杨博接过念道：
一部五尚书，
三公六十余。
侍郎都御史，
多似景山猪。
再念第二张：
漫道小民度命难，
只怪当官都姓贪。
而今君看长安道，
不见青天只见官。
念完问：“叔大，这是从哪儿弄来的顺口溜？”
张居正道：“这是民谣！大凡国运盛衰，官场清浊，民心向背，都可以从老百姓口头相传的歌谣，也就是您所说的顺口溜中看得出来。”
第十二章 胡狲传信（7）
杨博笑道：“京城天子脚下的龙袖骄民，比之外省，一张嘴也格外尖刻。什么‘一部五尚书，三公六十余’，这分明是讥刺高拱在位时赏典太滥。高拱不断给人升官晋爵，本意是笼络人心，结果弄出了一大批秩高禄厚的闲官，如此说来这几句顺口溜也算是言中有物。至于第二首，说什么当官的都姓贪，长安道上不见青天只见官，此语有失偏颇。”张居正道：“偏则偏矣，但绝非捕风捉影，老百姓盼清官，把清官比作青天，自古皆然。但历朝历代，清官莫不都是寥若晨星。我大明开国洪武皇帝，吏治极严，那时有一个户部主事贪污了十两银子，被人告发，洪武帝下旨给他处以剥皮的极刑。可是现在呢？连一个吏员都称不上的公门皂隶，办趟差也不止敲人家十两银子。博老您想一想，这些银子后头，藏了多少敲肝吸髓的贪墨劣迹。又有多少老百姓，被敲榨得家破人亡贫无立锥之地。今日国库空虚、官场腐败，如果再拖延下去，必然政权不保社稷倾危！”
杨博说：“你说的虽然在理，但铲除其弊端该从何处着手呢？”
张居正道：“只有刷新吏治，对此我已深思多年，主要在于整治三个字，第一个字是贪、第二个字是散、第三个字是懈，这是官场三蠹。这次京察，就冲着这三个字而来。”
杨博很赞赏官场三蠹的说法，但照他看来，要去掉这三蠹，谈何容易。张居正却道：“难是难，但身为宰辅，我已无退路！”杨博含笑，道：“我尽管没有说服你，但至少弄清楚了你实施京察的真正动机。今天早晨，吏科给事中雒遵到我府上，说了他们六科廊那帮言官的担心，他们大都是高拱的门生，为了弹劾冯保，都一起到宏政门敲了登闻鼓。他们认为你和冯保关系不错，害怕冯保借你之手，借京察之名对他们施加报复。”张居正道：“你去告诉那些言官，因人划线的事，在下决不会做，他们虽然以高拱的门生居多，但他们良莠不齐，不能一概而论，有不少言官忠于职守，纠弹不法，可称为朝廷的护法金刚。但也有一些言官窥伺风向，投某些权臣所好，为其排除异已而效命，这样的言官，一个也不能留！”
看来张居正真要实施雷霆手段整顿吏治了。杨博是两任吏部尚书，对情况熟悉，两人谈起目前全国吏治的状况。九品以上官员，全国共有七万名，北京与南京两处有二万七千名，各有十八大衙门。官员一多，扯皮拉筋的事都出来了，趁这次京察裁掉六千名官员，主要的对象是贪官、懒官和庸官。而实行京察，裁汰冗官，整个过程打算用三个月完成，虽然有可能造成官场极大的怨言，但长痛不如短痛，没有一个好的吏治的局面，没有精干的人事，万历新政就无法推行下去。
杨博叹道：“叔大啊叔大，大明开国以来，没有像你这样当首辅的，为了朝廷利益，你不惜与整个官场作对！”张居正道：“博老，在下早就说过，生死荣辱得失关头打不破，国事就无法料理！”说到这里，忽听得一声炸雷，惊得两人一激凌。窗外，天空乌云密布，随着一声惊雷，如浇似泼的豪雨已是洋洋洒洒铺天盖地而来。望着窗外的雨景，张居正赞道：“真是一场好雨！”久旱多日，也该下一场透雨了。看看钟，已经快到午时了。张居正道：“博老，雨下得这么猛，您想走也走不了，只能在这里吃顿便餐了。”杨博道：“好吧，咱也不要别的，只要一碟咸菜一根葱，两只窝头一碗粥，有吗？”张居正笑道：“博老若要燕窝鱼翅，我无法办理，若只要这个，管保供应。”
夜雨中，张居正到了家，晚膳已经准备好了，但允修和嗣修去逛什刹海还没回来。张居正一听便有些着急：“那你还不赶紧找人去找？”顾氏道：“去了呀，他那两个哥哥一个时辰前就出去找了，可到现在还没回来，恐怕是雨大，在哪躲雨吧！”张居正命李可即刻带人前往什刹海，一定要尽快找到允修和嗣修。李可走后，张居正一直在屋中喘着气，不停地踱步。顾氏注视他道：“怎么啦？孩子出去转转，值得那么大惊小怪吗？”张居正道：“你知道什么，而今的局势十分混乱，有人为了对付我，不惜重金买通绑匪对玉娘下手，那么他们就不能对允修和嗣修下手吗？”顾氏不觉有些吃惊：“这么说你堂堂首辅，竟被险境围困，那咱们还当这个官干嘛？”张居正：“为了匡扶社稷，为了老百姓能过上安稳的日子，我从未怕过那些人，只是担心我周边人的安危！”
这时，游七门外跑进高喊：“老爷，允修和嗣修回来了。”说着，允修和嗣修在两哥哥陪同下进屋，手中拿着数个空竹。允修扑上来：“爹，你都答应好的，陪我去买空竹，你失信于我！”张居正抱起允修：“是爹的不是，但是以后你不能随随便便自个儿往外跑！”嗣修道：“谁说我们随便往外跑了，是母亲准许的，母亲说了，男子汉总有一天，要自各儿闯天下。”顾氏说：“你们再不回来，你爹都快拿我治罪了，来，都坐下，饭菜都凉了。”
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第十二章 胡狲传信（8）
一家人正乐呵呵地在膳厅坐下，有人来报：“老爷，大内冯公公有要事求见！”张居正道：“你先把他请到书房。”回头冲众人道：“你们先吃吧！”顾氏看着他说：“你看，你把孩子们都等回来了，你却又走了。”张居正说去去就来，便走出膳房。
书房内，冯保笑着迎上来。张居正道：“冯公公，头顶雨雾而来，必定有要事相告。”冯保说：“随便走走，雨中漫步也不失其雅兴！张先生近日还好吧？”张居正道：“好什么呢！一脑门的官司，总有一些人恨不能一口将我吞了。”冯保说：“蚍蜉憾树而已，只要你我同心协力，赢得太后娘娘的支持，天大的事都能迎刃而解！但有一个人，你绝不能掉以轻心。”张居正道：“请冯公公指点！”冯保说：“驸马爷许从成仗着自己是皇上的姑父，上窜下跳，煽风点火，蹦（路左边＋达）得比蚂蚱还欢。”张居正说：“其实依我看，光是他一人也成不了什么气候。问题是在我们的背后，总有那么一股子势力在使绊子，放暗箭。”
冯保来是为了一件事：李太后的老家漷县今年遇上春旱，麦子欠收，太后的意思是想减免漷县一年的税赋。张居正道：“如果是真的遇上春旱，减免税赋是理所当然的事，但此事我必须派人前往漷县核实！”冯保说：“有这必要吗？太后的事就如同皇上的事，你千万不可太过书生气。好了，我不多说了，听说你的家人正等着你一同进膳，你是该跟家人们好好团聚团聚！”
冯保欲走又返身：“听说两淮盐运使史元扬四年任上期满，首辅是不是打算换人？”张居正道：“我还不知道此事，冯公公这么问，想必是想推荐什么人。”冯保一笑：“老朽想推荐一人。”张居正问：“谁？”冯保说：“胡自皋，现在南京工部主事任上。”张居正心头惊疑不定：“胡自皋？冯公公有意推荐他？”冯保道：“怎么，张先生知道这个人？”张居正道：“听说过，这个人贪名很大。”冯保呵呵笑道：“什么贪名，都是些道听途说的事情，官场上的人，总有一些捕风捉影的长舌妇。”张居正说：“冯公公，如今正值京察裁官之时，而你却在这个时候推荐一个素有贪名的人，担任两淮盐运使，恐怕不妥吧？”冯保道：“京察也罢，裁官也罢，该因人而异。你刚才不是说有一股势力反对咱们吗？那咱们就培植自己的势力呀？张先生，为坚固你的权利，择人应不拘一格，该变通的就得变通。”张居正不语，半晌道：“此事，融我斟酌！”
冯保说：“张先生，我是很少开口向人求情的，这算一次！”
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