滔滔见他神色郑重，便命知画接过来放在小几上，又命人给他二人塞两把铜钱，道，“知道了，去吧。”
打开外面的四合如意纹锦缎，里面还有一层柔滑素锦精心包裹着。待完全褪去外衣一看，原是她前几日扔在雪浪亭的那张琴，琴头已新换了上好的梧桐木，最上端雕了一朵虞美人，用朱漆涂了颜色，琴弦也换了新的，暗红油亮的琴身缀上七条洁白细韧琴弦，映着琴座上的梅花断，分外雅致。
这琴本就是十三教她抚琴时寻来的，那日被她一怒扔了，正自暗悔，不想还能失而复得，又想十三竟将琴从宫里一路带到行宫，还命人修好，滔滔心里立时将埋怨他的心思又减了几分。
她抬手抚两下，轻抹处，清丽婉转，勾刺时，欺金裂石，一时住了手，尤觉得绕梁三日，余音不绝，比摔之前音色还觉清亮。
轻轻摩挲着暗红色琴身，忽然想到之前瑜柔说起那柄短笛的典故，她不由心中一动，便将灯烛移近些仔细找寻，果不其然琴额侧面的“承露”位，见到两个蝇头小楷，“落雁”。
滔滔明白，“落雁”是说王昭君容貌秀美，大雁见到她忘记扇动翅膀而从天上掉下来的传说，如此一来，这琴这八成是汉元帝赠给昭君的定情物。
“沉鱼”，“落雁”，“沉鱼落雁”，任她再是木讷，也终于明白十三素日的一片苦心。窗外一丛潇湘竹在夜风中沙沙作响，像极情人间的软侬细语，滔滔想到何处便信手抚几下，面上红光滟滟，双目秋水涟涟。
她心思缠绵，思前想后，打定主意不等入秋，一早便去御前，如此能多些机会见到十三，一想，便并侍墨去取一套内省小殿直制式的公服来。
翌日一早，滔滔换上公服，皂软巾裹头，着紫义襴窄衫，腰间束金束带，越发显得纤腰楚楚，鹤势螂形，在落地铜镜中左右端详一番，甚是满意。
侍墨替她将理理束带，抻抻平整，笑道，“郡主这样一穿，真与内省夫人们不差什么。”
一路穿花度柳，听着鸟啭莺啼，滔滔满心期待踏进殿门，却发现御座空空如也，皇上竟不在，不由有些气馁，只得信步在正殿内四处闲看。
凝和殿正殿阔大，正中设着紫檀木雕龙御案御座，右侧临窗依次排开几张楠木雕八吉纹大圈椅，一角桌案上设设着三尺高的兽炉，打眼一看，威严壮阔，令人肃然，左侧落地琉璃屏风后陈列着满满一架书，滔滔看着分外眼熟，忽想起皇后坤宁殿正殿也有类似这样的一个书架。
滔滔倒背着手，正左右打量，见一个约摸十七八岁，眉清目秀，聪明伶俐的女官儿，捧了一个黄花梨雕螭木箱进来，小心谨慎放在御案上。
这女官儿抬头见滔滔正好奇地看着自己，上下一打量她的服色，又在她面上端详一番，心下茫然，来延福宫避暑并未带眼生的女官儿来，怎的面前这位却不认得？
她暗暗思索，将宫里差不多的人物都想一遍，忽然想到前几日尚宫嘱咐的事来，眉头一舒，便躬身行礼道，“郡主万福。”
滔滔一笑，御前当值的人果然不一般，只看几眼便能猜到自己身份，便摆摆手命她起身，又指着那木箱问道，“这是做什么的？”
女官儿见是问那木箱，恭敬答道，“是给陛下进呈奏章的。”
“你叫什么名字，做什么的？”
女官起身答道，“回禀郡主，奴婢翠竹，负责御前传递。”
滔滔见她说话爽利，便留心捡着紧要的多问几句。她性子活泼，又没主子架子，素日便深得下人们喜欢，所以不多时便跟这翠竹也熟络起来。
二人正闲话着，忽见皇上身着常服，与后面跟着的十三和老七说着话儿走进来，滔滔忙福下去行礼。
皇上一怔，将她通身打量片刻，笑道，“滔滔穿这个倒俊俏，不输你十三哥他们，以后就当皇子养着吧，偏你这性子也象。”说着将手背到身后，问道，“既穿成这样，那便要行男子的拱手礼了。”
滔滔调皮一笑，行了拱手礼道，“陛下万福”，起身时却拿眼一溜老七，见他眼眶上还有一丝淡淡的青黄，想是被十三挥拳的伤尚未好全，不由冲他愧疚一笑。
轻轻咬着半边嘴唇，她鼓足勇气看向十三。十三面上一如既往冷淡冰凉，但漆黑的眸子却似会说话一般，似绫罗，缠绕着她目光，仿佛在探究她心思，许久才收回，随即恢复清冷，微微颔首，“滔滔越发出息了。”
皇上落座后笑道，“本想着让你入秋了再来，你自己倒先耐不住了。”
滔滔忙收回目光，不再看十三，俏皮道，“我想着给官家磨墨呀。”
“赶巧了，恰巧翰林院新进的龙纹墨和李廷珪墨，你可要仔细磨才好。”皇上说完抬手指指那雕螭木箱。滔滔会意，紧着上前，握住盖子上嵌黄玉把手，轻轻一抬打开。
皇上敛了笑容，低下头捡了几本，片刻将其中一本递给滔滔，道，“给他二人看看。”
滔滔将奏章接在手中，笑靥如花，径直走向十三，抬手一递。十三目不斜视，一脸淡然，仿佛她只是普通女官儿一般，但接奏章时不知是无心还是故意为之，却有大半个手掌都覆在滔滔手上。
掌缘被他碰到的地方一热，自小到大，手不知被他牵过多少次，却从未有过这一遭这般感觉，滔滔不由抬眼将他一看，却见他仍面色如常，仿佛方才那一下竟是自己在做梦一般。
她不由恨得牙痒痒，将手抽回来，回到御前，收回目光在心雕琢的御用龙形端砚中研磨。这李墨最是坚硬，号称浸在水中三年而不化，所以要慢而均匀发力，甚是考验手上功力。
滔滔一壁里琢磨十三的反复无常，想他前脚送了琴来，后脚又仿佛不认识一般，真是摸不准他心思。她心不在焉，只顾将砚台磨得沙沙作声。
皇上忍不住皱眉道，“照你这种粗暴的磨法，又伤砚台，磨出来的墨汁又粗粝不均，如何能用？”说罢握了她的手轻柔均匀地墨了几圈作个样子，道，“这样磨，可记住了？”
滔滔连连点头，吐吐舌头，这才收回心神用心研磨。
皇上正色道，“这是朕命范参政针对当今‘冗官’、‘冗兵’、‘冗费’等时弊制定的新政，你们看看如何？”二人看奏章上写着十条主张，“明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信、重命令。”
老七看完，抢先说道，“臣觉得还待商榷，这上面每一条虽写的冠冕堂皇，却有违祖宗之法，恐动了国之根本呀。”
皇上不置可否，轻抚玉斧，“十三如何看？”
十三明白，三冗问题确是当务之急需要解决的，略一沉吟，答道，“臣以为然。但西夏战事稍平，北方狼烟又起，不宜操之过急，不妨先‘精贡举，择官长’，再慢慢推及其它。可先将科举改为三年一次，另外允许朝臣举荐贤能，果有才华者也不至于被埋没。”
老七道，“十三哥虽说的有理，但先帝曾说过‘富家不用卖良田，书中自有千锺粟；安房不用架高梁，书中自有黄金屋；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；出门莫恨无随人，书中车马多如簇；男儿欲遂平生志，六经勤向窗前读。’若改了科举制度，不知有多少读书人要辗转难眠了。”
滔滔听他们说了半日的官话，早觉得有些无趣，此刻终于有听得懂的，急急插嘴道，“还有那些等着“榜下捉婿”的岳父们也要失望了。”
皇上知道她指的是坊间典故，说科举考试发榜之日各地富绅们全家出动，争相挑选登第士子做女婿，那情景简直就是抢，所以又被称作“榜下捉婿”，不禁一笑，严肃的气氛顿时被打破，说道，“滔滔这张嘴啊，哈哈。”
老七闻言，也撑不住笑出来，面带赞许看着滔滔。独十三面色依旧，在她面上一打量，似略有不悦。
皇上眼神迷离，目光深远，许久说道“两者相较取其轻吧。”说罢轻拍一下玉斧。君臣三人又商议些朝堂之事。滔滔只在旁边捡着感兴趣的听两句，不时替他几个添添茶。
殿外已是艳阳高照，金光如瀑，知了热的受不住，扯着长声儿聒噪，十三和老七见皇上略有倦意，再没别的吩咐，便起身告退。
十三走到殿门口，一撩袍摆迈过门槛，却回头一溜，又用那似网一般的目光看向滔滔。
滔滔心有所感，微抬螓首，与他四目相对，顿觉心神摇曳，双颊没来由便烫起来，恨不能后脚便随他出门。
☆、第二十二章 明朗（二）
滔滔替皇上磨好墨，拟了几道折子，见他再无吩咐，行过礼便也离开了。
在延福宫呆了约摸一个半时辰，此时日头儿高了，四下里燥热起来。滔滔穿的是紧窄制式男装，走了没几步便出了一身细汗，喘息不住，小脸也热得通红，忙走进鱼戏亭里歇着。
在石凳上坐了一会儿，才觉得稍好些，转头见池边芍药开的正好，紫红色的花瓣，围着一圈儿粉白边，朵朵都有碗口大小。
偶有花瓣飘落在水面，引来小鱼喋呷，滔滔看在眼里，觉得很是有趣，也揪了一朵花，倚着栏杆，一片片将花瓣薅下来扔到水里，引逗来成群的鱼。
正得趣时，忽然被人蒙住双眼，滔滔一惊，用力将脸上的手拽下来，转身一看，原来是老七，这才拍着胸口道，“七哥？你不是回寝殿了吗？怎的又回来了，这样悄无声息，神出鬼没怪吓人的。”
老七将她手上的花拽过来，也薅几片扔到水里，笑道，“等了你这半日，方见你出来。”滔滔奇怪道，“等我做什么？”说着目光落到老七面上，很是不好意思，轻轻指了指他眼眶，问道，“还疼吗？”
老七将花一扔，满不在乎道，“无碍，早就不疼了。”“对了，我等你是想告诉你，官家赏赐的马下来了，你何时有空？我教你骑马啊。”说罢满脸期待看着滔滔。
滔滔顿时面露难色，只觉得现在几人之间已是错综复杂，剪不断理还乱，便寻个借口道，“我今日站得久了，有些乏了，改日再说吧，如何？”说罢抬手擦擦鬓边的汗。
老七闻言，眼神有一瞬失望，但很快又开心起来，道，“也罢，你且回去休息，待你有精神了咱们再去，反正日子长着呢。”说罢向滔滔耳边一凑，低声道，“今日在御前，你肯帮我说话，我很开心。”
滔滔闻言，不由一怔，道，“我今日何曾帮过你？”老七道，“十三哥支持新政，我是反对的，你说‘榜下捉婿’的典故，不也是反对么？不然你为何说岳父们要失望了？”
滔滔闻言，心里凉上来，自己原是有口无心的一句话，居然让老七如此误解，也就明白为何方才说完那话十三面上会略有不悦，想来也是误会了。
滔滔不禁后悔不迭，只得勉强抬头一笑，见老七的脸近在眼前，忽然觉得他二人现在的姿势好不暧昧，忙向后退两步，拉开距离。
不想老七上前一步，扶住滔滔双肩，向她额头上轻轻一亲，面带微笑转身离去。
滔滔一惊，待反应过来，只看到老七离去的背影。她不由有些着恼，呆呆抚着额头被他亲到的地方，心下烦躁起来，暗怪老七唐突。
忽听身后传来一声娇俏的笑声，道，“滔滔和七哥这一对‘两小无猜’，还真是情不自禁呢。”滔滔闻言猛地转过身，见瑜柔正掩着嘴温柔立在面色阴沉的十三旁边。十三一脸铁青，双眼眯成一条缝，想来是将方才滔滔与老七的亲密尽收眼底。
滔滔见十三这副神情，心里似被猫挠了一爪子，心神不定，又有些发虚，也没心思想为何他会与瑜柔在一起。
瑜柔仿佛没看出来十三和滔滔的异样，自顾说道，“我和十三哥这是来的不巧了，倒让我想起上次去垂纶亭，碰巧见她二人也是这样在一起，有说有笑的，羡煞旁人。”
十三不待瑜柔说完，一甩袖子，转身就走。瑜柔柔声冲他背影道，“十三哥，别忘了酉初在北宫门打齐，你还要教我骑马呢。”见十三走远了，瑜柔立时像换了个人，脸上笑容消失得无影无踪，全然没有方才的温柔热情，行个礼也不与滔滔说话，扭身便走了。
滔滔的血涌上来，耳朵里清晰听见血流的声音，心里那股子傲气被激出来，径直回了偏殿，向内侍小余子说道，“去告诉七殿下一声儿，酉初在北宫门等他教我骑马。”
时辰尚早，滔滔便对侍墨说，“替我妆扮精致些。”侍墨深觉奇怪，问道，“郡主，你不是要骑马么？”
滔滔不答言，只道，“你只管如何鲜艳如何打眼如何给我妆扮就好，我自有道理。”侍墨闻言，便不再多问，使出浑身解数，将她打扮得精致可人。描了远山眉，贴上梅花花佃，涂了殷虹口脂，衬得她小小一张瓜子脸越发精致。
滔滔又命侍墨打开首饰盒，挑了个累丝黄玉祥云钗簪在头顶，又挂上一对长长的白玉牡丹花流苏耳坠，一摇三晃，分外打眼。
滔滔换上玉色云锦广袖衫裙，又挽上桃红色妆花缎披帛，在落地铜镜前左右端详一番，这才满意地点点头。她意气风发扶着侍墨的手，蹭到北门外，不想来的太早，尚无人在，便拎着裙角站在树下等着。
微风夹着青草气息和清甜花香，轻轻吹起滔滔的衣角和发丝，远远看上去飘飘若仙，美不胜收。
滔滔听到马蹄声转身时，正看到十三一身鸦青色骑装，英姿挺拔骑在马上，墨玉般瞳仁亮晶晶如同璀璨明星，牢牢盯着自己。滔滔见十三气宇轩昂，一时也看住了，许久才收回目光，心下觉得有些尴尬，也不行礼，下巴一仰，挑衅地看着他。
十三目光一直在滔滔通身流连，片刻道，“你在等老七？”
滔滔闻言，脆生生说道，“是！”
十三双眸一暗，道，“我教你。”
滔滔闻言一愣，方要答话，远远地见瑜柔也来了，穿着朱红骑装，越发显得纤腰楚楚，显见的也是用心打扮了，不由一丝不悦涌上心头，立刻拉下脸来道，“教你的淑女去吧！”
滔滔心内暗骂，为何老七还不来。她思前想后还是先回去的好，免得待会儿看他与瑜柔亲密同骑的样子，便昂首挺胸向宫门走去。经过十三马时，她只觉胳膊一紧，身子一轻，已被十三抄手拎到马背上，侧身坐了。
滔滔惊呼一声，手脚没个可以借力的地方，只得抱住十三的腰，脸伏在十三胸前，立时觉得大窘，便推开他说道，“放我下去。”
十三不理论，一手揽住她腰，一手牵着缰绳，道，“抱好了。”说罢抿着嘴不再言语，双腿一夹，马便扬蹄奔出去。滔滔身子一晃，只得牢牢抱住他的腰，最后映在眼里的便是瑜柔那张毫无血色的面孔。
马撒蹄狂奔，两侧树枝草尖飞快倒退，瞬间消失，风在耳边吹着。滔滔抱着十三的腰，听着他有力的心跳，只觉得被他揽着的地方渐渐热起来，连带着耳根也跟着烧起来，身上密密出了一层汗，动也不是，不动也不是，也不敢抬头，心跳地厉害，索性偎在他怀里。
不知过了多久，感觉速度慢下来，滔滔便松开十三，坐直身子，见是到了河边。岸边水草丰茂，广袤的原野上点缀着一丛一丛各色野花，牛羊成群，不时摇起尾巴左右甩甩，马蹄声惊起河边白鹭，扑棱棱划着水面飞走，水波一层一层荡漾开去。
十三低头闻着滔滔秀发上传来幽幽的皂角香气，不觉心神摇曳，见她耳根脖颈白里透红，娇俏动人，忍不住低下头去，轻轻在她耳边一亲。
滔滔身子一颤，被十三亲�