“朱雀要说话算话。”
“要叫我皇兄，”朱雀捏了捏萤的鼻子，才挥挥手离开。转身时的风姿绰约，令在场的侍女们心跳都漏了一拍。
多么温柔的一个人啊，虽然比不上光皇子殿下，可依旧让人心生向往。
可惜，一片温情之中总有些煞风景的声音：
“皇子殿下，请您快点随在下过去吧。”
“不用那么着急，皎式部。”大概是命妇大人的催促，赶走了朱雀，萤皇子有些不高兴，语气也冷了下来。见他面容肃肃，真有点不像小孩子，“不过是一会儿，母亲那边不会怪罪。”
“女御殿下的命令于在下是最重要的东西，哪怕是一会儿，不，就算是一点点，我也不会违抗。”
“是么……”
皇子殿下不置可否，表情冷淡地离开了。
*****
“下午去了哪里？”
“和朱雀在一起。”
“是么，东宫殿下啊。”
帘账里的女子懒懒依靠在斜枕上，她挥了挥手，两边的侍女依命将细帘卷了上去。女御昳丽的面容就这样展露在眼前。
“来，”她朝萤招招手，示意皇子到帘账里来，“来，坐近些，到母亲这里。”
小皇子依言往前挪了两步，又不动了。
“唉，萤长大了。就不像小时候那样可爱，会缠着母亲撒娇了。”女御拿着手边的折扇，遮住了半边脸颊，十分幽怨地低着头：“真是让我伤心呢……”
可惜，萤皇子依旧笔直地正坐着，“既然，已经长大了，就不应该再做小孩子的事了。”
承香殿女御因为这一本正经的回话，瞪圆了眼睛。随后，又意味深长地笑眯眯说道：“说什么长大了……难道说，萤也有了想要保护的人了？”
萤皇子还小，并不能理解母亲话中的深意。对于这个说法，他似乎知道些关键，但更多的是迷茫。
“……什么，是想保护的人？”
“就是想要一直在一起的人。”承香殿女御换了个说法。靠近自己的儿子，拉着儿子的嫩手，问：“来，快告诉我，哪个人是谁？”
这种被母亲一眼看透的感觉真是不好，萤抽回自己的手，刷一下把头转到一边。别别扭扭地拒绝道：“才没有！母亲您总是这样胡乱猜测！”
“真是的，萤你真不坦率！”
女御温热的手捧着皇子的小脸，指头轻轻滑过他的面颊，望进他如黑曜石一般的眼睛里。她仿佛痴迷了，低声喃喃道：“真不愧是……”
“什么？”
小皇子不解地看着自己的母亲，然后被女御一下搂进自己的怀里，牢牢抱住！女御骄傲调皮的声音在头顶上响起，“真不愧是我的儿子！”
“啊！真是够了！快放开我！”
“不要，萤现在都不让我抱了！”
“这么丢人的事情！母亲大人！快放开我啦！”
“有什么关系，你是我的儿子，不就抱一下！”
“放！开！啦！”
********
骤然遭到袭击的小皇子终于从母亲的怀里挣脱了出来。他的头发和衣服全都乱了，只能坐在镜前，让侍女给他梳头。
承香殿女御在一边哀怨地碎碎念，“真是的，不就是抱一下，竟然给母亲甩脸看。萤真是小气。”
旁边侍女握着皇子头发的手都在抖，萤终于忍不下去了，“我知道啦！下一次，让你抱啦！不要再碎碎念了！”
“这才乖嘛。”看着严肃的儿子在自己手里再一次破功，女御心满意足，亲自坐过来给儿子梳头。一边梳一边轻轻说：“那，以后萤那个想要保护的人可以告诉母亲么？”
抛开了刚才顽皮的表情，母亲温柔的手和语气让小皇子的心都变得柔软起来。
“以后，我会和母亲说的。”
替萤绑上发带，梳理好脑后的乌发，承香殿女御揽住了皇子的肩膀，轻叹：“啊，真是一个好孩子……”
小孩子的身体总是弱小的，见完母亲后，皇子殿下已经发困了。承香殿女御心疼幼子，便叫人领他回去小憩。
临走前，承香殿女御突然叫住他。
萤不解地看着她，承香殿女御笑道：“皎式部的事情，我知道了哟。”她指的是命妇在刚才顶撞皇子的事情。
“式部这个人啊，她一直跟着我。她刚才说那样的话，也只是因为过度担心，怕我受委屈的缘故。所以，萤，你可以原谅她么？”
“有人担心您是好事，我没有责怪式部的意思。”
“那真是太好了，谢谢你哟，皇子殿下。”
面对母亲明朗的笑容，萤皇子有些害羞。他扭过头去，佯作成熟地轻咳了一声。
“咳，那么，我告退了。”
“好的，请小心一点。”
******
昼寝过久是一件很不雅的事情。
萤皇子没有休息多久，自己就已经起身了。拿出最近一直在学的汉文，将学过的部分再通读了一边，乌金已然西沉。没多久，女御那边就有人来通知，该出发去晚宴了。
为了这位新女御，皇宫中举行盛大的晚宴。今上在清凉殿中摆下宴席招待贵族公卿。美酒佳肴，雅歌弦乐。更有多才文人，为今上献上一首首绝佳的，文采斐然的美赞诗句。
新藤壶女御坐在今上的右后边，右边坐着光皇子。二皇子殿下因为出身不够，今上不愿他做个没品的亲王，就降其臣籍，辞源氏姓。待成年后，就让他搬离皇宫。如今，还有一岁，光皇子就要离开。今上无比疼爱这个孩子，现在更是时刻不愿他离开身边一刻。
今上的左手边坐着东宫殿下，左后坐着弘徽殿女御。承香殿女御被安排在弘徽殿女御的旁边，萤皇子与她坐在一处。只要一探头，就能看见朱雀。
东宫殿下许是感受到了来自萤时不时飘来的视线，他微微侧过头，朝萤点了下头。身旁母亲的脸色着实不好，朱雀暂时不想让母亲说出什么让脸上无光的气愤话来。
作者有话要说： 1。关于主角的年龄，朱雀十二岁，萤四岁。
2。女御是日本后妃的称呼，以其所居宫殿为名。因为那个时候女子没名字，贵族女子一般以父亲的官位为称，例如紫式部。那皎式部也是如此。
第3章 御宴
在晚宴上，最高兴的人莫过于今上了。
藤壶女御于他简直就像是失而复得的珍宝。他对爱子光皇子说，不要疏远这位女御，务必要将藤壶女御当做最亲近的人来看待。
光皇子自幼失母，听说这位女御与自己的母亲长得十分相像的时候，自然用最渴望的目光看着她。他已经十一岁了，早已展露出世间无二的风采。被他如此专注地看着，任何女子都会不由自主的脸红呢。
听到今上的话，众位御所的女御们都各自附和，更有女官在一旁烘托气氛。见到如此场景，弘徽殿女御将酒盏不轻不重地搁在桌几上，冷哼了一句：“哼，真是不知所谓。”
她身边原想去凑凑热闹的人，见此都偃旗息鼓，不敢说话了。今上左右两边的气氛截然不同，一个天上一个地下。
东宫殿下好似没有听到母亲说了什么，依旧面不改色地喝着酒盏中的清酒。举杯中，他听到父皇唤他的声音。
“东宫，东宫在哪里……”
“父皇，儿臣在此。”
“啊，朱雀啊，”今上对自己的长子还是很满意的，“来，朱雀，你和光都到我的前面来。”
两位优秀的皇子恭敬地，正坐在今上面前。
虽说东宫比美玉无瑕的光皇子，容貌不及他那般完美。可是他的从容温和，内敛安然的气质也是无人能及的。
这二人坐在一起，正如日月交相辉映，光芒四射。
看着两个令人骄傲的儿子，今上无比感慨：“有子如此，朕日后托身佛法，就再无后顾之忧了……”众人不敢附和今上的懊丧之语，只道：当今正是盛年之时，万不可有此隐遁之意。
其中，东宫的劝辞尤其言辞恳切，饱含真情。今上闻言，不由泪感涕下。
“于世，得东宫如此佳儿，实乃朕之幸。你身边的兄弟虽出身不济，但在为父的教导下，却是一位优秀的臣子。愿你日后能多多照拂于他，兄友弟恭，成就佳话。”
“是，父皇教导，儿臣谨记。”
今上点点头，又提高了声音，唤道：“朕的四皇子在何处？”
这是在叫萤皇子殿下了。
承香殿女御推推萤的肩膀，由乳母领着，走到今上面前。小小的孩子，步伐已经颇稳当，粉雕玉琢的玩偶一般。
“来，到御前来……”今上朝萤招手。待萤挪近，他仔细打量了一番，赞道：“你的母亲把你教导的很好，朕很欣慰。来，将这赐给承香殿。”今上指着桌几上的一碟御膳，对身边的随侍吩咐道。
今上赐下御品佳肴是件很荣幸的事，承香殿女御率身后众女，伏礼谢恩。
********
萤之后，御所中就再无皇子出生，虽然今上的爱大部分都已经分给了光皇子。但对这个小儿子，今上还是会时不时来询问一下。
“最近都在学什么？”
“在和东宫殿下学《左传》，”萤这般回答，又添了一句稚语，“皇兄殿下教给儿臣好多东西。”
听到这话，今上满意极了，他越发相信东宫在日后会好好照拂光皇子了。于是，他又好好赏赐了东宫一番。
“萤啊，你的二皇兄也是位腹有诗书的人，以后有什么难处，也可以多多去找他，知道了么？”
今上指着光皇子，对萤说道。他知道，萤以后的身份必然不低，把握一切时机，给爱子创造一个平顺的未来。这一番苦心着实煞费，却不知其他人又作何感想。
萤转头，看向那个早已名冠天下的二皇兄。光皇子展开一个和善的笑容，向他打招呼：“好久不见，萤。”
二人在宫中见面的机会其实很少。
光皇子被今上带在身边，到访各处女御。光皇子被众女御疼爱着，就连厌恶他的弘徽殿有时看到光皇子的美丽面容时，也会感叹：自己为何要怨恨这样一个美好的人。
不过，这样的想法随着藤壶女御的入宫也烟消云散了吧。
萤还没有入学读书，并没有搬出去。他不是待在母亲身边，就是去朝阳舍找朱雀。记事起，萤与光皇子说的话，不会超过十来句吧。至于见面，除却宫中之宴，也很少。
光皇子是个温柔的人，萤是自己的弟弟，又如此可爱，当然愿意好好爱护他。
“好久不见，二皇兄。”
萤乖乖地向兄长回礼，然后看向朱雀。东宫殿下的神色因为萤的注视变得更加柔和与真切，他朝着萤一笑，示意他快回答今上的问话。
“谨遵父皇教诲。”
今上拍拍萤的头，点头称赞：“好孩子，”又招呼三位皇子回座。
“父皇，我可以和东宫殿下坐在一起么？”
“哈哈哈，萤还是那么喜欢朱雀么。”
今上大笑道，他还记得萤长到三岁，第一次入宫的情形。这个孩子在母亲的搀扶，侍女的陪伴下见到父皇。嘴唇抿得紧紧的，别说叫说什么的时候才开口。行礼时也是一派认真的模样，这放在小孩子身上，当真是有些可笑呢。
于是，今上起了戏弄之心，说要让萤坐到自己的怀中，让父皇抱抱。可小皇子竟然说着什么：不可冒犯父皇尊仪之类的话，让今上简直哭笑不得。
此时，正值十一岁的朱雀前来拜见父皇。
第一次见到温润平和的兄长，萤的脸上泛起一种恍惚向往的神色。
“这是我的新皇弟么，初次见面哟。”
“初次见面，皇…兄……”
观察着两个孩子的互动，今上注意到萤的表情变化，就笑问：“啊，萤愿不愿意让朱雀抱抱你呢？”
“父皇，你说得这……”朱雀大吃一惊，就看到父皇对自己一笑，点头示意允许。于是，他转身对萤问：“萤，可以么？”
这个学着大人行事的四皇子殿下，在兄长的注视下有些不好意思。他捏了捏小手，有些忸怩地站起来，说了声：“失礼了。” 走到朱雀面前，朝着兄长张开一双嫩藕般的小手。
此景引得今上哈哈大笑，直言妙哉。
朱雀搂着萤也笑了，紧了紧手臂，将萤放到了父皇怀中。今上抱着幼子，对长子说：“这个孩子很喜欢你。以后，你也要这般照顾他才是。”
“儿臣也很喜欢萤，儿臣会的。”
萤对朱雀的依赖，在那个时候就已经展现。东宫所居朝阳舍中，时常能看到大的将小的搂在怀里，教他读书写字，赋诗作画。
今上对此也算见怪不怪，他今天无比开心，所以对萤的要求自然是准许的。另一厢，听到今上之言，就将四殿下的坐席挪到了东宫身边。
对于这个安排，弘徽殿女御并没有什么不满。
四皇子的外祖家，既为承香殿女御的娘家，是女御父亲右大臣极力拉拢的一位颇有清流威名的内大臣。萤皇子殿下与东宫交好，百利而无一害。
面对萤的致礼，弘徽殿女御也难得回了和善的一个笑容给他。
一番叙话毕，晚宴重开，时刻注意着御席的公卿大臣们再一次将气氛捧到了无与伦比的高度。
动听的音乐，美妙的舞姿。玉壶光转时，樱花的花瓣洒落，紫藤如梦幻的媚人姿态。此景此景，当真是人间绝有，天上乃闻。
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仅仅是和皇兄坐在一起，萤就很开心了。对幼童来说，有些没有乐趣可言的宴会，萤也不会觉得不能忍耐，打瞌睡了。
朱雀替萤布菜，考虑到他幼嫩的齿牙，尽量选一些软糯的，好下咽的食物。看着萤乖乖吃下去，他叹道：“在父皇面前说出如此任性的要求，你真是……”
“这是朱雀答应我的事，”萤说。
“不怕女御殿下担心么？”
“没有关系，母亲大人说：想要做的事就应该努力争取。我一直觉得这话说得很有道理。”
“即使有所畏惧？”
“即使有所畏惧。”
朱雀真的叹气了，他一手按在萤的脑袋上，揉了揉，“所以才说，萤不像小孩子呢。”萤被揉得有些不服气，嘀咕了一句：“皇兄明明也不大。”
“皇兄我已经元服了哦，已经参政殿上了。而且，萤也叫皇兄了吧。所以，被保护的角色应该是萤。”
“只是身体年龄上的差距罢了。”
“你看，这种年纪，会有人说出这样的话么？”
“总之……”萤压低了声音，带着绝对不可以被违背的心意，“在我长大之前，朱雀绝对不可以变成其他人的。”
“要叫我皇兄！”朱雀敲了他一下，“话说回来，你真的懂这句话是什么意思么？”
萤没有回答。
大概，是知道一点的吧。
那珍贵之人，无论如何不可被夺去的心情。
这个时刻都认真的，全心全意的，对待每一件事的小皇子，如此坚决的话语中包含的意义……
应该是知道的吧。
作者有话要说： 朝阳舍，是东宫居住的宫殿。
御所中，各位皇子皇女也有专门住的地方啦
话说，我也不知道从何处看到，东宫也是可以住御花（华）殿的。所以到底是哪里呢……
桐壶帝的性格有些调皮，我是这么认为的啦。从他调侃光和老典试之间的事情多少看得出。而
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