老太太自然被惊动了，知道申儿无碍后，舒了一口气，可心里着实恼怒，将红桂和金瑶都编排了个遍，吩咐丫鬟去慰问申儿不提。
红桂和翠露不会游水，吃了几口池塘的水，昏迷地不省人世。几个丫鬟将她二人抬到了房里，请了大夫诊治不提。翠露早些醒来，换了衣裳，去厨房端来汤水，红桂也醒来了。
翠露一面喂红桂汤水，一面道：“夫人，你要溺死他，也别这样明目张胆。金瑶和春竹可看着呢，暗地里岂不是好。”
红桂冷哼一声：“你知道什么，我自然有我的打算，再说，我可没打算溺死他，一条命换一条命，不值得。且说老太太那边怎么说？”
翠露摇头道：“老太太生了气，罚了你和金瑶一些月钱。那边程少爷去跟老太太说了，也就没罚金瑶了，单罚夫人三个月月钱。”
红桂喝了一口汤：“无所谓。金瑶那边呢？”
翠露道：“金瑶那边倒是没有什么。只是我不知，夫人为何行如此随意之事？”
红桂冷笑道：“给她一个害我的理由。”
红桂推脱身体乏累，将翠露打发走了。躺在床上眠了一眠。醒来时，整装打扮好，一个丫头也没有，出了院子。街头逛了一会儿，到了一个冷清僻静处，有一家药店。
红桂四顾周围，见无人，掏出生绢覆脸，连忙钻入药铺。大夫欢喜迎接：“看病还是买药？”
红桂悄悄道：“我要一钱□□。”
大夫沉了沉，将红桂拉入内房，从一个鹊尾瓶里取出一包药，称了一钱给红桂：“姑娘可不能泄露是从我这儿买的。”
红桂将银子递过去：“我从来没有来过这里，从来没有买过□□。”四目相对，各自一笑。红桂将□□收入怀中，花遮柳隐回到府邸。
第二日，红桂嘱咐翠露在厨房里头做了一碟子叉烧包，亲自捧着来到金瑶这儿。金瑶还在绣花，春竹在一旁打扇，申儿坐在下首看书。见红桂进来，金瑶一笑：“姐姐。”
红桂流下泪来：“昨日我本要和他玩一玩，没想到竟然……都怪我，失了分寸，险些误了大事。”
金瑶笑道：“没有事情的。”红桂挨着金瑶坐下来，将叉烧包摆在桌上，又道：“今日特来负荆请罪，一碟小菜不成敬意。”
申儿看着叉烧包，心头馋意早起，放下手盯着那白碟，红桂笑着拿了一个递给申儿，金瑶也挑了一个放进嘴里，申儿吃了，突然叫道：“实在太好吃了。”
红桂一面吃了一个，一面笑道：“当然好吃了。”春竹看着，也要了一个，吃了下去果然好吃。翠露一旁欢喜道：“当然好吃了，做这个的妈子经验可丰富着呢，闭着眼睛都能做。”
金瑶笑道：“明日姐姐还来，我也准备个好吃的给姐姐吃。”
红桂道：“必定来。”说着和翠露又回去了。
金瑶口中的明日到了，红桂起床，打发翠露外头候着，只自己梳妆打扮。当脑袋上珠翠堆盈时，红桂脸上阴笑着，双手十个指头都抹了□□。
打开门，翠露就要扶着她，红桂一嗔：“后头跟着，我自己会走。”
到了金瑶处，红桂朗声道：“瑶妹妹，我来领东西吃了。”
金瑶笑道：“快来做，我叫厨房里面做了几张鸡蛋饼，可好吃呢。”
红桂笑道：“可惜了，我来的路上摔了一跤，虽然身上没事，但是手脏了。”
金瑶道：“春竹，快去给红桂姐姐打一盆水来洗手。”
春竹打了一盆水来，红桂将手放入盆中，略微沾湿了手指。春竹递去一张手绢，红桂略微擦拭一番，拿起一张薄饼，分成两半，一半递给旁边的申儿，一半给自己，两人笑嘻嘻地吃了……
作者有话要说： 还有一章就完结了，然而终章还要等几天才能写，因为最近要做一个社会实践。
☆、归去
作者有话要说： 本来是决定这样收尾的，但是后来在Amelia大人的启发下，我决定写第56章，大团圆喜剧收尾！所以悲喜剧自己选择咯，嘿嘿！
晨光熹微，薄薄的日光透着窗子洒进来，照亮了这间秀小的房子。金瑶面色苍白，微喘不止，郑可探看了，柔声道：“又说了一夜话，姑娘歇息歇息吧，切勿又害了身子。”
金瑶轻声笑道：“无妨，我只是有一些疲乏而已，枕着一会儿就好了。”
郑可探点头默许。听她一席话，算是明白了事情大概，不由长叹了一口气：“你本可以解释的，清清白白一个人，恁般受人诬赖。何苦逃出来，更加说不清楚了。难道姑娘就不争取争取，何须做这样的事。”
金瑶冷笑道：“就算这事不干我事，我也难辞其咎。老太太本就因孩儿才略不为难于我，一旦孩儿去了，还是因我庇护不当，老太太焉会放过我？何况要洗白自己，也不是容易的事。”
郑可探轻声道：“既然出来了，那也就别回去了，否则也是受累。这世道沧桑啊。”金瑶轻声叹了口气，郑克探又问：“那姑娘日后有什么打算？”
金瑶淡然道：“挑一无人处，或是偏僻小巷，或是深山荒野，苟延残喘，虚度余生，也就罢了。”
郑可探觉她万念俱灰，心中也惋惜，掖了掖被角，柔声道：“姑娘先睡一会儿罢，其他的事醒来再想。”金瑶略点头，说了一夜话不曾好好休息，也十分倦了，打了一个哈欠，枕着枕头，没一会儿就睡下了。
郑可探到了厨房，继续熬着红枣汤，枣子在水里滚转，盖上锅盖，灶台往上冒着氤氲热气，枣香也充满了整个房子。郑可探自己吃了一碗，就盛了一碗放在金瑶的床头。
如此，坐在院子里看了一会儿书，思及金瑶之事，久久不能平静，她命途多舛，悲运绕身，竟落了个如此下场，实在是难以言喻心中的苦闷。
太阳底下看得眼睛生疼，郑可探合上书本，不知怎地想起了许语，便往她家去了。到了院子的时候，许语正在庭院中干活，将那农作物晒在簸箕里头，搁置在太阳下。
许语见郑可探来了，面上有止不住的喜意。不禁问道：“怎么，又是来取红枣的。”
郑可探走到许语旁边，双手搭着她的肩膀，目光炯炯对她：“我是来对你说，明年我就要上京赴考了，不管我高中与否，我都不会弃你于不顾。”
许语低头想了一会儿，凝视着郑可探：“这也是我想和你说的。”说罢，不由笑了笑：“还有这么久，你就说这个了！”
郑可探笑道：“我不过说了令你放心。”
“我放心得很。”许语甜甜一笑。
郑可探见如此，告辞了推脱回家。见到了房子，心情莫名沉重起来。推开了房门，卧室里头哪里还有金瑶的影子，只有干净整洁的房子，叠得整整齐齐的被子。
郑可探慌忙跑出去，又不敢喊其名字，只“姑娘，姑娘”地叫唤。将周围一带都寻了个干净，还未见其人，只恐被官兵捉拿去了。
到了屋后头，一带竹林，郑可探看到金瑶依偎着一根竹子，望着远方。
郑可探放下心来，走到前面，柔声问道：“姑娘身体不好，何苦还要到这儿来受累。再说暴露了自己也不是好事。”
金瑶道：“你瞧这片竹子，和丽春院那边的好像，我在房里看着，就想过来吹吹风。”
“你是想丽春院了吗？”郑可探问。
“我想那个地方做什么。”金瑶低下头，眼神迷离：“只是喜欢这种静幽幽的地方。去除身上的浮躁。”
郑可探沉了一沉，问道：“姑娘，打算以后怎么办？”
金瑶笑道：“打算还是那样的打算，否则又能做什么呢。若是能找到爹爹，和他一起安度余生也好，可是爹爹也杳无音讯啊。”
竹林中有黄莺啼叫，清脆婉转，任何人听了都能放下所有的愁思与孤苦，郑可探道：“姑娘……”
话还没说完，便被金瑶硬生生打断了：“恩公，你也是读书人，也要上京赴考吗？”
郑可探这么些天都是和她说她的事，一下将话语扯到自己，有些适应不过来，慌了一阵才道：“是，明年春天上京赶考。”
金瑶又笑道：“那公子可将书都看了？”
郑可探虽然不解其意，依旧答道：“大部分已经熟读。考试内容乃是从四书五经里头出的，我已将它读得滚瓜烂熟。另外名人名篇也有些许在怀。”
金瑶顿了顿，扯下一片竹叶在手里：“那么，你盘缠够吗？”
郑可探面色泛红，轻声道：“许语家人对我厚待有加，盘缠他们家都给我备足了，我想此行，应该不是捉襟见肘，穷于应付。”
金瑶面色庄重起来：“那你有十足把握蟾宫折桂，金榜题名？”
郑可探轻声笑道：“恕在下不谦虚，虽无十足把握，七八分倒是有的。”
天上的云洁白胜雪，林中的竹叶青翠欲滴，时不时黄鸟展翅而飞，金瑶呆了一会，面色凝重道：“那你会抛弃故人吗？”
郑可探听她问了这许多，原来只是为问这一句。其实他自己是一个十分容易代入到她人故事当中的人，沉了一会，郑可探坚定地道：“天下所有的书生，都不会抛弃故人。”
金瑶嘴角抽了抽，哂笑道：“多谢恩公。也多谢恩公这几日的照拂。”双手在竹林上摩挲着，转身往远方走去。
郑可探问道：“是要走了吗？”
竹林香气袭人，和风拂过，千千万万的竹叶飒飒作响，金瑶一袭红影配着竹林的绿，尤为显眼，可那一抹显眼渐渐要消失在竹林的尽头……
☆、收尾
作者有话要说： 这是最后一章，也就是说完结了，不会再更新了。很感谢呀，读者大人们一路看下来。然后打个广告，希望大家能去看一下我的另外一篇接档文《农家生活记》。女主性格截然不同，互相衬映哦。
谢谢。
郑可探待在原地，凝视着金瑶那一抹红，渐行渐远，心中的冲动渐渐涌出，迫不及待跑上前去，追上了金瑶的脚步：“等等。”
金瑶转身，望着气喘吁吁的郑可探，一脸迷茫：“恩公如何？”
郑可探掇肩喘气，朗声道：“我不许你自暴自弃，不许你独自一人离去，而白白承受你没有做过的事情，蒙上你未曾做过的污秽。你不是说扬州城的县令清正廉洁吗！那他自会还你一个公道，你也无需过多伤心。其实你怕的不是没有一个公道，也是怕以后的日子！”
金瑶面露惊慌之色，郑可探顿了顿，继续道：“一个人生活绝对不比两个人要轻松，一个人生活要付出太多太多，要忍受太久的寂寞，根本就……”说着话语凝住，柔声道：“瑶姑娘，听我的，铤而走险一次吧，说不定这事，就这样过去了，以后还是柳暗花明。”
金瑶想了很久，想到了天色已黑，才点了点头，跟着郑可探去了公堂。
话分两头说。且说程府这边，老太太是暴跳如雷。此时老太太坐在椅子上，春竹和翠露通通跪在地上，程舒焦虑地坐在一边。有探子慌忙走进来：“禀告老太太，少爷。还是未曾找到三夫人，衙门那边也没音讯。”
程舒十分焦虑：“滚。”
老太太喝了一盏茶，嘴内冒火：“春竹，翠露是吧，我没记错你们名字吧。金瑶从哪里买了药，想要毒死红桂，却不料红桂把那鸡蛋饼撕下一半给申儿吃了，这才毒死了红桂和申儿。”
春竹连忙解释：“老太太，不是这样的。三夫人一直和二夫人交好，怎么会害二夫人？再说如果真要害二夫人，看着二夫人撕鸡蛋饼儿给申儿吃，肯定会阻拦的。”
老太太道：“窑子里头的表子，可说不准。争风吃醋，害人性命，有时候只怕死了儿子也不在意。”
春竹推了推翠露：“你快和老太太解释。”
程舒也道：“快解释。”
老太太喝道：“休要再狡辩了！”
翠露咬了咬牙：“老夫人，二夫人绝对是要害三夫人和小少爷的。当初她故意将申儿推下水，又命我一定要将他就上来，就是为了给三夫人安一个动机。然后申儿被毒死，依奴婢想，或许是二夫人和他同归于尽，嫁祸三夫人，三人一同……”说到后头不敢说下去。
老太太沉吟片刻，也不说话了，程舒道：“娘，我相信瑶儿不会如此为人了，等找到了她，我们再好好问问。”
话音才落，有小丫头连忙跑进来，慌慌张张上气不接下气道：“有人报，三夫人衙门自首了。”
程舒听了，飞一般去了衙门。果然见金瑶跪在厅内，上头坐着青天老爷。那青天老爷不是别人，正是聂坤。
金瑶心中的情绪无法表达，嘴角涩涩的，低头不仅落下泪来。
黑衣捕头道：“禀告大人，金瑶已经缉拿归案。”又对金瑶道：“你看到了，这是新上任的老爷，可不会错赖一个好人，亦不会轻易放过一个坏人。”
程舒连忙扶起金瑶道：“我家夫人并未害人，事情已经水落石出了，有什么异议你们只管派人到我府上来问，现在我要带她回去了。”
说着将金瑶带回去了府邸。金瑶道：“我害死了你儿子，你还带我回来作甚？”
程舒道：“我不信是你。”安排了金瑶回房睡下，道：“你只管睡觉歇息，什么事我都替你安排妥当。”
金瑶就着床榻埋头睡下，抛弃了一切的繁思愁虑，第二日醒来，春竹奉上洗脸水：“夫人不用怕，少爷方才说，所有的事情都办妥了。刚刚县令大人亲自过来询问情况了，知道是二夫人做的事。”
金瑶突然听到县令二字，看着春竹，突然门“哐啷”一开，县令果然走进来了。
金瑶笑道：“故人别来无恙。”
春竹端着水要出去，金瑶一把将她拉住，又道：“恭喜大人今居高位。”
聂坤低眉道：“你知道的，我的确是高中了。可是那边考官有吩咐，皇帝也要接见，后来不肯放我走了。我就想着待上几年，再来见你。没想到……”
金瑶道：“我已嫁做他人之妇，而且喜欢喜欢他，我们已经结束了。”
聂坤低头道：“嗯。”
金瑶又道：“只是我有一位姐妹还在丽春院，若大人不嫌生活拮据，可去赎了出来。哪怕当丫鬟也使得。”
聂坤道：“梁钰茜，好的我回去赎她。”
金瑶淡然道：“送客。”春竹并着聂坤走了出去，聂坤临走前不忘会往一眼，帷幕后的金瑶面色虽不清楚，但是眼神……
且说来年，郑可探上京赴考，中了状元，在京城当了一个官，只等慢慢做上去。回来头一件事情就是迎接许语，并将其父母一道接到了京城，三年后得了一子，全家欢聚。
金瑶这壁厢每日只在房中调养身体，下面有春竹照顾着，因翠露死了主子，也被金瑶要过去，一同服侍金瑶。
此事方告一段落，便有小厮过来和金瑶道：“有贵客前来，那边少爷叫您去书房呢。”
金瑶只推身体不适，不想走动，小厮也不气馁，继续道：“夫人，少爷说夫人见了那位贵客，必定欢喜。”
金瑶看他说了两三遍，不好再拒，和春竹翠露一道去了。在门口，金瑶嘱咐两个丫头门外候着，自己一个进去了。
一个老年人，白发银眉，青衣粗布，站在那儿。
金瑶眼泪不争气地往下流，一下子扑进了那个人怀中，口里喊着：“爹爹。”
戴名世和金瑶哭作一团：“我的女儿……”
程舒一旁安慰道：“父女团聚，我该大摆宴席，为二位接风才是。”
果然命小厮摆设了筵席，炮龙煮凤，父女一道叙话。金瑶说了自己这几年过得如何，戴名世亦然。原来那戴名世在�