“我没有学历，年龄又这么大，工作肯定不好找。”表姐又开始发愁了。
“固定工作不好找，临时工应该好找一些。”
“我哪敢想固定工作？临时工就行啊，自食其力也比吃下眼饭强。”
“表姐，你要做好吃苦的准备。”
“我能吃苦，我不怕苦。”
“表姐，你回国不行吗？”
“回国我也想过，我哪有脸回去？回去还不被别人笑话死？”
“表姐，有一件事我一直没告诉你。”
“什么事？”
“我，我现在和男朋友住在一起。”
“住哪儿？住在这儿吗？”
“对。”
“你们同居了？那我住哪儿呐？我还是走吧。”
“你不用走，让他住厨房，你又不是长期住。”
“你这个孩子，怎么能未婚同居呐？”
“表姐，租两个房子太费钱，我男朋友人很好，我们将来一定会结婚。”
“同居对女孩子总不是什么好事。”
“表姐，我的事你就不用管了。”
“是啊，我自己的事情都处理不好，哪能管你们呐？”
“表姐，你别多心，我不是那个意思。”
不用说，牛晓东又在厨房睡了几天。张慧娟帮表姐找了个清洁工的工作，又帮表姐租了房子，表姐好在现在是日本籍，可以享受日本公民的福利待遇，生活应该不成问题。
临走前，瞅牛晓东不在，表姐叮嘱张慧娟说：
“慧娟，牛晓东比你小，他将来不会变心吧？”
“不会，表姐，我手里有一根小绳儿，我一拽他就回来了。”张慧娟边说边比划。
“真的吗？”
“真的。”
“按理我不应当说，我离了两次婚，离婚都离怕了，慧娟，女人结婚前眼睛要睁大点儿。”
“表姐，你放心吧，牛晓东逃不出我手心儿。”
“那就好，那就好。”
“表姐，你千万别和我家里说我们住在一起了。”
“我不会说，现在年轻人都这样子。”
“牛晓东家里也不知道。”
“其实，怎么说呐，结婚前住在一起也挺好的，可以相互了解，我和织田婚前就不了解，了解了就不会结婚。”表姐眼圈又红了。
“是啊，倒也是啊！”
我们前面讲过，人的一生要突破三个障碍，那就是：外物、身体、思维。百分之八十的人突破不了外物的限制，为房子、车子、票子而奋斗；百分之九十的人突破不了自己的身体，受限于生死；百分之九十九的人突破不了自己的思维，受困于内心的苦与悲。世界上能够突破这三个障碍的人只有极少数，其中有：释迦牟尼和耶稣，还有中国的老子。我们说到老子，老子是一个传奇人物，两千多年前，老子骑青牛过函谷关，留下五千言《道德经》后，不知所踪。一部《道德经》世人研究了几千年，对于突破上述三个障碍很有帮助，也许有人说我不想突破，像张慧娟表姐夫那样活着也挺好，怎么说呐，你恐怕做不到表姐夫那样的无欲则刚。
☆、小芸之死
表姐走后，张慧娟有点儿心神不宁，小芸一直联系不上，打了几次电话，一开始没人接，后来说是空号。小芸上次来就有点怪，精神萎靡不振不说，还留下一张大存折，张慧娟越想越觉得不对劲。
“晓东，我最近一直联系不上小芸，我怕她出什么事。”张慧娟说。
“她能出啥事？”
“她上次来就有点儿不正常，还让我帮她保管存折。”
“她干那种工作，本身就不安全。”
“不行，晓东，咱俩马上走。”
“去哪儿啊？”
“去找小杉，小杉肯定知道。”
“我还要写作业呐。”
“写什么作业？快穿衣服，赶紧跟我走。”
军令如山倒，牛晓东虽然不愿意，也得起身跟张慧娟走。
两人来到张慧娟和小芸原来住的地方一看，屋里灯亮着，小杉在家。
“小杉，小芸去哪儿了？我怎么联系不上她？”敲开门，张慧娟问。
“我不知道。”小杉回答。
“你俩住在一起，她去哪儿你不知道？”
“不知道。”
“一定是你把她弄到哪儿去了！对不对？不说实话我就报警了！”
“我俩分手了，她去哪儿我不知道。”
“你俩分手了？”
“对，分手了。”
“分手她为什么不告诉我？人也联系不上？”
“我不知道她去哪儿了。”
“慧娟，少跟他废话，不来硬的他不说实话。”牛晓东说完上前扭住小杉，两人厮打起来。
“别动手，牛晓东！”张慧娟说。
小杉显然打不过牛晓东，三下两下被牛晓东压倒在地上。
“快说，你把小芸弄哪儿去了？”牛晓东逼问道。
“我不知道。”
“你这个坏蛋！”牛晓东挥起拳头就打。
小杉被打了几拳，挣扎着突然从兜里抽出一把弹簧刀，反手向牛晓东刺去，说时迟那时快，牛晓东急忙一躲，刀尖从胳膊上划过去，划开一道血口子。
“牛晓东！”张慧娟吓得大声尖叫。
又经过一番激烈搏斗，牛晓东夺过刀子，结结实实给小杉脸上来了几拳，打得小杉眼冒金星动弹不得。
“你没事吧？”张慧娟把牛晓东拉开，连忙查看伤口。
“没事。”
张慧娟拿出手绢帮牛晓东扎住伤口，鲜血染红了手绢。
“咱们走吧。”
“小杉，如果小芸有个三长两短，我决不会放过你！”张慧娟指着小杉说道。
日本枪支限制严格，犯罪分子的武器通常是一把小刀，日本警察的标准配备是手铐加一根棒子，红白相间的长棒子对付匕首绰绰有余。美国不禁枪，老百姓可以合法拥有枪支，所以美国警察很辛苦，危险性也很高，巡逻时身背好几把冲锋枪。
张慧娟在心神不宁中又过了两个星期，这一天，张慧娟突然接到盛冈警方的电话。
“你好，你是张慧娟吗？”警察问。
“我是，你是哪位？”
“我是盛冈警察署的小野矢二，请问你认识中国人李芸吗？”
“认识，她怎么了？”
“她死了，请你到盛冈来一趟行吗？”
“啊？！”
警方是从小芸的电话号码本上找到张慧娟电话的，接到电话后，张慧娟和牛晓东匆匆坐车来到盛冈。
盛冈市立医院抢救室，小芸赤身裸体躺在病床上，身上覆盖着白床单，床单不够长，两只脚露在外面，张慧娟从小胆子就大，但此时还是有些害怕，她颤颤巍巍地揭开床单，只见小芸紧抿着嘴唇，微闭着眼，已经没有一丝声息，小芸长长的眼睫毛向上弯曲，苍白的脸庞依旧是那么美丽。
“是她吗？”警察问。
“是她。”
“她是怎么死的？”
“现在还不清楚。”
“小芸！”张慧娟扑倒在小芸冰冷的尸体上放声大哭。
“对不起，我们要做尸检。”警察说。
“为什么做尸检？”
“要查明死亡原因。”
“人都死了，还做什么尸检？”
“慧娟，让他们做吧，要不怎么知道小芸是咋死的呐？”牛晓东说。
“小芸！”
小芸的尸体被推进解剖室，聚光灯下是一具年轻性感的肉体，高耸的胸脯、平坦的小腹、结实修长的双腿，身体是鲜活的，却没有任何生命特征。解剖刀划开小芸的身体，铁钳子折断肋骨，医生首先检查心脏有没有问题，心脏是鲜红色的，没有任何问题，然后是肝、胆、胰、脾、胃、肾、膀胱，器官很完整很鲜活，都没有问题。
当晚，张慧娟和牛晓东在盛冈市住下，同时通知小芸在国内的父母。第二天，尸检结果出来了，小芸死于吸毒过量。
前面我们说过，小芸很小的时候父母离婚，亲生母亲去了南方，很多年没有音信，这次来的是后妈。小芸父母来后，直接去了殡仪馆，小芸的遗体从冷藏柜中抽出，看到女儿的那一刻，小芸的父亲失声痛哭。
“别哭了，叔叔，人死不能复生。”张慧娟劝道。
“大活人，怎么说死就死了？”小芸父亲哭着说。
“小芸她——”张慧娟说不出话，也跟着哭了。
“对不起，请家属到外面吧，储存室要保持低温。”殡仪馆管理人员说。
“叔叔，我们去外面吧。”
四个人离开遗体储存室，小芸父亲神色凄然，蹲在走廊地上，双手抱住头。
“怎么在那种地方工作？还吸毒？”小芸后妈说。
“你少说两句吧。”小芸爸爸说。
“从小就好美好浪，不好好学习，你看怎么样？”
“你把嘴闭上！就闭不上你的嘴吗？”
小芸爸爸仿佛一夜之间老了许多。父母离婚，女儿从小和奶奶一起生活，从小就缺少父爱和母爱。小芸学习不好，初中毕业没考上重点高中，本来想出国能有条出路，谁成想出了这种事，奶奶那边还不知道怎样交代，苦命的女儿啊！你怎么能干这种工作？小芸爸爸觉得脸上无光。
“张慧娟，请你帮忙联系火化吧。”小芸爸爸说。
“不能火化，对方还没赔偿呐？”小芸后妈来劲儿了。
“老板都跑了，这里是日本，咱们上哪儿去找他？”小芸爸爸说。
“一点儿赔偿都没有，小芸就这么白白死了？”
“这孩子，一挂电话就说挺好，说是明年考大学，想学服装设计，好几年没回家，我还以为她好好学习呐！”小芸爸爸埋下头。
“从小看到大，小芸这孩子从小就不好教育。”小芸后妈说。
“阿姨，你说的不对，小芸是挺好的一个女孩子，只是遇到了坏人，误入歧途，小芸其实很聪明。”张慧娟说。
“聪明什么呀？这是聪明人干的事吗？她男朋友呐？”小芸后妈说。
“联系不上了。”
“被人卖了都不知道！”
“阿姨，小芸来日本后没管家里要一分钱吧？她什么都是靠自己。”
“要钱也没有，这下可好，命也没了。”
“阿姨，小芸不是你想象的那种人。”
“不是那种人是什么？这都吸上毒了，还不是？”
“阿姨。”
“慧娟，你别说了，看看叔叔还有没有意见，我觉得还是赶紧火化好，这都好几天了。”牛晓东说。
“不能火化，火化就没钱了。”小芸后妈说。
“你给我闭嘴！你就知道钱、钱！”小芸爸爸生气了。
他们又在盛冈等了几天，警察署一直没有消息，住宿费和饭费都得自理，张慧娟和牛晓东一直陪着。看着旅店账单，小芸后妈终于同意火化。在殡仪馆，张慧娟哭得昏天暗地，没有仪式，没有鲜花，没有和尚念经，一把熊熊炉火，小芸化作一缕青烟升上天空，骨灰放在一个油青色陶瓷坛子里。
“苦命的孩子，我可怎么向奶奶交代啊！”小芸爸爸哭着说。
“先瞒，瞒不住就说车祸死的。”小芸后妈说。
“小芸可是奶奶一手拉扯大的呀！”
“可怜的孩子，你死得太惨了。”
“都说出国好，出国有什么好？真不该送你出来呀！是爸爸害了你啊！”
“你也别难过了，人死不能复生，这都是命中注定的，怪她自己命不好。”小芸后妈说。
“奶奶不让她出国，她非要出国，怪我没拦住啊！”小芸爸爸说。
“这都是命，怪不了别人，要怪怪她自己。”
“怪我啊！怪我没有教育好她呀！”
从殡仪馆出来，牛晓东扶着小芸爸爸，张慧娟捧着骨灰坛，四个人一起回到旅馆。
“叔叔，小芸在我那里放了一个存折，说是给奶奶的。”张慧娟哭着说。
“什么存折？”小芸后妈问。
“小芸这几年打工攒的钱。”
“有多少钱？”小芸后妈问。
“二千万日元。”
“二千万日元是多少？”
“将近一百五十万人民币。”
“这钱得给她弟弟上学用。”小芸后妈说。
小芸弟弟是后妈生的，是同父异母的弟弟。
“不行，小芸说给奶奶买房。”
“买什么房？小芸弟弟今年高二，明年就要考大学了。”
“阿姨，这钱可是小芸用命换来的呀！她要给奶奶。”
“不行，这钱得给弟弟。”
“阿姨！”
“慧娟，钱给谁咱管不了，小芸已经死了，这钱愿意怎么处理就怎么处理，你赶紧把钱给阿姨。”牛晓东说。
“不行，小芸说给奶奶！”
“这钱又不是你的，给奶奶、给弟弟，你管不着。”牛晓东说。
“还是这孩子懂道理，咱们赶紧去东京拿钱吧。”小芸后妈说。
“我怎么不懂道理了？你说你关心过小芸吗？你只关心她的钱！”张慧娟大声质问。
“这是我们家里的事。”小芸后妈黑着脸说。
“小芸从小到大得到过家庭温暖吗？你们摸摸良心，你们对得起小芸吗？”张慧娟哭着说。
“慧娟，你别说了。”牛晓东说。
小芸父母回国，张慧娟没去送，牛晓东把小芸父母送到成田机场。从机场出来，牛晓东心情沉重，虽然和小芸接触不多，小芸的死还是让他感触良多。绿油油的青草，蓝蓝的天，成田机场还和往常一样繁忙，来自世界各地的人们——白种人、黑种人、黄种人、褐色人，一群又一群来了又走了，他们中间是否有小芸？抑或小芸从来就没来过？
小芸的一生十分短暂，死时年仅二十四岁，如果不是来日本，在国内即使考不上大学，也不至于找不到工作，凭着长相好，嫁人生孩子，在小城市里平静地生活、平静地老去，这也是一种人生。这种生活，小芸是不愿意过的，即便没有小杉，也会有小四、小五，除非小芸从没走出过家乡县城。
再说张慧娟，回到东京，张慧娟开始拼命找小杉。
“你别去找小杉了，他早就不知道跑哪儿去了。”牛晓东说。
“你不去我去，小芸不能就这么白白死了，小杉是罪魁祸首！”张慧娟说。
“咱们都去了三天了，他还能等着你来抓？”
“我要给小芸报仇，你不去我去。”
“你一个人去我哪能放心。”
前些天，张慧娟在便利店里买了一把水果刀，水果刀刀把很长，刀尖十分锋利，怀揣利刃，张慧娟一连好几个晚上守候在小杉家门前，屋里早已人去楼空，偌大个东京上哪儿去找小杉？
“小杉，我要杀了你！”
“小杉，我要杀了你！”
“别喊了，咱们回去吧。”
按照民间习俗，整个八月份，夜晚不能随便叫人名字，否则被叫的人会被鬼魂缠住，小芸的魂魄会不会借助喊声的指引找到小杉报仇？喊声惊动了几只乌鸦，乌鸦们睡得正香，被张慧娟惨厉的喊声惊醒，吓得扑棱棱“啊啊”地叫着飞走。乌鸦没有窝，四海为家，一个树枝、一个房檐就可以是家，喜鹊、燕子有窝，喜鹊衔草筑窝、燕子衔泥筑窝，喜鹊窝坚固得连台风都吹不掉，燕子每年翻山越岭、渡海过江也要回到自己的家。
小芸也回家了，回去的是一把骨灰。
八月十五日晚上，张慧娟和牛晓东来到河边，河边聚集了很多人，有男人、有女人、有老人、也有年轻人，身穿和服的女孩子们，纷纷把点燃蜡烛的河灯放入水中。月光下，一盏盏美丽的河灯顺流而下，女孩子们双手合十，嘴里轻声祷告。张慧娟放的荷花灯有三层粉红色花瓣，中间是蜡烛，点燃蜡烛，轻轻放入水中，荷花灯微微颤抖着向下游漂去，张慧娟低下头默默祷告。
荷花或莲花是佛家的象征，每