“二皇兄……不行么……”
远方寥落青空，已懂了儿女情长的皇子痴痴凝望。他的声音伴着断断续续的琴音漂泊不定，一如不可说的心意。
“这世上啊，总有可遇不可求之人……”
“萤，光，”东宫清俊的身影出现，微笑着朝两人打招呼。
“哦呀哦呀，说曹操，曹操到……”光皇子坐正身躯，朝东宫行了正礼。周围的宫侍们也敛袖行礼，重新奉上点心饮物。
萤已快有十天没和朱雀好好说过话了，猛一见竟有些不知说什么好。打了招呼之后，他低头有一下没一下拨弄的琴弦，竖着耳朵听两位皇兄寒暄。
“萤开始学琴了么？”
“是哟，皇弟他悟性很好，学得也很快。”
“劳你费心了，光。”
“有什么关系，我啊，闲人一个。教教萤学琴总是可以的，可不像皇兄你忙得连好好观赏春景的机会都没有”
“不管怎样，多谢你替我照顾萤。”
“萤又不是你家的，他也是我的皇弟哟。东宫殿下这么说可真小气……”
光皇子摆摆手，调侃了东宫一句。如斯模样，惹得随侍之人竟个个红了脸颊。其实，东宫本想说今年光皇子冠礼之后，便要参政殿上，再无如此闲暇。
可想到今上赐姓之举，又恐勾起二殿下的心绪便换了话头，现时被打趣一二句，他也不恼，温和地应着又看向旁边一直默默不语的四皇子。
“那么，萤学得怎么样？”
“还，不是很熟练……”皇子殿下小声回道，带着些犹豫。
“已经很好了，等下次皇兄你再来的时候，萤必能为您献上一曲了。”
“那我必倾首而竦耳，如此期待着了。”
“唔……嗯！”东宫笑得如斯温柔，萤轻轻唔了一声，缓缓点着头发出小小一声应答之音。
****
一时，光皇子与东宫就学问上的事情闲谈了几句，萤皇子依旧细细听着。偶尔，东宫迎上他的视线，目光温柔，让人很是心安。
“说起来，葵祭的准备已经忙完了么？”
“是的，即日斋院抵京，想来万事皆备。”
“是么，年年葵祭皆乃盛事，皇兄可有打算前去一观？”
“正是如此，”东宫殿下含笑答曰，偏了偏目光，柔声道：“那么，萤原意和皇兄一同前往么？”
闻得此言，皇子殿下显然是有些没反应过来。他呆呆地看着东宫，那可爱的样子着实将兄长给逗笑了。
“诶呀，皇弟，你这是怎么了？莫不是不愿……”
“不！我，我是……我是说，萤原意和皇兄一起去葵祭！”
那澎湃的喜悦之情瞬间将四皇子幼嫩的心给淹没了。他两颊发烫，刚才那微妙的疏离感顷刻间烟消云散。来自他最喜爱的朱雀的邀约，这对萤来说，是这些天来遇到的最好的事了。
东宫与二皇子殿下相视而笑，那个孩子眉间小小的愁绪，就像是天边悠悠的细云，虽过不了多久便随风而散，可既然被捕捉。如此爱着萤的朱雀，又怎会将它们忽略，任其困扰着皇子殿下幼小的心而置之不理？
看着萤兴奋的脸颊都红了，朱雀暗暗松了一口气。这个孩子并没有因为这几日的冷落而怨恨，这是他这些天日夜祈祷着的。
“光，要一起来么？”
“诶？”光皇子殿下愣了一下，随即挥手道：“我就不去凑那个热闹了。藤壶女御这两日似是有些抱恙，我有些担心，无心玩乐。”
“原来如此……”提到藤壶女御，朱雀便不好再多问，“希望女御殿下早些康复。”
****
回去的路程显得静谧而美好，侍女们捧着琴远远跟在后面，朱雀牵着萤走在干净蜿蜒的石子路上。绿影斑驳间，美好的身姿时隐时现。
“……萤。”
“恩？朱雀？”
朱雀将萤的手握着，犹豫了一会儿，蹲下身子与小皇子的视线持平。
“皇兄这几日一直都在忙葵祭的事，没有时间和萤好好说话，请萤不要怪罪皇兄好不好？”
听了这话，四皇子殿下歪了歪头，“我并没有怪朱雀的意思呀，为什么朱雀会觉得……？”
“是么，那太好了……皇兄一直担心。”
“没有哦，萤没有生气。”四皇子凑近了一些，去搂住兄长的脖子，“那天的事情，萤知道错了……”
“诶？”
“萤那天任性地拜托了外祖父……如果有些差池，很可能会给皇兄还有外祖父大人带去麻烦。这些萤都知道了。”
听到皇子殿下说出这番话，东宫殿下显然是无比吃惊。
“朱雀今天来，其实也是想和萤说话这件事吧。对不起，皇兄，萤知道错了。以后，我再也不会这么任性了。”
再怎么懂事，萤皇子始终也只是个六岁的孩子而已。想到自己的任性，很可能会为他敬爱的外祖父，他珍视着的皇兄带来可怕后果。皇子殿下终究是害怕了，隐藏在情绪里那小小的害怕与不安，颤抖着出现在话语的最后。
他不禁收紧了手臂，将头埋在朱雀的脖颈里，强忍不让自己的眼泪流下来。
终于，他温柔的兄长伸出手臂搂住了年幼的皇子。
“皇兄没有责备你，我知道的哟，萤一直在心里关心着我。还有哦，今天我来只是为了邀请萤和我一起去葵祭……”
“……恩”
“嘛，好了，哭鼻子才不是勇敢的行为哦。”
“萤才没有……”
“是是是，那么，萤可以自己走么？你长大了，皇兄抱不动你了。”
……
将萤送回承香殿，正好到了用膳的时间。虽有些不舍，但是朱雀还是回朝阳舍比较妥当。临走前，朱雀望着萤依依不舍的眼睛宽慰道：“没事的，一切都已经安排好了。父皇那里也没有问题。”
萤皇子点点头。
“啊，对了。那天，父皇准我带你去拜访内府大人。”朱雀抚了抚萤的肩膀，“如果你有什么礼物要带给他的，可要早些准备哟。”
“恩！萤一定会用心准备的。”
“好孩子，那么，皇兄先走了。”
“嗯。”
萤皇子殿下站在门口目送皇兄离开，直到看不见他的身影才恋恋不舍的扭头。一转身正见自己的母亲笑盈盈地看着自己。
“总算是和好了么？”
“……并没有吵架。”
“是么，那么，那两天委屈得快哭出来的孩子到底是谁呀？”
“母亲大人！”
“啊啊，我知道，才不是萤呢。”
“哼！”
“好啦，走吧。母亲饿了，萤原意和我一起用膳么？”
“那当然了，快走啦！”
“好好好，哎呀，乖儿子，你脸红了哟……”
作者有话要说： （づ￣ 3￣）づ
第11章 葵祭
正到葵祭当日，街道上自是车水马龙，行人摩肩接踵。一时，有公卿贵族的马车行至观台，帷帐之间时时有妍丽的身影闪过。
不知谁喊了一声，“来了，来了……”欢呼之间，看热闹平民此时皆是兴奋不已，簇拥着往前挤去。
只见勅使腰系金剑，骑高马着华裳奉诏而来。后随各式供品，两边有文武大臣，公卿子弟各路要使。又有童女，命妇，侍者等等簇拥着装饰着葵叶的御车，浩浩荡荡地过来了。斋院身披华贵的十二单衣，严妆美饰，当若神女下凡，无比高贵圣洁。
当选勅使是一件非常荣耀的事情。虽比之一众皇子还是差了些，却也是个风流人物。平民百姓平日见到他们，皆是诚惶诚恐地下跪让入，如何见过此等风采，自然是一股脑地往前挤。
又有小户女子着衣打扮，在车内悄悄探望。若是能与之有春风一晤，将来未免不是一场值得炫耀的谈资。
这里生出多少郎情妾意的风流故事，自是不必详说。
朱雀东宫身份贵重，自然不会和那些凡愚挤在一处。这里早已备好了观台，又有酒水点心等候二位皇子的大架。
此一处视野极佳，前方那风流光华景象无不尽收眼底。不知是因为祭祀热闹，还是因为可以和朱雀一起出来游玩。皇子殿下兴致很高，他很想站起来，但又顾忌着礼仪，只能伸着脖子观望。
东宫担心他磕碰，便起身将四殿下搂住，让他坐在自己腿上，便看得更加清楚了。萤被朱雀抱着，脸蛋绯红，双眼明亮。朱雀只觉自己搂住了一个小火炉，连周围的空气都变得兴奋起来。
有好一会儿，仪车才被簇拥着往远方去了。朱雀指着人群，附在萤耳边悄悄说道：“等萤长大了，便也担任勅使。必是最潇洒英俊不过的人物，其他之人皆是陪衬了。”
萤皇子被皇兄夸得脸红，有点不好意思的点点头，小声说了一句什么。
“恩？”东宫殿下没有听清，出声询问。
“不，没什么，”皇子殿下摇摇头，继续兴致勃勃地张望。朱雀只当他不好意思，不再追问，也朝着远方看去。
然而东宫并不知道的是，萤的视线早已不在祭典的仪车上。皇子殿下借着势头，掩盖住了他张望的真实目的。
皇子痴痴地看着东宫秀妍美好的侧颜，有一种火热的喜爱从心头涌上来。
那种一初见，便再也忘不了的喜爱。在萤皇子回宫第一眼见到朱雀时，那种莫名的好感，随着一日日温柔的相处变成了深切的眷恋。
萤啊，那样地喜欢着自己的皇兄殿下。
若在朱雀登基之后，他能奉召祭祀。皇子一定会用上最虔诚的心，最珍贵的供品，带着皇兄的旨意。诚恳地跪在神明面前，替皇兄祝祷着五谷丰登，风调雨顺。
只要是朱雀希望着的，
我一定，会替朱雀办到。
****
葵祭热闹了一天，傍晚时分，两位皇子殿下到了内大臣府邸。东宫并皇子驾临，内府大臣府上早已是设宴摆席，着清歌缓舞，早早地候着了。
一时，东宫与皇子到了。
朱雀牵着萤的手走在前方，后有宫侍捧着各式用仪物品。二位皇子风姿各姝，东宫大人温和平雅；皇子尚年幼，却也是风仪天成，毫不相让。内府大臣眯着眼睛远远地看着，嘴角挑着笑意，见二人近了，忙忙上去迎接。
“哎呀哎呀，东宫与皇子殿下驾临，可真是荣幸之至，荣幸之至啊。”
“内府大人客气了，”东宫扶起内府，语带敬重。又指着四殿下道：“今日带萤出来观赏葵祭，此时方至，实是叨扰大人了。”
内大臣忙避开，连声道：“不敢不敢……”
“见过外祖父……”
“殿下，不敢不敢。”
见到四皇子殿下，内府大人眼中慈爱的目光愈甚。他侧开身子，道了一声“请。”引两位皇子入内。
入了内里，并着人奉膳。皇子还未成年，一应酒品也就罢了，歌舞等物也是无需欣赏。只唤了内府家眷在一旁作陪，有萤皇子殿下的外祖母，女御的兄弟姊妹，萤的同辈等。
若说，东宫殿下到访，皆该围着他打转才是。此时，却是换了一个人，内大臣上下人等都围着四皇子殿下。朱雀东宫也是不恼，为内大臣能如此妥帖地招待萤而感到真心愉悦，时不时还叮嘱萤多吃一些。
宴罢，撤去酒席。
此时有些晚了，长辈怜爱皇子的身体，很是恳切地邀请东宫与殿下留宿。朱雀本就不愿萤太过劳累，如此自然求之不得。谴人回禀宫里，便答应了下来。至于皇子殿下，他出宫前，承香殿女御就叮嘱他无论如何都要在外祖父家留一夜也好，不用这么早回来。当然原话并不是这样的，否则，旁边的皎式部又要念叨了。
此时，内大臣与老夫人正仔细打量着这个他们从心底怜爱着的外孙。皇子殿下从怀中取出一封信交给两位长辈。
“此信乃是母亲大人亲书，叮嘱我交给两位的，”萤递过去，又道：“母亲说她在宫中一切都好，请二位不必牵挂。承恩必回归宁看望二位。”
内大臣接过细细读了，又递给内府夫人。连连点头说：“你母亲将你教导的很好。我一直担心以她懒散的性子会误了你的教学，如此看来，却是我多虑了。”
“四皇弟一直是个刻苦的人，不论是课业还是武艺，都不曾怠慢，时时勤学。此等坚韧，便是我看了，也是要惭愧的。”
“东宫过誉了，有您这样的兄长在，老臣必不用担心皇子殿下日后了。”
朱雀致礼，连道内大臣过誉。
“朱，皇兄殿下是很好，”皇子殿下顿了一顿，才继续坦荡言道：“我很多不明之处，都是皇兄教导方得明了。”
萤皇子殿下在维护朱雀方面向来是一丝不苟，直言不讳。朱雀无奈地看了险些说漏嘴的萤一眼，伸手揉了揉弟弟的头。
几位长辈见两位皇子殿下感情甚好，心里也就放心了。
***
众人围坐闲谈，听老大臣谈得世间奇趣之物。老大人娓娓道来，生动有趣两位皇子听得是津津有味。又兼东宫风采翩翩，几位女公子兼女侍隐在帘帐后不免窃窃私语议论起来。
“东宫殿下，真是越看越迷人啊……”
“是呢是呢，之前内宴上，远远看不清。此时近处来看，真是一位温柔的人儿。”
众人纷纷附和，又听人叹息道：
“只是样貌上比不了光皇子殿下。”
“光皇子天人之姿，未免让人觉得不可接近。每每见了自惭形秽，只觉父母给的这一身臭恶皮囊只会糟蹋了他周身气息。还是东宫殿下这样好，虽说外貌上差一点，但是周身尊贵之气丝毫不让啊。”
“哦呀，你再做什么白日梦呢。东宫与光皇子，是我们这些卑微人可以肖想的么？”
一时有清醒之人言出真相，却也不妨碍此时春丨心萌动。
“这有又什么关系，想一下也不可以么。你也看到了，东宫对我们殿下很是爱护呢。将来爱屋及乌也未可知……”
“就是啊，我有一个姑母啊，就在弘徽殿中侍奉呢，”此时说话的侍女抬袖压低了声音，众人都速速围着她，仿能听到什么大事一般，“听说哦，东宫殿下到现在还没有和公卿之女接触过呢……”
“哎呀，不知羞，说这些做什么……”
“快别说了，怪让人不好意思的。”
她们娇嗔着，纷纷退了回去，眼睛脸上无不带着娇羞。几个大胆地，已忍不住从帘缝中去窥探。此时再见东宫温柔样貌，那心情愈加涌动不可收拾了。
女孩子们总是注意仪态的，这微微骚动并未引起什么，前面的人自然毫无所察。此时，东宫殿下正与内大臣说话。
“此番前来拜访，父皇他依是明知。特意嘱咐我，要向内大臣好好道谢。大人为朝堂鞠躬尽瘁，真是辛苦了。”
听得这话，老大臣并没有什么特殊反应，笑道：“为陛下分忧，本是臣属分内之事，何来辛苦之说？这可真是折煞老臣了。”
萤皇子继而接话道：“日后，我必是要为皇兄分忧的。不会再像上次一般任性，为外祖父徒添烦恼了。”
内大臣依旧是笑呵呵地，只是听了这话，似乎多添了一些什么在眼中。
“呀，真是的，已经这么晚了，”老夫人幽叹道，对着内大臣抱怨，“你呀，可不能让孩子们随着你胡来，快让两位殿下休息去吧。”
“我要和朱雀一起睡！”
方才明明还是大人的模样，此�
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