终于她听见了楼梯上的脚步声。又是莫士葛罗夫斯基。他非常正式地对她说话：
“艾琳·布兰特小姐，七钟面组织的紧急会议需要你出席。请跟我来。”
他带头下了楼梯，疾如风跟在他后面。他打开密室的门，疾如风走过去，惊讶得摒住呼吸。
她再度看见她第一次从钻孔窥见的场面。戴着面具的人物围坐桌旁。当她站在那里，被这突如其来的景象吓了一跳时，莫士葛罗夫斯基坐上他的位子，调整钟面面具。
但是这一次主位上坐着人。七号在他的位子上。
疾如风的心脏激烈地跳动。她正站在桌脚，直接面对着他，她睁大双眼，一直注视着那面蒙住他的面具，上面有着钟面，挂在面前的滑稽东西。
他相当安静地坐着，疾如风感到有一股古怪的感知力量从他身上放射出来。他的静态不是那种软弱的静态——她非常希望，几近于歇斯底里地希望他能开口说话——希望他能叹口气、动一下——而不是光坐在那里就像一只巨大的蜘蛛在它的网正中央，无情地等着它的猎物自投罗网。
她颤抖起来，莫士葛罗夫斯基起身。他的声音，平顺如丝，具有说服力，好像出奇地遥远。
“艾琳小姐，你未经邀请出席了本组织的秘密会议。因此你必须让你自己认同我们的目标和野心。你可能注意到了，二号的位子是空的。我们把那个位子提供给你。”
疾如风咽了一口气。这简直就像梦魇一般不可思议。她，疾如风，可能被要求加入杀人的秘密组织吗？他们是不是同样提供过给比尔，而比尔愤怒地拒绝了？
“我不能这样做。”她直率地说。
“不要轻率回答。”
她想莫士葛罗夫斯基一定是在钟面面具下，意味深长地微笑着。
“你不知道。艾琳小姐，你拒绝的是什么。”
“我猜也猜得中。”疾如风说。
“你能吗？”
是七号的声音。这声音隐隐约约唤起了疾如风的某种记忆，她当然知道这是谁的声音吧？
七号非常缓慢地抬起手，解开面具的结。
疾如风摒住呼吸。终于——她就要知道了。
面具拿了下来。
疾如风发现自己注视的是巴陀督察长毫无表情的木头脸。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（//ajs。126。）七钟面之谜第三十二章 “疾如风”目瞪口呆 “正是我！”巴陀在莫士葛罗夫斯基位子上站起来，绕到疾如风身边时说：“拉张椅子给她。有点震惊，我看得出来。”
疾如风跌坐在一张椅子上。她惊讶得感到四肢无力，全身发软。巴陀继续以他特有的平静、安闲的态度说话。
“你没料到见到的会是我，艾琳小姐。其他围坐在桌旁的人有些也跟你一样。莫士葛罗夫斯基先生可以说一直是我的副手。他一直都知道。但是其他的人大都在不知道我是谁的情况下从他那里接受命令。”
疾如风仍然没有说话。她就是说不出话来……对她来说这是很不寻常的事。
巴陀理解地对她点点头，似乎了解她的感受。
“你恐怕得摆脱掉你一两个先入为主的观念，艾琳小姐。
比如说，关于这个组织……我知道这在小说上很常见……一个有着从不露面的超级罪犯头号的秘密犯罪组织。这种东西在现实生活中可能存在，不过我只能说我自己却从未遇见过，而我多少可以说是个经验丰富的人。”
“不过世界上有很多传奇小说般的事，艾琳小姐。人们，尤其是年轻人，喜欢读这类的小说故事，而且更喜欢实际上去做这一类的事。现在我来为你介绍一群非常可钦佩的业余者，他们为我的部门做了一些没有其他任何人能做到的事。如果说他们选择了比较戏剧性的伪装，呃，这又有何不可？他们自愿面对真正的危险……最最严重的危险……而且他们是为了以下的理由而冒险：对危险本身的喜爱……在我看来，这在‘安全第一’的时代里，是个非常健康的表现……以及真诚地为他们的国家服务的心愿。
“现在，艾琳小姐，我帮你介绍。首先，这位是莫士葛罗夫斯基先生，你可以说已经认识了。如同你所知道的，他经营这家俱乐部，而且也经营其他很多事业。他是我们在英格兰最重要的反间谍秘密工作人员。五号是匈牙利大使馆的安德拉士伯爵，已逝的杰瑞·卫德先生最亲近的朋友。四号是海华德·菲尔斯先生，一位美国新闻记者，他对英国极表同情而且他追踪‘新闻’的才能令人叹为观止。三号……”，他停了下来，微笑着。疾如风目瞪口呆地凝视着怯怯露齿一笑的比尔·艾维斯里。
“二号，”巴陀继续以庄重的口吻说下去，“目前只是个空位子。这个位子属于龙尼·狄佛鲁克斯先生，一位为国捐躯的英勇年轻人。一号……呃，一号是杰瑞·卫德先生，另一位同样为国牺牲的非常英勇的年轻人。他的位子由……令我原本有点担忧的一位女士……一位事实证明适合担任职务而且对我们帮助很大的女士所取代。”
一号最后一个取下面具，疾如风毫不惊讶地注视着雷兹奇女爵那张漂亮、微黑的脸。
“我早该知道，”疾如风愤慨地说，“你太漂亮了，不可能真的是个外国女骗子。”
“可是你不知道真正的笑话出在哪里，”比尔说，“疾如风，这位就是宝贝·圣毛儿－－你还记得吧，我告诉过你关于她的事，还有她是个顶尖的女演员……事实证明她差不到那里去。”
“不错，”圣毛儿小姐以纯正的美国鼻音说，”不过这对我来说算不了什么，因为爸爸妈妈来自匈牙利，我轻易地就可以弄到‘台词’。呀，可是我在大宅第时差点露了马脚，谈到花园时。”
她停顿一下，然后突然说。
“这……这不只是为了好玩。你知道，我跟龙尼订了情，他死了……呃，我不得不查出谋杀他的臭小子。就是这样。”
“我完全茫然不解，”疾如风说，“没有什么是像表面上看起来一样的。”
“这非常简单，艾琳小姐，”巴陀督察长说，“这是从一些想要寻找一点刺激的年轻人开始的。首先找上我的是卫德先生。他提议成立一个组织，由一些可以称为业余者的工作人员来做点秘密工作。我向他警告这可能具有危险性……但是他不是那种把危险性列入考虑的人。我向他明说任何加入的人都必须有这个了解。但是，天啊，这阻止不了卫德先生的任何一个朋友。因此事情就这么开始了。”
“可是，这一切的宗旨是什么？”疾如风问道。
“我们想逮捕某个人……非常想逮捕他。他不是普普通通的歹徒。他在卫德先生的社交圈子里活动，一个游手好闲的无赖汉，不过比任何无赖汉都危险多了。他出马想搞一票大票的，国际性的一票。秘密发明物已经有两次被偷走，而且显然被某个知道内幕消息的人偷走的。专业人员试过逮捕这个人……结果失败了。后来业余的上场……成功了。”
“成功了？”
“是的……不过他们并非毫无伤亡。那个人具有危险性。
两条人命牺牲了，而他逍遥法外。不过‘七钟面’紧追不舍。
如同我所说的，他们成功了。这要感谢艾维斯里先生，那个人终于当场被捕。”
“他是谁？”疾如风问道，“我认识他吧？”
“你跟他很熟，艾琳小姐。他就是杰米·狄西加先生，今天下午被逮捕了。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（//ajs。126。）七钟面之谜第三十三章 巴陀解说 巴陀督察长开始解说。他说来安闲自在。
“我自己有很长一段时间并没怀疑到他。我得到的第一个暗示是在我听到狄佛鲁克斯先生临死前最后几句话时，自然，你把那些话听成是狄佛鲁克斯先生要你带话给狄西加先生，说‘七钟面’杀害了他。表面上听起来那些话是这个意思。但是，当然我知道不可能是如此。狄佛鲁克斯先生想要告诉的是‘七钟面’——他想要他们知道关于杰米·狄西加先生的某些事。
“这件事似乎是难以置信的，因为狄佛鲁克斯先生和狄西加先生是非常亲近的朋友。不过我想起了其他一点来－－那些偷窃案一定是某个完全知情的人干的。这个人如果本身不在外交部服务，就是有办法听到内幕消息的人。而且我发现很难查出狄西加先生是从什么地方赚到钱的。他父亲留给他的收入是个小数目，但是他却能过着非常奢侈的生活。钱是从什么地方来的？
“我知道卫德先生为他所查出的什么感到非常兴奋。他相当确信他找对了路。他并没有告诉任何人他找到的路线是什么，不过他确实跟狄佛鲁克斯先生说过他已经达到即将可以确定的地步。那正好是在他们一起到‘烟囱屋’去度周末之前。如同你所知道的，卫德先生死在那里－－显然是安眠药 剂过量中毒。这看起来似乎是够明朗的了，但是狄佛鲁克斯 先生并不接受这个解释。他深信卫德先生是被人用非常聪明的方法干掉的，而屋子里的某一个人一定正是我们在追查的 那个罪犯。我想，他差一点把他的心事告诉了狄西加先生，因 为他当时当然并没对他起疑。不过，有什么阻止了他没向他 说。
“然后他做了一件有点古怪的事。他把七个闹钟摆在壁炉架上，把多出来的第八个丢掉。这是他有意用来象征‘七钟面’会为其成员之死报仇－－而且他急切地观察看有没有任何人见到那些闹钟之后，会不自禁地显出困惑不安的迹象。”
“那么毒害杰瑞·卫德的人是杰米·狄西加？”
“不错，他把药偷偷放过卫德先生上床之前在楼下所喝的威士忌加苏打中。所以卫德才会在写信给罗琳小姐时说已经感到困。”
“那么，那个仆役包尔，跟那件事是无牵扯罗？”疾如风问道。
“包尔是我们的人手之一，艾琳小姐。我们认为可能我们 要找的歹徒会打艾伯哈德的发明的主意，包尔帮我们进那屋子里去留意一下。但是他能做到的有限。如同我所说的，狄西加先生轻易地就下了致命的药物。后来，当每个人都在睡觉时，狄西加先生把一个杯子和一个空三氯乙二醇药瓶摆在卫德先生的床边。当时卫德先生已经是不省人事，他可能抓住卫德先生的手，让手指在玻璃杯和瓶四周留下指纹，要有任何疑问产生的话，好证明是他自己服下去的。我不知道壁炉上的那七个闹钟对狄西加先生造成了什么效果。他当然不会让狄佛鲁克斯先生知道。但是，我想他一定有五分钟不好受的时间，一再想着它们。而且我想他事后一定对狄佛鲁克斯先生起了相当高的警惕心。
“我们不知道再下去确实发生的事情。在卫德先生死去之后，没有人常见到狄佛鲁克斯先生。不过显然他同卫德先生一直正在进行的同一线索上工作，而且得到了相同的结果——那就是，那个人就是狄西加先生。而且我想，他也被以同样的方式出卖了？”
“你的意思？”
“经由罗琳·卫德小姐出卖了，卫德先生深爱她——我相信他希望跟她结婚——当然，她其实并不是他妹妹——而且无疑地他告诉了她太多不该告诉她的事。但是罗琳·卫德小姐的精神和肉体都全部献给了狄西加先生。她愿意做他要她做的任何事情。她把消息传给他。后来，狄佛鲁克斯先生也同样爱上她，或许还警告她提防狄西加先生。因此轮到狄佛鲁克斯先生被灭了口——死前尽力想带话给‘七钟面’说杀害他的人是狄西加先生。”
“多么恐怖。”疾如风叫道，“要是我早知道就好了。”
“呃，这好像是不可能的。事实上，我自己也几乎无法相信。不过，我们再来谈大宅第的事。你会记得那件事是多么的难堪——尤其是对艾维斯里先生来说更是难堪。你和狄西加先生联合行动。艾维斯里先生在你坚持要他带你来这地方时就已经难堪了，而当他发现你实际偷听到一次会议的内容时，他更是哑口无言了。”
督察长停顿下来，眼睛一眨。
“我也一样，艾琳小姐。我做梦也想不到那是可能的事。
你是让我吓了一大跳没错。”
“哦，艾维斯里先生当时陷入两难。他无法让你知道‘七钟面’的秘密而又同时不让狄西加先生也知道——这是绝对行不通的。当然，这正中狄西加先生的下怀，因为这给了他一个现成的真诚的理由让他自己被邀请到大宅第，同时让他的计划容易进行得多了。
“我可以说‘七钟面’已经寄出了一封警告信给罗马克斯先生。那是为了确定他会来找我帮忙，我好以十分自然的态势在现场出现。我并没掩饰我的出现，如同你所知道的。”
督察长的眼睛再度眨动。
“哦，表面上看来，是艾维斯里先生和狄西加先生两班守夜。其实是艾维斯里先生和圣毛儿小姐。她正在书房窗口值夜时听见狄西加先生走过去的声音，不得不急忙躲到屏风后面去。
“说到这里，狄西加先生的聪明显露出来了。他的说词十份真实可信，我必须承认听他说到打斗等等，我的信心动摇了——开始怀疑他是否根本跟偷窃事件毫无瓜葛，或者我们是否找错了线索。有一两个疑点指向完全不同的方向，而我可以告诉你。我当时真不知道该怎么想起的好，直到一样东西的出现才确定下来。
“我在壁炉里发现的一只上面有齿痕、被烧焦的手套，那时……呃……我知道了我终究还是对的。不过，他的确是聪明。”
“实际上是怎么一回事？”疾如风说。“另外一个男人是谁？”
“并没有另外一个男人。听我说，我来告诉你我最后是怎么把整个事件重新组合起来的。首先，狄西加先生和卫德小姐是串通好的。他们约好在一定的时间在一定的地点会合。卫德小姐开她的车子过去，爬过篱笆，到达屋子。要是有人阻住她的去路，她有一套完美的说词——她后来说出来的那一套。但是她一路顺利地抵达阳台，正好是时钟敲过两点时。
“现在，我可以说她一开始就被注意到了。我的手下看见了她，不过他们并没有接到阻止任何人进入的命令——只有阻止任何人出去的命令。你知道，我想尽可能多查出一些来。
卫德小姐抵达阳台，当时一个纸包落在她脚上，她捡了起来。
一个男人沿着常春藤爬下去，她转身就跑。再下去发生了什么？搏斗——随后枪声响起。大家会怎么样？急忙赶到打斗现场。而罗琳小组就可以离开，顺顺利利地带着配方驱车扬长而去。
“可是事情并非如此。卫德小姐冲进了我的怀里。当对戏法改变了。不再是攻击而是防御。卫德小姐说出了她那套说词。十分合情合理的说词。
“现在我们谈到狄西加先生。有一件事立刻就引起我的注意。光是枪伤并不足以令他昏倒。要不是他跌倒撞到了头——就是——呃，他根本就没昏过去。后来我们听到了圣毛儿小姐的说词。跟狄西加先生的说词十分符合——只有一点耐人寻味。圣毛儿小姐说在灯光熄灭，狄西加先生走向窗口去之后，书房里静得让她以为他一定是离开了书房到外面去了。如果有人在房间里，要是你仔细听的话，你几乎不得不听见那个人的呼吸声。那么，假设狄西加先生是出去了，到什么地方？沿着常春藤爬上去到欧路克先生房里——欧路克先生那天晚上喝的威士忌加苏打早已被下了药。他拿到了文件，