主意打定，我便端了酒壶到老太太跟前笑道：“老祖宗，我可不坐。今天是老祖宗大寿的好日子，谁伺候了您，谁便能分些福寿来。这么好的事情，我才不愿让旁人分了去呢！”说着，先给老太太倒了杯酒。柳儿等人也跟着给其他众人满了酒。
老太太略带嗔怪地看我一眼，拉过我没端着酒壶的手：“也好，难得这一桌子的人就你懂事。既如此，咱们娘儿俩就在这，你爱吃什么，便就着我的碟子吃吧。”
我忙笑着答应，一边看着林彤脸色微有些涨红。
“老太太，有件事情我还得和您说。”
我循声望去，发现林彤竟然已经站了起来。
“说吧。”老太太淡淡看她一眼，语气里没有什么明显的情绪。
“这事本来想择日禀报老太太的，但今日我也想借借老太太的福寿了。”林彤抬了头，露出浅笑，“前两日我身子不适，叫了陈大夫来诊察，这才发现是有了身孕，到现在已有两个来月了。”
“彤儿！你真的已经？”李暮阳的声音里带着惊讶，也有掩不住的欣喜。
我心里也是一惊。难怪她今日这样一幅有恃无恐的样子，原来如此。她自是明白，她的孩子或许就是李家唯一的子嗣，因此，日后她母以子贵和我平起平坐也不是没有可能。我赶紧看向老太太。
这一看，我倒放下心来。老太太虽说有喜悦之意，但眉宇间仍有忧虑不满。我猜，她对林小三的偏见一时半会还是消不掉的，况且过去她也说过，若是林小三有了孩子，也要让我来抚养。这样一来，我不由为林彤觉得有点可惜，若是她知道了此事，怕是不仅笑不出来，反而会更加嫉恨郁闷吧。
最初的惊讶过去，屋里众人都反应过来，纷纷向老太太道喜兼送上贺礼。谁不知道老太太想抱重孙子都快想疯了，今日终于要得偿所愿。这样一来，林彤倒成了配角，只得坐了回去，面上有些讪讪的神色。我冷眼看着，只有李暮阳一直执着她的手细细询问，而她反而却一副闹别扭的样子爱理不理的。
气氛一旦活跃了，之后就顺理成章。
老太太得了喜讯，心情自是很好。我跟着三姑娘一起劝了老太太几回酒，将她兴致勾了起来，于是吩咐丫鬟去取了骰子过来，要大家一起行个酒令。
老太太手里拿着骰子，开了口：“就以这桌上碗筷菜肴等物为限，我先说一句诗，再掷这骰子，是几点便数过几个人去，也要以我这句诗所言之物为谜底再吟一句。若吟不出或是猜错了物件便算输了，要罚三杯。若是说对了，我便与他共饮一杯。这样可好？”说完，又想想，大概是觉得桌上人少，便又吩咐道：“柳儿，你和如意忙了大半日，今天就别分那些尊卑的，你们也拣个小凳坐下喝两盅。”
柳儿她们自是推辞不敢，但几个小丫鬟已按着老太太吩咐取了两只小圆杌过来，摆在宴席下首，柳儿和如意见推辞不掉，只得斜着坐在凳边。
老太太见人齐，愈发高兴起来，这就要行起酒令。
我哪里见过这种场面，别说吟诗，就算让我生搬硬背那些古人诗赋都困难。我生怕露出什么破绽，赶紧趁着尚未开始对老太太赔笑讨好：“老太太，我可行不了这个酒令。您明知我诗词曲赋一窍不通，连说句俗语俏皮话都怕出错呢，今天却偏偏要我来做这个，莫非是故意刁难我不成？您要是想把我灌醉了，也不必这么多周折，给我一壶酒，我直接喝了便是，老太太您也省了麻烦，我也省了闹笑话，岂不两全？”
是谁说的，吵架的要点之一就是要自己先退到极卑微的境地，之后再说什么都让人抓不住把柄了。这话甚有道理，即便是针对除了吵架以外的情况也一样。
果然，老太太笑起来：“你这丫头倒编排起我的不是了！既如此，你就当我是故意的罢了，你喝了这壶酒我今日就放过你，不然我们大伙儿都看你的笑话呢。”说着，一手指了指我刚给她倒了几次酒，里面仍是半满的酒壶。
虽说我过去酒量尚好，这女眷们喝的也并非烈酒，但一下子灌进去半壶，我这心里还是没底。我不由拿眼角余光左右看了看，想找条退路。可三姑娘和三少奶奶性子都很爽利，此时并未觉得有何不妥，都笑着等我的反应呢。太太虽有些忧虑，但并未明显表现出来，而二少奶奶则自顾自的低头浅笑。再看另一边，李暮阳眼中带着疑惑，似乎在向我询问……我说你疑惑个什么劲呐！不如直接帮我找个台阶下！再一看小狐狸精。嗬！这女的明显幸灾乐祸的一副样子。
我这人最怕激将法，被林彤这么一看，我反倒不想退了。于是，我握了酒壶，对老太太笑道：“今儿个是老太太的寿辰，我说什么也不敢拂了老太太的意。别说是一壶酒，就算是壶砒霜我也得喝下去，只是待会要是醉了撒起酒疯来，老太太可别恼啊。”说完，我提起了酒壶，拿帕子略掩住嘴，直接对着壶嘴灌了下去。不一会，壶中酒已喝干，我特意将酒壶倒过来让大家都能看到，自觉堪比江湖女侠。老太太笑得更厉害，众人大多也都笑起来。
又吃了两口菜，听别人开始行酒令，我的脸也开始有微微的热意。
得，我得出去吹吹风醒醒酒，别一会真撒泼放赖的，万一再一不留神说了什么穿越不穿越的事，那可就是自取灭亡了。我赶紧向老太太告了个假，又让柳儿替了我的位置给老太太夹菜斟酒，这才溜边退了下来。
虽是秋日，但李府所在的梧州气候相当和暖，此时尚无秋风萧瑟之意，加上正是午后，我在西边小园里走了几圈、发了些汗，觉得酒劲已经略散去了些。又不想这么快回去，怕再被抓住灌酒，于是索性在西边回廊尽头处找了个地方坐下乘凉。
刚坐了有十来分钟，便听到李暮阳的声音唤我。我本想不理，但转念又想到此处离摆着寿宴的西客厅不远，怕他再惊动了老太太，于是赶紧从回廊里钻出来对他招手示意。
“你出来干嘛？”我没好气地问他，“等会小心你家那狐狸把你扔醋缸里淹死！”
李暮阳听了这话，又露出略带气恼的表情：“我还不是怕你一时醉倒了，再说了什么不该说的事情！”
我噗嗤一笑：“放心吧，我就是那千杯不醉的豪爽侠女啊，过去和那些男的拼酒都没输过！要不是这身体不中用，我再喝它三四壶也没事！”这话说完，觉得这些言语实在有些放肆，估计我是真有点喝多了。于是赶紧换了话题，问他：“她们怎么肯放你出来的？”
他笑笑：“我只说昨日微染风寒，身体不适，实在不能陪老太太饮酒了，请她们先乐着，我出来走走就回去。”
“那好，既然看到我还神志清醒，你也该放心回去了吧？”我往西厅方向推他，“今天难得老太太高兴，你别给她来个一去不回。何况你那狐狸还等着你哄呢。”
正说着，忽然听到回廊里面远远传来吵闹争执的声音。
二十四 归省
李府中除了南边的门连通里外院之外，就只有这西边一条回廊从外院中西侧下人房和西北客房之间起始，一直延伸到亲戚、女眷们所居的内院里的西厅附近。小厮和粗使的下人们虽然知道这一道回廊，但就连白日里都不敢随意进来。入夜后，回廊两端更是上锁并配上值夜的婆子看管。
因此，此时我听到回廊里面嘈杂声越来越近，心里很是疑惑。再看看李暮阳，他也是不解的样子。
“你先回去，别抛头露面的，此事我来处理就好。”李暮阳示意我先走，自己便沿着回廊向声音传来处走去。
我觉得我这人肯定有宅女的潜质，在这方寸天地闷了半年多，此时难得有个出了这内院凑凑热闹的机会，我居然已经没了太大兴致，只随意应了一声就转身打算回去。
然而，刚走了没多远，突然听到那愈发分明的吵嚷声里竟清晰的夹着一句“我今天一定得见见四少奶奶”。我吓了一跳，赶紧回头。刚要过去看看，就听见不远处回廊转角的地方传来李暮阳严厉的喝斥声，原来的嘈杂声响也一下子止了。我往回走了几步，暂站在转角处另一边上继续听着下文。
“你可是今日从余州过来的伙计？”这是李暮阳的声音，虽然严厉，但听起来似乎没有动怒。
又一个中年男子的声音马上战战兢兢地陪着笑回答：“正是。这人正是今天刚从余州到的，陈伯本来安排了他们几人在房中好好休息，可他竟然私自跑了出来，一直吵着要见四少奶奶，还妄图进到内院。我们刚拦住了他，但谁知这人不死心，不知从哪里得知四少奶奶正在西边宴客厅中，于是竟又强闯到了这里。”
“你要见四少奶奶做什么？”李暮阳又问。
停了片刻，我听见方才喊着要见我的那个声音回答：“少爷莫不是不记得了？我本是陆家的家丁，老爷过世后，夫人见家道中落，已要不得那许多人手，又想到和李家早已定下儿女亲家，这才遣了我和另外几人来李家做工谋生的。”
又是半晌没有声音。而后，李暮阳缓了语气：“我想起来了，这事我听人提起过，只是从未留心。既如此，你自当安心当你的伙计便好了，今天又非要见四少奶奶做什么？”
我突然听得扑通一声，还有些微众人诧异的声音，想是那人对着李暮阳跪下了。
果然，那人声音里带了哽咽，对李暮阳求道：“还请少爷发发慈悲，千万和四少奶奶说一声，夫人，不，陆夫人她已病重，怕是撑不了多少时日了！”
我心里一惊，也懒得管那些要命的礼数，赶紧转过去连声问：“这可是真的？什么时候的事？怎么不见别人来通知我？”
据我了解的情况，陆家夫人应该是陆红叶唯一的血亲了，此时陆红叶虽已不在，但我既占了她的身体还魂，自然也要替她尽尽孝道才算是不亏欠她。
见我现身，几名家人小厮都有些惶恐地垂了头，只有地上跪着的那人仰头欣喜地望着我。我看他大约二十五六岁的样子，眉目还算清秀，身上穿着一身商家伙计的短打扮，两旁各有人抓着他的胳膊，想是怕他再做出什么逾矩之事。那人与我对视了半天，方语不成声地哽咽出声：“小姐！真是小姐！上次我见到您时，您还那么小，如今竟……您可还记得我么？”
我自然不记得，要没人和我说的话，我连陆红叶是谁我都不记得，更何谈旁人。但我看他这幅悲喜交加的样子，又不忍伤他的心，只好含糊应了，又问他：“你刚刚说我娘怎么了？”
那人看着我，悲叹一声，这才开口：“我前些日子回乡探望寡母和幼弟，顺路拜访了夫人。谁知夫人竟是一副久病的样子，我一再询问，夫人才说，二月里有一日她忽然觉得心痛难忍，加上胸闷乏力，此后就一直不好。请了几个大夫来瞧，也说不出什么原因，服药也不见好，只是白费银子罢了，因此索性也不再去看大夫，只这样撑一日算一日。”说到这，那人眼角又落了一滴泪，半天才叹道：“后来，徐姨说，她服侍夫人许多年也从没见过夫人病成这样，最近竟是连茶饭都很少用了，怕是……可夫人说，只要您过得好就好了，路途遥远，她也不愿您一路颠簸去看她……”
听了这段话，我眼眶也不免有些酸。虽然对我而言，那陆夫人其实不过是个素未谋面的陌生人罢了，但天下父母心毕竟是一样的。也就只有为人父母之人才会如此吧，宁可自己忍着病痛孤苦也不忍让儿女多担心一点。转念又想到，陆夫人这病是二月突然发作的心痛之症，那恰好也是陆红叶死去的时候，这莫不是母女连心……
我正在发愣，又听那人苦求：“小姐！夫人本来一再要我瞒着您，可那日我回铺子时一听说要派人来府中送东西，我便再也忍不住，求着非要跟来。我就是想着一定要将此事告诉小姐您，请您务必要回去看看夫人呐！此后，怕是再没有机会了！”
我心里又是一阵难受，不仅为他形容陆夫人的那些话，也是想起了远隔时空的我的父母，不知他们是否也为我的离去而心痛难忍、茶饭不思呢。
想到此处，我下意识地点头应了他。
“你放心，无论如何我都会……”话说一半，我突然想到，这古代可不比现代，媳妇要归省怕是要先征得夫家同意。我赶紧抬头看李暮阳的反应。他此时也正看着我，既迎上了我的目光，便微微点了点头，神色温和，并无不满之意。我当下放了心，接着对那人说：“我既然知道了此事，必定马上禀明老太太，待今日老太太寿辰一过，我便尽快启程。”
听我应了，那人这才松了口气，身上卸了力气，任由旁边几名家丁半拖半拉地带着他沿着原路回去。我看他们走了几步，正要开口，身边李暮阳已经先嘱咐道：“此人虽坏了规矩，但也出于一片善意，是无奈之举。今日之事你们不必再提，也别为难他，依旧让他回余州铺子里就是了。”
那几人回身称是，仍不敢抬头看我。被带下那人也含泪道谢。
看众人走远了，我也转了身，打算再回寿宴，以免出来时间太长惹老太太不快。刚要迈步，李暮阳忽然伸手拉了我，问道：“你真打算去见陆夫人？”
我说，现在问这个是不是有点晚了？刚才你干什么去了。我斜他一眼：“当然。刚才你不也答应了么？现在难道想反悔？”
“自然不是，不过，你自觉瞒得过陆夫人么？毕竟母女连心，就算推脱失了记忆，只怕她也会起疑吧。”
“哎？你这人还真是乌鸦嘴！你就这么信不过我的演技？我既然能扮了你们李家的少奶奶，自然也能装成陆家的乖巧女儿！”我心里当然知道李暮阳说的有理，但言语上却绝不愿赞同他的意见。边说，边自顾自往回走，快进西客厅时，才故意凑近了他小声说：“既然你们自幼定亲，你可得记得，等会儿好好和我说说陆红叶的事，你可别说你也忘了啊！”
说完了，我还假装腼腆地笑了笑，这才放开了李暮阳，重新装出一副小媳妇样奔老太太过去。老太太虽不知道我与李暮阳所说的内容，但刚才那副架势已经足以让她乐得合不拢嘴了，看来，领导还真是不待见小三呐。我当然也没忘了留心林彤的反应。该怎么说呢，我也不知道那孩子是一副直心肠、藏不住心事，还是情商根本就等于零。一见到我故意装出来的夫唱妇随样子，她那小脸就青的跟初夏树上的李子似的。
又陪老太太说笑了一阵，见酒席差不多到了尾声，老太太也有了些倦意。于是笑着问：“老太太，这折腾了一下午，您老身子骨硬实，竟不觉得如何，但太太奶奶们可是深闺弱质，您就忍心累坏了她们不成？”
老太太一听我这话，不由对众人笑道：“你们看看，这丫头又来编排我的不是了。得，你们赶紧回去歇着吧，赶明儿要是病倒了，四少奶奶可又要埋怨我了。我岁数大了，可不讨这个嫌去。”
郑太太也低眉笑道：“老四的媳妇这是心疼老太太呢，今天和年轻人们乐了半日，我都觉得有些吃不消了，老太太固然身子硬朗，但也要多多注意休养才好。”
这个郑太太大概因为出身不好、受了不少气，平日里说话常常难免露出尖酸的小性来，因此并不太受老太太喜爱，但今日这番话还算合时。
老太太此时也笑着点点头，对众人发了话：“既然太太也这么说了，咱们就都散了吧。有什么说的，赶明儿再聚也不迟。”又转头向我说：“丫头，我知道这寿宴上大小事情都是你一力张罗的，你怕是也累坏了，今天就早些歇着去吧，不用陪我了。”
说着，叫柳儿、如意两个过来扶她起来，先离�
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