容娘点了点头，往几位长辈面前见了礼，方退到一旁与与玉娘一处。几位长辈笑眯眯的看过来，容娘十分奇怪，不由看向玉娘。玉娘按耐不住兴奋，提醒道：“阿姐你不记得了，明日是你生辰哩！婆婆说要摆几桌席面，与你庆生。”
容娘微微一笑，向老夫人处福了一福，道：“容娘是小辈，不敢让婆婆费心。”
老夫人敛了笑容，很是不悦，道：“此事由不得你，我要寻个借口乐一乐，你只管过你的生便是，我乐我的。”
此话却没有一丝责备，犹带有两分**爱之意。便是那绷紧的脸，也没有一丝怒气，却是慈祥的老婆婆疼爱孙女般的样儿。
容娘有几分不自在，慌张的往徐夫人那边看去。徐夫人笑着揽了她过去，道：“便依了你婆婆罢。咱们一家人闹一闹，请个说书的，再请个唱曲儿的。你们姐妹们不是成日羡慕外头瓦子里热闹吗，明日咱们在家里热闹热闹。“
玉娘与英娘俱是十分开怀，喜得直拍手。容娘看众人一副乐见其成的模样，忙顺口答应。
次日徐府果然摆了几桌席面，客人不过是进之一家，另外张夫人带了张四娘、张五娘而已，连周老夫人都未请。
正是热闹间，却来了不速之客。许三娘不请自来，也不容守门的婆子回禀，大着肚子便大大咧咧的进来了。
容娘看见，不由惊喜，忙上前迎客。她紧紧攥住许三娘的双手，不停打量那个凸起的圆球，十分惊讶。许三娘促狭道：“你且摸一摸。”容娘猛地将手缩回去，嗔她一眼。
老夫人十分喜欢快言快语的许三娘，竟将自家的孙女们移到一旁，要许三娘坐她旁边。许三娘笑嘻嘻的拉着容娘一起坐下。
老夫人拉了许三娘的手，不迭的问她些家常事务。旁边的张夫人尴尬的很，忙插嘴道：“她就是我那调皮的外甥女呢，她姑姑家的小娘子。如今自己也是要做娘的人了，还是停不住。”
老夫人顿了一顿，前程后事，她是知晓得一清二楚的。当日张府之事，虽明里是容娘失了闺誉，实则娥娘行事不轨，由头却是这位许三娘；然后头容娘失踪，许三娘却有惊人之举，竟闯进张宅，将他家宅子翻了个遍，听闻还掴了那卞氏几个耳光。
老夫人不着声色瞥了一眼容娘，她正淡笑着与许三娘说话，虽笑意不深，神色却是十分放松的。老夫人瞧着，心里暗暗叹了口气。家里几个孙女，竟没有一个能抵得上容娘！
堂上，女先人巧嘴如簧，将一段故事说的跌宕起伏。
“聪明伶俐自天生，懵懂痴呆未必真。嫉妒每因眉睫浅，戈矛时起笑谈深。
九曲黄河心较险，十重铁甲面堪憎。时因酒色亡家国，几见诗书误好人！
却说本朝临安，繁华富贵，不减那汴京故国。去那城中箭桥左侧，有个官人姓刘，名贵，字君荐。祖上原是有根基的人家……。”
却说的是一段《错斩崔宁》。堂上众人哪里听过如此口才，但看那女先人眉目生动，笑时春风满面，怒时发指眦裂，哀时黯然销魂，乐时得意洋洋。人世间诸般神情只嫌不够，偏做的万般模样，唬得人直把戏里当了人生。
堂中诸人听得如痴如醉，独独容娘心中跳窜，只是不能安稳。她不知自己为何心中虚浮，只当昨晚思想造房之事太过费神，便多吃了几口烫茶，以图定神。门外小环露了露脸，容娘看见，只当管事们回来回事，心中挂念，与许三娘说了一声，便出去见人。
小环引了容娘出了二门，却直往外头书房里来。容娘瞧了她一眼，便停下了，两只黑白分明的眼珠子定定的看着她。
小环有些受不住，嗫嚅道：“你便见一眼吧，六郎……六郎……，瘦了许多，他也很苦哩！”
容娘心中一突，双手便死死攥紧。良久，她惨淡一笑，缓缓转身，脚底下却全然没了一丝力气，软软的便靠在了一旁廊柱上。小环吓了一跳，忙去搀扶容娘，只见她脸色苍白，眼泪双流。
小环心中后悔不迭，安慰道：“小娘子若不见，便回去吧，小环再也不提此事了。”
容娘闭了闭眼睛，哑声道：“你去告诉六哥，我恨他，已死了心，不欲再见他。若是为我好，请他以兄妹之礼相待。不然，我便离了这家，再不回来。”说到后头，却是咬牙切齿方说得下去。
小环心中一惊，却是十分为难。书房里头的六郎，形容疲惫，望眼欲穿呢。然容娘如此，她也不好十分去劝，只得回头去告六郎。不想走廊那头，六郎满脸绝望，双手下垂，一动不动，竟是失了魂魄。
小环拉了拉容娘手，呐呐道：“小娘子，六郎……。”
然容娘的背脊一直，停了片刻，却是头也不回的走了。
小环瞧了瞧六郎，心底疼惜，却不得不去追容娘。容娘却是一路奔回了小跨院，一头塞进了被褥里，只见她肩头耸动，想是十分难受。
小环默默的站在一旁，也不去劝，只是陪着流泪。
许三娘进来，倒被这两人吓了一跳。“怎么，出了甚么事么？”她瞧了瞧小环，后者摇了摇头出去了。许三娘不解的坐到**头，去扳容娘的肩膀。容娘翻身抱住她，哑声痛哭。那张消瘦的脸全然湿透，颈上青筋暴出。那痛，竟是自里而外，使尽了全身力气。
许三娘揽住她的头，怒道：“可是徐府又给你什么气受？若是如此，你今日便随我去了好了，不缺你一口饭吃。”
容娘只是摇头不语。
“你还舍不得么？这府里有什么好的，个个心机盘算。你适才出来，那婉娘子便跟在后头鬼鬼祟祟的。我才出来，只见她与你那六嫂唧唧歪歪的，难看的紧。你那六嫂倒是个有涵养的，只笑不语，看样子并不理会她。”
许三娘唠唠叨叨，兀自气愤不已。
容娘渐渐的停了哭泣，心里一片冰凉。“……你那六嫂倒是个有涵养的，只笑不语……。”
第八十三章 秋菊
更新时间2014…4…18 22：12：29 字数：3694
这个生辰，过得无比的沉重。然容娘不得不挂了微笑，出来应酬。小环原本担心她那红肿的眼睛，谁料容娘淡淡说道：“适才我去厨房里瞧了瞧，卫大娘做的好辣菜，熏得眼睛都睁不开呢。”众人一笑，还夸容娘能干懂事。
那边婉娘扯了扯嘴角，很是不屑的瞥眼过来，却看到容娘黑黝黝的眼睛，冷冷的看着她。那眼神，寒津津的，似冰似雪。婉娘打了个寒战，忙装作与一边的娥娘说话的模样，侧过脸去。
用饭之际，因老夫人见容娘食欲不振，只是拨拉碗里的饭粒，恰婢女端上来一盘菜，色泽红艳，每一片的中间都有一线白白的软骨，十分好看，便道：“你卫大娘糟的好猪耳朵，很是开胃，你也尝一尝！”
此话未完，容娘心底一股浊气猛地涌上，眼泪逼了出来。那股浊气来的生猛，容娘按捺不住，捂了嘴忙忙的往后奔去了。徐夫人看见，不由忧心，忙起身跟了过去。
堂中众人听着容娘那翻天覆地的干呕声，面面相觑，各具别样心思。六郎在外头听见，只觉五内俱焚。那是他一心要护在怀中的人啊，如今近在咫尺，却似远若天涯！
堂中一时寂静。大郎扫了一眼六郎，仍自用饭，他随口道：“无事，用些白粥，过得一时便好了。”
这个“一时”却是半日。待到晚间，席面上仍未看到容娘。老夫人便问道：“怎的，还未好么？不是着了寒凉吧？原不该要她操心家事的，这几日又往外头跑，一个小娘子家，闺誉要紧，外头事情交与两位管事便可，何必……。”
徐守中听见后半截话，便对一旁的守惟道：“二郎左右无事，往后外头的事情你去跑，有甚主意也帮着做些。”
此话却不是商议，而是不容拒绝的命令了。守惟听了，唯唯应了。
进之很是高兴，他今岁颇不太平，被关过一回；兼之徐府被禁，没了依靠，手中艰难，正是犯愁呢。“不如让守惟管了外头事情，容娘理理家事便罢，不过是个小娘子，见识短浅，没的误了事情。”
徐守中扫了进之一眼，那眼神平常不过，进之顿时觉得身子平白的矮了一截，心中兀自叨念：怪了，他是我侄子，我怕他作甚。
饭后小辈离去，独留徐夫人与守中并守礼夫妇在老夫人处闲坐。老夫人却又重提此事，却是担心容娘身子弱，不宜操劳。况容娘也该论及婚嫁了，收心养性，做些女红，也好对亲。
徐夫人怕守中一味坚持，忙道：“小娘子家，能理些家事便好，难道靠她撑起家业不成？到底要出嫁的哩！她受了这么些苦，我也没能好好照看她，心中实是难受。”
言罢，情肠一动，不由眼眶潮湿，便要落下伤心泪来。
邓氏坐在守礼旁边，她瞥了一眼守礼搁置在身旁微微颤抖的拳头，心中一苦，却微笑着安慰徐夫人。
守中静了片刻，道：“容娘性子坚韧，遇事执着，正好掌家。”
堂中众人不解的看向守中，很是不解，容娘即将及笄，马上便是议亲出嫁，便是掌两年家，又有何益？
“我终究要回军中，月娘身子极弱，自不必说。六郎夫妻过了节，便要去临安。二郎性子懦弱，不能独立，没得让娘操心。七郎，……太过散漫，不能作为，便是读书，怕也难有出息。所幸个性宽厚，容娘嫁与他，也不至受委屈。”
此话一出，便如一个惊天暴雷，将堂中众人炸得不知所措。
姑且不论守中回营。容娘，与七郎？
两位夫人面面相觑，心中不知作何感想。
守礼眸子猛地一张，辩驳道：“大哥如何胡乱拉扯，七郎……。”他心中焦急，话便脱口而出，“也需他二人相称才是！”
邓氏垂首。那边老夫人看见，很是气恼守礼的不知节制，正要出言，守中却道：“七郎是差些，奈何家中无人掌事，我不放心，也只好如此了。”
此话一出，却是承认守平反不如容娘？邓氏诧异的打量了一回守中，不想这个朝廷为之沸腾的武将，竟然如此看重容娘，且毫无私心！自己的亲弟弟，一个郎君，竟然不如一个小娘子么？她不由得侧脸去看两位夫人的反应。
夫人脸上哀伤，颇为不忍。怕是，对守礼与容娘的私情有所了解吧。老夫人，反神态慎重，沉思凝想，过得一时，开口道：“怕是容娘不依，她那性子执拗，不好说服。”
徐夫人不由一惊，道：“娘！”
“婆婆！”守礼身子前倾，声音无比紧张。
“从来亲事，都是父母之命，媒妁之言，自然都是听长辈的。”大郎守中不以为意。
老夫人却朝邓氏道：“六郎坐了半日的车，很是疲劳，你陪他早些回去歇息吧！”
守礼还待要说，守中凌厉的眼神看了过来：“六郎，你身为朝官，
正要学些为人处世。我瞧你行事当断不断，累人累己！”
守礼听到“当断不断”四字，心中一震，便如开了一道天窗一般，灵台蓦地清明。他一直认为，阻隔在自己与容娘之间的是这无常的世事，虽悔却无从怨处。原来自己的犹疑不定才是两人鹊桥两隔的源头！若是当初……。
没有当初！
身边有淡淡的馨香袭来，那是邓三娘，他的妻，他的妇人，纵使他不愿碰她，也笑颜温润关怀依旧的娘子。
守礼心中有一根细细的线，本就绷得太紧，如今“啪”的一声，竟然挣断了！
两位夫人眼看着守礼两人一前一后离去，前面是守礼，行走间恍惚失神；后面是邓三娘，亦步亦趋，紧跟守礼的步伐，既不太近也不太远。
徐夫人那憔悴的脸上满是担心，老夫人摇了摇头，安慰她道：“邓三娘实是一个聪慧人呢，六郎向来明理，早晚醒悟过来。”
守中瞧了瞧徐夫人，她的眼角皱纹细密如雨，两鬓竟然霜白。堪堪不惑之年，竟然形容枯槁，貌若老媪。若非常年停辛伫苦，忧心操劳，必不致此。纵然守中向来是一念向前，不容自己他顾的人，在自己未老先衰的娘亲面前，也不由得心中一酸，
“娘，六郎既少，更事未多。待他自去官场上闯得几回，以他的心性，又有邓仆射的提点，必然早晓事理。娘实不必操心太甚！”
两位夫人皆点头称是。徐夫人因想起容娘未用晚饭，便打发春杏去厨房嘱咐卫大娘送些稀粥过去。吩咐完春杏，她终究不放心，起身亲自去瞧容娘。
老夫人说了这许久的话，有些疲惫，两眼恹恹，便有些渴睡。不料白日里容娘呕吐之事突然浮上心头，她不由抬眼问道：“大郎，容娘真个将那张家畜生的耳朵咬了？”
守中正自出神，闻听此言，弯嘴一笑，道：“确是！”
“可有被辱？”老夫人试探着问道。
徐守中微微一笑，肩背往后一靠，很是放松。“不曾！”他不由想起张炳才那半只残耳，那参差不齐的齿痕，十分明显。这小娘子，倒有些狠心！若是被辱，怕得拼了命去吧。
老夫人重又耷拉了眼皮，嘟噜道：“秋菊经霜反更艳。大郎，咱家，也是要有个能撑得起事的人呢。”
六郎不同，他要从仕，身后须得有人。七郎……？老夫人瞧了瞧起身离去的大郎，挺拔如松，在这无边夜色中，却又有些孤寂。
守中大步回房。房中烛火通明，靖哥儿正在**榻前承欢，张氏斜斜倚着，看靖哥儿摆弄手中玩意。
婢女看见守中进来，忙抱了靖哥儿欲走。不料靖哥儿见了他爹，欢喜不已，两只胖乎乎的手伸了出来，口中含糊喊道：“大，大！”
守中蹙眉，喝道：“如何此时还不就寝？”他平素便很少言笑，此时神色一凛，威仪顿生。靖哥儿顿时吓得张嘴哇哇大哭。
张氏勉强坐起，急欲抚慰小儿。然而心有余力不足，身子只是无比的虚浮，连说话的声音都是柔弱无力的。她心中绝望，松了那一口气，便软塌塌的倒了下去。
守中忙上前接住，半搂了在怀中，叹道：“你又何必，好生养着便是，哥儿自有乳娘带着。”
张氏往守中怀里靠了靠，弱弱的道：“你总是如此，靖哥儿不过一岁，懂些什么？对媗姐儿你倒是**溺的很。”
“靖哥儿是郎君，自然要严加管束。媗姐儿是小娘子家，自然可以娇惯些。”守中提到自己的两个子女，态度截然相反。当他提到媗姐儿时，怀中的张氏甚至能感受到他言语中的笑意。
张氏微微的挪动了一下身子，终日躺着，身上的骨头酸痛酸痛，然要勉强起来，气力却难以为继。想到自己这样破败的身子，而两个孩儿尚在襁褓之中，若是哪日自己离去……。
“官人，不如接了四娘子来家吧？”守中的身子一动，张氏忙按了按守中的大手，道：“我如今这个样子，便是熬下去，也不能服侍你。我娘说了，爹爹也愿意的。好歹是自己家里人，知根知底，不会有龌龊。况四娘子在家中待媗儿也亲，媗儿也黏她。”
张氏抬头去看守中，却只见到他的侧脸，在烛火明灭中，越发深刻。
守中停了一刻，方道：“月娘，你莫操心，我实无心此事。现今我子嗣已有，心满意足。你只管好生养着身子，别胡思乱想。”
张氏心中有喜有悲。自与守中结发，聚少离多。身旁这个人，一心为国，从无绮思。对于妇人来说，自是可喜之处，不用忧愁有人分了他的心去。然他二人相处，相敬如宾，却远非琴瑟调和。他的心思，终不在闺房之乐呢。
张氏想起白日婢女洗衣时拾到的物事，忙从枕头底下摸出，递给守中，问道：“这是