他虽然不善安慰，却用尽了心力。
站了好一会儿，何知渺兜里的手机震了震，他掏出来一看，手上不由得顿了顿才接——
“夏秋跟你在一起？”
“嗯。”
“竟然真的是跟你在一起！那你们在哪里？”
“荔湾。”
“你们什么时候这么熟了？！”
何知渺没应，夏秋却惊得抬起头看他。
“算了不关我事！明天早上理综测试，你帮我告诉夏秋。”
“不耽误，我们今天回去。”
“哥——”陈若愚欲言又止，想不出他们两人何时有过交集，但又信服于何知渺的坦诚。
“哥，你知道自己在做什么就好。”
“我知道。”
就像当日何知渺因为林璇对陈若愚所说：其实无论对方是谁，都不要紧，只是你一旦决定了，就要承担起男人应该担当的一切。
风来雨去，四季轮回，什么都会从相知到相爱，约定的人不一定会来，花朵也不一定知时节，更不是所有的心事都能在心底发芽、结果。
但，只要你内心坦荡而坚定，那不爱才是真正的浪费。所以痛痛快快爱一场吧，哪怕奢侈、虚妄，至少也都是真的。摸得着，能相拥取暖。
何知渺收线，松开夏秋，看不出做坏事被抓包的窘迫感，淡淡的问：“我们去吃东西。”
夏秋撑着眼皮，木然的点头。跟着何知渺上了车，半晌才开口：“是陈若愚？”
“嗯，他让我转告你，明天早上理综考试。”
“哦。”夏秋手指在出风口上乱拨，问得小心：“让陈若愚知道你陪我来荔湾，没关系吗？”
“我没关系，你呢？”
夏秋坑着头不吱声，总觉得心里毛毛的、不踏实。担心因为自己的任性，而给何知渺带来没必要的麻烦。尽管他看起来满不在意，甚至比她更有耐心。
隔了好一会儿，何知渺才直视前方，开口道：“做自己没觉得有错的事，就不必过多解释，也不用心里一直带着愧疚。你没伤害谁，也没妨碍谁，更没有欠我什么。”
“知道了，何知渺你这人真该当老师去。”夏秋揶揄。
“现在知道我年纪大嫌我啰嗦了？”
“可不是呢。”夏秋轻笑，“还是不行，你要是在一中当老师啊，那女同学上课都该盯着你脸看了，那还怎么认真学习呀！班主任非得先请你喝茶不可～”
“哪有什么好看。”何知渺往窗外看，心情丝毫不受阴沉天气的影响，随口一问：“要是我当老师，你看不看？”
“我不看。”
“那不就是了，你不看，其他小姑娘也不见得愿意看。”
夏秋笑得直白，转过身拍了拍何知渺的肩膀，学着班主任童老师一贯的语气说：“小何老师，你可要注意个人作风问题，不能跟正处在青春期的女同学走得太近。她们目前最重要的任务，咳咳，你也是知道的。”
“哦——那要是某个女同学硬要上课看我呢？”何知渺乖乖配合，笑得像个意气风发的少年。
“哪个同学？我替你去做做思想工作。”
“我们班学习委员，夏秋，是她带头的。”
“哈？”夏秋傻了眼，没料到他玩起来竟然也能这么调皮。反倒是何知渺眉眼还带着笑意，看着夏秋呆呆傻傻的样子，忍不住伸手摸摸她的头——
说道：“你要是帮我去做思想工作，就告诉她，上课别看了，要注意听讲。下课了，好好看，认真看。”
哦。
***
荔湾和高邮地理位置近似，盛产红油咸鸭蛋，配米粥、蒸饺或当一道装盘的下饭菜都是极好的。
夏秋高中以前都是在荔湾度过的，自然晓得哪家的鸭蛋好吃，哪户的面条是手擀的。她顶着一双还红肿的眼睛，带何知渺去了自己家楼下。
“喏，你尝尝这个。”夏秋摇了摇手里的咸鸭蛋。
“不对切吗？”
“不用、不用。我们吃鸭蛋不对切，就跟汪曾祺先生写的那样：平常食用，一般都是敲破“空头”用筷子挖着吃。筷子头一扎下去，吱——红油就冒出来了。”
何知渺照做，果然敲破蛋就能看见里头灿黄的蛋黄，唱了一口才说：“好香，咸淡正好。”
“可不是～”
两个人都饿了一路，饱餐一顿吃了两碗手擀凉面、好几个咸鸭蛋，还意犹未尽。胃口没填满，肚子倒是不争气的先饱了。
何知渺估摸着夏秋也没什么地方想玩的，便开口问她：“既然都回来了，你要不要回家看看？”
夏秋笑起来眼角弯弯的，就像她校服里穿着的米色开衫一样，带着简洁却不多不少的温暖。她吐着舌头指了指楼上：“这不就是了。”
“那你上去吧，我在车里等你，不着急。”何知渺起身去付早点钱，却被夏秋误以为他要走，急着拉他胳膊：“别走啊，你跟我一起上去呀！”
何知渺递过钱，往回走了一步，衣袖被扯得老远，抬头看了眼楼上，没出声。
“我得好一会儿呢，要洗头、洗澡。你看我这两天都没洗头，头发油得都能去中东卖钱了！”
“不要紧，我等着就是。”
“上去吧，这是我家老房子。我爸妈是做进口化妆品零售的，经常进货、出货，大部分时间都在店里，不然就是在去往鸟国的路上。”
“鸟国是什么？”
“除祖国以外的地方。”
“……”
“听说你也是从鸟国回来的哈哈哈～”
何知渺犹豫了片刻，还是跟着夏秋上去，人是他带出来的，就得由他安全的送回去。
何况这地方看起来年代已久，不见得安稳。
夏秋开门，拧了好半天也没弄开，气得直跺脚。何知渺包着她的手接过，好言道：“可能是太久没开，进去在钥匙上抹点油就行了。”
“咯噔”一声，钥匙准确的插。入门芯，外层的铁制防盗门就这样轻而易举的开了。夏秋却因此又有点烦躁，才转晴的心情莫名蒙尘。
她也没多招呼何知渺，让他招呼自己，便径直去了浴室。
何知渺站在沙发边抽烟，扫了眼房子的布局，九十年代典型的一室一厅，装修简单，墙上还挂着和美的全家福，电视边、餐桌上也都摆着夏秋小时候的照片，看起来很温馨。
他拿在手里看了看，又放下，嘴里喊着烟，一圈，再一圈的迷梦照片里笑起来眼角向上弯起的小姑娘。
浴室水声淋淋，夏秋正在洗头，泡沫迷得眼睛都睁不开，却刚想起来似的对门外喊：“何知渺？”
“何知渺？”
“嗯，在客厅。”
“哦——我没事，就是告诉你这房子每周都有阿姨来打扫，你就放心坐吧，还有厨房里的水壶什么的，也都是干净的，你自己看着用。”
说完调大淋浴又自顾自的洗起来，随着热气从脚底弥漫到耳后，疲倦感全消，甚至漾起丝丝洗发露的清香。
何知渺听清了，却依旧只是站在客厅里仔细看着这些有些年头的照片，面带笑意，像是能看清夏秋这些年怎样慢慢长成一张青春的脸庞。
又禁不住会想起自己儿时的样子，没有夏秋这样张扬、爽朗的笑容，也没有相依相偎的家人，好像每次拍照，他都是皱着眉的。不知道怎么看镜头更好，也不想被陈若愚的妈妈挽住胳膊。
更不想拍全家福，那张连自己母亲的笑脸都没有定格的全家福，在他去美国读书下飞机的那刻，就撕得粉碎了。飘散在，鸟国的大地上。
不仅完整的时候招人厌，就连撕碎也是垃圾一堆。
正当何知渺走神之际，浴室里却传来夏秋的鬼哭狼嚎——
“天哪！何知渺！何知渺！水关不掉了。”
“为什么突然变成了冷水！关不掉了怎么办啊！
“啊——我眼睛里沾了好多泡沫，辣得睁不开眼了！”
“……”
何知渺按灭烟赶紧走到浴室门口，清水从底下已经漫了出来，里面听起来一片狼藉，就连水阀也发出刺耳的声音。他敲门：“夏秋你还好吗？先把衣服穿起来。”
“我眼睛好疼，被冷水喷了一脸。”夏秋躲在门边，用毛巾捂着脸，眼睛被突如其来的水准打到，痛得难以言说。
“听声音应该是水管爆了，你先穿衣服，摸不着衣服就拿浴巾裹一下。你出来，我进去修。”
“好，我睁开眼就穿衣服。”
夏秋眼睛勉强撑开，眼角火辣辣的疼。还没伸手摸到衣服，脚边就有被水流冲昏了头的蟑螂跑过，她吓得尖叫一声，打开了浴室的门。
＇正文 第10章 南枝（10）＇
南枝（10）
临近午时，窗外的老居民楼分布错落，斑驳的墙壁被阵雨欲来前的青黄天色，先晕开染了个沿边儿。树梢被疾风吹响，何知渺站在浴室门前，任由爽风拂过心间。
浴室里的开水阀还是刺耳的叫嚣，夏秋将头埋进手捧的毛巾，脚边积水已经没过脚踝。她隔着毛巾揉眼，眼皮被水管爆裂、陡然喷射出来的冷水扑个正着，此刻胀痛得难以言说。
背对爆裂的水管，躲在浴室门后，却因空间狭小、逼仄而无处可逃。夏秋连湿衣服都摸不着，只得在天气还没热起来的五月天，被冷水从头灌到脚，冻得舌头都捋不直。
刚想转身去掏衣服时，脚边跑过被急促水流冲昏了头的蟑螂，夏秋吓得惊叫一声，忘了门外有人，伸手就将浴室的玻璃移门一把推开了——
少女的身体。
不同于孩童时期皮肤雪白的嫩滑感，少女的身体带着妙不可言的温度。
被风拂过时，肤色白皙衬得人唇红齿白；被热水浸渍，紧致的锁骨和玲珑的曲线间会微微泛红；被温柔的大手抚过，留下或深或浅的指痕，宛若含苞，彼时绽放。
夏秋瞪大眼睛愣在原地，手里捏紧的毛巾掉在脚边，冷风入室，清瘦却曲线姣好的身体微微颤抖，平时藏在宽大校服下的蓓蕾也高高挺起。
窗外轰隆一声，炸了响雷，阵雨终于袭来。
夏秋惊得双肩一颤，双手捂在胸前，回过神儿来急急遮在玻璃移门背后，却被心里一阵紧致的何知渺伸手拦下。夏秋无处可躲，话带哭腔：“你松手，松手呀。”
何知渺别开眼，走进浴室，直视还在往外喷水的管子，迅速脱了自己的大衣。他刚一转过身，夏秋就吓得蜷缩身体、抱腿蹲在门边。何知渺重重呼出一口气，没有刻意避开眼，上前一步将大衣罩在她身上，安慰地说：“去房间换衣服，别着凉了。水管我来修。”
“哦——”夏秋听话的答应道，拢了拢身上的衣服，肩上擦过何知渺的背小心地挪了出去。
夏秋换好干净衣服，趴在自己床上，把整个头都埋进了枕头里，满脑子都是刚刚赤身推门的那一刻。尽管何知渺的眼神清澈、惊诧，毫无情。色之意，但夏秋还是觉得万分丢人，尤其是现在面红耳赤，怎么都褪不去的害羞神色。
客厅时有脚步声，偶尔穿杂着螺丝刀咯噔落地的声音，夏秋的心跳就像是被印在了鼓点上，噔噔噔跳个不停。何知渺其实早就关了水阀，换下爆裂的水管，却莫名心里一阵慌乱，左右不是。又见夏秋一直躲着不肯出来，索性开了水龙头继续放水。
约莫过了半个小时，窗外雨声渐小，夏秋才抱着干净的衣服走出房门。
“那个，水管修好了？”
何知渺抬头，“嗯，没新的水管，只能先拆下来。”
“哦，那、那忙了这么久你饿不饿？”夏秋低头。
何知渺看着她红得能掐出水来的小脸，默默笑了笑，指着厨房说：“我刚刚看了，没新鲜菜，但还剩几个鸡蛋，调料也都有。只能凑合着给你做溏心蛋吃。”
“好啊，我都行的。”夏秋眼光到处飘，独独不敢落在何知渺身上，扯了三两句废话才把手上的衣服递过去：“这是我爸的衣服，都是干净的，你先将就着穿会儿吧。”
何知渺的裤管湿透了，夏秋顾不上之前的忸怩，没等他回答就先塞进了他怀里：“这时候也没得讲究了，我爸没你高，你权当九分裤穿呗。反正脸好看，穿什么都能像鸟国大牌子。”
“童老师要是知道你把鸟国挂在嘴上，非得好好跟你聊聊人生不可。”
“哼，童老师要是知道你刚刚做了坏事，非得好……”
“怎么不说了？”何知渺笑道，“我做了坏事，保证自觉接受党和人民的批评教育。”
夏秋红了脸，却还扬着下巴问：“怎么个批评教育？”
何知渺不说话，上前一步，夏秋本能的后退一步，他也不再步步紧逼，只是抬手在夏秋的脑门上轻弹了一下：“你不就是我的党和人民？你想怎么批评教育，就怎么批评教育，就是了。”
“这还差不多。”
***
回程用时短，跟平常不堵车的情况一样，从荔湾三个半小时就能到南枝。何知渺当真把夏秋爸爸的长裤穿成了春装九分裤，一路上，夏秋每瞥见一次就要笑话一次，何知渺不想管，也管不住，就随她去了。
赶着放学的点儿到家，夏秋以“明天考试，今晚不上自习”为由，轻松瞒过了外婆。回房间，写完了陈若愚和丁知敏中午送来的试卷，早早就睡下了。翻来覆去却怎么也睡不着，又想起白天跟何知渺发生的事，紧张、羞涩依旧，却又有些莫名的兴奋。
一夜好梦。
翌日返校，童老师见她脸色红润，精神头不错，也就没有多问了。丁知敏不知情，只当夏秋是生理痛请了假，考试前还特意给夏秋泡了杯红糖姜茶，用保温瓶盛着。感动得夏秋二话不说，就答应要帮她做今天的值日。
下午考完试，高三学生得以回家休息，取消了晚自习。
夏秋留下值日，陈若愚推了骑车同行的同学，坐在位置上安静的复习，吸取上次送蛋糕的教训，打算等值日小组散了再说。可夏秋扫到他身边时，却先开口问：“你怎么不回家复习？”
陈若愚明显有些惊讶于夏秋的主动搭理，紧张得从座位上站起身来，像回答班主任抽问似的，认真回答道：“我还剩一道大题没做出来，想等你扫完地，再问问。”
“哦，这样。哪题啊？我先看看，也不一定会做。”
“这题。”陈若愚随便一指，眼睛却一直看着夏秋，“那个，夏秋。”
“嗯？”夏秋头也不抬的细细读着题目，将扫帚靠在课桌边，拿起铅笔抬头问：“我在题干上画点横线不要紧吧？题目太多，我怕我拎不清楚。”
“啊？哦哦，当然可以啊。”
值日的同学纷纷扫完自己那组就匆匆离开了，调皮的男生临走前还冲陈若愚比了个中指，不知是对于他低劣的把妹技术报以鄙视，还是对他到现在还没有追到夏秋表示嘲讽。反正怎么看，好像都不算什么好的意思。
“夏秋，我有事想问你。”
“你问啊。”夏秋低头算题，鼻尖在草稿纸上划过，哗哗作响。
“你昨天是不是跟我哥去荔湾了？哦，我没别的意思，你也别怪我多管闲事。主要是我怎么想，也想不通你们俩怎么就一起去荔湾了呢！”
“不奇怪啊，他有车，去荔湾方便。”夏秋说得漫不经心，耳朵却有些微微发热，她放下笔，走到墙边开窗，单手夹着笔扇风：“这题目是高考的压轴题，挺难的，我一时半会儿算不出来，要不我带回去算，明天早上再给你说步骤。”
“题目不着急，不行我就看看标准答案上的解题方法。”
“那也行，距离高考不到一个月时间了，我们都得抓点紧。”夏秋撕下墙壁上的倒计时卡，时间又少了一天，“还有呀，我去荔湾纯粹是求个心安，没你想的那么复杂。”