战大捷的消息振奋了无数中国人的心，他们在黑暗中苦苦挣扎，似乎终于在这个时候看到了一丝黎明的曙光。
第三战区和第九战区的接连溃败导致日本人在上海对反日势力的清剿行动越发血腥起来，程锦云在吴淞口物资剿灭任务中犯下的过错导致的后遗症也爆发了出来。数日后的下午，夜莺传来急报，负责□□地下组织宣传工作的张勇杰同志因受枪伤在日军对租界内普通民居的日常盘查中暴露，英勇牺牲，他对外的身份是民立中学的历史老师，按照日本人在这个非常时期斩尽杀绝的做法来看，他们一定会对民立中学开展严格的查缴，而黎叔方面传来的消息确认张勇杰在民立中学的老师和学生中间也有开展组织思想宣传，可能会在学校内留有相关的宣传资料和文件，一旦被日本人发现，民立中学将遭到灭顶之灾。
明诚几乎在接到这个消息的瞬间，脑海里就闪过了一个笑颜盈盈、梨涡淡隐的女孩儿的脸庞，他毫不犹豫地向明楼请命：“大哥，我去处理。”明楼沉吟，果断决策道：“好，你去！必要的时候不妨借一借之前周校长和大姐给你安排相亲的事。”明诚点头转身，明楼看着弟弟挺拔修长的背影，不由补了一句：“阿诚，万事小心！”明诚回眸看到明楼关切的眼神，低低地回应：“我知道，大哥，你放心！”明楼看着明诚出门，重重地叹了一口气，坐在办公桌后，单手紧紧扶住了前额。
明诚驱车赶至民立中学，日本人还没有赶到，他长舒一口气，将车停在中学大门口，下车后向校长办公室疾奔，到办公室后却发现周校长并不在办公室内。他只能从行政楼一层开始找起，此时正值上课时间，办公楼内静谧无人，正当他心急火燎地在一层内寻找历史教师的办公室时，迎面碰上了金慧芝。
金慧芝今天穿着一身淡湖色的长裙，削肩细腰，乌发如瀑，她看到明诚着实吃了一惊，问道：“明先生，你怎么会在这里？”明诚看到她，松了一大口气，几步上前拉住她的胳膊，急道：“金小姐，你在这里真是太好了，快带我去张勇杰老师的办公室！”金慧芝疑惑地看了一眼明诚，警惕地问：“你做什么？张老师生病请假了，不在学校。”明诚此时几乎要急得跺脚，他语速飞快：“我知道他不在学校，他平时在学校做了一些什么事你不会不知道吧？”金慧芝迅速领会过来，张勇杰平时在学校组织秘密读书会，在可靠的同事和学生中间宣传一些进步的红色思想，她看到明诚一脸焦急，只身一人，又想到周校长平时的为人和他对明镜的介绍，立刻对明诚的身份有了一定的认识，她点头道：“你跟我来！”
☆、第三十章 力挽危澜的合作（下）
明诚跟在这个身形匀称的女孩身后，惊愕地看着她拉着自己的手，脸上不禁泛起笑意。金慧芝将明诚带至二楼左侧历史科的办公室，推门而入，将他径直领到办公室最里面靠窗位置的一张办公桌旁停下，指着这张堆满了作业本和书籍的办公桌道：“张老师坐在这里。”明诚立即拉开办公桌的抽屉一一检查，金慧芝机警地走到门口，将门虚掩，为他望风。
明诚很快在放满历史考卷和资料的抽屉底部发现了一些□□红色思想的宣传手册和材料，他将这些材料尽数折起掩在自己的长风衣底下，同时向金慧芝发问：“张老师平时做的一些活动有没有什么资料遗留？”金慧芝凝眉思索，回答道：“我们都是当场阅读讨论，不发放宣传材料的。可是学生手里可能会有一些，需要我去通知学生销毁吗？”明诚缓缓摇了摇了头，道：“不必了，时间来不及了，没必要惊动太多人，学校还是保持正常上课秩序为好。至于那些刊物学生手里有一些并不奇怪，要是这么大的一个学校人人清白反而可疑了。”他疾步走向门口，关切地问道：“你们老师中间没有人保留这些东西吧？”金慧芝迟疑道：“有几个一起参加读书会的同事 ，可能会有。”明诚提醒：“你现在去那些老师办公室看一看，如果有过分的材料，一并拿来给我销毁。我就在二楼的洗手间里，动作要快！”金慧芝咬牙点头，立刻抽身去了旁边的办公室内。
明诚拿着手中的材料快步进入二楼的男士洗手间，进入一个隔间，将打火机引燃材料，待得烧毁殆尽便扔进了马桶。顺手一拉水箱，水流裹着燃烧后的灰烬冲入了下水道，消匿无形。这时，他已经听到了校园里响起了刺耳的警报铃声，孩子们的惊叫声也此起彼伏，军靴踩在地面上发出齐整的“哒哒哒哒”的声音，他心头一紧，日本人进学校了！
正在此时，金慧芝抱着一沓宣传纸闯进了洗手间，明诚此时也顾不得许多，接过她手里的材料便继续销毁，金慧芝站在洗手间门口望风，一边催促：“你快一点儿！日本人已经把教学楼包围了。”明诚一边从容不迫的引燃，一边说道：“我知道，你先回办公室，我马上来找你，你别慌。”金慧芝立刻应道：“明白了，理科办公室在张老师办公室旁边。”
明诚处理完材料，不紧不慢地理了理衣服，装作急匆匆地走出了洗手间，此时已经有日本人冲进了办公楼的二楼办公室，室内传来物品破碎，柜子倒地的声音，接着，他看到金慧芝从理科办公室里冲出来，满面惊惶地叫了一声，向自己奔过来，喊着自己的名字“明诚！明诚！”顺势就扑进了自己的怀里，日本人紧追在后，与两人对峙而立。
明诚深吸一口气，一手搂着佯作惊慌的金慧芝，向对面的日本人出示了政府办公厅的工作证，用一口流利的日语问道：“发生什么事了吗？”
领头的一个特高科人员认出了明诚，上前问道：“明先生，你怎么会在这里？”明楼也认出了这位小队长，向他致意道：“田中君，我来接我的未婚妻下班的。”说着他扶稳金慧芝，介绍道：“这位是我的未婚妻金慧芝小姐，是这里的数学老师。”田中看了一眼明诚怀里这位脸色似乎已经吓得惨白的女孩儿，点头道：“原来如此，金小姐，失礼了。”说着，他转身对属下吩咐：“你们继续搜查。”看着属下散入各个办公室，他抬手引导：“请明先生和金小姐移步学校的大礼堂吧。明先生，什么时候有了一位未婚妻啊？”明诚不动声色地将金慧芝隐在自己身体的另一侧，从容不迫地和田中下楼，一边笑着回复道：“婚姻的事，中国人讲究父母之命，媒妁之言，我们家是长姐如母，这是由长姐为我择定的妻子。”
田中看着明诚怀里金慧芝一副弱不禁风，摇摇欲坠的样子，心里的疑惑去了七八分，语气也好了很多：“金小姐怕是吓到了，我们也是例行检查而已。”明诚紧跟着追问：“怎么，学校里出什么事情了吗？民立中学可是上海的老牌子学校了，学生也多有富贵官宦人家的子弟，不要有什么误会才好！”田中强硬地说道：“我们发现这个学校藏匿有反日分子，有一名历史老师，叫张勇杰的，已经被我们查处击毙。”明诚未待反应，金慧芝捂着嘴长吸了一口冷气，颤颤巍巍地也说出一口流利的日语：“张老师？他是我们学校的代课老师，来了还不到半年！这两天他生病请假，并不在学校啊……”
田中惊奇地说道：“金小姐日语说得很好啊！”金慧芝似乎被刚才自己的脱口而出吓到了，立刻低头不语，向明诚怀内靠了靠，明诚连忙笑着说道：“她曾经留学贵国的，学习的是数学，所以现在担任的是数学老师。”“哦……”田中一脸恍然大悟，笑着说道：“金小姐也和明先生一样，是帝国忠实的朋友啊！”说话间，三人已经行至学校的礼堂里，此时学校的礼堂里已经熙熙攘攘集合了很多学生和老师，周校长正在礼堂演讲席中央向一位领头的日本官员解释着什么。明诚仍然牵着金慧芝不放，向田中点头致意，迈步走向那个日本军官。
明诚走至当前，认出了这个领头的军官是特高第一课的宫下宏副警部，他在南田洋子被刺后接替了她的位置。明诚伸手致意，笑道：“宫下君，好久不见啊。”宫下宏也友善地和明诚握手，回应道：“明君，确实好久不见了，你今天在这里出现我也很意外啊。”明诚一脸赧然，轻笑道：“我是来接我的未婚妻的。”说着，将身后的金慧芝牵出，笑道：“这位是我的未婚妻金慧芝。”宫下宏意外地看了两人一眼，不掩惊奇地说道：“我一直不知道明君已经有未婚妻了？”明诚闪着一脸幸福的笑容：“家姐之命，意趣相投。哦，对了，这位周校长是我们的介绍人，周校长和慧芝都是在贵国留学归来的人士。”宫下宏看着明诚身边这位娇怯怯的女孩儿，想起之前和周校长交流时他流利的日语和对日本的熟悉情况，暗暗点了点头。
这时，田中带着他的小队已经回到了大堂，他走近向宫下汇报，在教师的办公区域未发现可疑物品，宫下点了点头，转头向周校长说道：“明诚先生和周校长如此熟悉，我们是相信明先生和周校长的为人的。只是希望周校长以后任人之时能谨慎细致，不要辜负了大日本帝国对你的信任！”周校长唯唯应声，解释道：“这次确实是周某疏忽了，因为之前的历史和国文老师赴欧洲了，一时之间找不到合适的接任者，所以才聘用了张勇杰作为代课教师，未能及时察觉他的身份，是我的失察。”宫下阴阴地笑了一声，意有所指地开口：“我这次来发现贵校没有开设日文学科啊？”周校长连忙解释：“是是是，学校也有这个打算，无奈的是目前找不到好的日语老师，我们的学校重口碑，是老牌子了，前来学习的学生也是有身份、有背景的，我们正在寻找合适的正规师范毕业的日语老师，一旦聘用，立即开课。”
宫下不置可否的“嗯”了一声，看向礼堂里的人群，突然抬手朝天鸣枪，礼堂里的尖叫声瞬间响起，宫下看着惊慌墩身的人群，还有被吓出眼泪的女学生们，快意地收起□□，向周校长冷笑道：“这次看在明先生的面子，再有下次，你们这个学校直接停课整顿。”说毕，向手下示意撤离。
周校长看着这帮日本人趾高气扬地离开礼堂，气得浑身发抖，但是强权之下，不敢妄动。金慧芝早就从明诚怀里挣脱，擦干装出来的泪水，上前扶住周校长，满脸悲愤的低声道：“世伯，张老师牺牲了。”周校长无奈地长叹一声，摸了摸金慧芝的头，看向明诚：“谢谢明先生的及时赶到，为我们解了围。”明诚凑进一步，低声向周校长嘱咐：“周校长，危机时期，相关活动还是停一停的好，毕竟学校里面都是孩子们。”周校长闻言，紧紧握住了明诚的手，回道：“我明白的。”转头提高音量向金慧芝说道：“慧芝啊，明先生来接你了，你就跟他去吧，时局动荡，人人自危，但是日子总还是要过下去的啊！”
金慧芝眼眸一转，就明白了周校长的意思，立刻挽起明诚的胳膊，向周校长告别，行至礼堂门边，对门口站着的号称民立“小喇叭”的一位国文老师道别：“王老师，我未婚夫来接我去他家吃晚饭，学生麻烦你安抚一下了！”这位四十有余的中年女老师立时保证：“去吧去吧，不能因为日本人来了恋爱也不谈了，婚也不结了，你放心去，学生有我呢！”
金慧芝狡黠地一笑，挽着明诚出门。两人在校门口登车驶出这片街区，金慧芝在副驾驶位上歪头笑道：“明先生，今天真是谢谢你了，因为你的及时处理，才没有造成人员的伤亡。”明诚也轻笑了一声，回道：“金小姐也配合的很好。只是仓促之际，冒犯了你的名誉，请你不要见怪。”金慧芝诧异地眨了眨眼睛：“有吗？我们本来就是未婚夫妻啊！”说着凑近明诚，俏皮地说：“以后请多关照了，未婚夫先生。”明诚被她的突然凑近吓了一跳，手一滑，方向盘打了一个大弯，他连忙将方向盘把稳，结巴着说：“金……金小姐，你……你别开玩笑了！”金慧芝看到明诚的窘迫，笑得弯下了腰，半晌抬起头，严肃地说道：“我是认真的，明诚先生，今后再有这样的任务，你别想甩掉我！”
☆、第三十一章 火树银花的夜晚
明诚及时到位的处理妥善地解决了民立中学的危机，在目前日寇猖獗，动荡不安的时局下，明楼再次电令所有的潜伏小组保持静默，以安全隐匿为第一要务，务必保证上海抗日统一战线各方势力的安全和有生力量的发展。
在一片腥风血雨中，上海终于迎来了1942年的春节。春节是中国人的传统佳节，无论在怎么样恶劣的环境下，只要条件允许，每个中国人都分外看重这个一年新始，万象更新的日子。明家也不例外，明镜、曼丽和阿香早就为这个新年准备了足够的年货、食物和礼品。明家三兄弟也早早地结束了各自的工作，返回家中，明楼在书房难得休闲地喝着咖啡看小说，明诚帮着曼丽和阿香在厨房准备年夜饭，明台忙着把买好的花炮搬出公馆，摆放到大门口，准备晚上饭后的娱乐活动，明镜看着一家人忙忙碌碌的样子，笑着上楼给孩子们准备红包去。
除夕的晚餐格外丰盛，长条餐桌上摆着八凉八热十六道大菜，晶莹的高脚玻璃杯中的红酒在餐厅水晶吊灯的光照下闪着红晕，餐桌旁围坐的明家众人都笑意盈盈。明台一边吃一边评价：“嗯，今天这道松鼠鲈鱼做得真不错，很好吃！”明镜笑着说：“是曼丽做的，所以你一点儿都不挑嘴是不是？”明台窥了身边的曼丽一眼，调笑道：“哟~~~看不出来啊，手艺见长啊！”曼丽笑着给他夹了一大筷鱼肉，说道：“吃吧，这么多菜还堵不上你的嘴啊！”
明诚看着明台少有的吃瘪的样子，不觉低笑出声：“曼丽，自从你来了，我觉得我们家明台乖觉多了。”明台立即嚷嚷：“阿诚哥，你就别夸她了，再夸她她都要站到我头上来了。”明楼插言：“我看啊，曼丽确实比你稳重得多，你以后做事情下决定都要和曼丽商量着来，别自己一冲动就做傻事。”明台被两个哥哥训得抬不起头来，只能向明镜求助：“大姐，你看他们……”明镜立时借口：“你们两个人，好啦！大过年的，不许这样教训人。”曼丽和阿香早就低头笑得说不出话来了。
酒过三巡，餐桌上气氛热闹非凡，明诚和明台已经借着酒意开始划拳，明楼看着身边一改往日严肃刻板的明诚嬉笑玩闹的样子，不禁拍拍明诚的肩膀，笑着说：“酒少喝点，你们赌点小钱吧。阿诚，你给我好好教训教训这个小子！赢了算你的，输了大哥给你掏钱。”明台一听他大哥的说话，立刻炸毛，看向明镜：“大姐~~~~”明镜笑着哄自家小弟：“好啦，大姐支持你，输了钱大姐给你出！”明台喜笑颜开地向明诚示威：“哼，阿诚哥，再来！”
曼丽看着这热热闹闹的氛围，下桌来为每一个人都添了酒，在明诚赢了明台的一局的空隙里，举杯向在座的明家众人致意，她站起身，恭敬地举着酒杯，开口说道：“大姐，明长官，明先生，组长还有阿香，我敬你们一杯，谢谢你们收留了我，今天过年，敬大家！”明镜带着明家所有的人都起身和曼丽碰杯，明镜笑着说：“曼丽，别这么说，我们都是一家人，来，大家一起举杯，新年快乐！” 六盏晶莹的玻璃杯轻轻相碰，发出悦耳的“叮——”的声音，愉悦的祝贺声响起：“新年快乐！”“Happy New Year~”