李大娘声气弱下来：“这好是好，就是也得不少功夫吧？”
水柔笑说：“不碍的，我既答应李大娘，就会做到。这女儿家一生中这一日最为重要，也最为美丽风光，出嫁这日的嫁衣啊花冠啊心里都是极为看重的，恨不得几辈子留着，传给女儿外孙女儿代代相传，明明知道过了这日就用不着了，也要好好收着，得空就拿出来看看。”
袁熙此时方明白柔儿为何不愿出借凤冠，她的女儿心事，自己竟一点不懂。惭愧之余在家门附近转了几圈才回去，夜里想与水柔说说话哄哄她，可水柔眼中根本没他这个人，全当他不存在，他就有些气，毕竟她对母亲不够体谅，连句安慰的话都没过去说。
苗春花心中气愤难消，少不得找几个街坊邻里唠叨几句，其中自有好事者出主意：“春花你就是对儿媳妇太好了，刚进门没给她来个下马威立好规矩，这不欺负到你头上来了？”
隔几日水柔正忙着时，来了五六位街坊大娘，说笑着往院子里一坐，苗春花忙喊水柔搬几案过来端茶倒水，水柔伺候好了刚转身，苗春花又吩咐她把面前那一箩筐瓜子去壳招待客人，水柔垂着头一颗颗剥着，脊背上几道目光冷冷盯着，嘴里不住说太慢了，不够吃的。她嫁过来后第一次有些无奈，无奈之下想到这几日袁熙的冷淡，心中添了无趣。
苗春花看儿媳妇弓着腰，刚要挪个凳子给她坐，那几个老太太狠狠一瞪她，她就缩回手去，过一会儿听见耳边轻轻的撕裂声，一看水柔的指甲劈了一块儿，陪笑说：“几位老姐姐还是自己磕吧，水柔她厨房里还忙着呢。”
有个声音沙哑的说话了：“牙早掉没了，怎么自己磕？有年轻的不用，让她坐着吃饭吗？”
苗春花心中不忍又后悔，除了凤冠那事，儿媳妇一直是不错的，自己今日糊涂，招了这些人来，可人都来了，可怎么办呢？
水柔不顾拇指指甲缝中的刺痛，麻木得剥着瓜子，璎珞从屋里出来看小鸡，对这些人笑了笑，看见水柔弯腰剥着瓜子，有些想笑，她今日怎么如此乖顺？目光转到她手上时，拇指指甲缝里有淡淡的红渗出来，当下大声嚷嚷道：“这是做什么？有这么欺负人的吗？都给我出去。”
那几个大娘也不理她，她快步跑到哥哥书房喊他出来：“嫂子被欺负成这样，你管不管？”
袁熙心想谁又能欺负得了她呢？说不定是璎珞的恶作剧。璎珞进去不由分说拖他出来，他站到那儿一看，坐着的几个在街坊中都是以苛待儿媳闻名的，心中一拧，抓起水柔的手拉她起来，抬脚把那一箩筐瓜子踢翻在地，那几个婆子看他凶神恶煞的样子，赶紧溜出去了，苗春花不安得看着儿子，袁熙沉声说：“母亲，我们家用得着这个吗？有什么事跟儿子说，行吗？”
行吗两个字几乎是咬着牙说出来的，苗春花从未见过儿子这么大脾气，声音比公公在世时都要多几分威严，她点点头没敢说什么，揪着璎珞回屋去了。
袁熙拉着水柔的手进屋往外拨指甲缝里的刺，水柔倔强得咬着唇，不肯喊一声疼，袁熙气到：“让你剥就剥吗？不会推说有事要忙吗？”
水柔低声说：“凤冠的事让婆婆受了委屈，总得让她出出气才好。”
说着话低低嘶了一声，再看一小截尖硬的瓜子皮带着血拨出来了，袁熙的嘴含住她的拇指吸吮掉上面的血珠，找来干净的白布条为她细细包扎上，不顾她的挣扎把她揉在怀中，又心疼又气恼：“你非得这么倔强吗？心里有什么话也不和我说。。。。。。”
说着话感觉怀里的身子微微有些发颤，连忙说：“都是我不好，没有明白你的心思，那日你对李大娘说的话我都听见了，柔儿谅解我这一回，好吗？日后再不体谅柔儿的心，罚我三次科举不中。”
水柔的眼泪刷的流了下来，滴滴落在袁熙胸前。。。。。。
7
7、鱼水之欢 。。。
水柔无言低泣，把袁熙心疼得不知如何是好，抱着哄着，后来干脆搂她躺在床上，直到她窝在自己怀中沉沉睡去，天擦黑也没有喊她，水柔连日劳累，这几日又与袁熙有些别扭，这一觉香甜安心，醒来时看着黑沉沉的窗外，唬得忙爬起来嘴里埋怨道：“怎么也不叫我？一家人晚饭吃什么？”
袁熙拉她躺回去搂住她不说话也不让她走，他没有想到母亲如此糊涂，会这样对待水柔，自己只要求水柔把父母当做亲生父母一般孝敬着，却从未想过如果父母不把水柔当做家人，他当如何？成亲，成亲原来并非想的那般简单。
他不让水柔出去，有些提醒母亲的意思，也是为母亲找一个机会，尽快解开她和水柔的心结，果然他们屋中的灯一亮起，璎珞就端着托盘掀帘子进来了，热气腾腾的饭菜放在桌上笑着说：“嫂子，饿了吧？吃饭吧，这是母亲特意为你做的，母亲后悔得跟什么似的，又挨了父亲一顿说，又介怀哥哥那一句话，哭得跟个泪人似的，有心过来看看，又怕嫂子不高兴。”
水柔忙说：“我没有不高兴，就是倦得睡着了，璎珞告诉母亲不用多心，明日一早我再过去给二老请安。”
璎珞笑着走了，袁熙看妹妹懂事也高兴起来：“家里有些小事，她倒懂事起来了。要不我们这会儿过去一趟？”
水柔摇头：“估计母亲今日心烦意乱，璎珞把话说到了，她再歇息一晚，明日情绪稳些，我再去和母亲说。”
两个人说笑着吃几口饭，沐浴后早早得熄灯睡下了，袁熙这几日心里因水柔的冷淡，心里憋得难受，身子里有火烧着似的，今夜总算把她抱在怀中，又怜惜她白日里受了责难，自然是一番轻怜蜜爱，水柔也心情舒畅，袁熙白日里对她的回护，让她感觉彼此的心贴近了几分，身体就有些从未有过的异样，酥酥麻麻的，又难受又快乐，忍不住想要叫喊要释放，袁熙的手指灵活得在她的敏感处流连，声音喑哑的低唤着柔儿柔儿，仿佛是对她的鼓励，水柔终于耐不住扭动着身子，恣意得轻喊出声，袁熙感觉到她今夜不同往日，进入时她的身体里分外湿滑，轻怜蜜爱就成了狂风暴雨，浇得两个人愉悦得快要窒息。。。。。。
这一夜后，两人的心又有些许靠近，以前总是袁熙主动水柔承受，如今仿佛有了某种默契，有时在夜间不知是谁先伸出手去，两个人就笑闹在一处。
第二日一早，水柔就去苗春花房中细细为她解释为何不愿出借凤冠，没提剥瓜子半个字，只说是自己不懂事，苗春花本就怕她提起，看她不说也就高兴得拉住她手唏嘘一番，然后婆媳二人一道去做早饭。
从那天起，厨房里就不只水柔一个人忙碌了，苗春花经常去帮忙以示对儿媳的诚意，袁熙笑问水柔为何不一开始就说清楚不借凤冠的原因，水柔笑说：“一开始就说，母亲能接受吗？她拿我出气后又后悔，经过这些事她才能听进去。”
袁熙点点水柔额头：“你啊，总是想那么多，如此心窍玲珑，累不累啊，还不如笨些，不过话说回来，我也不喜欢笨的，我还是喜欢柔儿这样的。”
喜欢？水柔愣了一下，苗春花进来了，袁熙对她眨眨眼自去书房，水柔忙让婆母坐下，苗春花话语里有央求的意思：“璎珞眼看十五了，我看你和张媒婆相熟，能不能和她说说，为璎珞寻一门亲事，人踏实忠厚些就好。”
水柔自然痛快答应，那日饭桌上趁机说要去张媒婆家一趟，能不能让袁熙陪着，袁守用刚要摇头，苗春花在桌子底下狠狠踢他一脚，偷偷指指璎珞，袁守用呆愣片刻才点头允了。
饭后袁守用就抱怨苗春花踢得太狠，苗春花笑说：“知道你呆才用力踢的，早跟你说过的事，你还是半天才明白。”
水柔收拾好回到房中袁熙一把搂住她，嗅着她的香：“好柔儿，知道我日日读书闷了，又找时机让我去散散心。”
水柔笑说：“别尽想好事啊，这次要干些力气活的。”
次日袁熙眉开眼笑离开家，苦着脸就回来了，一手提着一个石锁，水柔让他在院门外等着，探头进去看看院里没人，才回头说：“快步跑进书房塞在别人看不见的地方，快，要让人看见我半月不理你。”
袁熙两手提着走了二十多里，手臂都快断了，水柔这么一说，连忙提足了气快步跑进书房，放下石锁就趴在地上赖着不肯起来，水柔跟在身后拉他，他整个人都趴在她肩上：“就算我曾有几日误会你，你也不用这么整我吧？”
水柔抬手擦了擦他额头的汗：“这石匠太忙，早就订好的，一直没有拿回来，让父亲母亲看见又怕累着你，你的身子有些差，老坐着读书得多活动才好。”
袁熙心中感动，柔儿总为他想得周到，双手攀住她的双肩，脸在她胸前不住磨蹭：“不就是那日爬山腿抽筋了吗？我的身子你还不知道吗？你还不知道吗？昨夜不是还三次。。。。。。”
水柔啪得轻拍一下他的脸羞得笑骂道：“孔圣人的画像可在墙上挂着呢，没个正经。。。。。。本来家中还有些粮食也让你一起背回来的，不过留着下次吧，那样你就又能出去逛逛。”
袁熙更赖着她，笑嘻嘻连喊了几声好柔儿。。。。。。
水柔跟苗春花仔细说了去张媒婆家的经过，张媒婆见过璎珞，已放在心上，一定寻找一个好人家，苗春花放下心，更把儿媳妇放在心里，厨房里经常传出两个人的说笑声，苗春花从水柔那儿学了几样新饭菜，又看她处处讲究，懂得的东西很多，心里渐渐有些喜欢水柔，闲下来就唠叨璎珞多和嫂子学学，璎珞自不爱听，每日里睡懒觉逗小鸡，厨房不进也不绣花做女红，倒是有一日早起来在水柔房门外探头探脑，水柔喊她进来，她就顶着一头乱发撒娇：“嫂子，为人家梳个好看的发髻。”
水柔就过来为她篦头发，被阻了好事的袁熙怏怏着去书房了，水柔为璎珞梳着发髻，心里好笑，那夜后袁熙越来越喜欢粘着她，今日早起梳洗完，他倚在床上瞅着她呆看，看着看着一把搂在怀中，手不安分得伸进衣襟，轻咬着她的耳垂低低说：“这几日听你吩咐，读书乏了就举那两把石锁，这身子越发强健，不光晚上想着你，这早起也忍不住。。。。。。”
水柔羞红着脸，自那夜后，没有一宵能放过她，跟总也喂不饱的大孩子似的，昨夜赖着把手覆在她胸前才睡着，早上刚梳洗过又来粘着不放，水柔想挣开他过去与婆母一起做饭，他就是不放开，这些日子夜夜恣意，早知晓水柔的敏感，一手拿捏住，水柔就瘫软在他怀中。
正腻着时，门下忽有忽无的人影晃动着，水柔忙在他耳边说：“璎珞在门外。”
袁熙这才起来，整了整衣服，水柔自己理理头发，又为他顺了顺，才过去开门。。。。。。发髻梳好了，水柔绕到璎珞身前，双手捧着她脸看着：“我们璎珞一打扮，真是个漂亮姑娘。”
璎珞的双眸亮起来：“嫂子，真的吗？从来没有人说我漂亮。”
水柔将铜镜拿到她面前：“自然是真的，璎珞今日有事吗？为何打扮起来了？”
水柔见璎珞穿着她送的浅蓝色衣裙，又特意来求她梳头，故随口一问，那想到一向言语无忌的璎珞竟脸上飞红，忸怩着说：“这个。。。。。。那个。。。。。。今日与街坊里几个小姐妹说好去逛逛集市的。”
水柔心中生疑，却没有再说什么，为璎珞淡扫蛾眉扑上少许胭脂水粉轻涂红唇，直起身子笑说：“好了，去吧。”
璎珞笑着跑出去了，过一会儿传来苗春花大呼小叫的声音：“我的乖璎珞，今日可真漂亮呀。”
水柔照了照镜子，起身往厨房走去，开始忙碌的一天。闲暇时不忘给袁熙去换下凉了的茶水，天气渐热，温水中拧了汗巾为他拭汗，午后为他在身后打着蒲扇，做晚饭前拉他一起出院门到附近来回走半个时辰。
夜里袁熙自然又要抱着馨香绵软的身子厮磨一番，尤其是今日早上存着的那股子劲头，不使出来心里猫抓一般难受，火苗全身乱窜的时候，水柔低声说：“今日不巧，来月信了呢。”
袁熙那里肯罢休，心里以为水柔累了故意搪塞她，手就向下伸去，指端真有淡淡的红，他喘着粗气哑声叫着柔儿，有些撒娇的意味。水柔心软了，可是没办法，就搂过他拍拍他的肩背：“子昭，睡了，忍个六七日就好。”
六七日，袁熙这会儿就过不去，还六七日，抓过水柔修长白嫩的手往被子里去，那手如受惊的小鸽子般扑腾着拼命往回缩，水柔从来没有碰过，也从来没想过，她的心急跳着，手又被抓回去覆在上面，那股子灼热烫得水柔又要缩回来，却被死死摁住，耳边是袁熙急促喑哑的声音央求着：“好柔儿，就动几下，帮帮我，要不今夜还怎么睡？”
水柔的心又汪在水中，可是怎么动？她的手指僵着，袁熙握住她的手来回抚摸几下，呼吸就更加急促，水柔试探着重复，袁熙的脸埋在她怀中，死死抱住她，没几下就觉手心里一片湿热喷涌而出，袁熙的喘息平稳下来嬉笑着：“柔儿，日后来了月信，就这般可好？”
水柔的心怦怦跳着，这样竟然也能让他欣喜满足，这男女之事，他好象懂的比自己多，总是他在引导着自己，看他温文的样子，不知从哪里知道的这些。月郡主好象送给她一本书，她曾试着翻开看，刚翻第一页就脸红心跳，没敢再往下看，难道袁熙也有这样的书吗？
袁熙看她发呆，把她抱在怀中，轻拍她的腰臀说：“快睡，明日还要早起。”
次日到了厨房，苗春花笑说：“既是身子不爽利，稍微帮帮忙就行，别累着了，乏了呢就回屋歇着，记着别用凉水啊。”
水柔心中一热，母亲去世的早，从来没人嘱咐过她这些，婆母如此说，她觉得心里暖暖的，回头看向书房，这话定是袁熙嘱咐的，心里的感动又和对婆母的不同，说不清楚的感觉，甜甜的又有些淡淡的酸，想笑又有些想哭。
8
8、璎珞择夫 。。。
连续三日璎珞装扮漂亮就出门去了，水柔心中越来越疑，璎珞竟如此大胆吗？她是不是在与什么男子私会？她知道公婆对璎珞的回护，说了只怕疑她多事，跟袁熙提了提，袁熙却说：“她一向贪玩，如今爱打扮可能在学你，一个姑娘家爱美不是很平常吗？”
水柔不好坚持，璎珞日日早起过来央她梳头，水柔笑说要不我教教你，璎珞噘嘴不依：“我学也学不好，就嫂子为我梳吧，见着的人都说好看呢。”
水柔试探着问：“都谁说了？”
璎珞就闭紧了嘴再不说话，这几日水柔有意为璎珞梳了她自己想的发髻，如果璎珞日日与别的姑娘出门，别的姑娘见着了肯定有过来学的，可是没有，水柔更印证了自己的揣测，这可如何是好？她打定主意明日偷偷跟在璎珞身后看看是何人，如果真是两人情投意合，少不得催促那人早日上门提亲，免得害了璎珞。
刚打定主意，张媒婆就上门了，袁守用苗春花忙热情招待，水柔在一旁端茶送水，张媒婆笑说：“临近村上有一殷实的庄户人家，年轻人叫林乐笙，勤劳踏实，有一姐姐已经出嫁，父母双亲健在，都是忠厚人，我觉着极适合璎珞的，要不要过几日带生辰八字过来？”
苗春花笑说：“好好，过个三五日来吧。”
袁守用捋了捋山羊胡子：“为何还要过个三五日，明日就让过来吧。”
张媒婆憋住笑不说话，苗春花瞪他一眼：“你就那么着急把女儿嫁出去吗？璎珞又不是丑的嫁不出