小五叹息：“我已八百里加急速报圣上，又给三殿下去函，催要粮草兵马，只是……”
苏和观逢人笑三分：“我瞧着柔然万圣未必敢挑起大战——前次试探，虽说我们失了先机，他柔然万圣夜没讨了好去！荆杀此人行踪不明，尚未探知其人下落，柔然万圣心有顾忌，未必就敢有大动作。”
说来好笑，不过是头草原上孤狼，使得祖布贵族风声鹤唳。
听说柔然万圣紧急调回亲部三族精兵守卫王帐，将王帐围了个水泄不通。
戚少商见他话语中颇多不以为然，冷道：“休要小看荆杀此人。我同辽国对峙多年，此人几年前凭空冒出，神秘莫测。草原多传说他乃狼王降世，专为解救贫苦牧民而来，呼声颇高。他本是太祖血脉，当年太祖封王，其父领喀切尔部。然壮年亡故，荆杀年幼，柔然万圣借口代管，把喀切尔部握在手中。然荆杀在大会上一战成名，柔然万圣不知他底细，只当是自己族中出色青年，狂喜之下封了巴图鲁，荆杀趁机要回父辈部族，柔然万圣碍于名声不得不交还。他经营喀切尔部多年，费尽心机，谁知荆杀回到部族中，不过两年，已让喀切尔部族牧民对他死心塌地跟随，甚至被按上叛国罪名，整个部族受到连累仍不肯背叛荆杀另投他主——可见此人能耐非凡！”
他说的这些苏和观也有所了解，笑道：“狼王降世？再如何凶狠的狼王，一旦离开草原，还不是变成夹尾巴的瘸狼？”
他本意嘲讽荆杀，一时没想起小五就在身边。直到夏初狠狠地瞪了他才恍然，忙歉疚：“庆之莫要多心我，我本无意…。”
小五笑着摆手：“我是瘸子，汴梁城中谁人不知？只夏初太过护主，没规矩！”说着骂了他一句。
夏初撇嘴，并不反驳。
戚少商少在汴梁，对此虽略有耳闻，也是知之甚少，倒是赞赏的看了眼夏初，赞他忠心护主。他和林小五同为三皇子派系，又在边关相处多月，素喜他处事公允，并不因私利忘公。对他评价反比跟随自己多年的苏和观更高一些。
关切道：“此处苦冷，你这腿究竟怎样，也该找个好大夫仔细瞧一瞧。随营军医中有个老成的，祖传治疗腰腿病，我叫他去你那儿给你诊上一诊。”
小五并不推拒，知他好意，笑道：“如此多谢，只是我这病并非常见的寒腿病。是年少时留下的病根，不过每年冬日犯上一犯，如今也都习惯了。”
夏初抢道：“公子快别说嘴！还是请戚将军的大夫来看一看罢！若非钱娘子想的仔细给带了皮褥子皮护具，又命我们带来虎骨酒常常揉搓，还不知疼的什么样呢！如今虎骨酒也快用尽了，我正愁着没法，又因路途遥远，再则钱娘子也说了她只得一罐，再也没有得！”
戚少商并不知他口中钱娘子何人，因听得虎骨酒，道：“却巧，我那里收着往年打得虎骨一块，也为常年寒腿，老大夫给了许多草药泡酒，回头你来拿去些！”
又道：“这个钱娘子倒是个有见识的。”
夏初有心显摆，道：“不止呢！嘱咐我们来了边关在市场上寻了狼皮，铺在身下果然暖和！我和墨棋拿去城中请人帮忙制成绑腿，如今我们公子腿上还绑着一块，否则怕连路都不能好生行走！”
戚少商低头，看了眼林小五大氅下鼓鼓囊囊的腿脚：“难怪！这却是御寒的好法子，只可惜狼皮厚重，士兵到了战场上行动不能灵活！”
夏初又多嘴多舌：“也无妨的！拿狼皮裁开，周遭接上羊皮，再拿带子勒紧，小小的一块护着膝盖也管用！”摇头晃脑道：“我们公子最怕累赘，若非有钱娘子嘱咐在先，他再不肯穿戴得！”
见他得意模样，林小五叹息：“罢了，蠢材蠢材！难道旁人夸你两句，就将心肝肺掏出来不成！大将军不过随口一说，瞧你得意忘形！”
夏初吐舌，不做声了。
苏和观旁观着，微微皱眉。
一时下了关口，戚少商自去巡查他处，苏和观拉着林小五到自己帐中说话。外面寒风凌厉，帐内温暖如春，几人进的帐里，寒热夹击，头发衣服上的水雾顿生，自有苏和观的贴身小厮过来服侍。
一通忙乱，苏和观拖了林小五在火边坐下。他离家多月，早将大家公子派头抛之脑后，大咧咧的脱下靴子烤火，一面又招呼林小五也将皮靴拖下。小五拗不过他，哭笑不得，只得脱下靴子，学他将脚放在火炉边上低矮处的衡量。
苏和观好奇的打量了两眼他的皮靴，道：“你这靴子倒精致，没见边关有卖。”
夏初过来拿走烤干，笑嘻嘻的：“自然也是那位的功劳，旁人哪有这些耐心！”
苏和观脸色重重一沉，冷哼道：“你嘴上倒是说个不停，也没见哪家的规矩，未出阁的小娘子给个大男人制鞋制衣裳！”
夏初不知哪里触雷，吓得溜走。
苏和观貌似对夏初发火，其实紧盯着小五反映。谁知他神情淡漠，恍若未闻，自顾自提起火炉边吊着的茶壶倒了杯茶吃。
苏和观没好气的从他嘴边夺过，其实又喝不下去，放在嘴边凑了凑，又泼到地上，重重一哼。
林小五重又倒了一杯，道：“何苦来着，这里万物生长不易，就连一杯水也是珍贵的！”
苏和观见好友仍是那副清淡模样，急得不行，嚷嚷：“你究竟是怎生个心思！我家里来信，说十二妹妹自被你拒婚，郁郁寡欢，已是卧床多日不起，又挂心你的安危，强撑着要在菩萨面前为你祈福！我命人将她的书信捎给你，怎地也没见你回信！”
十二妹妹便是苏家嫡系孙女，林小五的表妹，之前苏林两家议婚，想要为他俩定下婚事为林小五拒绝。苏和观和十二妹妹虽相隔甚远，但两家父母交好，他们从小一处长大，感情甚笃。苏和观心中，自家妹妹便是皇后娘娘也配去当得，偏生祖父看中林小五，一心说和两个。十二妹妹正值豆蔻，芳心萌动，听不得旁人三言两语，将一颗心系在林小五身上，原想是天作之合，谁能料到他竟然拒绝！
可怜一个娇滴滴的大家闺秀，茶饭不思折磨了半年，终于病倒。
小五无奈：“在你心里她是亲妹妹，难道我就不是？在我心里，也只拿她当妹妹待。至于书信往来…。”他冷声：“私相授受，难道表兄想我被人抓了把柄，又损了十二的清白名声？”
苏和观紧盯他：“私相授受？”冷哼：“你和钱多多，难道就不是私相授受？怎地我听说你常使半夏往她家送信，也全无顾忌？”
小五变了脸色，冷然：“表兄说话还是当心些！我和多多乃少年故交，共患难同甘苦，自然不能以常人眼光看待。”
苏和观见他当真动怒，不欲和他冲突，转开话题道：“谁不知道她曾经救过你？其实认真说来，也并非是她救了你，她家当时不过想花钱买个苦力罢了。反倒是你照顾她良多。就算你重情义知感恩，多给她几百两银子，帮她家置办上两所宅院，什么不顶了？何苦三天两头来往不断，惹得你家太夫人不悦不说，就三殿下每每说起，也恨得咬牙！”
林小五同他，一来是亲，二来相交甚笃，感情同三皇子又更上一层，因道：“话虽如此。当日若不是她家买下了我，只怕我早就穷困饿死在逃荒路上。即便她家只是随心而为，然我当时是个瘸子，谁人不嫌？也只得她，虽从不说好话哄人，看着待我平常，其实人心冷暖自知，我不是傻子，又怎会感觉不出她诚心待我？不过当时她自身难保，又很有些戾气罢了。若非有她在旁边让我挂心，我也撑不到如今！”
苏和观道：“就算如此，难道你真打算娶她进门？”
他是说着玩，林小五却微微一笑：“我就打算，又如何？”
苏和观大骇：“娶做正室？”
林小五道：“自然。”
苏和观惊得几乎坐不稳：“你是疯了？给寒风吹昏了头？”一面高声叫：“夏初，夏初，去给你家主子请个大夫来！”
他失笑：“我既没病，也没疯。以往虽没明说，但我种种行动，不都表示了？不过是你们不认真，没看仔细！”
垂首，拨拉火炭，低语：“如今四月，再有三月将近夏初，可又是我们初见的时候了。”
他嘴角挂着怀念的笑容，苏和观自从和他相识，从未见过他这般模样，骇然：“夏初？”
夏初应声跑来：“苏公子，您唤我？”
苏和观只觉得浑身无力，摆摆手：“你去。”
一时想起半夏的名字，又叫住他，问道：“你家公子留在京里的是半夏？”
夏初嗯一声。
苏和观想起来，欣慰：“总算还有个墨棋不带夏字。”
夏初惊讶：“苏公子怎么知道的？”见他疑惑，笑道：“墨棋从前叫夏夜，还是后来改的。”钱多多嗔着他身边的人全带夏字，太露行迹，逼着改了。
苏和观绝望的一拍脑门，向后倒去：“天哪！”全不顾形象，手脚大开躺在铺着毛皮毯子的地面上，浑然一个粗鲁军汉的形象。
林小五见夏初一脸莫名，挥挥手，命他去了。
寻遍大宋朝，能得他真心相交的没几个，因此格外渴望得到好友认同祝福，道：“你也知道我的经历。若娶个出身高贵的，我又身患残疾，只怕对方心中膈膜反不愿意，娶回家来不能心意相通，只当摆设，还不是苦了自己？”
虽说他身为林家大公子身份高贵，然而终究曾经有过那样一段经历，母亲为人诬陷，父亲又是个识人不清的。但凡娇贵女儿的父母，都要掂量掂量，怕女儿嫁过去遭受相同待遇，又惹人闲话——私通是什么好名声？纵然百般澄清，说是家中妾室诬陷。然而苍蝇不叮无缝的蛋，终究是有些边影才会让人有借口。再则，治家不严，妾室压在正室头上，那些娇惯女儿的父母也得好生想一想，自己的女儿将来是否要遭受同等遭遇。
纵然林小五对其父恨之入骨，终究血脉相连。血缘这种东西，是代代相传的。
因而说亲的虽多，显贵的也不少，却多是攀着他家门户，又或觑着皇后娘娘的关系而来。并没几家真正出色。
苏和观也知此间内情，仍是不服气：“十二妹妹总是个出类拔萃的！又是自家兄妹，你也和她说得来！”
林小五叹口气：“正因为是自家兄妹，我才不想误她终身。”
苏和观不由一呆。
林小五道：“你也知道，昔年我在落难，曾和她定过亲。”
苏和观冲口而出：“既无媒妁之言又无父母之命，怎能算数！”
他莞尔：“彼时我却当自己是个无父无母的孤儿了。”
分明父亲尚在，又有家族，却说当自己是个无父无母的孤儿，足以想见他当日对家族，对亲父，何等悲观绝望。苏和观沉默不语。
此事绝非只林家家务，其母乃苏家女儿。苏家的外孙流落在外多年，说来是遍寻不到，其实何尝不是家族内斗，以至他流离失所孤苦受累？这其中种种内幕，却不好摆上台面来讲。
小五低了头，拨着火炭，视线垂落在青色皂袜上，袜边不引人注目的地方绣了一丛绿竹——不由莞尔。多多的手艺多年不见进步，也只这丛竹子还能拿出手。
“定亲之后我满心欢喜，终于有了家人亲人，有段时日，便连母亲大仇都忘记了的，一心要待她好。”说起过往，小五语气沉郁。说起母亲惨遭月氏算计致死自己却无力报仇，虽有感伤，却并无歉疚。
他的母亲，必定也想他能快活的过日子，而非整日生活在仇恨之中。
“她彼时还小，却很有主意。说只当我是亲哥哥，不想成亲。”他笑了笑：“我嘴上说着我也拿她当亲妹妹看待，其实心里是懊恼的。找遍了借口阻止她的念头，谁料还未想出办法，福伯他们先找到了我。临走之前，连招呼没打一个，未尝不是存着来日相见的想法。我和她尚有婚约，来日相见，她是赖不掉的！”说起自己当年幼稚赌气的念头，小五只觉得好笑。
“后来重逢，我欣喜若狂。她故意给我脸子看，故意冷落我，其实我都知道，她是不想人误认她挟恩索报。又不想惹事，故意要躲得远远得。可我看到她就满心欢喜，再没人能如她一般和我相处。哪怕不说话，心里也是喜欢的。我素来浮躁，故意要装出淡然模样，然而在她身边，她不用发一语，我心就平静下去，连装也不必！”
想起他用尽心思，终于换的多多真心允诺。而她一旦付出真心，又好像回到从前，一颗赤子之心，从不做作却又关怀备至，面上不由浮现愉悦：“我说了恐怕你要骂我没出息——她便是骂我两句打我两下，我只要看到她，也欢喜的很。”
他这头真情流露，苏和观从未见过他这般模样，吓得呛咳：“你，你…。”你个不停，不知作何言语。
林小五说上瘾头，不顾他震惊，自顾自道：“说来好笑，我重回汴梁，虽受教导，但和你们相处总是觉得不耐。自从见到她，却觉得无论做什么都有了奔头。我和她说话写信，哪怕只是聊聊猫狗琐碎，也觉得津津有味。那日咱们宴会连诗，多少才子佳人，都觉得索然无味！”
苏和观垂头丧气。他服了，无话可说。
感情闹了半天，所有这些人加起来，也没一个钱多多在他心中重要！
感情他们平白花心思惹他说话，人家其实压根觉得没趣儿！
“我只恨不能马上把她娶进门。”最后，下了定论。
苏和观咳嗽两声：“其他暂且不论，将来她进了门，可是顶着个牙婆名义，怎么接待世家门户的内眷呢！你若真心想娶她，不如现在就劝她好生留在家中，也学一学大家闺秀的派头！”
林小五诧异：“做什么非要学大家闺秀？”
经过几个月边关奔波，看遍了雪色荒莽，他深有感触。
“我是爱她真性情不做作，说起生意两眼发光的模样，若是强行拘在家中，和那些没趣儿的深闺女子有何区别？”
苏和观继续咳嗽。
十二妹妹，原来他嫌你没趣儿……
咬牙，继续争论：“三殿下定然不同意你娶她做正室，你可想好了？”
林小五越发诧异：“我自娶妻，关他何事？虽说君要臣死臣不得不死，然且不说他如今尚不是君，我也不是臣。就是圣上，也没得个管着我嫁娶之事！”
苏和观瞠目结舌，一劲儿安慰自己：他不是旁人，他是林小五，林家大公子，命运多舛，幼年逢难，就连皇上都说过不能以常人眼光待他…。。他说这话绝对不是目无君主的意思…。。
其实也欣慰。小五能在他面前直言，代表拿他当自己人儿。
不信你试试，那些个交情不深的，林小五说话滴水不漏，绝对找不出一丝儿错。
“你家太夫人那儿…。。”
林小五嗤笑：“你刚也说了，婚姻大事要听从父母之命。我虽没了母亲，却还有亲父，没得个亲父尚在，就越过他由祖母做主的！便是说了公主，也得我父亲点头才行！”
苏和观再次佩服的五体投地：“难怪，难怪…。。”
难怪他腾出手就收拾了其父，又把他变相放逐到外头去，凭谁也挑不出毛病。居然一石二鸟！
拿捏着其父，还怕太夫人越权？
他其实早有算计，道：“先委屈她，娶为妾室，只说我命中不该早娶，放出些不好的风声，管叫京中凡是有头有脸的女子不敢嫁我。待上一两年她生下子女，顺理成章抬为正室，谁敢闲话？”
若万万不能，他带着钱多多一走了之。凭双手养活一家，也非不能。