灰稀�
刘氏吃痛，顾不得其他，一巴掌招呼在钱多多的脸上。她力气出奇的大，钱多多被她扇得如掉线风筝，竟飞出去半米。
脸颊立刻肿的高高的。
林小五几步赶上去扶起她，迭声问：“二妮儿，摔倒哪里了，哪儿疼？”
田里都是土，按说摔一下也无大碍。偏偏小五怕她无聊，特地在河滩捡来五彩石，钱多多二十好几的人，对此没兴趣，随便仍在了地垄上。其中只有一块带点尖锐，就这样巧，磕在钱多多额角，渗出了血丝。
她脸上又红又肿，手指印分明，额角血丝沾着湿泥，被刘氏追打，发丝散乱在面颊，眼泪哗哗的往下掉，却瞪着一双不服输的眼睛狠狠的盯着刘氏。
见她惨状，林小五心都拧在了一处，愤怒的想去给她报仇。然他少逢大变，为仇人追杀，历尽艰苦，全凭忍耐，自制力惊人，生生按下怒火，脑中回旋着视若亲人的老仆所说，活下去，活下去，长大成人，君子报仇……
刘氏甩出钱多多，查看手臂，生生被她咬的破了皮，牙印明显，鲜血直流。她不解气，随手捡起洗衣棒就要再去追打，林小五见状，忙附在钱多多耳边，急道：
“装晕，装晕。”
钱多多对她恨之入骨，但也懂得审时度势。周围看热闹的人虽多，靠近的却大都是孩童，一个个被刘氏吓着，噤声不语。而能帮忙的大人们都缩得老远，探头探脑，却无一人出面讲句公道话。眼见刘氏大步迈了过来，连忙白眼一翻，仰倒在林小五臂弯中。
他立刻干嚎：“二妮儿，二妮儿，你别死呀二妮儿……”
林小五从前在家是锦衣玉食千娇百宠，丫鬟婆子小厮一大群的少爷，可谓家教良好，在外飘零多年，老仆护着，也从来不敢懈怠对他的教育。他已尽力掩饰，但还是和村里一般大的少年有着明显不同，此刻为了二妮儿，竟不惜学起村中孩童挨打时的行径，可见其对钱二妮儿的爱护。
然而他画虎不成反类犬，见多了刁妇撒泼的场面，潜移默化中，把两者混同，这一闹腾上，竟不由自主的模仿起泼妇。
一屁股瘫在地上，紧紧的揽着二妮儿，护住她的身体不让刘氏动她一根手指头，两腿乱蹬，鼻涕一把泪一把的干嚎：
“二妮儿啊，二妮儿，二妮儿啊，你可别死碍……你死了我怎么和大娘交代碍……”边嚎边抽抽。
钱多多被他颠的难受，又拼命忍笑，不敢睁眼，在脑海中想象他泼妇骂街的模样，憋得肠子都要拧断了。
村里人都夸林小五斯文稳重，今天可斯文扫地了吧……她不怀好意的腹诽，心中却不是不感动。
刘氏慌了神，在远处围观的大人们慌了神。
挨揍是一码事，闹出人命可了不得！
当即就有人抢上前来推开刘氏：“别打了别打了，快看看二妮儿！”
叫人的叫人，摇晃的摇晃，忙成一团。
倒也不是他们良心发现。钱二妮儿是柳大娘托付来的，平时柳大娘也没少打点村人，万一钱二妮儿死在他们眼前，柳大娘岂有不记恨的。再者无缘无故死了人，万一柳大娘告去官衙，衙门里的人每天来提人去审问，官司费了不得。差役们往来村中，少不了要借机敲竹杠。
小五明知二妮儿装死，自然不肯轻易让别人把她抢去。死死抱着二妮儿不撒手，只是干嚎。
他想趁机教训刘氏，免得她成天打骂二妮儿。
但他究竟只是个十一岁的孩子，力气有限，几下就被大人们将二妮儿夺了过去，平放在地上，就有人去掐虎口、掐人中。
他被隔绝在人群外，透过缝隙看着，心里着急。
钱多多是个倔的，既然装晕，就要装的像模像样。她咬牙忍疼，任凭众人如何掐人中、拧虎口，打死不醒。
疼的她胃口抽抽，自然又把这笔帐记在了刘氏头上。
众人眼见把人中掐出了血痕，却不见人醒，都慌了神：“怎生是好，这可怎生是好！”
忙乱间，不知谁喊：“七爷来了！”
众人散开，不知是谁有眼色，见势不妙去请了七爷过来，他老人家拄着拐杖走来，众人仿佛有了主心骨，纷纷叫着七爷。
摸摸鼻息，挽起钱多多的袖子探探脉搏，她小臂上青一块紫一块，俱都是刘氏平日里拧出来的旧伤。
七爷狠狠地瞪了刘氏一眼，道：“无事，抬回村去。”
众人如闻天籁，七爷指了个妇人抱起二妮儿，妇人嘟囔句：“真轻啊。”
她脸上伤势着实可怖，小臂上的伤痕历历在目，就有人小声道：“显见的不是亲生的，竟下这般狠手。”
又有人道：“她家钱叶儿怎不这般糟践！”
“同是女孩儿，又是嫡嫡亲叔叔的女孩儿，真是造孽。”
“就是女孩儿才下得这般狠手——她巴不得折磨死二妮儿，好让他家巧儿过继过去哩。”
“哼，过继给谁？二妮儿她爹如今只得一栋破屋，连人都住不得。人家柳大娘可是立了女户，她打得好算盘！”
“噫，话不能这么说——二妮儿死了，柳大娘无亲无故，她使个巧招，把巧儿过到柳大娘名下，家产可都不都是她的？”
“呸！她家子嗣单薄，莫说满山肯不肯，族里也不能随便叫她把个儿子送人——就送，也该挑儿女双全，子嗣无忧的人家！”
说这话的不是别人，却是方才告状的妇人，按辈分二妮儿得叫她一声堂姑，嫁在本村。
众妇人闻言，纷纷表示赞同。她们皆有私心。
二妮儿既傻又哑，若真活不成了，柳大娘虽立了女户，却总也是钱家媳妇，没得个把家产往娘家送的道理。想要人养老送终，必得过继个儿子，她们别的不多，就孩子最多……
钱多多明白适可而止的道理，回到村里就悠悠转醒，对上七奶奶担忧怜惜的眸子。七奶奶信佛，最是怜贫惜老的老人，见到二妮儿也不像其他村人那般避讳。她机灵，不吭声，睁着眼，泪珠断线般落下，痛苦的呻吟。
七奶奶果然心疼，也跟着泪涟涟，轻轻抚摸她高肿的面颊，道：“可怜的孩子……”
她想再接再厉叫疼，只恨自己扮演的身份是个哑巴，却不好突然间转变，只是眼泪掉的愈发顺流。
七爷不好分说刘氏，逮着钱满山狠狠的骂了一通。七奶奶没那么多顾忌，当着全村人的面把刘氏骂了个狗血喷头，并言明她若再对二妮儿非打即骂，就要请祖宗家法。
七爷是钱氏族长，七奶奶有充分的权利管教钱家的所有女人。
刘氏得了没脸，赔了夫人又折兵，还得搭上草药钱，心中难免就有些忿忿然。但事情是她挑起，却也不敢顶撞族长。回了家打狗骂鸡，指桑骂槐，又仗着无人监管，虽抓了草药，却也不肯给二妮儿使。
钱多多躺在狭小的屋里，孤零零的没人管，虽然七奶奶给她敷过药，但身上和脸颊还是火辣辣的一阵疼过一阵。
她想着今天挨得打，再想想从前自由自在无人管束的生活，悲从中来，待要嚎啕大哭，刘氏刚找借口打了巧儿一顿，并骂他嚎什么嚎，又不是死了亲爹。
钱多多心知她骂给自己听，不肯落人口实，无声哭泣，把一双眼睛哭成了桃子。
泪水顺着脸颊淌下，冲跑了脸颊上覆着的草药汁，火辣辣的疼。
哭一阵睡一阵，睡一阵疼一阵，迷迷糊糊到了半夜，竟也无人叫她吃晚饭，屋里连碗水都没有。
她正自难过，嘶嘶抽痛，房门轻扣，没等她回答有人闪身进来。
钱多多握紧放在枕下防身的尖石，于黑暗中瞪大眼睛。
那人走过来，并不靠近，轻声叫：“二妮儿，二妮儿。”
却是林小五。
她闷闷的嗯了一声。
林小五点燃偷来的草灯，靠近床头照在她脸上，光线昏暗模糊不清，饶是看不太清，林小五仍忍不住倒吸一口凉气：
“怎么肿的比白天还厉害！”
她心想，泪水冲跑了草药，盐分活腌了生人肉，能不肿？
林小五放好草灯，变出小瓷瓶，道：“你别动，我给你敷药。”
他打开瓶塞，倒在手里一点粉末，钱多多纳闷，看样子是药粉，但他哪里来的药粉？
林小五仿佛知道她的犹疑，道：“我去邻村买来的，没人知道。”
钱多多更加怀疑，他哪来的钱？
林小五这次没和她心意相通，粗手笨脚的就要往她脸上抹。钱多多偏过头去，他扑了个空，以为她怕疼，劝道：
“敷药才好的快。”
钱多多郁闷不已。
我自然知道敷药才好得快。问题是我脸上泪痕草药汁混在一起，不洗干净创口，敷药不也用处不大。
她不想讲话，但林小五毕竟不懂读心术，无奈何，只得吐出了来这个世界后的第一个字：
“水。”
见她说话，林小五并不惊奇。他早就听过二妮儿偷偷说话。
只是不解：“可是渴了？”
钱多多忍耐，闭闭眼，睁开，道：“洗脸。”
林小五又道：“洗脸作甚？这时候咱不爱美，先治好伤再说。”
她忍无可忍，怒气勃勃瞪着他。
林小五被她瞪得莫名其妙，只得去打了一小盆水。
钱多多不指望他照顾自己，忍着疼痛拧了个帕子，轻轻的敷在肿起的面颊上，忍痛擦拭。
林小五只是从没照顾过人，又是个男人，心粗。此刻回过神来，不免赧然：“我太粗心。”
他给钱多多面颊敷好药，又变魔术般从门槛外变出一碗黑漆漆的药汁，亲眼看着她喝下，将药瓶塞到钱多多手中，未曾开言先红了脸，道：
“你自己擦擦。”
钱多多心中好笑。
她身上多处伤口，想来林小五碍于男女有别，不好为亲手为她擦药。
但她也有苦衷。伤在手臂腿上的还好说，刘氏打人没头没脑，有的打在背上，她要怎么去够？
再说一个十一岁的毛孩子，难道还怕他不成？
当下不接瓷瓶，只瞪着林小五。
林小五以为她是痴傻的，哄着：“二妮儿乖，你自己把药擦了，擦了就不疼了。”
钱多多心里笑他，这具身体年方八岁，都没生长发育呢，也不知他避的哪门子嫌！
道：“够不着。”
林小五为难，脸红的晚霞似的。
犯愁：“这可怎生是好。”
钱多多故意哎哟叫疼，林小五犹豫半晌，终于下定决心，咬牙：“妹子别怪我，日后我定会娶你过门！”
英勇就义般，为她背上敷了药。刚敷好，逃也似的逃出房门。
望着他丢在床头的半个干饼，钱多多心想，呸，你说娶就娶？我还不想嫁哩！
年幼多情踏两船
卯时初，钱多多睁开眼，翻身下床，打开房门，天刚麻麻亮。
刘氏已起床，在厨房忙活，闻声看了她一眼，没好气：“还不去扫院！睡的比猪多！”
钱多多自门后拿起扫帚，一下下的扫。
扫完院子，趁刘氏不备，去洗了脸，自绿莲缠枝瓷盒子里取出牙粉擦了牙，小心翼翼的摆回原状，细看和方才无异，才放心。
澡豆照例被刘氏藏在里屋，她使的是最最便宜的澡豆，搓在手上也起不了多少泡沫，粗糙，磨的皮肤发麻。饶是如此，这便宜澡豆也还是林小五偷偷去给她买的。
说来好笑，牙粉和澡豆都是柳大娘捎回来的，她这个亲生女儿却没得用。就连牙粉，也只偷偷摸摸的用，若给刘氏瞧见，又是一通好骂。
刘氏自然不会给他们发月钱，更加谈不上零花钱。柳大娘临走给了他几个钱，叫他换双新鞋，林小五舍不得花，又不敢让刘氏知道他有钱，都偷偷缝在腰间。好在家里的衣裳都归钱多多洗晒，否则他哪里存得住，早被刘氏找借口要了去。
她溜回院后，装模作样的剁了回儿猪草，刘氏又叫她去烧火。
忙碌了大半个早上，饭快做好，钱满山和巧儿、钱叶儿陆续走出房间，洗脸擦牙。钱叶儿又说没了柳条枝，让她去村头折一条，她拿着木勺，望了一眼刘氏，刘氏骂：
“看什么，还不快去！”
她只得往外走，钱叶儿笑眯眯的嘱咐：“挑根老点硬实的，太嫩不好擦牙。”
钱多多心里恨她，脚下不停，走出院子就跑起来。
钱叶儿整她不是一天两天，动不动在饭点借口让她出去做事，回来的晚了就没有饭菜，还要怪她速度慢，耽误事情。
她从村头柳树上折了一条，来不及喘口气，急匆匆往家跑，离家不远，迎面遇上刚自外面归来的林小五，他冲着她竖起手指示意噤声，钱多多翻个白眼，我还能大叫大嚷？
两人碰头，林小五看见她手里的枝条便知究竟，道：“钱叶儿又让你出来？”
他手上挎着篮子，篮子里打了满满的一篮子猪草，还带着露珠，新鲜的很。
钱多多问：“你？”
林小五不以为意，将篮子藏在外面隐蔽的地方：“打了猪草，你等下就不用自己出去。找个地方躲一躲，回来把篮子带回去就能交差。”
钱多多白眼：“麻烦。”
林小五好脾气的笑。
自那天之后，钱多多在他面前终于肯开口说话，虽然从来没超过三个字，但也是种进步。
两人一前一后回了屋，好在饭还没做好，尚能赶上。钱多多暗中松口气，将柳枝递给钱叶儿。
钱叶儿疑惑的看看二妮儿，又看看林小五，道：“小五哥你早上出去了？”
林小五神态自若：“哦，我去地里锄了遍草。”
他脚上沾泥，确实刚从野地里回来，钱叶儿也挑不出错。
刘氏端着饽饽进屋，咳了一声，目光自三人身上溜一圈，放下饽饽，指头点在二妮儿额头：
“你听听人小五，多勤快，多能干！像你？比猪都懒！”
奶奶的，猪是你家亲戚啊，整天怪在嘴边！
咦，不对，貌似她是自己的亲戚——呸呸呸，谁是她亲戚，我叫钱多多，可不是钱二妮儿！
那次之后，七奶奶发了话，刘氏再也不敢随意就打二妮儿。虽然骂还是照骂不误，然而乡野长大的孩子，又有几个是不整天挨骂的呢？
她却不知，钱多多是宁可挨打，也不愿意挨骂的。
挨打只是肉体上吃疼，挨骂却辱及了精神，更让她记恨。反正她和刘氏是不共戴天之仇。
倒是对林小五，刘氏客气了许多。
许是那次之后她看出点门道，觉察出林小五绝非他表现的那般实诚；许是担心林小五向柳大娘告状，对着林小五客客气气，再也不像从前那般颐指气使，拿着他当自家奴仆使唤。
吃过饭，刘氏打发钱叶儿去邻村送沈家奶奶央的绣花帕子，钱满山难得开口，问了句：
“她一人去能行？我去送。”
刘氏白他一眼，恨自家丈夫似个木头，抢白道：“怎么不行，她也十一二岁是大姑娘了，还不能出个门办点事？”
钱满山难得关心一回家人，平白被抢白，没吭气，扛起锄头下田了。
钱多多收拾碗筷，腹诽：你哪里知道你老婆打的好主意！
沈家在四里八乡是大户，家有良田上百亩，近亲里有人在京城做官，他家也是耕读传家，很有声望。虽说大户，却比不得城里富贵人家规矩多，农忙时候也是要亲自下田盯农忙，因此和众乡邻妇人都熟识。
刘氏一手好女工，四里八乡出了名的，沈家奶奶时常托她做点小物件，也赚点小钱。
若单单这等关系也便罢了，随便使个人，比如钱多多去都行。却是沈家有位独生子，年方十三，尚未结亲，刘氏一心要把钱叶儿嫁给富人家，打上了主意。时不常的差遣钱叶儿去沈家跑腿