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赵慎赶到北城营中时，只见那数十士卒聚在一处。北城下算上杨都统营中的，有近三百人是高氏故部。此刻倒也无人喧哗，只是都立在营前空地中，其余人在后沉默观望，气氛甚为压抑。见主将来了，这人群似又收缩往一处聚拢了些。
赵慎不动声色，稳稳开口道：“怎么回事？”
众人见他只身来此，身后直跟着一个于文略，口气倒也平和，只是面上丝毫辨不出喜怒，一时也无人应声。又听赵慎道：“无妨，只将事情说得我听。”
半晌，人群中有个士卒向前一步，先施了礼，又直了身躯道：“我等想问，这营中伙食变更，是否是将军的令？”
赵慎看着他道：“不曾。”
那士卒略顿了一顿，道：“我等为何聚在此处，想来将军是知道的。”
赵慎以目扫视过营盘，一时方点头道：“这事不曾顾得周全，对各位不住。”
他这样一口承下错来，倒真大出众人意料，不由都不知该出何言。突听一旁有人道：“将军又何必这样说。如今守城艰难，谁也不是不能勒一勒裤带。我等真要争较，争的也不是一口粮食。”
杨都统此时堪堪赶来，听得这话意头便不甚好。这横生的枝节，虽是事出突然，却也在情理之中。此时重兵压境犹如巨石悬于头顶，性命都在须臾之间。细数从来士卒阵前反正的旧事，世人总要说是为将官统御人心不利，却忘了这本就是人心惶恐之时；即便一点风波，都有酿成大患的风险。人心总不是铁铸，况且军兵这两样来处，放在一处日日相对，虽然先前龃龉一时平息，此时终究又起波澜。
杨都统正在思量，已听赵慎道：“诸位既有这话在，便请大局为重。”
那士卒间相互看着，有人道：“我等不是无故寻衅——只是同样守城卖命，如何如嫡庶般有别？”话未说完，杨都统已经惊变了脸色，抢过前来急道：“胡说什么！”
众人这才看见他到了，静了片刻，有士卒在旁低声道：“都统，此时差的是一碗饭食，可再往后呢？”杨都统闻言一愣，已明白了众人终是担忧赵慎治下有亲疏薄厚，会有一日被做了炮灰。
又听人道：“将军肯给我等个说法，各个也便安心。”
未及赵慎说话，于文略已忍不住道：“赵将军从前带你们不薄，你们倒猖狂起来，可还有法度尊卑？”转头向杨都统喝道，“你往日是如何将兵的？”
这一部高氏的兵马，从前是高淮做头领，谁又把一个老实的杨都统放在心上。此时于文略这样说来，杨都统亦无言可对。于文略本来便不当自己有何理亏，又觉这些人便是看准赵慎的为人才这样放肆，一时越说越气。众士卒平日便不满他处处严苛，此时又见他气势强横，更是往日种种都涌上头来。有人忍不住道：“将军难不成觉得，我们便该被苛待的？”这几十人聚在一处，背后又是几百人看着，也相互激着壮出许多胆气，竟一起向前拥了一步。
于文略见状，更不由怒道：“你们造反么？”他其实早在营中备了人手，此时只恨这些人心怀异志，留着亦是后患，低声向赵慎道：“将军？”
赵慎看他眼色，便知他想什么，低声断然道：“哪有自己打自己人的？”言罢迎着对面，向前跨了一步，沉声道：“我本心并无偏私，更不愿亏待诸位。此间的疏忽，请诸位体谅。”
若在平日，主将这样说了，谁还好再多话；只是此时，言辞间一句句搭着已赶着上来，况且众人皆觉得，事已至此即便拼着日后算账，此刻也必得通透才算。有士卒道：“我等不是为了为难将军，不过要个说法——这事到底该发作谁？”
这一句是激在了紧要处。于文略尚未觉怎的，赵慎心中却是一折，余光瞥见于文略向前跨步似便要说话。这是克扣士卒的罪责，他若回护，公正持中便成笑谈；可若因此发作了于文略——且不论亲疏如何无别，这样又何尝不会冷自家麾下之心。况且此时处置于文略，不啻于拿部下顶缸来平复军心，于他而言是万不肯做的。赵慎心内只一个翻覆，半身已挡在于文略跟前，开口道：“此间的纰漏，责任都在我身上。”
他自己亦知这样讲，众人终是难免腹诽的，可如今状况，除此也难想出旁的路来。一时人人面上皆是僵硬神色，气氛甚是阴沉。静了片刻，突听有人道：“将军莫为难了，这是我对诸位不住。”
众人已看见说话的是杨都统，不由暗自诧异。只见杨都统直颤巍巍走上前来，道：“这事……是我，克扣了军粮。”
他话音不高，又带着些微颤音，却如平地乍起惊雷，在场诸人一时皆愣住了。却听他接着道：“我……怕城破时无着落，因此动着念头要私藏些粮食救急。我对将军及诸位……皆不住……”嘴唇翕动片刻，突然向众人道，“我一时私心，险酿成军中大乱，也没掩面再苟活，”转而向赵慎大声道，“求将军关照末将家小！”言罢已掣出剑来，人群尚不及反应，只见一片红雾喷洒，那身躯已然栽倒。
杨都统跌倒时眼前一片血红，景物人影皆时远时近的晃动，恍惚中听有人伏在他身侧疾声唤他，还以手压着他脖颈。杨都统只觉魂魄似已悠悠向身外飘散，心中却清明知道跟前的正是赵慎。他攒着最后一丝精力，低声道：“我不愿见营中生乱，这罪责便我来担了。将军曾救我父子两人，我如今是甘心报答。只是将军莫要我白死，我全家老小的活命全赖这城池安危……”
那声音本就微弱，此时更是愈来愈低，直至游丝线断，再无尾音。赵慎手掌尚压在那脖颈裂口处，满掌鲜血却丝丝变冷，只觉一口闷气噎在胸中，两肋亦是一阵抽痛。半晌，方立起身来，目视众人不语。直过了一刻，方听他道：“此事原委已经清楚。”
这事突如其来，谁也不料是这样结局，人们惊忪中更觉震动。见赵慎此时神色肃然凝重，半身衣袍血染，亦都有些敬畏，纷纷道：“我等再无旁的话，当皆全力与将军守城。”
赵慎环视众人道：“便当如此。”
聚拢的人群一时退在一旁，有士卒过来收拾场面。一个卫士到赵慎跟前低声问：“将军？”
赵慎手掌上血渍如烈火般从指尖灼入肺腑，心肝都像在烈焰上蒸烤，竭力平稳着声调道：“将杨都统厚葬，他的家小，都予厚待。”说罢，骤然转身而去。直行至拴马桩前解马缰，方觉出手指都是僵硬。突听得身后噗通一声，转头见是于文略跪在地上。
赵慎道：“你起来，你该跪的不是我。”见于文略不动，回过头背向着他又道，“你若真觉悔恨，便把这用在该用的事上去。”
于文略神色亦是凛然，道：“将军怪罪我是应当的。我自知累死了杨都统，只从今日，我这命也便不是我的。杨都统的苦心，我也只能如此报了。”说罢起身，见赵慎仍不看他，微微一揖，转头走了。
赵慎两腮肌肉紧绷，又抬手去解马缰，却是半晌竟都挣不开那绳结。他心中腾然而起一阵无名业火，骤然抽出宝剑挥下，一剑斩断了缰绳。那绳结骤然松开，青追失了束缚，不由头颈昂扬，前蹄掠起。只听骏马的那一声长嘶，在这空旷营中，竟也似有回响一般，久久不散。
作者有话要说：
掺葛根这个，梗是“周书…李迁哲传”里提到的，李迁哲在四川时军粮匮乏用葛根掺进军粮充数，查了一下河南也是葛根产区就直接拿来用了，其实地瓜土豆，原理都是一样。
粮食问题在城市保卫战里还是挺麻烦的。眼前长春围/困战的例子就够惨了，当时促使曾/泽生决心起/义的一个因素就是委/员长嫡系吃大米，他的60军只能吃高粱，高粱米都不管够，还得去市民家抢；另外，围城中缺粮食要再搀和上“舍民养军”，道德上就更纠结。自觉没有那个水平把这事写清楚，索性让洛城围困前就把平民都撵走投亲了。长春据说是有吃人的，睢阳、松山里这个事更有名。从我来说对这个挺难接受的，也就鸵鸟的不会写。
第41章 盛衰各有时
却说尉迟兄弟一早间方暗自商量了半晌，到了军中近晚开灶时，尉迟远又将尉迟中唤道帐内。尉迟中奇道：“这又叫我来，是兄长白日里有该交代的忘了，还是是哪件事转了主意？”
尉迟远道：“你却是多事，叫你来便是有事，你还嫌烦劳不成。”
尉迟中笑道：“我随口说笑，兄长急什么。”
尉迟远道：“我问你，先前我去汜水关时，你在土山上搭置的工事用的木架可还在？”
尉迟中道：“在咧。那都是好木料，怎么能丢。”
尉迟远道：“那便好。”
尉迟中道：“难不成兄长还是要垒土山？”
尉迟远道：“眼下不强攻，也便只能用这些惯常的旧法。”
尉迟中道：“方才裴禹将范懿唤去他帐中，不知做什么。”
尉迟远道：“你莫管他。你只把这厢该做的做成便罢。”
两人正说话间，却突然听帐外有卫士道：“有急报。”
尉迟远与尉迟中相看一眼，扬声道：“进来。”
只见一个卫士掀了帐帘，匆匆进来，赶到两人面前，俯身低声道：“西京来的探报。”
尉迟远神色一凛，道：“人呢？”
卫士道：“他方才刚到。此刻正在帐外候着。”
尉迟远道：“叫进来，”又道，“你跟人在门口看着些。”
那卫士点头出去，尉迟中道：“可不知有什么事？”
这来报信的，为的不是西京中公事，而是尉迟远放在京中探听消息的心腹，既是匆匆赶来，定然是出了要紧的大事。此时尉迟中沉不住气问将出来，尉迟远却还能自持，只目视帐门双手具案，并不言语。
一时进来一人，并未穿盔甲，只是着寻常戎服。见了尉迟兄弟，急走几步拜在案前，道：“将军！”
尉迟中道：“你先说是什么事？”
那送信的低声道：“太师抱恙。”
这短短四字，两人却俱是一惊。尉迟中不由呼道：“怎么？什么病？”
尉迟远低声喝道：“你慌什么！”转而道，“你可带了书信？”
送信的从怀中取出一张信帖，双手呈上。尉迟远一把取过拈在手中，却又顿下，片刻指间方缓缓捻开纸张。尉迟中等了半晌只见他面色深沉，竟看不出波澜，急着问道：“如何？”
尉迟远阖了信笺，却不答话，只向那送信的道：“你先去帐外候着，我还有信要你带回京中。今晚便换了马回去，可明白么？”
那人道：“是。”
尉迟远挥手道：“去罢。”直目送那人出帐去了，见尉迟中一脸焦灼之色已凑到近旁，方将那书信递与他。尉迟中接过来上下几眼略扫过，面上更为变色，道：“是旧疾又发？”
尉迟远道：“你可还记得前次，亦是这般浊唾涎沫与血相交，高热不止，是如何凶险。”
尉迟中仍在惊怔中，半晌才似自行安慰般道：“可那次也终究是复健了的。”
尉迟远面色阴沉道：“但你也莫忘了太师那时才将不惑。数年后的今日，他亦不是当初的少壮年岁了。”
尉迟否极自少时便有肺萎之证，寒冷天气时驰马疾行呛了冷风便曾干咳乃至咯血。只是那时戎马倥匆，只以为是偶尔劳累，不曾顾得上。直到后来坐镇关陇，不需亲身上阵，咳症反而在春秋时犯得利害。十余年前曾有一遭发病，症候格外凶险，日日咳出脓痰近有升余（魏晋时一升约合200ml）。当日关陇一带找得着的医家俱被带到西京，最终倒亦不知是谁的药石起了效，才算过了这一劫。
尉迟中忆得这事，话音中已有些变声，只道：“这事当如何？”
尉迟远暗自握拳道：“偏生是这关头……”见尉迟中面色已有些白，咬牙道，“莫慌，也不是天塌地陷的事。”又道，“你沉下气，京中乱不了；你我在这里，只必得把洛城拿下来。”
此时李骥正在裴禹帐外来回踱步，守门的卫士觑着他也不便问。半晌李骥自己觉出卫士看他的眼神有异，心知是忧色太外露，这才稳了稳神，停下步来。只是他虽竭力镇定，到底心绪不定。心想裴禹唤了范懿进去已有两个多时辰，任什么事也该交代完了，怎的还不出来。其实若在平时，他也不当这有什么可急的，只是今日是才刚遣人去召范懿前来，便有一封太师给裴禹的书信从西京送到。信中倒都只是军务政上的公务，却是送信的士卒暗暗奏报了尉迟否极染病之事。
想来太师自是不愿人人尽知其病状，可裴禹为其心腹在前方，这事是不可瞒他的。那卫士得了尉迟氏的嘱托，将他病重之事暗暗报给裴禹。
上位掌权者染恙的消息向来是臣下的忌讳，何况是在前方战况正紧要时。其时李骥亦在旁听得，惊得几乎是倚着墙垛才立住。待看向裴禹，却见他只微微垂首，片刻间道：“我知道了。”
李骥低声道：“我且叫范懿先别来了吧？”
裴禹道：“为何？”
李骥道：“骤然出了这样的状况……”
往下他没有再说，裴禹抬了眼道：“任哪般状况，你现在再急能做什么？”又道：“遇事不当慌乱，你倒不懂得么。”
这话已含着责备，李骥见他面上波澜不惊，细看时却是容色肃整而异于常日，也不敢再多话，只能称是。待到范懿到来，他便忙出来将西京的信使安置下来，又去叮嘱预先备下川资马匹，以便这使者随时启程传递消息回西京。这一通忙完，范懿却还在裴禹帐中。
李骥在帐外等得心焦，一时多少纷乱念头都涌在眼前。尉迟否极这多年的经营，虽权衡种种而不曾自立称帝，可西燕的权柄却无疑是全握在他手中。前方征战之时，一国首脑染病，军心是否因此摇摆且先不提；稳定数年的朝局是否会因此动荡才更为人悬心。皇帝虽然看去只是摆设，可他终究是太祖的子孙，有哪一日不盼着把这权柄收回；前朝就有傀儡皇帝将权臣诳进禁內击杀的旧事，前几月东燕朝中的变乱虽是因外力挑动，可又何尝不是摆在眼前的例子。尉迟否极的长子几年前因病殁逝，其余二子尚且年幼，信任的勋贵都在各处镇守，一旦生出变故，结局孰难预料。尉迟否极给裴禹传的信中，倒是没说什么，可这当口里的微妙意涵，又如何明说得出？
此刻，李骥的惴惴不安倒也不多是为谁家天下担忧，不过是念着自身。他自生起便在乱世中浸淫，转瞬间骤生大变的血雨腥风都听得见得够了，唯心只愿世事安稳而已；如今背井离乡千里，家中安危难料，这风雨欲来的预兆怎不令他心生忧惧。
他正在胡思乱想，倒不防听见帐内人行在门前，裴禹道：“那便辛苦。”
范懿讷讷称“不敢”，一时已推起帐帘出来。李骥向里略一探头，已听裴禹在内道：“你进来罢。”他见李骥进来，又道，“你都安置了什么？”
李骥一一说了，裴禹淡淡道：“你倒真是上心。”
李骥勉强赔笑道：“我年经不经事，实在有些耽心。”
裴禹点头道：“你做的不错。”又指着案上一卷纸笺道，“带回京中的信，方才我捡着范懿看地图时已经写了。一时我誊出来，你便叫使者连夜回去。”
李骥亦不知是不是灯光昏暗，只觉裴禹气色现似出疲累，便道：“先生若是累了，便我来誊抄罢。”
裴禹道：“不必。”
李骥听这话忽而想起一事，忙道：“我不是想要私窥先生的传信……”
话未说完，已听裴禹轻笑道：“这话倒似我疑你什么，你今日是真失态，处处一惊一乍，”一时敛了笑道，“给太师的信，总是要自己来抄录。”
李骥称是，又听裴禹道：“你明日随我去龙华山。”
李骥疑道：“龙华山？”
裴禹道：“范懿说要测算河流改道，最好还要参考水文记载。他说曾有本洛河水文考便可