宫人答：用了早膳便去寻了，至今未归。
伯祯惊，昨日命人寻猴便未果，只以为受了惊吓，未见玉娘不敢出影，是故未放置心上，自以为玉娘回宫之时，黄泉便会闻气而回，再不济，玉娘现身而寻黄泉一见主子自会出现。眼下只祈祷黄泉这猴儿毫发无损，不然指不定这爱猴如命的玉娘还不知闯下什么弥天大祸。
伯祯立马吩咐金福安带领侍卫去寻猴。
刚出养心殿门，便见玉娘抱着黄泉而归。
观去，见黄泉并无伤痕，才安心落意。
二人近些，才觉玉娘冷若冰霜，叫他心底发秫，唤了声玉娘。
玉娘忽地莞尔一笑，如大雪初霁，虽有阳光，却寒意十足。只见她笑问：“这后宫中你最中意谁？”
伯祯不解，暗自揣测此语为何意？莫不是呷酸吃醋了？调笑道：“自然是玉娘无二人。”
玉娘喜眉笑眼道：“噢，原是如此。不想我竟有幸成为宠妃。”
伯祯只觉玉娘今日异常，也不知如何答话，“玉娘你又顽皮了。”
“那么，皇上，请告知你的莺莺燕燕们小心行事，近来我心情恐是不佳了，叫我恼了怒了怕是不好过了。皇上觉着需不需要提醒一二？”
玉娘说这番话原是因寻到黄泉时奄奄一息，浑身被粗绳所绑扔在草丛中，解绳后，也不见它窜入她怀中撒娇，便知恐有伤，于是她俯身抱之，却吱叫个不停，已无以往的洪亮。
不解玉娘为何今日与以往判若两人，试探道：“今日可是受了委屈？”
玉娘答非所问，“今日来这儿可是有事罢。”
“朕无事便不可来养心殿了？”
玉娘似笑非笑看伯祯，冷声冷气道：“开门见山罢。”
伯祯觉颜面扫地，心揣恼意进内室。
玉娘尾随，挥退宫人。自衣柜暗格取药，为黄泉捏拿。
伯祯置气，一旁静坐喝茶。眼神却也止不住的溜向玉娘那边儿，见她左臂上已浸出血红一片她却视而不见，倒是心无旁骛的为黄泉上药包扎，对他更是不问不理，不由觉得心烦意燥。他一大活人竟比不得一顽猴！故意将茶杯狠狠的放在茶桌上，见玉娘也不为之所动，仿若未闻。
这般斗气，约莫一盏茶。伯祯败阵，问：“黄泉受伤了？”
“嗯。”
“哦，何伤竟看不出？”
“它又不会言语不晓哭诉，你又怎会知。”
这话好似平常，但有心人便能听出这字里行间有讽意，亦有恨意。伯祯可不会问‘你怎知它有伤’这愚蠢至极的话，道：“要不朕派几个宫人整日守看，如何？”
“谢皇上好意，明日就将它送出宫外，许是这富丽皇堂的宫殿不适合它，乡间野地更自由些子。”
伯祯闻言惊骇，在他听来，这话便是意指她待在皇宫不舒坦了，要离宫。忙道：“想必是生疏地还不曾熟悉罢，日后便好了。”
玉娘冷哼一声，道：“自入宫这短短时日黄泉竟将这几年的伤都受了去，若在放养宫中，怕是无命享受宫殿繁华了。”
“宫中至少有一栖息之地，若贸然放至宫外，可不是危险重重？”
“这便不劳皇上担忧了。”
伯祯见玉娘已是主意已定，对黄泉出宫一事也不再言，问道：“你可也要离宫？”
“并不。”
玉娘答，伯祯喜。
“我还未将黄泉所受之苦讨回，怎可离宫，叫人自由？”
闻言，伯祯不知是喜还是忧。不愿再谈这些子事，便将拨资赈灾一事说与她听，问其意见。
玉娘问道：“这瘟疫究竟是人为还是天祸？”
伯祯惊，“应不会有人视人命如草，行如此丧心病狂之事罢？”
“哼，欲成大事者，自古都是用那千堆白骨垫脚的，区区一个村，有何不舍得的。”
“你是说这瘟疫一事恐是阴谋？”
“并不排除这一可能。”
若为阴谋，伯祯不敢想，只觉毛骨悚然。“这该如何对策。”
“若为阴谋，嫌疑者有三，一为地方官员，为得财；二为江湖人士气，为报仇雪恨；三为太后一系，为敲山震虎。官员想必亦是料定地方受灾，国库必拨灾银这一事，才敢孤注一掷，胆大妄为。江湖人士需遵守江湖规矩，若牵连无辜百姓数十人，便会人人得而诛之，无缘无故不会行这等事。至于太后一系，不用我说你也能知其从中利处。况此次救灾之人不偏不倚为赵稚，若官员与赵稚同流合污，共贪这灾资，后果将不堪设想。”
伯祯道：“贪此银两，可用于招兵买马，购置兵器，还能激起民愤。若朕谴朕心腹之臣携资南下，亦等同于削弱朕势力，朝坏处想，途中若遭杀戮，无异于断了朕的左右臂膀。”
“既然赵稚得灾区民众之心，如此锦上添花的美事唯独有他方能消受。”
伯祯真如一言点醒梦中人，监守自盗治其罪，敷衍了事亦治其罪，最美莫过于这一来一往途中少不得要一二个月。悦道：“玉娘好头脑，是朕一叶障目了。”
玉娘不语，步入外室，对宫人说用膳。
金福安入内问伯祯可要在此用晚膳。
伯祯点头。
于是满汉全席送至养心殿。
却是败坏了玉娘食欲，味同嚼蜡的吃了一点子，便停箸了。
伯祯了却心事，吃得津津有味，还添了一碗饭。
玉娘问：“皇上今夜要宿在这儿？”
伯祯侧目，反问道：“不可以？”
“随意。”
后来，二人睡至床榻，伯祯欲行乐事，玉娘拒。
伯祯不解，问为何？
玉娘答：“没心思，扰了皇上兴致，皇上便移驾罢。”
伯祯暗忖，莫不是嫌他能力？此话定是羞于启齿的。道：“你为朕的宠妃，不歇在你这儿，朕歇何处？”
玉娘建议道：“湘贵妃不是你的心头好么？”
闻言，伯祯以为玉娘吃味，心乐，道：“她不是有了身孕，不便侍候么。”
玉娘一本正经道：“皇上可曾有闻棍棒底下出孝子。”
伯祯无言以对，规矩老实一宿。
☆、冥冥之中何处藏
翌日，玉娘便独自出宫将黄泉放在百草堂治疗。
原来，这百草堂亦为白宫旗下产业，为四大护教之一忘念所经营。
药师见玉娘大驾，毕恭毕敬的欲将其请入内室。
玉娘问你主子可在？
药师答出去采药去了，还不曾回。
玉娘道：“这猴儿放这儿，好好医治。”
语毕，离。
因无人随其左右，玉娘乐得自在，寻了个摊位吃面。
摊主不曾见如此灵丽美人，好不殷勤，道：“姑娘口味要清淡些，还是鲜辣些？”
“凭着你的特色招牌来一碗便是。”
“好咧，稍等！”
玉娘问：“这附近可有听曲看戏的地儿？”
“有，丝竹坊便是，就在后头街巷的拐角处。”
“谢谢小哥了。”
于是乐哉哉的去听曲儿去了。
迎侍者见玉娘独自一人，问：“客官可是有约？”
“并无。”
“是在大堂，还是雅间？”
玉娘对其塞了十文钱，道：“弄个视角清明的好雅间。”
侍者收，道：“最好的雅间已被预订了，偏一点儿的可行？”
玉娘点头。又问：“可以点唱？”
“可是可以，但需收费。”
“叫上你们班子里的当家花旦唱曲拿手好戏罢。”
“客官可对不住了，我们这儿不独点。”
“那领我去雅座罢。”
说是雅座，其实也就一精致些子的堂子，用雕花窗子相隔，便也算作雅了罢，好在不如大堂龙鱼混杂。
玉娘在这儿听了一日的戏曲，乐不思蜀。
其间见一小生唱功不俗，长相俊逸，起了他意。问侍者其名号。
侍者答曰如风公子。
玉娘便叫人将其领至跟前。
不消一会儿，如风至。
见玉娘生得好颜色亦不动声色，平淡问好。
玉娘笑道：“如风如风，形态不庸。倒是端得起这名。今日听君一曲，方知曲乐之精髓，可喜为时并非晚。”
如风答：“客官谬赞。”
“就事论事，如风可莫要谦虚了。”
“谢客官夸赞。”
“莫要客官客官的称呼，若瞧得起唤我玉娘便是。”
“如风还有场戏要登场，恕不能奉陪了。”
“我一见君如故，不料却唐突失礼了，对不住了。”
“客官言重了，得客官欣赏是如风的福气。”
玉娘见此，多说无益，便说：“既然如风有戏登台，我便不多留了。”
如风告退。
玉娘结账，离坊。并未回宫，而是去了万春楼，见上次共眠的头牌萧云。
入楼，老鸨热情招待。
玉娘开门见山欲招萧云之侍候。
老鸨面有难色解释，萧云今日已有客，另择他人可行？
玉娘摇头，道：“罢了，今日不是好日子。”
于是离，欲回宫。
不想，大厅中见一男子，举止风。流，容姿英艳，煞是好看。玉娘忙问是何人。
老鸨答其并非楼中倌人。
闻言，可不叫玉娘大失所望。
于是兴致黯然的回宫。
一连几日，玉娘不再招了尘子入宫。
而致使了尘子略感怅然，了尘子不断思索着玉娘那日的言语与最后一笑，百思不得其解。问了非子：“我是不是做错了？”
了非子疑问。
了尘子却道：“无甚。”
了非子见了尘子这神情，有何不晓，道：“师兄是在指前些日子宫中一事？”
了尘子无奈点头。
了非子咧嘴一笑，“师兄是想问为何那妖妇接连几日都不曾唤你入宫罢。”
了尘子不语，算作默认。
了非子道：“显而易见，怨你了呗。这可好啊，以后再也不会调戏师兄了，师兄亦可潜心修佛了。”
了尘子哀叹一声，道：“玉施主是个有情有义之人，我无意中伤她。”
“师兄无需自责，那妖妇伤人无数，此次受伤也算作报应。”
“师弟不可如此言，众生皆平等。”了尘子忽然恍然大悟，对了，众生皆平等啊！当时救人心切，未曾细想，只以为玉娘武艺高强不会落人下风，可终归是偏了心去的。“我要去皇宫。”
“师兄，你莫不是被那妖妇迷了心智罢。”
“师弟休得胡言乱语。”
了非子嗤笑一声，不作他言，随着了尘子入宫去。
无令牌侍卫定不肯放行。了尘子道：“施主，贫僧入宫数次为皇上与众妃说经，并非大恶之人，今日实在有要事禀告，能否通融一二，放贫僧二人入宫？”
“口说无凭，大师就不要为难我了罢。”
了尘子不欲强人所难，揣着失落打道回府。
了非子道：“那李公子不是认识宫中贵人？或许他可帮上一二。”
了尘子悦，“还是师弟聪敏。”
于是二人至李府，问其仆人李公子可在府，仆人摇首，说已外出办公数日。
了尘子问何时回？
仆人道不知。
了尘子道谢，回。
了非子见了尘子闷闷不乐，道：“师兄去皇宫也是于事无补，凭着那人的心性也不会听你解释，当日情景你叫她住手便是叫她挨伤啊！”
了尘子不语。
☆、一言不合生恼意
这日，早朝时，赵稚归朝。
伯祯对其嘉奖无数，升官加爵。又道：“此次南方瘟疫，朕深感心痛之余亦倍感欣慰，痛的是百姓无故受灾受难，欣慰的是爱卿能为百姓置生死于度外，更是与灾民同甘共苦，这精神可奖可嘉，但眼下国库不盈，实无珍宝可赏，爱卿还得见谅。”
赵稚答：“臣不敢居功，是皇上洪福齐天佑名，此次方能脱险。奖赏于臣臣却不敢受，与灾民共进退是身为人臣的本分，岂有受赏加爵之理。”
“爱卿莫要推辞，朕有一事还需爱卿亲力亲为。”
“任凭皇上吩咐。”
“灾区需重新建设，灾资亦需有人护送，朕思来想去，爱卿方为最佳人选。”
赵稚心纵使不甘不愿，也作万分荣耀欣喜，道：“臣领旨。”
因不晓太后日后动作，是故需筹谋划策，排兵布阵，以防突发事件发生。于是朝后，伯祯宣方王二人于御书房共商事。
方尚书道：“此番境地，他暗我明，实处下风。而今之计，唯重在防御，方能见招拆招。”
伯祯道：“可有出其不意的招数，能叫他们的诡计胎死腹中？”
王将军道：“依皇上的意思是主动出击？”
伯祯点头。
方尚书反对道：“不可，实力悬殊，如何能硬拼？”
王将军赞同道：“我看行，所谓先下手为强，后下手遭殃，就来个先发制人叫他们好瞧。”
方尚书道：“莽撞！二方交战岂是儿戏，三言两语便一锤定音岂不莽撞。”
王将军道：“那当如何？你且一说。莫不成那板上鱼肉任由那些贼子宰割？”
伯祯见二人意见相左起争执，于是宣金福安进殿，道：“朕前些日子在养心殿吃了莲子羹味道甘甜，你且叫玉昭仪速速亲送一盅前来，朕想得紧。”
这方王二人不解，这时候吃莲子羹？果真又那么味美？竟叫一君之主给馋上了？
金福安去养心殿如此一说，玉娘更是不解，他何时有吃过劳什子莲子羹？闹甚么鬼把戏呢！但还是吩咐宫人去捯饬了一盅。
原来莲子羹只是个借口，伯祯意在玉娘前来商事，但后宫佳丽不可干预朝政，只好出此下策了。
不多时，玉娘捧羹入殿，素脸白衣，孱弱不已。
方王二人见此佳人，秉承非礼勿视，争相垂首。
玉娘见有人在，倒也不抹伯祯面儿，乖顺道福，打着官腔道：“来得匆忙，也不知味可比前否，请皇上一尝。”
伯祯可不是大跌眼镜，道：“爱妃说笑了，倒是朕为爱妃添麻烦了。”
玉娘抬头看向伯祯，道：“若无他事，我便告退了。”
伯祯将赵稚回朝一事对其述说，问当如何。
方王二人皆惊讶，国家大事竟询一妇人意见，岂不是贻笑大方？自是对其不屑一顾。
玉娘扫了眼方王二人，笑道：“妇道人家，知甚事？皇上有二位谋士在，还叫我班门弄斧，活成了那跳梁小丑，敢情不是叫我来送莲子羹的，是来取乐的哟！”
方王二人心中暗道这玉昭仪是有自知之明的。
伯祯不知玉娘为何如此，道：“这方尚书与王将军二人皆为朕之心腹，是信得过的。”
“赵稚领旨，恐生事端有三，一为阳奉阴违，今日领旨了，明日或许出了甚岔子不能前往了，于是乎，护资之人需另择；二为掩人耳目，叫人放松警惕，趁其不备领兵剿城；三为明修栈道暗度陈仓，虽护资前往灾区，但资已作他用，待你知晓之时，便是交战之日。”
伯祯几人闻言皆是大惊，方王二人尤为甚。本以其为无知妇人，却不料心思缜密，谋略上佳，对局势分析更是一针见血，不由另眼相待。
“若不愿受人所制，非要主动出击？”
“对。但并非堂而皇之地进攻，而要逼其先反。”
方尚书道：“言易行难，不知娘娘有何高见。”
玉娘道：“只需设局让其犯下滔天大错便是，彼时不得不反。”
王将军直言不讳，“娘娘说得轻巧，恕臣直言，娘娘不曾领兵打仗，所有谋略不过是纸上谈兵，是经不得推敲，难以付诸于实践的。”
玉娘笑看王将军，而后又道：“若此不成，还有一法，便是诱其攻城。不过此计需从长计议，必须环环相扣，不得出丝毫破绽。”
伯祯道：“如何作为，还须看赵稚如何行事。不过