她似笑非笑望着青云：“你是想我嫁呢，还是不想呢？”
“呸！”青云背过身：“好没羞臊！我不过白问句，难不成姐儿的大事，我能做主？”
她大笑：“好丫头，我因你是个有主意的才问。”
青云转身正视，正色道：“若是倚着我说，倒是不嫁的好！”
“哦？”她疑惑又好笑：“你说说看，为何柳家不好？既是我的亲舅舅亲舅母，二表哥又是个有学问，如今他家也算富贵了。如母亲所言，我嫁过去，既不担心婆母苛刻，也不必为生计犯愁，可是不好？”
青云冷哼：“罢了，快别提！不是我说嘴，姐儿那位舅母，一个人倒有两颗心！”家中无人，青云又和她说笑惯了的，并不担心她着闹，因此肯实话实说。
“每次她来咱家，我和彩云都要好笑半晌。分明就是出身平民，如今虽说富贵了罢，也不知她从哪里学来的那些做派，嫌这儿不好那儿不规矩，又要挑剔我和彩云的行为举止，说我们伺候的不好——离着真正豪门大户还远着呢！”她学着柳家舅母鼻孔朝天挑剔模样，逗得钱多多捂嘴直乐。
“说到他家二爷，更是好笑！竟好似是古墓里出来的，又或许是古画里出来的，大老远的呀，就嗅着四个字！”青云眉飞色舞，钱多多忍不住问：“哪四个字？”
她拌个鬼脸：“腐朽之气！”
“哈哈哈哈……”成功逗得钱多多散了一肚子的闷气。
“照你这么说，我竟是不嫁的好？”
青云得意：“那是自然！”犹豫再三，低声道：“若是林公子，又另当别论。”
她低低的唔了声：“你说说看。”
青云知她心事，也不敢放肆，觑着她并无不豫，缓声道：“从前我只当他是个藏奸的，从来也没好脸色。只是后来见的多了，无论如何，他对姐儿一片真心，却看不出来半点假……若说报恩，凭着再大的恩情，他做的事情也都报了。平白无故的，谁肯对个陌生人好呢……”
她垂着眸，淡淡听着，仿佛听了进去，又好似走神没听着。其实心里也有所触动，不自觉的，右手按住胸前，阻止跳动的心脏——是啊，平白无故的，谁肯对个陌生人好呢……谁又肯一直对陌生人好下去呢……
绿珠挨打钱坠同
这日过了午，天色傍黑才见柳大娘回家，她和彩云都气到不行，到了家谁都不理，只是坐在椅子上生闷气。
钱多多拉了彩云悄悄询问，原来她们和一众同行邻居们在一处吃茶说话，谁知就有那不识趣的提起钱多多从前的事情，说是如今流言，她本是个克死亲爹的煞星哩。
她们留意打听了，这种话再没别人肯说，如今知晓她底细的，除了钱叶儿也没旁人。柳大娘很是吃了对方些不咸不淡的气话。
正说话间，听得厨下青云嚷嚷，彩云皱眉：“大娘心里正不好哩，她又和谁置气！”两个说着匆忙往厨下走去。
青云堵着厨房的门，正和绿珠拌嘴。青云素日是个牙尖口利不饶人的，绿珠却也曾是梁夫人身边得用的丫鬟，说理吵架更样样不输人，直把个青云气得脸红脖子粗，指着她结结巴巴说不成串。
钱多多示意彩云，她忙笑着上前拽过青云安抚：“好妹妹，大节下的，又生了什么气！”
青云见到两人，也是舒了口气，愤愤道：“我不过白问她句今天没见影儿，去了哪里，她就和斗鸡似的，直着眼睛和我吵吵！”
绿珠却也不忿：“难道我竟是囚犯不成？整日的囚在厨下，就不能略走一走，发散发散？也不知我上辈子欠了你甚么，看的乌眼青似的，连半步不许我多走——我竟会跑，还是个偷儿，也值当你这般防备？”说着捂着帕子呜呜的哭，边哭边从缝里偷窥钱多多，一面作出副娇怯的模样诉苦：
“何苦来着，都是丫鬟！姐姐也不过怕我在大娘和姐儿面前出头，抢了你的威风。可知我其实一片忠心，只想好好伺候主子，再没坏心的。姐姐是早先的人儿，在姐儿面前自有体面，又何苦处处防着我，不叫我正经当差……”云云，一行哭，一行诉。
把自己描述的凄惨无比，又忠心耿耿。若是不解事的听了去，只怕要被她感动，真当她是个好人，一心为主的。
钱多多只是劝说，说大节下的，别拌嘴，青云彩云两个是老人，要多让着新来的。却又不松口责骂她两个，只避重就轻，说绿珠做得一手好浆水，多承她这些天费心，不叫她四处走动，也是存了爱护之心，恐给外人欺去云云。
心里却是不耐的。
哭声太假，做派太虚。若非母亲心里不高兴，不想叫她生气，谁耐烦在这头听她表忠心诉委屈。
青云听得她越说越不像，本来气得脸颊通红，看着姐儿冷静模样，反倒也镇定下来，心里不免责骂自己——亏得跟着姐儿这么多日，学着为人处事的。当真遇到事儿，竟这般不中用。早晚是个要卖去的丫鬟，何苦和她置气。
如此想着，渐渐气平。
然而听着绿珠不识好歹，渐渐攀扯上她和彩云一味护食，把着前头重要位置不叫旁人插手，渐渐带出包藏祸心的污蔑来。就连彩云那等好脾气都变了颜色，更务论青云，当下如点燃的爆竹，炸了：
“你还莫和我说有的没的！我只问你，你若当真是个好的，前儿作甚拐弯抹角打听姐儿的私房？又那日午后都在前头，你作甚偷偷溜到姐儿房外探头探脑？还有坠哥儿，才多大点年纪，你没羞没臊逗他，说的又是什么胡话？但凡有客，听得是男客，不管谁在前头陪客，你想方设法要往前头伺候，又为的甚么！”
绿珠眼见钱多多尚算平静的脸色渐渐沉下去，心惊不已，尖叫：“你胡说，你血口喷人！”
青云冷笑：“我胡说，我血口喷人！前日的且不提，我问你——姐儿和大娘临走之前分明嘱咐你在厨下好生看茶，若是闷了便去房中休息也好，寻我做针线也好。家中一日无人，我也顾不上你，怎地找了一日也不见你？你只在后院，从哪里见着王家来人，又听谁说的是临江县的大户如今工部王侍郎的侄子？家里连个主人没有，我却不知王公子何时来的，又何时走的，你倒清楚？敢是出去和人嚼舌根，传了出去，叫人怎么想咱家？”
绿珠已是发虚，却犟嘴死不肯承认。
钱多多沉脸，冷眼盯着她：“王家来了人？来的谁？你怎么看见的？你出门子去了？”
绿珠自被卖出来，首次见着钱多多如此冷肃，心中不由咯噔一声。忙跪在地上，满头大汗，抽泣着：“姐儿，我因听着外头热闹，因此在靠外墙的廊下听了半晌热闹，绝没出门的。”
为免惹闲话，三令五申不许她出门，如今犯了戒，可不叫钱多多气恼。
她是真生了气，冷道：“我只当家中风平浪静，竟不知有这些事体。”冷眼扫向青云彩云两个：
“你们看的好家！”
彩云知事，忙拉着青云一并跪下，只是顿首，并不辩解。
她冷道：“母亲上了年纪，诸多事体不便劳碌。坠哥儿年纪还小，又成日在外上学。我当家中人口简单，把一应事情放心交给你们，却是怎么看得家？便是她不好，也该及时告诉了我，却又瞒着，当真等闹出大事才善罢甘休不成？”
彩云忙道：“都是我们不好，怪我们没看好家。”
她冷道：“青云你说，这个无王法的，和坠哥儿说了些什么混账话！”
青云心里也是后悔。
她不过一时气愤，才把话抖搂了出来。绿珠一贯乖巧，手下又勤快，虽则姐儿命她们看着她，日子久了，倒也没拿她当个外人了。她和坠哥儿说了那些话给自己听去，唬的小脸发白，求了又求，只说是一时昏了头胡噙，求她千万莫要告诉大娘和姐儿去。她想着做人丫鬟都不易，何苦为这个害她丧命，于是便悄悄瞒了下来，谁想今日又说漏了嘴。
见钱多多是当真动了气，不得不如实说出。
原来坠儿从学堂回来，饿的很，常往厨下寻些吃食。这没羞臊的，故意挑着坠儿问家里三个丫鬟哪个最漂亮。坠儿小孩子家懂什么，自然是绿珠生的最好看，便实话实说。绿珠不甘只当个灶下丫鬟，挑唆他去寻柳大娘讨了她去在房中伺候，又说些没羞没臊的荤话。好在钱多多平日管得严，坠儿也知道些好歹，不肯应口。只是听了她的话，每日里好姐姐不离口。
多多听完，气得浑身哆嗦。
她平日事忙，母亲在家坐镇，又有青云彩云两个帮手，想着家里人口简单，又没得男人，自然事情也少。谁能想到这个绿珠是个生冷不忌的，连坠儿这般小孩儿都要挑唆？
若换位思考，绿珠也是无奈之举。家里人少，钱多多和柳大娘都不许她前头伺候，她又不甘心只当灶房丫鬟，自然要瞄准唯一的男人——虽说小了些，总好过被卖去窑子里，遭人作践。
然而在钱多多的立场，她却十恶不赦。
钱坠儿是她娘们两个的希望，将来这个家的中流砥柱，没防备间被绿珠给教坏了，若是当真因为个丫鬟和她们生分了……她死盯着绿珠，咬牙想道，你便是万死也莫辞！
心中念头千回百转，只是冷声：“先不说这个。你老实说，今儿去了哪里？”
见绿珠眼珠子滴溜乱转，知她想编瞎话诓骗，冷笑道：“我劝你莫要动歪脑筋。出去没出去，我只消去街上邻居问上一声，总有个见着你得！”
绿珠心惊，连连顿首：“姐儿赎罪。实是我闷得不行，出去巷子里走了走，远远见着有马车过来，顺风飘来几句话，又是临江县，又是王公子的，实在也没敢走远了！”
她说的并非实话。
趁着青云不留意，她偷溜出去，街上逛了一遭，回到巷口见着有马车，不免多看两眼，那车里还有人在，只不下来，隔着帘子吩咐了小厮两句，小厮过来客客气气的将她请了过去，和车中男子对了几句话。
其实也没什么要紧，不过是询问些钱家的事情，又钱多多的近况，又家里最近来了什么人。她平时被青云彩云两个看的紧，正经事摸不着，也说不出所以然，车里那位贵人沉吟了片刻，命人打赏，不再理她。反倒是她，借着和小厮说的几句话，半猜半蒙，猜着来人是工部王侍郎的侄子，临江县大户王家的公子。听声音年轻的很，心里就存了些念头，着意奉承了几句，却也没见着对方回声。
绿珠因此心中有了计较，回来便想要打听，王家的人究竟为何而来。
这些，她却不敢回给钱多多。
须知她最恨把家里的事情透露给外人知道，虽然自己知道的不多，却也隐约说了些她打听来的小事儿。
绿珠心中将青云恨了个底朝天。
平日林家大公子来家，她跟防贼似的，半步不许她往前头去。如今又捅破了事体，还不知钱姐儿如何发落她呢！
钱多多也不是个傻的。听完她说，已猜得大差不离。只是不肯说破，冷道：
“姑娘果然是心大的。我只当咱家待你不薄，想着留姑娘在家中，虽说没有大富贵，却也能糊弄着度日，却是我的疏忽，忘了姑娘锦衣玉食惯了，再瞧不上我们这些小户！前两日还有人和我提起，说是玉柳胡同里丰香楼的妈妈打听着想买个大户人家的丫鬟回去，姑娘既然看不上我家，就去那里享福罢。”
绿珠吓得面色煞白，抱住钱多多的腿嚎啕大哭：“好姐儿，好姐儿，我给你磕头了，你饶了我罢，下次再不敢了！”
玉柳胡同是暗巢，丰香楼打着酒家旗号，其实是个私窑。绿珠在梁家听多见多，自然晓得不是好去处。吓得魂飞魄散，只恨自己太着急，露了行迹。
若倚着钱多多本心，真恨不得干脆就把她卖去那里，以解心头之恨——她不气旁的，只恨她教唆钱坠儿。
然而转眼，青云彩云两个也是脸色煞白，面面相觑之间，俱都在彼此眼中看到了恐惧。她们主仆一贯相宜，虽知晓姐儿不是个善心的，却极少见她做损阴德的事体。如今绿珠被卖去那里，同为丫鬟，不免物伤其类。
钱多多也猜着些她们的心事。青云彩云两个虽有不到之处，却是难得忠心，又相处多年，早有感情。她思忖再三，不肯为了绿珠伤了她们的心。再则柳大娘近来越发信神佛之说，三天两头往寺庙里添些灯油钱。她也不想破功损德。
种种思量，叹了口气，扶起绿珠，叹道：“你呀！你呀！”
问道：“既如此，我罚你十个板子，你可领？若是领了，今后这话休提，你只老实当差，我自为你寻户好人家。”
绿珠只求不被卖去肮脏地方，磕头不止：“但凭姐儿处罚，从今后我只一心服侍姐儿和大娘，再不敢贰心！”
钱多多心道你便是三心二意，我也不敢把你多留。
江山易改本性难移，留在家里终究是个祸患。
又看向明显松了口气的青云彩云两个，板着脸：“你们两个，没好生当差，各罚十个板子，可也情愿？”
青云是胆大包天的性子，心里一放松，就想不起方才的心惊胆战，故作夸张：“啊？十个板子？”哎哟哟叫唤：
“这可坏了！姐儿把我们都打坏了，谁去服侍！”
她板着脸：“先打绿珠。她的差事你们先做着，等她养好了能进厨下，再打青云，青云养好了，再打彩云，还有甚话说？”
青云早跳了起来，笑嘻嘻：“既如此我就放心了。只是姐儿打我的时候千万轻些，我还惦记早些养好陪着姐儿出门呢！”
钱多多啐她：“泼猴！”
当下亲眼看着，打了绿珠十个板子。青云彩云两个能有多大力气，看着唬人，其实也疼不到哪里。
绿珠却故意装出很疼很疼的模样，垂泪谢过。
钱多多命她两个扶去房里上药。
回到前厅，柳大娘早把一切听在耳中。见得女儿返回，叹了口气：“还是心软！”
她赔笑：“终究是娇滴滴的女儿家，打坏了，还得延医请药，没得白花钱。”
柳大娘叹息：“我早说对待下人要严，你只不听。惯得青云彩云两个不知好歹，如今惹出事来，可知道错了？”
她道：“是我考虑的不周。只当她们年小。”
柳大娘摸摸她：“咱家也不是苛刻人家，只是该守的规矩，还要守着才好。”
她低头，应了。
近之不逊远则怨。古人所言，固然没错。对待林小五，她自己是如此。
青云彩云两个，又何尝不是。
大约这是女人通性，改不了罢。
这且不提，柳大娘转而和她说起钱叶儿的不是，又怎么在熟悉人家败坏她的名声，又怎么说三道四。钱多多心里记挂坠儿一事，敷衍道她本就是三八，只管教她说去，理她作甚。
柳大娘叹息，人言可畏。
她只嗤之以鼻，一个养在后宅的女子，便是交际，能有多大天地？凭着她去说，难不成别人就肯信？
她心里既装着要教管坠儿，又记着如何想法破了自己和二表哥的亲事，又愁着牙行，又要去想王熙因何派福喜前来，她猜着嫁妆首饰分明是在三皇子手里，怎地又转去了王熙手中……
对钱叶儿，只当是个屁。连放，却都不屑的放得。
顶到天，若能见着，大不了想法奚落她一通，辩驳两句，也就罢了。
柳大娘说了几句见她听不进去，叹口气，也丢开不和她再说。
倒是钱坠儿下学回来，被钱多多叫到跟前，很是问了番学业功课，又问平日来往的朋友同窗，又问家里的事体，最后数落出六条罪状，命他取来手板