手缩回背后去了。
“你今天给我带的什么花，”他没等我回话，先出手令我别说，“让我猜猜……杏花？”
我抿嘴，表示他已经失去了第一次机会。
“桃花？”他说道，病眸里闪出一道光芒，“诶，对了，你还记得去年秋天说过要同我品饮‘笑春风’吗？”
“别打岔，猜准了我才同你说话。猜不出来，你就乖乖吃药！”我把药碗往他跟前挪动一小寸。
作为导致他风寒的始作俑者，我承认我得对他生病要负很大部分的责任。不过谁叫他言语轻薄来着。都是他自己活该，总爱戏弄我。
那晚我们在筒子河边，他老逼问我是不是中意他，我不知怎样回答，又羞又恼，一着急、一上火就推了他一把，于是……
“今天好点儿了吗？”
我坐了下来，不过花篮依旧藏在身后。
“你不是说不同我说话了吗？”他贼笑，端起青瓷碗，皱了皱眉头还是一口气闷了下去。
“你那么听话地喝药，我怎么可以食言呢？对不对？”我掏出绢子，沾去他唇边的棕色药汁，语气好笑中带了一点儿长辈对晚辈的疼惜，“你这么大的人了，还是王爷，怎么吃个药也要人哄，跟个孩子似的。要说你还上过战场我真不相信……”
“王爷怎么了，王爷不是人了？王爷不是孩子过来的？也就只在你跟前这样，换了别人我早拖出去拍了板子，还轮到你在这儿教训我？”
我脸通红，佯装生气：“那你拖我去拍了吧。就不小心推了你，小心眼儿！”
“本王可是金枝玉叶！论理说你这样待我该治你个大不敬之罪，不过看在你知错能改，这几日还来送花给本王的份上，就饶了你。”他挪捏了一下背后的软枕，换个舒服点儿的姿势面朝我，“诶，今天带的什么？”
“你这家伙，又来套话了！是让我猜的么？”我警惕心依然，没有上他的大头当。
隆禧“嘿嘿”笑了两声，扬起因病消瘦的下巴贼兮兮地凑到我面前：“我猜对了，你可有什么奖赏？”
“奖赏？”我转念一思，啐了他，笑道，“日日来探你已是仁至义尽，你还得寸进尺了！你不猜就不猜吧，反正大不了我日后再来探你两手空空便是了。”
“猜猜！”隆禧苦脸，“谁让我败在你手上。那我猜对了你绣一方手绢儿给我，花嘛……就绣你手里的雏菊！”
“凭什……你早知道了！你偷看了！”我回过神，嗔怒着将竹篮丢在他枕边。
“谁偷看了！你离我这样近，瞧你都不够了，花儿难道比你更美？”
话儿虽狎昵不庄重，可却禁不住这戏弄中半真半假、半虚半实的情意，惹得我心绪不宁、乍惊还喜，竟不知如何回他。
他的笑容渐渐浅了，目光变得认真。
一朵小雏菊在他指尖绕了绕便被他轻巧地折下来。他伸手将小巧的雏菊□□我的发髻，端详了半晌，“噗嗤”一笑：“下次带些鲜艳点的花儿来……怎么跟奔丧似的？”
呃……这小子！
“奔你的丧嘛！”我没好气儿地抬杠道。
作者有话要说：
☆、变局
我连续几日带了时令的花朵去瞧他，无非也是坐着说说话，彼此打趣一番。就在隆禧能够下床的前一日，我爹出事了。
胡同里一排鞭子官兵举着火把，将往常漆黑静谧的胡同照得通明，黑夜里唯有林家的宅子上空的天穹是青蓝青蓝的，伴着火把晃动的夜空夹杂着吵杂的动荡。
一名军官模样的男人挡住我的去路，他的左手握在腰侧的军刀刀柄上，像是要随时作战：“你找谁？”
我打量他，目光落在他身后不远处被官兵拦截住的人群里——易伯伯和兰珠正站在那里。
兰珠对我摆手，神情紧张。
“爹！”
爹被人从身后用麻绳绑住，脖子以一种奇怪的形式向前伸去，像岣嵝的老汉，垂暮等死般的凄惨。紧随他身后的是我娘、姨娘、含阡还有府里的下人们。
是不常见的朝廷捉拿罪犯的阵势。
我懵在原地，一切感知都远去了。直到背后有人猛地将我推进那条队列的最后，这才发觉自己也被人捆了起来。
我回头看见兰珠气恼地直跺脚，原地来回踱了几圈后冲出了人群。
下到天牢，才知在叛党里面我爹算是罪行最轻的一个官员了。因此士卒对我们倒也不怎么为难，只是我入了监牢才知我爹之所以会成为叛党都是因为一个字——钱！
“吴三桂兵变，凡是有来往的都脱不了干系，你还在这个节骨眼上卖马给额驸府！你也不想想，为何那么多养马卖马的人都不卖给额驸，偏就你一个小小的盐官就运气好让额驸看中了？倒腾几匹马，赚了点银子就把命给搭上了，值吗？！若是朝廷有明，查清楚了、从轻发落还好；若是让人诹垢了，安个“勾结叛党”的罪名那是跳进黄河都洗不清的呀！”
被我这私底下一点，我爹这才惊醒，脸色立刻苍白。
“我、我也不知那人是额驸府上的，只是听人说起大价钱买马，我见有钱可赚，就……”爹慌了神，愁眉苦脸地瞥向早已经吓得魂不附体的姨娘。
她拎耸肩膀，脑袋龟缩在双肩中，完全丧失了平日里的张扬跋扈；含阡紧紧挨着她娘，只顾安抚她娘的情绪，默不吭声。
新扯的料子做出来的衣裳就是不同，连刺绣都不是一般坊间绣庄的工夫，穿在身上即便是黑夜也泛着绸缎的流彩，荷叶上的水珠都是用的细小的珍珠，玲珑欲滴、栩栩如生。
见含阡母女俩这样贵重的衣裳，我顿时明白了，热血沸腾、怨入骨髓。
“常言道‘红颜祸水’，我总是不信。今儿个出了事算是明白了，这么大的事儿也是你们娘俩儿撺掇出来的！若是明儿个拖去菜市口问斩，倒叫你们再如何去作孽！自个儿找死也就罢了，拖累了府中上下二十几口人命，也不怕入了地狱不得超生！”
“你也是！”我转头恨得咬牙切齿，对爹吼道，“受了点儿枕头风就不分东西南北、青红皂白。跟我娘两个人好好过日子不成么？！偏招惹了不三不四的人，心神儿又不通透的，这种掉脑袋的钱能赚吗？也不同我商量，稀里糊涂地连命都搭上了！”
“含陌……”我娘见我气得没了分寸，连爹也一并骂了，过来拉住我的手引我坐下平气儿。
我爹这才敢正眼瞧了我，战战兢兢地坐到我跟前来：“陌儿，爹知道爹犯了错，爹不对。可现在已经这样了，你、你可有主意？”
作者有话要说：
☆、变局
我静了气儿，埋头思索了片刻。
这事儿毕竟还是爹做的，若是让二十口下人跟着受累，不是造孽是什么？做了便做了，真要问责也逃不掉，大不了就是我们一家五口死在一块儿。只不过……
我注视蜷缩在墙角的姨娘和冷静异常的含阡，叹口气：“爹，明日里上了堂，你只照实说是谁做的引荐、卖马是为了给谁钱花，至于那个接头的人你一概不认，要追究起来……”
“你是让我娘一人全担？！”阴脸的含阡终于打破了沉默，“你竟这般狠毒，除了我娘同我的籍还不够，还非得致我们于死地！”
此刻，一向隐忍纤弱的含阡以为我落井下石，激动地向我扑来。我还未回神，她已扑到我身上，两人当着我爹的面扭打起来。
“陌儿，陌儿别打了！”
“阡儿！”姨娘醒神连滚带爬扑过来，眼泪纵横道，“别打了，都是娘的错，是娘错了！不要再打了！”
越劝越闹。
“你还有脸说话！你们害得我和我娘吃苦受罪不够，连我们的命都要拿了去！现在好了，大家都逃不了了，你们安心了吧？！你们高兴了吧？！”气儿蒙了眼，双手只在含阡脸上乱抓，右脚还顶在她胸口防止她靠近抓住我。斗了一会儿，含阡见没占着便宜，也学我开始乱踢。
两人倒地上只胡蹬腿看谁踢中谁。踹着踹着反而把人给踹远了，我被娘抱住肩膀，气呼呼地看着对面躺姨娘怀里歇气儿的含阡。
“你只欺负我！从我进了林家你便欺负我！”含阡没喘上气，嘤嘤哭了起来。或许是觉着求生无望，倒把这几年闷在心底的委屈抖落出来，“说是我姐姐，根本待我一点儿都不好！从来不带我玩儿，偏跟别人家的人姐姐长妹妹短的！我叫你从来不答应，动不动就白眼儿。我娘出身不好，可也不见得能让你这样作践的！家里的下人们表面上恭恭敬敬，背地里把我娘同我嚼烂了。说是林二小姐，其实连个寻常家的庶女都抵不上；说是你妹妹，可在你心底连个丫头都不如！”
含阡泣不成声，句句都是抱怨。可我却听得心里直慌。
就像不共戴天的仇人突然告诉你她的恨皆因爱而起，而你早就做好了“不是你死就是我亡”的准备。
我丧了气，紧扣的双手从胸口滑下来落在稻草上，指尖的冰冷使我侧目扫去。精致、华贵如旧的“万锦迎春”杂在枯草之间。
“我瞧别人家的姐姐都牵着妹妹去买糖吃，心里不知多羡慕。你是我姐姐，咱俩是滴过血、认过亲的，可你当我是妹妹了吗？”
“以前爹每次来扬州探望我们，我都央着他多说说你的事儿，我都能想象你长什么样子。你不知道我多想见见你，叫你一声‘姐姐’。”
“爹会捎给我你的旧衣裳、旧首饰，我一点儿都不介意。因为上面有你的味道，有我姐姐的味道啊！”
“我巴巴盼望着的就是能见上你一面，所以才央求爹带我们进京。可你呢……”
“我以为你见到我也会开心，可你却跟其他人一样，嫌弃我娘的出身还有我。从不正眼儿瞧过我，还时不时刁难我……”
“够了！不要说了！”我低吼，语气夹怒，打断了含阡的委屈和苦怨。手里紧握的金簪扎进肉里，懵了心、感觉不到疼痛的我任额头上如梦初醒的汗珠若雨瀑下。
我定了定神，扭过头目睹爹哀伤的神情，热泪涌上眼眶。
“爹，明日还是照我方才跟你交代的那样说，至于……姨娘也是一样，照实说。”我侧目注意到姨娘震惊的表情——我从来没当她面这样称呼过她。
“倘若有人套话、把话头往额驸身上拉，不管真假一改否认。只说是为了赚些银子补贴家用，出了大价钱就卖了。咱们就只往钱上认！”
“若能全身而退是最好的，若不能……”转身望向娘，犹豫了一会儿，又瞧向姨娘和含阡，“若不能保住性命，爹就只说已将姨娘和含阡除了籍，横竖是能保住你们二人的。”
作者有话要说：
☆、变局
我躺在娘怀里，衣角被含阡拽住。她也被姨娘拥在怀里，睡得很熟。不知是否好梦，嘴角含笑，笑容清甜。
含阡说的对。我从未正眼瞧过她，从她进府的那一天我一直以一种居高临下的态度去对待她。如若做好不能让我注意她，那便是往坏人去规则自己也要让我记得她这样一个妹妹。
何苦？
都只为一个肯定。
我轻叹，转头去看她。仔细打量才发觉她长得确实同我有几分挂像。
柳叶新眉轻描一双同我一样继承了爹的双睑杏眼，她的鼻梁比我挺拔，应是从姨娘那儿遗传来的。只是嘴唇薄而大，倒不似我的嘴。
月光穿过牢里的小窗，静静流淌在她的面上。
我小心地翻过身，将衣角从她手里拉出来。
牢房外的墙壁上的火把微晃，荡出一道影子。
“隆禧！”我奔上去，惊喜的瞬间又担忧起来，“你怎地来了？风寒好了吗？你这个节骨眼上来不是把自己给牵连了吗？”
“我担心你。”剑眉紧蹙，却拧不断星眸中的紧张和忧虑。
我心头一暖，泪水滑落，凝在了脸廓。
“明日问起来，一概否认，剩下的我会打点的。”修长的手指穿过被无数人磨光了的笼栏，抚上我的面庞，四指托住脸颊、拇指轻拭泪水。
我却越发地悲伤起来。
“‘勾结叛党’事关重大，就因你是王爷才要更加注意，不能让人抓了把柄，令皇上认为你存有二心；何况我爹贩卖马匹给额驸府是事实，你若硬去周旋，定会将你自己都折了进来。”
我捂住他的手，泪如雨下，渗进他的指间，连带我的手心都是湿润的。
此时此刻，我才明白自己有多贪恋他的温暖。
“今日遭受牢狱之灾，求生若是无望，还劳烦你日后多加照顾我妹妹。”
左手覆住他的手指，无力地将他的右手拖下。
左脸渐渐笼上一层凉意。
凉得，如同我袖筒里“万锦迎春”。右手蜷缩在体侧，一握，手心里促地一疼，顺着经脉疼到了心底。
握住他、不愿松开的左手已经被泪和汗浸湿了，终是不舍也摊开了他的手掌。
“好生照顾含阡。”
簪子没有雕合昏花的楠木红漆四方小椟装着、没有黑色绒缎衬着，此刻只空溜溜地躺在他手心也没能阻挡精细的光华。
我对隆禧的宽宏大量感到愧疚，也对拾到了他送给含阡的“万锦迎春”、而我却采取沉默的态度感到愧疚。如今物归原主，也算成就了一件功德。
托住他手背的左手依依不舍离开了他。指尖颤抖时触碰到的、他手背上若有若无的肌温，如利刀般割在我的心口。
我想，这仅是我能为含阡做的第一件也是最后一件事了。
泪珠，蓄在眼眶，在仔细瞧过他最后这遭便绝望地跌了下来。
目光聚在那滴泪上，落在他猛刺过来的黎色流云暗纹的袖口上。那片流云沾了泪，深了一个色调，像盛了许多雨的云朵即将倾盆而下。
他的左手扣住我的手腕，将我的手心掰向他。
“你拿着。”
簪子又回到了我手里。
“若是你能平安无事，就带着簪子来找我；若是你……”他别过头，咳嗽了两下，嘶哑中带了一丝哽咽，“若是你没命见我，那就戴着。凭了这根簪子还望上天能叫我从一干尸首里认出你，也……也给我留个念想。”
作者有话要说：
☆、变局
念想。
我咀嚼二字，泪水潸然。簪子回到我手中，我亦从腰际扯下一方淡竹青色的纨帕，勉强扯出一缕笑：“这张绢子你问我要了好几次了，其实我早就绣好了，可我忆你讨求的模样我就不想那么早给你，如今……”我抽口气，忍了忍泪，咧嘴笑道：“你可别嫌弃我手艺不好，不然我做鬼都不放过你。”
我捻住帕心塞进他手里，帕角上的白瓣黄蕊的雏菊随褶皱微微翘起，挑在他左手虎口处。
“王爷，该走了。”从暗处走来的方管家匆匆扫视过我，站在隆禧身后低声提醒他。我这才意识到危险。
“走吧，呆得越久对你越不利。”
我将纨帕按进他的手心，突地手指一合，被他隔着丝绢紧握在手心里。
“你等我。”
隆禧赌咒般的将他自己的下唇咬得发白，许了我一个约定便匆匆离开。
见过他，便觉已无可恋。只等走完审判便问斩。
因是谋反叛逆的大罪，故此次审判由大理寺、刑部、都察院三司会审。死前能再见隆禧已经满足，我倒平静，从容地回了各部官员的问话。至于他们的弦外之音，譬如有无同党之类的话一概否定。
审案是拨乱返正的方法，也是借机排除异己的手段。
我装作不知其所谓，也就蒙混过去了。只是爹被问完话之后却没有再同我们关在一处。我们提心吊