百具尸体弃置一个大坑中，鞭以荆棘，投以毒物……响应翟义起兵的二十三县义士，如槐里赵朋、霍鸿等，分别陈尸于濮阳、无盐、槐里等五县的的通衡大道旁……”
砰！车子猛地一颠，我一头撞在车壁上，额头疼痛钻心。
刘秀急忙收口，伸手虚扶：“要紧么？”
我摇了摇头，牙齿狠狠的咬着嘴唇。
想不到，失败者的下场竟是如此凄惨，更想不到，他对失败者的下场竟是如此清楚，难道说，这才是他眉宇间总若有若无的带着一种悲悯之情的真正原因？
失败者，将不存于世！刘縯他们压下的赌注，不仅仅是个人荣辱，而是全族人的性命！
不成功，便成仁！
这一点，刘秀比任何人都看得更深远、透彻！
呆呆的看着那张温润如玉的笑脸，第一次，我的心为了这样的笑容感到莫名的揪疼。
秋风送爽，金灿灿的谷穗随风起伏，犹如层层海浪。
“呀！”我惊讶的直起身，恨不能把整个脑袋都伸出窗去，“不是说南阳颗粒无收么？这是怎么回事？”
刘秀含笑不语，驾车的车夫却忍不住夸赞一句：“那得看是谁种的田了！别处种不出谷子来，文叔君自有那本事叫田里产粮！”
“真美啊！”我发自内心的赞叹。从新野一路到蔡阳，一路良田萧条，荒草萋萋，道不尽的凄凉，唯有这时方才得见一些谷熟秋收的喜气。“刘文叔！我认得这里了！那年你就是在这块田里收割……还有你大哥，就站在那田垄上讥笑你！”
刘秀倏地回过头来，直直的看着我，我被他瞧得怪不好意思，哂笑道：“那时不识你与刘縯，我还将你和他搞混了呢！”
眸光闪了下，他低喃：“为何你会不识……”
他的话没讲完，就听一阵犬吠之声由远及近的传来。
车夫惊喜的叫道：“文叔君，是伯升君他们！”说罢，勒住缰绳，将马车缓缓停下。
“丽华——丽华——”刘縯的大嗓门毫无遮拦的嚷嚷着，刘秀将车前的竹帘子卷起，才卷到一半，一只大手已等不及的掀了帘子探进头来。“丽华！你果然来了！”
刘縯惊喜无限的望着我，目光烁烁，热情如火。
我被他盯得浑身发烫，他眼中传递的情意未免也太直接赤裸了，竟连一点避讳收敛都没有。
“大哥！这回你瞧见真人，可不会再说我扯谎哄你了吧？”清丽柔软的嗓音掩在刘縯之后。是刘伯姬，她比我提早几日被刘秀遣送回家。
刘秀方作势欲扶我下车，那头刘縯突然探身进来，双手抓住我的腰肢，竟一把将我抱出车外，大笑道：“伯姬诚不欺我！丽华，你能与我同患难、共进退，伯升至死不忘你这份厚爱之情！”
“快放我下来！”我惊慌失措。
天哪，那么多人在看，想不到车外除了刘伯姬，居然还围了一大帮人。老少男女，加起来不下十数人。
“大哥！”刘秀跳下马车，恭敬有礼的和刘縯打招呼。
刘縯这才将我放下，走过去拍了拍刘秀的肩膀，面带赞许之色的说道：“文叔，你小子总算开窍了，这回干的不错！好样的，是我刘縯的弟弟！”
刘秀腼腆一笑。
刘伯姬挽起我的胳膊，亲昵的拉着我介绍起那群人来，都是刘家的族辈亲戚，我听了不免眩晕。说笑间，忽闻马嘶，却原来是跟在我们后面的另一辆马车到了。
刘縯立时停止嬉戏，肃容整装，与车上下来的李轶正正经经的寒暄招呼。
少时刘伯姬挽着我在一堆亲戚的簇拥下，来到了刘家。
刘家宅院很普通，占地不过阴家宅院的三间主宅那般大小，屋檐盖得也矮了许多，采光更是大有不及。有道是麻雀虽小、五脏俱全，刘家面积不大，几处房间倒也分隔得有模有样，刘伯姬先是把我带到她的房间，命小丫鬟打水给我洗脸。
我瞧那丫鬟有几分眼熟，后来一想，可不就是那日跟去邓府的那个婢女么？
刘伯姬见我发愣，不由笑道：“我家粗陋，只怕要请你多多包涵了，你来这为何也不带个使唤丫鬟呀？我上次去新野二姐那里，我娘还非让我带上凝翠。”
我讷讷的接过凝翠递来的湿帕子：“车里挤不下那么多人……”刘家的那辆马车真不能装三个人跑长途，不然我非憋死在里头不可。后头那辆车是李轶的，我总不能把胭脂塞他车里去吧？这年头，有些身份的男人都不屑与奴婢同席，更何况是同车了，又非是他家的奴婢。
“凝翠不是我的丫鬟！”刘伯姬突然说道，“我家生活拮据，买不起奴婢，打小我和姐姐们都是自己动手，没人服侍。”
我琢磨着她的话，她说这些是什么意思？难道是在暗示我，一旦我嫁给刘縯，必然得抛弃大小姐的身份，过这种艰苦的日子？
我不禁暗自好笑，且不说我到底要不要嫁给刘縯，只说这乱世将起，刘、邓、阴这三家都将卷入战乱，国无宁日，何况家乎？
只怕到时所有家眷都将疲于奔命，哪里还能再安逸享福！
我不在意的笑了笑，对着房中的青铜镜取了梳篦一点点的抿拢乱发。
刘伯姬怪异的盯着我看了足足有三四分钟，欲言又止。一时凝翠出去，门上轻叩两声，有个温和的女音在门外说道：“小姑，娘说想见见阴姑娘。”
刘伯姬面色大变，竟然比我还紧张，那门外之人见半天没回答，又敲了敲门，轻声询问：“小姑可在？”
“在……”刘伯姬慌张的打开了门，门外站了位年纪比刘伯姬大出少许的女子，低眉顺目，圆脸盘，五官长得还算齐整。
凝翠就躬身站在那女子身后，眉心却是攒得紧紧的，刘海下的一双眼睛一会偷觑我两眼，一会又落到那女子身上，神情复杂而古怪。
我从房里走出来，那女子衣着虽不见华丽，可是朴素中透着落落大方，气质倒也清丽，我不由留上了心。
“小姑快带了阴姑娘去大屋吧，莫让娘久等。”她低声说着，脸上随挂着笑容，那可笑意却没传达到她眼中去，勉强压低的声音中竟带着一丝微颤。
刘伯姬愣了愣，在那女子的催促下慌里慌张的拉住我：“是！不能让娘久等。”
她抓得如此急切，指甲竟在我手腕上抓出几道刮痕，疼得我几欲缩手。
刘伯姬匆匆忙忙的拖着我走，我疾走两步，忍不住又回头观望两眼。
“她是谁？是你大姐么？”转念一想又不对，刘伯姬的大姐刘黄乃是家中长女，年纪应该在刘縯之上，可那女子怎么看也都不满三十。
刘伯姬一个踉跄，惊愕的回过头来：“你当真不知她是谁？”
我摇了摇头。
“大哥没跟你提过？”
“他跟我提过什么？”
刘伯姬“呀”地一声低呼，松开我的手，双手捂住了自己的嘴：“大哥那个浑人……”
“怎么了？”我开始觉得有些不对劲了。
到了大屋门口，刘伯姬伸手欲敲门，试了几次终是把手缩了回来，回头看了我两眼，咬牙道：“这事也不能瞒一辈子，大哥犯浑，我却不能欺你。方才那人不是我大姐，实乃我大嫂！”
我一时没听明白，过了片刻，忽地像是兜头被人浇了盆冷水，从头凉到脚：“什么？”
“她是我大嫂，其实她出身不差，和你也是同乡，她爹爹是新野县令潘临，凝翠便是她的陪嫁婢女……”
我冷冷一笑，一种被辱的愤怒犹然升起：“她出身好不好关我何事？”
她错愕的看着我：“难道……你真想我大哥废她为妾，扶你为正？不……不能啊，大嫂嫁到刘家后勤勤恳恳，操持家务，并无错失，她还替我大哥生了三个儿子，她……”
“够了！”我忍不住喝叱，气得身子微微发颤，“什么正妻媵妾，我阴丽华在你们眼中就是如此肤浅之人么？我……”
“伯姬！是你在外边么？”蓦地，门里响起一个苍老沙哑的声音。
刘伯姬脸上闪过一丝慌张：“是，娘！”
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“回娘的话，是……是阴姑娘。”
“哦……”门里的声音一顿，而后道，“那快请进来吧。”
刘伯姬随即推开了门，随着那扇乌沉沉的大门吱嘎推开，我的心咯噔一下坠落了。
房间不是很大，无法和我在阴家的房间相比，屋里光线不够明亮，散着一股淡淡的中药味，虽然不刺鼻，却也叫人一时难以适应。
刘伯姬领我进去，只见床榻上歪躺着一位年约六旬、白发苍苍的老妇人，床头和床尾分别跪坐着两名垂髫小儿，床榻下的软席上跪坐着一年轻女子，正细心的从药罐里倒出药汁。见我进来，那俩孩子眼睛眨也不眨的盯住我看。
小一些的才三四岁大，黑白分明的大眼睛扑闪两下，忽然奶声奶气的说道：“奶奶，这位姐姐长得真是好看，比娘好看……”
“胡说！”对面大一些的男孩立马打断他的话，怒叱道，“娘是世上最美的女子，谁都比不上娘！”说着，恨恨的斜眼剜我。
“章儿！小孩子别乱插嘴，没规矩……咳咳。”老太太用帕子捂住了嘴，一阵闷咳，“带弟弟出去玩儿，别来捣蛋。”
“哼。”章儿从榻上爬了起来，伸手去拖弟弟。
那小小孩儿四肢并用的摇晃爬起，走过我身边时，忽然停下拉了拉我的袖子：“姐姐，你真的要当兴儿的娘么？可是兴儿已经有娘了……”
刘伯姬一把捂住那孩子的嘴，把他重新丢给章儿：“还不快些出去！”
我兀自傻站在那里，手足冰冷，背脊僵硬，连行礼都忘了。
樊娴都虽然老了，可是那张脸依稀仍保留着几分当年婉约的模样，应该说刘秀很像她，眼神顾盼间尤其相似。
“女子……”樊娴都温和的喊了声，“委屈你啦，縯儿莽撞，你今后……”
“不！”我退后半步，直觉地抗拒她底下要交代的话语。
“娘！”门口有个身影一晃，耳熟的声音在我听来如若天籁之音。
颀长的身影立在门口，稳稳当当的行礼：“不知娘的身体近来可好些？儿子不孝，一走便是经月，劳娘挂心了！”
樊娴都激动得从榻上坐了起来，颤巍巍的伸出手来：“是秀儿么？快……快些进来，让娘瞧瞧……”
刘伯姬让出道来，刘秀三步并作两步的走到母亲跟前，跪下拜道：“娘！”
“我的儿！”粗糙的双手抚上刘秀的面颊，“瘦了……也晒黑了！”
“娘，儿子没瘦。这些时日住在二姐夫家，有二姐照应着，吃的饱睡的好，非但没瘦，还长肉了。娘再摸摸……”
“好，好……没瘦就好。”樊娴都笑了，眼角沁着泪光。
我倔强地咬着唇，一双眼死死的盯住了刘秀。
“啊，瞧我，一见到秀儿就忘形了。”
“娘！”刘伯姬故作轻松的笑言，“阴姑娘又非外人，无妨……”
“是，是，都是自己人。”樊娴都开心的笑了。
我倒抽一口冷气，心中早有千百个声音在叫嚣，在怒吼，恨不能立马冲出这个房间，把刘縯抓过来大卸八块，以消我心头之恨。
可是……我不能。面对病恹恹的樊娴都，不知为何我竟然想起新野阴家的邓氏、阴丽华的母亲来。
什么都能假装，这份关爱之情不能假装，她待我是真心的，真心的为我要成为刘家的一份子而感到高兴不已。
我现在就算有满腔怒火无处发泄，也不能在她面前冲她撒气！
即使冲出这个房门又如何？我今天丢的脸还不够吗？从这里出去以后，他们又会拿什么样的眼光看我？
那个兴儿会怎么看我？章儿又会怎么看我？还有……那个潘氏……
深深的低垂下头，我双手紧紧握拳，指甲掐进掌心。我怕樊娴都再绕着这个话题继续说下去，以我的性子，忍到无可忍之时，会做出难以挽回的冲动之举。
“秀儿啊，眼看着你大哥又要娶亲，你也老大不小了，为何仍是执意不肯说门亲事，叫娘放心呢？你刚及冠那会儿一门心思想要外出游学，说是不想娶妻误人，可你从长安回来后，娘托人给你说亲你又是拒绝。如此一拖就是四、五年，你的终身大事啊，究竟还要再拖多久？没见你成亲一日，娘也无法安心闭眼，没脸去见你爹爹……”
“娘。”刘秀抬起头来，微笑着问，“大哥又要娶亲了吗？不知是哪家的女子？”
樊娴都诧异的愣了下：“不就是……”
“娘！儿子这四年迟迟不肯娶亲，娘可知儿子心中早有鸿愿？”
“什么？”
“仕官当作执金吾，娶妻当得阴丽华！”
此言一出，不禁我愣住了，在场的所有人都愣住了。
刘伯姬第一个反应过来，焦急的喊了声：“三哥……”
樊娴都迷糊道：“这个阴……阴丽华不是那个……”
“娘！”刘秀起身，走到我面前，牵起我的手。
温暖的五指缠绕，我心中一颤，木讷的说不出话来。他冲着我微微一笑，清润如水的眼眸流淌着难以描述的款款深情：“刘秀此生非阴丽华不娶！”
震惊得我都不知该做些什么了，只是傻傻的看着他。刘伯姬吸气声犹自回响在耳边，樊娴都却慢慢恢复了平静，一双眼微微的眯了起来。说实话，就她现在的表情，十成十的和刘秀一般模样，我却觉得心里冰凉冰凉的，说不出的滋味。
过了半晌，原以为樊娴都定会发怒，却没想她眯眼笑了：“这女子我喜欢，模样生得极好，老二媳妇，你说是不是？”
那边端着药碗仍处在发呆中的女子回过神来，连连点头：“是，是，娘说的极是。”
刘秀拉着我跪下给老太太磕头，我浑身僵硬，木头似的任他牵引摆弄。过后，他又拉起我的手，神态自若的带我出了房间，刘伯姬原想跟来，却被樊娴都叫住了。
刘家院子里种了棵银杏树，扇形落叶从树梢上飘下，在地上铺了一层金灿灿的地毯。脚踩在这些落叶上，软软的踩出一片细微的沙沙声。
“谢谢你替我解围。”我把手抽了回来。
刘秀只是微笑，什么话都没说。
我心中不由一痛，自己也说不清是为了什么。抬头仰望那株高耸如塔的银杏树顶，视线有些模糊起来。
突然很想听他说些什么，听他辩白些什么……
一片树叶袅袅飘落，最后粘到了他的巾帻上，望着那张始终如一的温柔笑脸，我的心一阵阵抽搐，忍不住伸手替他把头顶的树叶拍落，憋气道：“真看不出，老实人撒起谎来居然也能面不改色！”
刘秀的唇角微微颤抖了下，脸上仍是一成不变的保持着那个亲切的笑容。
一时无话，两人静静的站在树底，满天杏叶飞舞。
刘縯和李轶从偏厢走出来时，刘秀首先觉察，刘縯见我俩站在一起，先是一愣，而后咧嘴一笑。
我随即迎了上去，刘縯大喜，展开双臂作出拥抱之态。
靠近之时，我突然错身从他边上滑过，右手一拳捣中他的胃部。他“噢”地低呼，捂着肚子弯下腰，我厉喝一声，右臂弯曲，借着弹跳之力，手肘狠狠的砸在他背心。
刘縯站立不稳，喀地声单膝磕在地上，痛苦地低吟：“丽……”
大门口章儿刚带着弟弟玩耍回来，目瞪口呆的牵着弟弟的手，兄弟俩皆是一模一样的表情，既惊且惧的瞧着我。过了片刻，兴儿哇的声嚎啕大哭，扑进哥哥怀里。
李轶惊愕不已，他就站在刘縯身边，这个变故却是他始料未及，直到我从刘縯身侧昂首跨过，他才恍然大悟