽温柔，却是个有主意能拿大事的，自己和娘不能一辈子照顾坠儿，他于家事上虽不至于一窍不通，但碍于天分所限，教一样会一样，若一样不交代，换种方式就不知所措了。与其给他外头另娶一房媳妇，倒不如彩云知根知底，虽然是丫鬟，但自家也不是什么名门大户没那些讲究。了不起消了彩云奴籍，再托舅舅认她干亲，只要彩云坠儿两个乐意，说通老娘并非难事。
现在可容得她慢慢筹划，和谈一事虽进展缓慢，却谁也不敢说何时就敲定了。若当真逃亡去出现个万一，她死了也就罢了，坠儿可是钱家香火承嗣。托给彩云倒也放心。
她想的透彻，寻个时机与柳大娘说了。
柳氏起初不同意：“我虽是贱籍。你和坠儿可都随着你爹，咱家不说书香门第，早年间也耕读传家。坠儿将来要继承香火，万万不能娶个奴婢做媳妇。”
多多劝她：“且不提咱们将来如何未定。单说坠儿的性子，您若是从外头给他娶。一来大都晓得他的天分不足，稍微好些的人家不愿意把闺女嫁给他。您细想一想这两年也有人上门说亲，说的可都是什么人家呢？不是家中老爹滥赌，就是闺女身体有毛病，哪里有个全头全尾全须得好女孩儿？若是咱们豁出去花大价钱置办聘礼娶个回来——她家里为的是才，并不为人。娶回家未必和咱们一条心，到时候闹的鸡犬不宁，又该把您气病了。再者，就算媳妇儿该进门还算听话，其实也有顾忌。若娶个厉害的呢，怕将来坠儿受她拿捏。若娶个懦弱的，又撑不起门户。”
她说了一大篇，果然柳大娘心动，低头细想。
多多趁热打铁：“您再想。咱们将来要离开，路上还不定怎么地呢，坠儿的亲事可不就耽误了？”
柳大娘迟疑着：“我想着，先把坠儿送回老家去……别跟着咱们。”
多多苦笑。
“您以为我就没想过？”
她也想啊。自己做的孽自己承担，莫要牵连旁人。
可钱坠儿是她弟弟，开祠堂上族谱没跑的弟弟，株连九族问罪第一波问的就是他！
把他送回老家，先不提老家那些虎狼也似的族人亲戚，单单朝廷就不会放过他！小五说的好听，朝廷问罪师出无名。可转念想一想，朝廷真的要定罪，哪里需要名目呢？随便找一个压下来，也就压死人了。到时候她跑了，某些人利益落空，恼羞成怒拿钱坠儿开刀。小五哥再能耐，鞭长莫及，人家随便找个什么借口，钱家就没了香火。
分析来分析去，老娘、钱坠儿，一个不能少！
青云嫁去林府，自有人庇护。小五哥答应将来帮忙照看族中亲眷。至于照看不到的里其他亲人……也只好自求多福了。
好在株连九族是大罪。她既没谋逆也不叛国，想来落不到她头上。
族中亲人顶多吃些苦，让贵人们发发心头怒气，也就过了。再多的，她可顾不得许多！
听她这般分析一通，柳大娘想了两日觉得有理。再看彩云，觉得不愧是放在眼前教出来的孩子，举止进退不比外头小户千金差多少，又跟着闺女识两个字，温柔识大体，家务活一把抓，也不像青云似的恃宠生娇，连小主子都敢训，钱多多她也敢顶撞的。
钱多多哭笑不得。
旁人都是丈母娘看女婿越看越满意，自家娘亲倒好，看儿媳越看越满意！
也好，一块处长了的，省的将来还得磨合。彩云受自家大恩，又是奴婢出身，舍了自家再没旁处可依，将来必定不敢不敬尊长。
怕事情有变，她们分头询问彩云和钱坠儿意见。钱坠儿渐通人事，但仍然懵懂。问他娶彩云当媳妇好不好，他高兴的直拍手。柳大娘吃味，故意问他知道不知道什么叫媳妇。坠儿天真无邪：
“我知道！娶了媳妇儿，将来媳妇儿就总和我一块了！彩云姐姐对我好，我愿意一直和她一起。”
柳大娘憋笑，故意问：“那青云呢？把青云给你当媳妇好不好？”
钱坠儿骇然，连连摆手：“不要不要，我不要青云！她是母老虎！”
惹得柳大娘乐不可�