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到时候哪怕红鹰有着“牧城之车”的身份，恐怕也逃不了责罚。
倒是银狐的脸色纹丝不动，似乎对红鹰会下杀手没有任何意外。这个银发老头的城府很深，双眼总是微微眯着，让人不知道他究竟在想些什么。
红鹰说：“我当然不可能亲自出面杀人，只是动用了一些小手段罢了。那本来是为保险起见才留的后手，没有想到艾弗里和夏佐在杜兰德手下居然不堪一击，才逼得我不得不引爆了提前打入他们灵魂中的力量。说起来，如果不是杜兰德已经重创了他们，我还没那么容易得手。”
“所以，杜兰德并不知道是你动的手？”山猫盯着红鹰，沉声问道：“你能确定吗？”
“当然。”
山猫这才放下心来。
在七位牧城之车中，银狐、山猫、和红鹰三人走得比较近，平日里他们除了负有镇守城池的责任之外，还共同执掌巴特洛角斗场。其余的四位车中，紫鼠、黑豹、和灰蛇掌管碧菲赌场，白虎则一人独掌风月岛。
对于红鹰这些年来追求安德丽雅的事，山猫和银狐还算比较清楚，因此他们很能理解红鹰在得知杜兰德和安德丽雅的恋人关系之后，会是怎样的一种心情。
红鹰从来都不是一个仁慈的人，七位牧城之车中也没有哪个人会是仁慈之辈。对于杜兰德，红鹰可谓恨之入骨，很少有哪个男人会在这种情况下一笑置之。但是，牧城之车是不允许和杜兰德发生冲突的，这是规矩。因此红鹰没办法亲自对付杜兰德，只好指使艾弗里和夏佐下手，没想到两人这般轻易地就被杜兰德击败，而且还被俘了。好在红鹰本人提前在艾弗里和夏佐体内留下了两道邪力，才能隔空引爆两人，杀人灭口。
红鹰很清楚杜兰德的身份特殊，但艾弗里和夏佐可完全不知道！他们其实就是被红鹰利用了，如果两人提前知道杜兰德在牧者之城中是怎样一个独特存在的话，打死他们也不会轻易招惹杜兰德，至少不会以那种阴损且迫人的方式。
这时银狐又开口道：“杜兰德是怎么击败艾弗里和夏佐的？”
红鹰摇头道：“不知道，我只能凭借植入他们俩体内的力量勉强感应到他们的状态，也能勉强辨认出他们所在的方位和距离。至于战斗的过程，我完全不清楚。只知道他们似乎是被逐个击破的，而且都没有被杀死，反倒被带回了蓝灵堡。”
银狐“哦”了一声，目光闪了闪，就不说话了。
山猫瞥了银狐一眼，他知道这个貌似优雅的银发老头一向腹黑得很，谁知道他脑子里在转什么歪念头。
转头又看向红鹰，山猫严肃地说：“这么看来，杜兰德的实力恐怕比我们想象中还要强，居然能活捉两名巅峰七星猎人，这可比单纯击败更难！”
顿了顿，山猫轻轻叹道：“如此战绩……我差点要以为杜兰德是八级强者了。”
“这不可能。”红鹰摇头，语气很肯定地说：“杜兰德既然能自由出入牧场，那就应该还没到八级，你们也知道，牧场是严禁八级或八级以上的强者进入的。”
“那倒是……”
三人无论如何都不会想到，杜兰德平日里表现出的都是七级实力，却能够在战斗中解开封印，在短时间内获得八级的战力。
一时间，三人谁都没有再说话。
山猫和银狐都在消化着刚听到的消息，红鹰则背负双手站在那里，脸色平静，不知道在想些什么。熟悉红鹰的人都知道，他往往表面上风轻云淡，内心却已经抱了必杀的决心。从这次他把艾弗里和夏佐当枪使，又在关键时刻杀人灭口的行为来看，他绝对是一个杀伐果断的狠角色。
最后还是银狐打破了沉默：“红鹰，我知道你很恨杜兰德。不过，你对付他的时候千万把事情做干净一点，不要被抓到什么把柄，不然的话，事情会变得非常、非常麻烦，相信你自己也清楚。”
“这我心里有数。”红鹰微微一笑，说：“不多说了，先回去吧。有关杜兰德的事你们看着就行，别插手，这是我一个人的事。”
“这个自然。”
……
……
当清晨的第一缕曙光在东方亮起时，牧者之城新的一天又开始了。
一切看起来都很以往没有什么两样，各个星级的猎人们或出入于城池中心的猎手大厅，或在城中各处休整疗伤享受，或组队前往危险重重的牧场……总之，城中的一切似乎都很正常，只有很少的人知道：城中已少了两名颠峰七星猎人。
上午九点整，猎手大厅中走出一个工作人员，他快步来到大厅门口的一块高大方岩前，将一张布告贴了上去。
他的这一举动立刻引来了不少人的注意。
猎手大厅门前的这块方岩很少被动用，只有重要通告才会通过这样的方式宣布，比如牧者之城的政策变化，或是猎物价位调整之类的通知……哦对了，还有一种，那就是如果有强大的七星猎人陨落，猎手大厅也会在登记手册上划去其名字，然后将死者的姓名公布于众。这也算是对七星猎人的一种尊敬。
一些人好奇地凑上前去，只见布告上简单地写了两个名字：
七星猎人，艾弗里。卡尔萨斯蓝。
七星猎人，夏佐。庞。
这两个名字，是用鲜红似血的浓墨写成的，意味着这两人已经陨落！
“什么？！艾弗里死了？那个有名的七星猎人艾弗里死了？！！”最先凑上去的人看清布告上的字样后，掩饰不住心中的震惊，骇然叫道。
这一嗓子顿时让猎手大厅附近的人都炸开了锅！
一名七星猎人死了？牧者之城似乎有好一段时间没有发生这样的事情了吧！一时间，人们纷纷朝这边涌了过来，一双双好奇的目光落在布告上的两个名字上时，竟都转为呆滞。
居然是两个名字！居然一次死了两名七星猎人？！
现场一瞬间静了下去，只有外围还没有看到布告内容的人还在推搡：“让一下，让一下……也让我看看，布告上写了什么？”当这人终于挤到方岩前，抬眼望去的时候，他也一下呆住了。
卷一 章五十 杜兰德的试探
“艾……艾弗里——还有那个夏佐！居然都死了？？”这人近乎呆滞地盯着布告上简洁明了的两行名字。周围的人也大多是同样的表情。
七星猎人是猎人的最高层次。每一位七星猎人都是必然是七级职业者，这种级别的强者就算放到整个大陆，也足以成为一方豪强。如今一次死了俩，对众人的冲击相当之大。不少低级猎人甚至有一种云里雾里的感觉。对他们来说，五星以上的猎人就是高不可攀的存在，至于七星猎人，那更是几乎可以横行牧场的强悍人物！
每一位猎人在登记注册的时候，都会在猎手大厅留下一缕灵魂印记。这缕印记会由猎手大厅用秘术制作成一枚灵魂骨牌。一旦骨牌所对应的猎人身死，灵魂骨牌也会立刻生出感应，然后破碎。艾弗里和夏佐虽然是死在蓝灵堡的，猎手大厅却能轻易判断出两人的生死，因为两人的灵魂骨牌已经在他们死亡的那一刻砰然破裂。
当大部分人还在震惊的时候，一些心思敏捷的人已经想到了更多。据说前天在上城区的蓝灵堡中，闹出了一件不大不小的事情——有女侍者被两名客人“错手”杀死，而那两名失手杀人的客人，正是艾弗里和夏佐。两人刚刚在蓝灵堡中杀了人，第三天猎手大厅就贴出了死亡布告，也就是说他们昨天也许已经死了。要说他们的死和蓝灵堡没有关系，鬼才相信！
蓝灵堡的主人是安德丽雅，安德丽雅的男人是最近风头正盛的杜兰德，如此一番简单的联想，不少人立刻将艾弗里和夏佐的死和杜兰德联系起来。
很快，人群中开始响起窃窃私语声：“这这两位七星猎人，好像是在蓝灵堡里错手杀人的那两位？”
“不是好像，根本就是！”
“而且他们可不是‘错手’杀人啊，七星猎人怎么可能那么容易失手？他们铁定是去捣乱的，结果你们也看到了，被灭口了。”
“嘘——小声点，别乱说话。”
“哼，我说的有错吗？要我看，以蓝灵堡的实力恐怕还奈何不了两名七星猎人，这事八成是那个杜兰德做的！他之前就曾经一招击败了三名七星猎人，现在又杀了两个，其实也没什么稀奇的……”
“……说起来，我以前还和杜兰德一起喝过酒呢。以前不知道他居然这么厉害，还开过他的玩笑……现在打死我也不敢再跟他随便乱说话了。”
众人议论纷纷，一时间整个猎手大厅门口都被堵住了，工作人员不得不出来进行疏通。
场面略有些混乱，人们都没有注意到，从猎手大厅侧后方的一扇暗门中，悄然走出一个男人，正是杜兰德。
杜兰德没有刻意变装掩饰身份，他不紧不慢地走着，却没有人看到他。偶尔有人转过头，目光恰好扫过杜兰德的身体，也会像什么都没有看到一样又回过头去。杜兰德掌握冰的力量，他可以很轻易地将空气中的水分凝聚成冰，形成镜面，然后利用光的扭转折射掩盖自己的形迹，混淆人的视线。于是在旁人眼中，杜兰德所在的地方根本就是空气！
人们还在议论着，而且越来越大声。
杜兰德大致扫了一眼大厅门前的状况，就不在意地回过头去。
“唉，如果让这些人知道艾弗里和夏佐不只是普通的七星猎人，其实是屹立在七星最巅峰的强者，他们恐怕就要彻底凌乱了……”杜兰德默默地想着。
对于猎手大厅会贴出死亡布告以及会造成的反应，杜兰德早有预料，也不太在意。他对猎手大厅的运作机制了然于胸，自然知道灵魂骨牌的存在。说起来，杜兰德对灵魂骨牌的制作方法一直很好奇，也试图研究过，不过他实在不擅长灵魂方面的细活儿，尝试了一番后却完全是一头雾水，只好作罢。
杜兰德也曾想过，到底是自己在灵魂方面的造诣太差，还是猎手大厅制作灵魂骨牌的手段太高端，以至于自己无法理解？
摇摇头，杜兰德不理会人们的议论纷纷，大踏步离开了这里。
他的事情已经办完了，没有必要再在猎手大厅逗留。
杜兰德会出现在猎手大厅，其实是有重要的事情——他是来见魔龙石门背后的那三位的。
昨夜在蓝灵堡，艾弗里和夏佐就在杜兰德眼前被杀死，事后，杜兰德反反复复地仔细思量，总觉得这件事不可能是牧者之城外的强者或势力做的。最有可能下手的还是牧者之城内部的人。
虽然杜兰德还不清楚对方的动机，也无法确定对方究竟是谁，但如果从谁有这个能力杀死两名七星巅峰猎人并且让杜兰德无法阻止的角度推理的话，其实不难得到答案。
——牧者之城中，有这个能力、又可能有动机针对杜兰德的人，也只有那七位车了。
而杜兰德今天一大早就来猎手大厅见门背后的那三位，正是为了确认这件事。当然，他不可能直接说：“啊！我怀疑有某一位或某几位车对我心怀不轨。”这样的话。
杜兰德采用的是间接试探的方式……
他向门背后的三位叙述了整件事情的经过，并着重描述了艾弗里和夏佐死时的状况。当时杜兰德站在魔龙石门前，故意用一种郑重其事的口吻说：“我认为这次的事情性质相当严重，很有可能是我们牧者之城的敌对势力针对我们的一次行动。如果可以的话，希望你们三位能引起重视。”
话音落下，门背后的沉寂下去，似乎那三位在彼此交流着什么。
杜兰德安静地等待着，他相信听了自己对整件事情的描述，如果动手的是牧者之城内部的人，门背后的三位一定能知道是谁。接下来就看这三位的反应如何了。论级别，这三位可比牧城之车还要更高一级，对于牧者之城内部的事情，几乎没有人比他们更清楚了。
片刻后，一个声音响起：“杜兰德，你说的事情我们都了解了，这件事情我们会处理的，你就不用管了。”
“哦？”
杜兰德目光微微一闪，想了一下，然后连连摇头，表示自己不能就这么放任不管，并要求亲自参与调查，摆出了一副不把事情查清楚就绝不罢休的架势。
“艾弗里和夏佐死得实在蹊跷！虽然我看不出具体死因，但那显然是中了某种秘术，被人直接操纵了生死。”杜兰德吸了口气，一脸肃然地说：“我希望能亲自调查这件事情。另外，事关两名巅峰七星猎手，调查很可能需要牧城之车的配合，希望你们三位能够同意并授予我相应的权力。”
“不行！”
“我不同意。”
“这不可能！！”
对于杜兰德的请求，门背后的三位居然想也不想，便异口同声地断然拒绝！
杜兰德愣了一下，随即似乎有些怒了，沉声说道：“两名巅峰七星猎人就在城里死了，那他妈的可是巅峰七星猎人，不是什么阿猫阿狗的！你们难道认为这是一件小事吗？”
门背后给出的回答很简单，却令杜兰德无法反驳：“牧城之车负责城池内的一切事宜，而你，杜兰德，你负责的是牧场中的相关任务。这是早就定下来的规矩。”
“……”杜兰德沉默。
其中一人又补充说：“严格意义上来讲，猎人并不算是我们牧者的一份子，他们和牧场中的那些异族一样，都是我们放牧的对象。巅峰七星猎人也是猎人，并不会因为实力的强大而得到任何特殊待遇。对于他们的死，我们不负有任何责任，相关调查也只会是点到即止。这一点，希望你能时刻谨记。”
话说到这个份上，杜兰德也完全了解这三位的意思了，他冷冷地问：“也就是说，这件事其实就这么不了了之了？”
“当然不是！”一个声音淡然说：“既然是城内的事，我们会交派给牧城之车进行调查。当然，如果有结果的话，一定会立刻通知你。至于你……你还是不要管这件事了。下一次任务说不准什么时候就会派下来，这段时间你可以好好休整，准备下一次任务的到来。”
另一个口吻缓和一些的声音接口道：“另外，杜兰德，你虽然是我们牧者的一员，却不算是我们三个的下属，我们不方便强行命令你什么，但还是希望你不要越矩行事。”
杜兰德似乎还有些不甘心，犹豫片刻后，才勉强点头说：“哼，那好吧……我可以不参与调查，但一旦有结果，必须第一时间通知我。”
“这个自然。”
“那就好。”
…………
当杜兰德离开后，魔龙石门背后沉寂了许久，然后一个声音忽然叹了口气，说：“还好，这杜兰德没有执意要亲自调查，否则的话……哼，照他刚才所说，杀死那两名巅峰七星猎人的手段分明就是‘魇眸之种’，城中会这种秘术的，除了我们也就只有红鹰那个小鬼了……”
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卷一 章五十一 银狐、红鹰、灰蛇、紫鼠
“唉，这个红鹰，简直莫名其妙！”那个声音似乎有些恼怒：“他到底在想什么？身为牧城之车，居然没事去招惹杜兰德这个难搞的家伙！”
第二个声音哼了一声，说：“你听不出来吗？照刚才杜兰德所说，红鹰显然盯上杜兰德了，却又碍于规矩不方便亲自出