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「是这样啊……」露瑟丽娜轻皱眉头，不过也没有再说什么。两人并没有等待更长的时间，大约过了五分钟，伴随着急促的脚步，奥辛出现在舰桥入口，而天空则带着颇为好奇的表情跟在他身后，「罗德亚科被彼安军占领了！」
不待露瑟丽娜询问，奥辛便？接抛出一颗重磅炸弹，轰入了诸人的精神回路。随后，在数十对呆滞目光的焦距下，他稍稍喘了口气，然后才将说明继续了下去。
「在罗德亚科星系那面，彼安舰队将『门』封锁了起来，所以这边才会呈现出如此混乱的状况……」
「总府星系被占领了……这怎么可能？」露瑟丽娜摇了摇头，试着让自己从那突然而至的震撼中清醒过来，「彼安军才攻陷了阿索斯首府，怎么会这么快就有余力出兵这里？而且商会还有护卫舰队在，怎么可能这么简单就被……」
「我开始也是这么认为的，所以还重复三次向佣兵工会确认过，不过他们给我看了这样的映像，似乎是最后逃离总府星系的商船录下来……」奥辛摇了摇头，走上前调整了一下输入终端。
影幕画面一转，上面显示出一支混编舰队寻伐时的景象。混编舰队中，一半是涂装成红色的彼安舰，另一半则是青白相间的阿尔法恩商会所属护卫舰。两种截然不同的战舰并入同一编组，似乎正由彼安舰主导着行军中……
即使不用附加任何说明，单是这幅画面就已经能够让诸人了解一切了。
「怎么会……」在一片死寂般的沉默中，露瑟丽娜失声轻唤了出来。
「小姐，会不会是……」岚以担忧的目光注视着脸色苍白的她，说出了连自己都不相信的推测，「彼安人抓住了在阿索斯首府的老爷，并以老爷的生命威胁少爷，所以少爷才迫不得已就范的？」
「父亲的话，我昨天才接到他的信件，说现在一切平安的……」露瑟丽娜勉强露出的笑容充满了悲伤的味道，「所以，这种可能性很小的。」
「或者是，尤拉姆那家伙擅作主张地把彼安军召到总府星系来地？」奥辛提出了自己的看法，「至少，从眼前这支混编舰队的情况看来，总府星系中彼安军的数量应该相当稀少。」
「……或许，是这样呢？」露瑟丽娜轻轻闭上眼镜，喃喃自语道，「竟然做出这种事情，兄长究竟在想些什么啊……」
「不用去管那家伙在想些什么，反正只要把这些彼安海盗赶走后，有的是时间向他好好询问！」奥辛很豪气地一挥手，「从现在的情况看，既然总府星系中的彼安战舰并不是那么多的话，护卫舰队是有足够能力消灭它们的。以小姐的影响力，只要潜入总府星系后登高一呼，相信舰队中大部分人都会服从你的命令……」
「呃，很抱歉泼你冷水……」一？沉默不语的天空，突然以很无奈的声音插了进来，「不过，我想这样做应该是没有任何效果的，还是别白白送死的好。」
「希瓦先生？」露瑟丽娜对他投来诧异的视线，不过天空还是自顾自地说了下去，「那些红色的彼安舰，是彼安军精锐舰队『红之刃』的所属战舰。从单纯战力上来说，绝对不是护卫舰队能够对抗得了的。就算占有数量上的优势，若没有经过仔细策划而仓促起兵的话，恐怕反而会沦为杀鸡儆猴的榜样。
「你……怎么知道？」奥辛以怀疑的目光注视着他。
「再说，若我是彼安人的话，护卫舰队中那些忠于商会的指挥官，此刻恐怕已经被撤职囚禁，或者干脆永绝后患了吧？」天空依旧将他的发言无视了过去，「而且更重要的是，这恐怕不是那位少爷的擅作主张哦？」
「你！」本来就对他的态度有所不满的岚，听到这里再也忍不住了，一步踏出，却被人拉住了衣袖而不得不停下来。
「希瓦先生，你这么推测……想必定有所依据。」露瑟丽娜凝视着天空，虽然脸色依旧苍白，但目光却已然坚定，「可以请你把知道的事情，都告诉我吗？」
「你……？的想听吗？」原本以为这位小姐至少会茫然迷惑一段时间，没想到她竟然坚强如斯，因此天空反倒犹豫起来，「那其中可没有一件好事哦？」
「……是的。」露瑟丽娜就像坚定精神似的闭上了眼睛，几秒钟后又睁开，？视着他，以缓慢而清晰的声音说道，「请告诉我吧。」
「……数周前，一支帝国舰队协助阿尔法恩商会围剿海盗的事情，应该是知道的吧？」天空首先确认了这件事情，「在那以后，这支帝国舰队跟着被邀请到罗德亚科星系，在那里休假了一周的时间。」
「是的，但我接到报告说这支帝国舰队因为公务繁忙，已经辞别兄长，返回帝国了……」露瑟丽娜轻声回答着。
「应该说，是『逃』回帝国才对。」天空冷笑起来，然后半？半假的一路鬼扯了下去。
「事实上，就在这支舰队航准备回国的时候，阿尔法恩商会的护卫舰队突然对它展开了攻击，虽然最后它勉强突破了护卫舰队的包围，不过却遭受了相当惨重的损失……」
「有这种事！」露瑟丽娜立即显出强烈动摇的模样，「这是不可能的！兄长他没理由会作出这种事情，而且向帝国宣战这种事情……」
「嗯，那位少爷确实没有胆量向帝国宣战，不过令尊倒是似乎蛮勇敢的，」天空点点头，将鬼扯深化了下去。
「统率那支帝国舰队的是夏兰的公主，估计令尊应该是想把她作为货物，从彼安军那里换来丰厚的报酬吧？？不愧是同盟第一商族，举国交易也实在是够豪气的……」
「够了！」岚终于忍不住打断了他的话，「你这是在嘲讽吗？」
「不，我并没有这样的意思……」天空间言露出稍稍惊讶的表情，然后朝着露瑟丽娜低下了头，「抱歉啊，大小姐，你其实也是被令尊瞒在鼓里的，请原谅我的失言。因为照这么下去的话，这艘交通舰肯定会一头撞进陷阱里面，所以我才不得不把事实说了出来，只是希望你今后在行动方面能更谨？一些。」
「是……是的……」就算是再坚韧的丝线，也总会有达到界限的时候。露瑟丽娜坚持回答了天空的话，然而身子却彷佛脱力般晃了一下，而身旁的岚赶紧上前一步扶住了她。
「小姐！」在岚焦急的呼喊中，露瑟丽娜勉强露出苦涩的笑容，「抱歉，岚，能扶我回房间去吗？我想，我需要稍稍休息一下……嗯，只要一下就好……」
「你这家伙，绝对不是单单的佣兵。」注视着两位女性消失在舰桥入口，奥辛转头朝着天空，目光中满是怀疑和警戒，「老实告诉我！你究竟是什么人？」
「我吗？」从那柔弱的背影中收回了歉意的视线，天空微笑着看向奥辛，「其实，我是林氏商团的执行者之一，你相信吗？」
Ps：露瑟丽娜啊，其实是位聪慧并善良的女性，她能够看穿世间的黑暗，然而却也同时相信着人心的光明，所以才会在那场可疑的海盗袭击后，依然选择返回兄长所在的总府……
卷四 第三十四章 古汉
帝国历四百二十八年，即同盟历三百四十五年十一月，艾亚诺思自由星系同盟首府，阿索斯星系沦陷。同月，在阿尔法恩商会的主持下，同盟南部共计一百八十三个商会与彼安军秘密签署一份合作协议：共同体承诺让这一百八十三个商会独占彼安所有支配的的贸易权，以此交换同盟南部的二百七十六座星系的支配权，以及南部商会所属五万护卫舰队的指挥权。
事实上，在南部诸商会中，也不是没有断然拒绝帮助侵略者的商会。只不过在彼安军压倒性的实力差面前，它们的抵抗也只持续了等同于距离阿索斯首府所需路程的时间而已。
成功将同盟一分为二后，彼安军随即侵攻作战深入到了第二阶段，即「群狼」作战。
近八千艘受创较重的战舰留在阿索斯首府缓缓整修，同时賸余两万艘彼安战舰，以及新获得五万同盟战舰，一并化整为零，对依旧未表示臣服之意的中部诸邦展开了地毯式侵攻。
尽管就战力而言，中部诸邦和南部诸邦的护卫舰队几乎不相上下，然而担任战争先锋的彼安军却有着远远凌驾于它们之上的战力，因此胜利的天平从来都没有向中部诸邦倾斜过。不？如此，同时还作为督战队而有的彼安舰队，以不计代债的铁血手段，在极短的时间内将同盟舰队中沉积百年的惰性一扫而空，不过同时也对战争中立下功劳者予以厚重的褒奖。
寂以恐惧和利益支配着这支乌合之众的南方舰队，然后在对中部诸邦接连不断的战争中慢慢统合了它们。
长达三月的战争中，中部诸邦没有投降者，或者说，彼安与南部诸邦的联军拒绝接受任何形式的投降。对于抢先一步与共同体达成交易的南方商会来说，今后独占贸易利益的对像当然是越少越好，而作为联军统帅的寂也有其它考虑，并没有束缚联军的肆意行动。
因此，中部诸邦被融入了贪欲与邪念的战争之火灼境殆尽——二百一十七个部商会，其中一百七十五个断绝了血脉。联军将其所属总府行星洗劫一空后，再从外层轨道对行星地表肆意轰炸——近两百个发展得高度完善的人类社会，就这么一瞬间倒退回了原始时代……
到「红之刃」的主力于某枢纽星系汇合的时候，在与彼安军协同作战两个多月的南方舰队，已经一改往昔散漫凌乱，呈现出军队般的秩序，然而改变得最多的，却是在经历无数杀戮后，已经深深？入这支舰队意识中的、那种对破坏和血的渴望。就彷佛彼安军一般。
「看起来，磨合效果还不错啊……」
看着虚空中那一队队秩序井然、沉默中透出凶属气息的联军舰队，寂满意地点了点头，然后向副将确认道，「这应该是最后回归一支的分舰队了吧？」
「是的，除了两支在归途中失去联络的分舰队外，六十八支分舰队已经全部到齐。」诺恩以淡淡的声音回答着。
「嗯，三百二十六座星系，七十支分舰队舰队用足足八十七天的时间才全部攻陷……」寂叹了口气，「虽说磨合本身就是一种很耗时间的过程，但这样的速度还是在我的估计以外啊……」
「不过取而代之的，却是相当不错的磨合效果。」诺恩回应道，「虽然比较幸运的，帝国现在还没有出兵同盟的迹象，但最后我军肯定无法避免与其一战。如果不在此之前尽快凝聚起相当程度的战力，等苍穹军正式出动大军进攻时，我方绝对会一败涂地的。」
「……就好像老虎窝外面安陷阱的感觉，而且还不知道那头凶兽什么时候会扑出来一样……」寂忍不住苦笑了出来，「说起来，派往若拉星系的分舰队顺利接管那座边境要塞了吗？」
「嗯，在我们盟友的协助下。」诺恩脸上浮现出奇妙的笑容。
「那座边境要塞本来就只是象征性的装饰，其中驻军也不过三千，所以我方分舰队在很短时间内就完成了接收工作……当然，对驻守要塞的那些同盟舰队来说，他们只是首府派遣过来的援军而已。」
「是吗……」寂明显像是松了口气，「千万要好好运营那座要塞啊！尽管完全称不上牢固，但那可是目前唯一能阻止那头凶兽的锁链。」
「当然。」诺恩点了点头，随即正色道，「不过大人，你到现在还没有放弃收编凯撒克商联那两万战舰的打算吗？」
「如果是你的话，能够这么轻易就决定放弃吗？」寂再次苦笑了一下，「你也看到了吧？在前次攻防战中它们的表现，和同盟其它乌合之众不同，那两万战舰的战力基本上和我军接近。若和苍穹军开战的话，大概会比那五万南方舰队还更有用一些。」
「虽然是这样，不过……能够顺利收编他们吗？」诺恩似乎不太赞同，「凯撒克家可是反抗我军的强硬派领导，尽管该家族两位统帅此前都没有在那座星系中，但他们的抵抗依旧是那么激烈……」
「两位统帅？」寂愣了一下，「我们的盟友正极力想缉拿的同盟最高议长，雷蒙德是其中一位，不过另一位是谁？」
「就是在『维纳斯之门』前逃脱的同盟军统帅，他是雷蒙德最高议长的儿子。」说到这里，诺恩轻轻皱起眉头，「此外，虽然到目前为止还没有确切的情报可以证明，不过我想我们那两支失踪的分舰队，大概也和他脱不了关系。」
「……是这样啊……」寂稍稍沉吟了一下，不过随即就挥挥手抛开这个烦恼。
「算了，反正现在我们也没有搜索那支残军的余裕。这里是凯撒克商联的总府所在，同时也是中部诸邦最后的堡垒。如果他不打算看着故乡被摧毁的话，应该会在近期内作出一些动作吧？到时候再对付他好了。」
说到这里，寂就像突然想起什么似的，向副将确认道：「说起来，北方的林氏商会如何？虽说始祖对他的统帅下达了即杀令，不过也只在共同体境内生效。待摧毁中部诸邦后，有可能将它连同北部诸邦一起说服过来吗？虽然同盟中部诸邦的毁灭是不可避免的，但我还是希望能将南北诸邦完整保留下。」
「我想，这大概……应该很困难吧？」诺恩的语气中有着罕见的迷惑，「虽然不知道这条消息是否属实，不过林氏商会的统帅似乎与帝国贵族有着婚姻关系，而他的孩子……」
说到这里，诺恩顿了顿，彷佛平静心情般深呼吸了一下，「正是那位暴君。」
「呃？」寂的眉毛急速拧到了一起，迟疑了几秒钟后，他才以充满无法？信的语气向诺恩确认道，「你的意思是，他是……暴君的父亲？」
「是的。」诺恩也是一付忧心忡忡的模样，「事实上，若从情报本部那里关于暴君的记录推测回去，也刚好能得出这样的结论……」
「林氏商会的实力如何？对我军的态度呢？」寂马上跟着确认道。
「林氏商会……关于它的情报，简？就像藏在浓雾里一样。我军的情报机构就不用说了，哪怕是曾经和它合作过很长一段时间的阿尔法恩商会，都无法提供任何确切消息……」诺恩谨？推敲着使用的言语，「至于它对我军的态度，应该说是……嗯，非常奇妙吧？」
在已经废墟化的中部诸邦，一艘以暗黑涂装的交通舰正在虚空中飘行着，一张巨大的光帆自它的尾部撑开。来自恒星的高速粒子撞击在上面，荡漾出奇异的辉光。在恒星之风地吹拂下，这般商船以缓慢而持续的速度前进着。
「……这还？是，很环保的航行方式呢……」
天空趴在舰内通道的护栏上，透过舷窗，以很是无奈的目光望向舰尾的光帆。虽然荡漾着七彩辉光的磁力屏障看起来颇为壮观，但在被迫连续观察一个多月的情况下，这位康定之子已经再没有当初那感慨「天地之悠悠」的心情了。
毫无疑问，交通舰「洛亚法尔」此刻正处于严重的燃料不足的状态。虽然依靠随舰携带的小型光电转换装？，好歹解决了维持舰内生命系统运作所需的能量，但却再也无发负担对冲引擎所需要的庞大消耗，因此只能以此种效率低下的方式前进——当然，航行速度也是异常的缓慢。
不过光帆推进也带来意料之外的好处，那就是在没有推进喷射的热量辐射的情况下，也很难被彼安军的侦测系统侦测到。虽然在通过「门」的时候还是必须动对冲引擎，但依靠此种方式，这艘交通舰已经穿越了六座有人星系而没有引起任何人的注意。
「好毒辣的手段啊，彼安军……」天空朝着虚空吐出彷佛异常怨恨的言语。经过联军舰队的洗劫，中部诸邦可以作为燃料补给的轨道站基本上处于全部毁灭的状态，就连生产反�