有士子看我窘境，吃吃笑：“阿良如此拘谨，莫非还是雏？”
“还是怕心上人吃味？”又有人凑热闹取笑。
我只笑不答，随她们逗趣。
然事不过三，见识过倜傥韵事，却不敢风流放肆，更不提寻花问柳。对之后的邀请，再三辞谢好意，不再赴约。
她们取笑正好提醒了我，这般逢场作戏，陈子敬若知，当是何种心情？换位思考，如是陈子敬逢场作戏，我又是何种心情？哎，将心比心罢。
朝廷安置费下来，我手上余钱多了，正好租个好点的房子，寻来觅去，在离陈府几条街远处赁了个独立小院，离褚珀的学堂也近，且与平春的屋子构造相似，我和褚珀皆满意。虽然陈子敬不一定会来，我还是把院子门槛糊了泥石加做坡道，但凡屋内不便轮椅行动处一一改造，或是敲掉做成平地，或是做成便于轮椅行走的坡道。为了这些改动，我再三向房主保证离去前一定给她恢复原状，又加了半月的房租，她才允了。
待屋子清洁通风几日，才收拾行李正式搬迁。周文质和云岫一同来送我。院门前的石阶做成坡道，文质和云岫一眼就看到了。
周文质倒什么都没说，云岫的脸却刷地白了，惊怒不定的瞪我，我只得装作不知抱着行李进屋。
云岫在屋内快步逛了一圈，脸色煞白，在院子里发呆。褚珀唤他时，他强笑都笑不出了，飞奔出院子，爬上马车甩下帘子，谁都不理。
周文质此时终于看出一些端倪，或许太震惊，看看我，又望望马车，竟然不知道该说什么。
我亦无言。
“你和陈子敬大人当真……”周文质犹豫着，却问起我和陈子敬的事。
我坦诚：“我对他有意，只如今我的境况，万万不敢教他委屈。”
周文质之前模模糊糊感觉到我的心意，只是听我直白说出来，还是吃了一惊，半晌，才道：“你办事素来稳妥，想必早有计较，只是云岫这边……”
“对不起。”我心中只有陈子敬，不可能再多加一人。
“好罢，我明白的。我会好好劝他，现在……我先回去了，以后再来。”周文质辞别，显得颇为愁闷的回去了。
褚珀也感觉出了些什么，竟然问我：“云岫哥哥以后还会来吗？”
“可能不会。”我摸摸他的头，心中无奈。
褚珀歪着头，不知道想些什么。
继续忙着里里外外收拾，我们物什不多，倒不难，只是单独住了得置办些东西。
褚珀突然问：“那陈大人会来么？”
我手上没由来一抖，关了柜门，背着他闷闷道：“不知道。”
“我们离陈大人很近，以后可以常常去找他和阿九了。”褚珀天真的道。
“哦。”转身摸摸他的头，我有些无奈，“你要想找阿九就自己去罢。”
褚珀呆呆应了。
等置办齐了厨具炊具，新打了棉絮裁布做了褥子，添了些字画摆设，栽了些花草树木，才有了家的模样，我和褚珀漂泊的生活暂时安顿下来。
褚珀学堂又开了。我每日闲着，逛着逛着不知不觉就往陈府去。陈子敬近日不怎么忙，下午总在家。我便常常上午耗在厨房煲甜汤、做糕点，下午带去，与他下棋看书，坐而论道，消磨时光。
一日，陈子敬问我：“听闻同科士子屡递拜帖与你，怎不去赴宴？”
我笑笑：“大人不欢迎我？”
陈子敬但笑不语，合起手中书，徐徐转轮椅，到架上另取了一本。
我笑看他的举动，不再追问。到底好奇，问了算卦人的来历，那日他帮我，我还未有机会致谢。
陈子敬道：“他乃钦天监监正李利安，袁国师唯一弟子，孤儿，幼时被袁国师收养，收入门下。今上继位后，袁国师辞位云游。李利安上书请今上废国师称号，设钦天监。他颇受圣上宠信，出任钦天监监正。有些重大场合，圣上亦携他出席。”
他用了“宠信”一词，引起我的注意。陈子敬少有明显情感偏向，然宠信是有情感偏向的词语，且多贬义。
“大人觉此人如何？”我问。
“足智多谋，可与共事。然钦天监司观天象、推历法，他以道入朝，屡参政务，有僭越之嫌。今陛下爱宠，是以无碍。而今上屡有改革之举，世族多有不满，倘宠信锐减，他受群起抨击，彼时，谁能替他担待？”听他语气，不无担忧惋惜。
原来如此。我这次参加的恩科，听闻考录的士子一半是世族，一半是庶族出身，朝廷考虑我们无甚恒产，是以安置费发得快又及时。今上是有意识的在提拔笼络庶族士子，剑指世家。世家大族是皇权支柱，亦是威胁。世家把持政治，行庙堂之上，也及江湖之远。纵观历史，皇权与世家的争斗是千百年不休的，世家力量不断趋向衰微，正是因庶族借科举崛起。于天子，科举使天下士皆入吾嗀中，举人皆是天子门生，冲断了世家垄断仕途的局面。
我倒是遇到了好时机，今上若真思谋改革，抑世家势力，必然要重用庶族。徐徐图之，我与周文质的梦想或有实现可能。
如此闲散过了半月，二月春风起时，朝廷的安排终于下达。我出任大理正，从六品上，出乎意料。向报信胥吏探听，原来各科榜首均得了从六品的官职，有从六品下，有从六品上。接了丰厚的喜钱，报信胥吏连连道贺才离去。
回屋展开官服，暗紫色绫罗，绣獬豸，一式三套，均是春装。上身试了，很合身。
午后过府，我照例带了糕点，彼时自诩身份的女子远庖厨，不担心自己举止被认作脂粉气，每每看他吃下我亲手做得糕点，我总是高兴的。
陈子敬放下书，取出一鞠蛔樱莞遥骸八阄业暮匾恰！�
我踟蹰着接下，拨锁开匣，两枚白玉玉佩装其中，形状略有差异，佩作一双。触之细腻滋润，雕刻云纹似如意，系流云百福图，意喻百福不断。
“大人，太贵重了。”我递回盒子。
“君子无故，玉不去身。”陈子敬取出玉佩，放在手心，轻轻抚过，“以前可不在意，今后在朝有许多身不由己。这玉非稀罕物，如太贵重会让人对你存疑，我有分寸的，你放心收下罢。”
我还是不肯接。
他推轮椅近我身侧，帮我系在腰间，左右各一：“大理寺煞气重，你佩此玉，聊以心安罢。”
再不容我拒绝，手指描摹玉佩形状，心中花开满地，绿树成荫。
三日后，正式履新。
最先拜见大理寺卿。被引到房中，门房通报，她淡淡应了，仍埋首书写，笔下不停。我们便恭敬等候，待她搁笔起身，立刻认出她正是初试那日的主考官。
她威严不失和悦的与我招呼，笑道：“很好，今后任大理寺正，审要案并复审地方案件，职责颇重，你当谨慎行事，持身以法度，莫要辜负期望。”
“是，谨遵大人教诲。”
又一一拜会寺中诸人。寺正有三人，我奉命随前辈们学习了一段时日，才渐渐被分派案子。
大理寺事务繁多，要学习的更多。我虽查过一些案子，但缺少审判经验及地方理政经历，开始独立主办案件后，在部门衔接及料理事务方面偶有力不从心，闲暇时间几乎都用来狂补短板。因职责故，我得以查阅往年要案，为决狱集搜罗了许多新素材，渐渐只觉时间不够用，没日没日夜一心扑在工作上，反是褚珀来照顾我的起居。
住处与陈子敬近了，却更少见面。即使见面，也多是请教他各种问题。我开始考虑通过牙行找个侍从，以便在我照料不及时，有人能陪伴褚珀，解我后顾之忧。
转眼就到了夏日，干热的天，知了叫个不停，窗台、院墙都热得烫手，酸梅汤、桂花凉粉这类消暑小食整日不断。
待旬休时，去药店买了板蓝根、金银花、菊花、夏枯草等中药，试着熬制凉茶，熬了几次都不满意，不是太苦就是太涩。再三试验，终于得出适当比例。
自制了无袖短褂短裤，专在家穿。这几次见陈子敬，他都坐在厚重轮椅上，即使酷暑穿得一丝不苟。曾听陈伯轩讲，子敬腿断跳崖时正值隆冬，在水里泡久了留下畏寒的毛病，也不知是否因此和酷暑相抵消了。但他分明待在府中时间越来越长，少出门了，想来酷暑亦是难耐的，而且整日坐木椅不知会否闷得生痱子。
古代轮椅实在太厚重了，现代轻巧的轮椅偏偏又没有适当材质做成，我思来想去，找了手艺人沟通，画出图样。
以实木为支架，藤编为主体，又特去铁匠处打造了钢轮，用耐磨的牛皮层层包裹轮子，花费十数日制成了一个较为轻巧的轮椅。我试用后，觉得藤编密度不够坐着易塌陷，遂又返工加固，终于得了一个可用的。虽不如木制的耐用，然藤制的椅背和椅垫透气性好很好，夏日里用还算凉快。
技术有限，轮椅不能折叠，白日送太扎眼，趁着夜色初降时，带着分包装好的凉茶包一并给陈子敬送去。
陈子敬并未显露喜色，他致谢神情近乎冷淡，久久盯着地面，没有试坐的意思。
我知他心结，也不敢勉强，借口让他试试凉茶口味。取了一包去厨房煮了，煮好后在井水里泡着，兀自出神，说实话，我没期望他收下后很高兴，可他若生气我真不知该怎么办。他总这样避讳何尝不是自伤？始终拒我于门外，我又何尝不失落？哎……待到凉茶温度褪尽，才缓缓起身。
彼时星月升空，光影清亮，陈子敬在凉风中仰望夜空。
“挺好的，谢谢。”他垂下眼睫，身下是我为他定制的轮椅。
走近他，单膝跪着亲吻他孱弱膝盖，脉脉无言。
作者有话要说： 阿良和大人的感情真的一直木有发展么？
记着陈大人是大家公子，从他的身份立场背景出发，再看从前
平淡是真
☆、功罪
今日复核一案，乃县令开仓放粮赈灾被判斩刑。但凡死刑要经大理寺复核后报刑部，刑部再奏请女帝批准。
说来也巧，案犯竟是元和县县令钱时茂。钱时茂何人？正是平春前县令，挂冠封印而去的风流人物，还道她归隐山林，原来又去了南方元和县出任县令，又因私自开仓赈灾，被太守判了斩刑，逐级递交，近日才到大理寺。
开仓赈灾本是不少父母官做过的义举，连陈子敬在平春时亦收容过灾民，开过粮仓。虽说放粮开仓须圣命，但下场不一，有安然无事者如陈子敬，有丢官者，有免不了牢狱之灾者，更有甚，则如钱时茂被判斩刑。
南方稻米已能实现两熟，兼运河开通水路便利，南方是军粮的重要筹措地，设了多个官仓。而钱时茂开的，正是军备仓。
又看时间，是去年正月。尤记得去年南方水患，官员上报不利，赈灾不及。灾民一路向南，部分涌入平春，寒风大雨，灾民无片瓦遮头，凄惨形状犹在眼前。陈子敬令我们收容灾民，救济者不过九牛一毛。
之后朝廷惩处罢免了部分官员，嘉奖了救灾得力者。然积极赈灾的钱时茂却要丢性命。大理寺复核死刑案，只核案卷，若无特殊情况不提审人犯，是以钱时茂不在京中。
案卷从头到位翻阅了一遍，发觉钱时茂这事并非没有回旋余地。若依律，未得皇命开仓当斩。然虞朝是人治非法治，法治只是统治的手段而非追求，法外之地比比皆是。
思忖再三，写下“国以民为本；社稷亦为民而立，国法应遵，法不为民当变。”合上文书呈报大理寺卿。
我写下的谏言，满满人治思想。然“许多事应不论好恶，只看当不当为。若从此点而言，有所变”，就如我当初告诉陈子敬的，初心未改。
给自己定的奋斗目标是废肉刑修法典，推动虞朝的法制文明向前走一步，法制文明之花开得久一些长一些，她的芬芳让更多人感受到。我从未幻想在虞朝实现法治。何故？□□集权体制下皇权惟上凌驾一切，何谈真□□治？被招贤的商鞅，变法成就了秦国，最后保全不了自己。法治需要基础，虞朝不具备。而我，也做不了商鞅。
刑不上大夫，只要这种特权存在，法治基础原则人人平等就无从谈起。我想做的，就是打破这一不平等，不上大夫的刑是残损肢体的肉刑，既不上大夫，那也不要下庶民罢！干脆废了！
案卷递交上，卷宗在大理寺卿案头压了几日，她才定了主意盖了印信转呈刑部。再按流程逐级传递，直达天听。
我问陈子敬，当年钱时茂挂冠而去，是他们商议好的混淆视听的计策，还是事实。
“恰有其事，钱时茂借机发作，挂冠而去。后朝廷考其政绩，怜其清廉之名在外，是以又得起用，出任元和县县令。”陈子敬如是说。
“钱县令排众议，以一己之力开仓赈灾，如斯义举算得为民的好官。”如我以前说的，自持自傲的，或可称清官，未必是好官，钱时茂能为民干实事，证明其不是沽名钓誉之辈，当真难得。助其免遭死刑，就是我当为之事。
陈子敬道：“矜傲讲风骨之人，刚强太过，宁折不弯，难免吃苦头。”
“若有上级帮顶着，也不至于落个死刑，想来她关系处得不好，才被直接定罪。”我叹息。想起以前县衙中人评价陈子敬清正刚强，不知一路走来又是怎样。
又几日，宫里来了旨意，召寺卿与我觐见。
“陛下要问的事，想必你也清楚。”马车里，寺卿眼闭了闭，“当时把折子递上去，就料有今朝。”
“大人……”我欲解释。
寺卿摇头道：“圣意难测，一会不要多言，听我行事。”
“是。”我应了。
偏殿。
香炉里烧的是降真香，淡淡花果味，我对香不太懂得，但降真香常用于祭祀仪式，一闻便知。
寺卿躬身轻步，走到殿中便俯身行礼叩拜，我在她身后半步距离，一一照做。
女帝斜靠在榻上翻阅奏折，也不让我们起来，轻柔道：“国法应遵，法不为民当变，这是大理寺说的话？”
“回陛下，大理寺日前递的折子的确如此写。”寺卿叩首答。
“祖宗之法是说变就变的？分明视国法如儿戏。”女帝声音不轻不重。
寺卿身子被沉重的指责压得更低了，恭敬道：“卑职万万不敢，祖宗之法应当效法。”
“哦？”
“制法是为富国安民，大理寺掌刑狱之责，万不敢背离法令。然钱时茂为一方父母官，能扶弱援危，明知律令规定仍冒不违以身试法，救灾民于饥馑，赤诚之心不敢不禀陛下。”
女帝道：“她一片赤诚，你亦一片赤诚，好心办好事，违了国法，若不理不惩那将国法置于何地？”
“全在陛下圣断。”寺卿再拜。
女帝摇头嗤笑：“杜卿啊杜卿，当年的强项令在官场混久了竟也学得滑不丢手，本是我问你，你却反推回来！”
折子随意扔在榻上，她站起踱了几步：“你既不肯说，那就让你手下说罢。人道初生牛犊不怕虎，我倒要听听，这才入官场的士子又是如何说。”
我道：“回陛下，按法令，其情可悯、其责当罚。法不远人——法在上，莫敢不从；法之内，有天理人情，法外，还应容情。要通情达理，情是世情民情；理是公理天理。如今普天之下，皆是皇土，四海之内，皆是皇臣。钱时茂以皇粮救皇民，使民衣食足而一方社稷安。若处极刑，怕不符情理。”
“法外开恩何以臣服天下？”女帝又抛了个问题，“你莫忘了钱时茂开的是军备仓。”
头疼得很，你道女帝是真看轻自己至上君