皇上见皇后并滔滔她们一行人进来，倒向范姑娘脸上多看了两眼。皇后见张昭仪如此穿戴，服饰几乎比照她这皇后体例，心下虽不悦，见皇上并不制止，只得面上淡淡，向皇上左侧站定。
苗昭容照例穿戴素净得体，原本携了瑜柔站在皇上左侧，见皇后来了，忙侧身让出来。瑜柔穿着水绿色淡花褙子，见了滔滔和范姑娘，展颜一笑，便轻轻走到她二人身边，低声说着悄悄话。
待各宫娘子陆陆续续都来了，皇上松开张昭仪的手，踱到众人中间，指着地上几张檀木桌子说道，“这是广州起上来的一批私货，你们都看看，可有喜欢的？”
滔滔一看，桌子上摆着各色珠玉翡翠，琳琅满目，最引人注目的是中间一斛珍珠，约摸有二十来颗，个个龙眼大小，完美无瑕，流溢着温润光泽，阳光一照，似有七彩虹光，甚是漂亮，想必是极品。
皇后目光从各色步摇、臂钏、瓷器上环视一圈，最后落在珍珠上，端详片刻，道，“臣妾看着这珍珠像是上品。”
皇上闻言，冲皇后一笑，道“皇后果然见多识广”，便抬手指着珍珠，刚要说什么，就听张昭仪紧接着说道“娘娘好眼光，臣妾也看着这斛珍珠不错。”说罢便不再说话，瞳仁里溢着妩媚望着皇上。
皇上闻言，看看皇后又看看张昭仪，犹豫片刻，抬手对杨守珍说道“将珍珠送去昭仪宫里。”张昭仪躬身行礼谢过恩，抬头望向皇后，半边嘴角上勾，得意之色溢于言表。
皇上脸上堆起笑容来，对皇后说道，“你素日爱插花，朕前日得了一对青蓝釉汝窑鼓腹花瓶，用来插花最好，改日给你拿过去。”皇后脸上恢复初进殿时那股淡淡神色，也躬身谢过恩。
滔滔看在眼里，心下暗暗叹气，想皇上对张昭仪的宠爱益甚，已到全然不顾皇后脸面的地步了，现下竟当着合宫娘子，毫不掩饰对她的偏爱，日后那张昭仪岂不是越发不将皇后放在眼里？今日她当众穿着皇后体例的服饰，不臣之心已昭然若揭。
她抬头见众人脸上多有不忿，想是都喜欢那珍珠，而皇上却单单赏了张昭仪，故而心下都存着不满。一时苗昭仪得了镶宝石的香炉，连婕妤拿了几对手镯，各人也都得了些东西，左右都不如张昭仪的珍珠名贵，又闲话了一会子便渐渐散了。
连婕妤与朱美人结伴回宫，行至人少处，朱美人忿忿不平道，“现在官家眼里都没别人了，十日倒有八｜九日都在张昭仪那里安歇，咱们都成了摆设，也不知道官家喜欢她哪一点？吃穿用度越过皇后，各种赏赐又都是头等，娘娘也不说拿身份来压压她。”
连婕妤悠悠说道，“美人进宫晚，恐怕不清楚这其中的缘由。”朱美人闻言，知道必有内情，忙倾身过来问道，“怎么说？”
连婕妤说道，“张昭仪八岁便入宫，放在杨太后的尚宫贾婆婆那里养着，官家在一次宴会上见到她，便对她一见倾心，自此便享专房之宠，彼时她才十四岁。官家喜欢她容貌秀丽，且性子娇憨可爱，与宫里规规矩矩的娘子们不同。”左右看下无人，又轻声说道，“先皇后自请出宫修行后，官家本属意将张昭仪册封为皇后，因大臣谏言说她出身低微才作罢。若不是皇后娘家显赫，这凤座指不定是谁坐呢，且看着吧。”
朱美人听得似懂非懂，问道，“先皇后？”连婕妤扶一扶鬓发，面上带着神秘说道，“这其中的故事多了去了。咱们皇后前面还有个郭皇后，因与张昭仪争宠，触怒官家，被官家给废了，对外只说她是自请出宫修行。”朱美人闻言，感慨不已，叹道，“这般受宠，难怪皇后对她百般容忍。”
连婕妤冷笑一声，说道，“你以为只是如此简单？先皇后离宫两年，官家忽然又有些后悔，意欲将她召回，谁知竟在这当口得了病暴毙，说没有内情，谁信？”朱美人只听得目瞪口呆，抚着心口惊惶不已，一时到了集芳殿，二人才散了。
过了几日皇上突然来到坤宁殿，进门便愁眉不展，唉声叹气。范姑娘忙用心点好茶端上来，在皇上身后垂手侍立。皇后在对面陪着，谨慎问道，“官家可是有烦心事？”
皇上只管闷头喝茶，白净面容上微微起了皱，过了约摸一炷香功夫，才开口说道，“自从上次赐了珍珠给张昭仪，几位娘子气不忿，都争着要，朕便命人去外面买一些，不想外面那些商贩趁机涨价，花了不少银钱，这便罢了。谏官们知道了，说什么贫民无居所，灾民有饥馑，话里话外指责朕兴奢华之风，到处都闹哄哄的，在你这里躲个清静吧。”
皇后听见原来是为这桩事，便不发一言，默默坐直身子，凤眼微眯，脸上说不清的神色，只静静低头吃茶。
滔滔见状明白，皇后那日虽未当面表达不满，心里还是在意的。她见皇上愁得眉头紧皱，一下一下用玉斧敲着小几。素日他很少来坤宁殿，现下定然是被其它娘子烦地没辙才躲过来的。
滔滔想，何不趁机给皇上出个主意，若果然有用，说不定皇上以后再有烦心事，能多来皇后这里呆上一呆呢，见面三分情不是。
她想到这上头，闷头思考片刻，心中一动，有了主意，便说道，“官家，我倒有个主意。”皇上闻言，略觉惊讶，问道，“哦？说来听听，你有什么好主意？”
滔滔凑到皇上耳边如此这般说了一番，说的皇上频频点头，待她说完，皇上舒开眉头一笑，道，“还是滔滔鬼点子多。”
滔滔笑道，“官家先别急着夸我，若果然有用，您再奖励我也不迟。”皇上喜笑颜开，道，“好，若果然有用，下次皇后再罚你跪，朕亲自替你说情，哈哈。”
范姑娘留心看了片刻，见皇上似是去了憋闷，便转身出门，端了几碟糕点放到皇上面前，说道，“官家有心事，午膳必然进得少，且用些糕点吧。”皇上闻言点点头，伸手捡了一块糕嚼着，冲她说道，“这糕如此别致，必然又是你的手艺。”
范姑娘闻言，温柔一笑，屈膝道，“官家果然明察秋毫，加了些山楂进去，行气消积。”
皇上拍拍手，下地将她扶起来，不住打量，道，“好手艺也要有你这番心思才行。”说罢向殿外走去，道，“你们歇着吧。”
送皇上出门后，皇后在滔滔和范姑娘面上来回打量，目光深远，直看得二人心里发毛，面面相觑。
第二日一早，杨守珍便来传话，请皇后并各宫娘子起了晌同去浮阳亭赏牡丹。
妃嫔们整日在深宫里憋着，这一年一度的赏牡丹便算是头等大事了，因此各娘子都使出浑身解数，打扮得明艳动人，有心将那牡丹国色比成庸脂俗粉。
待到时，滔滔见众人都已到齐，独独张昭仪的位置空着，便冲皇上眨眨眼，向自己位置坐了。皇后看在眼里，却又参不透他们打什么哑谜，只得坐了。
浮阳亭旁边园子里栽种着各色名贵牡丹，有玉楼点翠，温润玉色中透出娇嫩的淡粉来，花姿绰约，清丽动人；有通体淡黄色的雏鹅黄；有内粉外黄绣球形的银粉金鳞；最打眼的当属正中间几株青龙卧墨池，花心呈青色，花瓣浅墨紫色，恰似一条青龙盘卧于墨池中央，形神兼备，因而得名。
众人正对着牡丹指指点点，纷纷称奇，见张昭仪款款而来，不由都看呆了。她穿着金丝织锦百褶裙，挽着秋香色流云披帛，比素日更显美貌。最最惹人注目的是头上簪着的数个华丽珍珠发钗，雍容华贵，耳上也戴着一对长长的珍珠耳坠，一步三摇，华光流溢，一看就是用前几日皇上赏赐的珍珠做的。
因众人皆无，只有她才有，所以她带了十二分得意神色，莲步轻移，双目含波。娘子们见了，脸上都像结了冰霜，饶是皇后有修养，也忍不住皱了眉头。唯有滔滔见状，用绢子掩住嘴偷笑。
张昭仪走至近前，施施然向皇上躬身行礼，眼睛却不屑地望着皇后，摆出一副胜者为王的姿态。皇上走下来扶住她，端详半晌，依然眉目含笑，却说道“爱妃，你满头珍珠白纷纷，美则美矣，却有些犯忌讳。”
张昭仪未曾料到皇上突然如此说，笑容顿时僵在脸上，又见其它娘子脸上颇有得意之色，便觉得十分挂不住，羞愧说道，“是妾考虑不周，官家且容妾去更衣。”皇上闻言点点头，道，“去吧。”
不多时，张昭仪更衣回来，众人见她已将珍珠首饰一一摘去，换了寻常头面过来。皇上见了，满面笑容携了她的手，走至园子里，亲手剪下来一朵玉楼点翠簪在她头上，说道，“朕喜欢女人簪花，花面交相映，方显娇艳。”
张昭仪自觉面上有光，将方才的不快丢到脑后，柔柔冲皇上一笑。其它娘子看在眼里，都若有所思，沉默不语。皇后这才明白过来，看一眼滔滔，滔滔得意地冲她一笑。
一时热热闹闹赏花毕，回到坤宁殿，皇后问滔滔“这就是你给官家出的主意？”滔滔点点头说道，“是啊。她们争半天，左右是气不过张昭仪得了珍珠，她们没有罢了，归根结底还是希望得到官家青睐，若官家不喜欢她们戴珍珠，那她们还争个什么劲儿，难道戴上珍珠去官家面前找不自在？”
皇后沉思片刻说道，“你这张嘴，管说不管想，如此行事，若传到别人耳朵里，难免她会记恨在心。”
滔滔跪趴在小几上，捡了一块荷花酥吃着，满不在乎说道，“娘娘放心吧，我有数。”皇后打量她两眼，说道，“有数？我看你是跪的少！”滔滔闻言，早一溜烟跑出殿外。
果然不出几日，宫里风气从时兴戴珍珠又变成流行戴花，东京城的珍珠也恢复常价，谏官们也不再上疏，皇上十分喜悦，夸滔滔虽淘气，小聪明还是有的。
☆、第十四章 锋芒（二）
这日滔滔从资善堂下了学，想着皇后说让自己帮忙抄书一事，便不回偏殿，径直向皇后娘娘正殿行来。及进了门，意外见各宫娘子这时辰了还没散，聚在一起围着地上桌案，对着上面几样绫罗绸缎说说笑笑。
滔滔见过礼也好奇看几眼，见是各色时兴花样的锦缎，心中有数，定是皇上又有赏赐。朱美人摸一遍，说道，“这就是今年江宁府进贡的云锦了！不愧是四大名锦之首，往年虽也得，总不如今年的花色新颖。”
苗昭容饶是稳重，见识广，也不由点头赞叹，附和道，“果真不错。你们看，娘娘的黄地碧牡丹花色，雍容华贵，彰显母仪天下之尊。咱们的红遍地芙蓉花色也娇艳，比往年的确实好看。”
独连婕妤摸了两下就丢开手，说道“咱们倒是眼皮子浅，没见过东西，得了几匹云锦就开心得不得了。我听说官家昨日又额外赐给张昭仪两匹浮光锦。”
朱美人闻言，好奇问道，“这浮光锦是什么东西？”
连婕妤将绢子抽出来擦擦手，道，“这浮光锦据说是高昌回鹘进贡的，取西域紫海水染色，用五彩丝线织就花纹，南海珍珠做装饰。平时看起来只是华美些，但若在阳光下走一遭，便是光彩动摇，令观者炫目，更奇妙的是，雨雪天穿着，也不会沾湿，那才真真是奇珍异宝呢。”
皇后默然不语，只低头喝茶。众人听了，面上浮上不忿之色，顿时觉得面前这云锦都失了颜色，变作寻常锦缎，全无方才的开心。
朱美人似想起来什么，说道，“还不只这些呢，她爱吃金橘，官家命人每日采办金橘送来给她。现在外头都管金橘叫“美人橘”，价钱也是水涨船高，金贵得不得了呢。”
连婕妤也附和道“臣妾也听说了，张昭仪抱怨东京城的金橘经过一路颠簸，口感变差不新鲜，官家准备让人从江西现摘新鲜的，每日派专人给她送进宫呢。”
此话一出，顿时象冷水崩进热油锅，众位娘子便你一言我一语将素日的不满统统抱怨出来。皇后环视一圈，微抬右手扶一扶鬓边的双凤出云金钗，温和说道“张昭仪侍奉皇上勤谨，原也该多得些赏赐，这些话以后不要说了，免得伤了和气，传到官家耳朵里又生事。”
皇后说罢见连婕妤和朱美人还忿忿不平，便接着说道“昨日本宫得了时兴样式宫花，各位娘子都选几只可心的回去戴吧。”又命人将宫花呈上来，众娘子见这宫花样式新颖，光彩华丽，一时都被吸引了注意力，这才暂时将这一档子事岔开。
滔滔站在旁边，眼睛看着架上傲雪寒梅彩釉瓶里的牡丹花，心里却想着皇上真是好了伤疤忘了疼，珍珠的事情刚过去，又闹一出浮光锦和美人橘，这些娘子们定是又会闹腾好一阵子，摇摇头，踱到书架前随意抽了本书读着。
忽听众人都起身行礼，道，“官家万福。”忙也跟着行过礼，重又靠窗下坐了，将书拿起来，却是一个字也读不进去，仿佛书上的字活过来一般，闹哄哄正如此刻各位娘子一般。
皇上进门后，见众妃正在看自己赐的云锦，不由笑问，“爱妃们可还中意？”指尖轻轻抚着手里的玉斧，心情甚好，今年江宁府织造局特意制了几样新鲜花色送进宫，想来各位妃嫔爱新鲜，必是喜欢的。
却不想众人神色尴尬，谁也不出声，片刻还是皇后道，“今年的云锦花色甚好，众位娘子都很合心意，谢官家赏赐。”皇上虽不知发生何事，但见众人神色，便料定必是有人走露风声，须臾也微皱眉头，心下略觉烦躁。
回头见滔滔不声不响在窗下读书，便问道“滔滔今日为何如此安静，看什么好文章呢？”滔滔听着众娘子说了这半天的酸话，早就满腹牢骚，此刻见皇上问话，心中飞快一动，面上堆起笑来，说道“官家，我正在看杜牧之的诗，有一首很有些意思。”皇上闻言，挑挑眉，“哦？哪首？”
滔滔说道，“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
皇上不解，笑道“不过是说前朝杨贵妃而已，有什么好，甚为平常啊。”滔滔将书合上，搁在案上，接着说道“不免令人想起香山居士的《长恨歌》来，任是‘后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。’终不过‘天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。’若玄宗少宠爱她一些，说不定结局反而圆满。”说罢轻轻拿眼望着皇上。
皇上听了，半日不言语，面色虽波澜不惊，却目光如炬，直直盯着她，片刻向案上一打量，嘴角勾起一抹笑来，伸手将她方才读的书拿在手里。
滔滔惊呼一声不好，劈手夺过来藏到身后，可是已经于事无补，皇上想必已经看到了，便忐忑不安看着他。
皇上似笑非笑看着滔滔，用玉斧一下一下轻触掌心，问道，“你看的哪朝的杜牧之？竟转世到楚国去写《楚辞》了？”滔滔见谎言被识破，悄悄向皇上脸上看一眼，见皇上貌似并没生气，这才放下心来，说道“官家明察秋毫，我这点小计谋必然逃不过官家法眼。”
皇上闻言一笑，道，“很好，滔滔不仅鬼点子多，诗书也很通，等入了秋跟着朕伺候笔墨可好？”皇后闻言，看一眼滔滔，忙拦道，“官家，滔滔性子不够沉稳，妾担心她闯出祸来。”
滔滔倒是很高兴，在御前伺候，便能穿男装行男子拱手礼，且能读皇上收藏的好书，想毕便说道，“娘娘，我自会守规矩的，且跟着官家也能长些见识。”
皇上将茶饮尽，皮笑肉不笑看着她，说道“那就这样定了，你不守规矩也无妨，朕会替皇后管教你。”说罢不再看滔滔，起身向外走去，说道，“朕去看看张昭仪。”滔滔闻言，笑容早僵在脸上，听皇上的意思，去御前是要拿